Nữ tử nói tới đây lại nấc lên khóc:

“Nô tỳ thấy một con hổ lớn miệng đầy máu đang xé ăn vật gì đó, cố gắng xua đuổi nó đi để xem xét, nào ngờ nó lại ngậm lấy thi thể kia mà bỏ chạy. Chỉ còn sót lại một mảnh xiêm y…”

“Vương gia… Vương phi nương nương đã… đã đi rồi!”

Sắc mặt Phó Tụng trắng bệch, nghe xong những lời ấy chỉ cảm thấy đất trời đảo lộn, tim như bị ngàn kim đâm xuyên, cả người lạnh lẽo như ngâm mình trong băng tuyết.

Chàng muốn nắm lấy điều gì đó, ngón tay khẽ động, nhưng rốt cuộc chỉ có thể siết chặt mảnh vải đẫm máu trong tay.

Màu đỏ thẫm phủ kín trước mắt Phó Tụng, giây khắc tiếp theo, chàng liền mất đi tri giác, ngã xuống bất tỉnh.

Chúng thị vệ hoảng loạn, lập tức đỡ lấy thân thể chàng:

“Mau! Mau đưa Vương gia hồi phủ! Thỉnh thái y gấp!”

4

Phó Tụng nằm tựa nơi giường, sắc mặt nhợt nhạt.

Chỉ mấy ngày ngắn ngủi, mà chàng đã gầy sọp đi không ít.

Tiểu đồng bên cạnh dâng lên một phong thư:

“Vương gia, là thư mà gia nhân tìm thấy khi thu dọn thư án của Vương phi.”

Nét chữ tiểu khải trên phong bì chàng quen thuộc đến rợn người, quen đến mức khiến tim run rẩy. Trong khoảnh khắc, chàng không biết có nên mở ra xem chăng.

Trầm ngâm một thoáng, như hạ quyết tâm, Phó Tụng xé phong thư, từng chữ từng chữ chăm chú đọc.

“Vương gia, khi viết lá thư này, lòng thiếp muôn phần ngổn ngang.”

“Khi xưa Thẩm Ung hủy hôn, thiếp trở thành trò cười cho khắp kinh thành. Kẻ người đồn rằng thiếp mang trọng bệnh, nên mới bị nhà chồng khinh rẻ.”

“Chàng có lẽ chẳng biết, khi chàng tới cầu thân, thiếp đang đứng dưới dải lụa trắng, định kết thúc sinh mệnh. Chính lời cầu hôn của chàng đã cứu vớt thiếp, để thiếp không đến nỗi chết thảm.”

“Với thiếp, chàng là cứu thế, là cọng rơm cuối cùng giữa biển sâu, là ánh sáng rọi vào đêm đen. Thiếp yêu chàng, kính trọng chàng, từng nghĩ cả đời này sẽ cùng chàng đồng tâm bạch thủ.”

“Nhưng không ngờ, một buổi gia yến đêm Trung thu đã phá nát tất cả mộng tưởng của thiếp về tình yêu.”

“Thiếp đã biết rõ hết thảy. Thì ra thiếp là chướng ngại trên con đường hạnh phúc của Trương Nhược Y, nên chàng mới cưới thiếp vào phủ. Biết rõ rồi, thiếp không trách chàng, cũng chẳng hận chàng.”

“Vì chàng từng là ân nhân cứu mạng của thiếp. Nhưng… vì sao chàng lại lấy trộm vật kỷ niệm duy nhất mà mẫu thân để lại cho thiếp, rồi đưa nó cho Trương Nhược Y? Còn không cho thiếp hỏi thêm một lời?”

“Thiếp mệt rồi. Thiếp muốn về trang trại tĩnh tâm đôi chút. Khi trở lại, chúng ta hãy hoà ly đi. Thiếp sẽ rời khỏi vĩnh viễn, thành toàn cho các người. Chuyện ân oán tình thù giữa chàng và nàng ấy, từ nay không còn liên quan gì đến thiếp nữa.”

“Phó Tụng, nhớ ghi tên mình lên tờ hoà ly thư.”

Tay Phó Tụng run bần bật, thư run theo, một tờ giấy hoà ly cũng chậm rãi rơi xuống đất.

Chàng sững sờ nhìn chằm chằm vào tờ giấy ấy, như hóa đá, mãi chẳng thể hoàn hồn.

Lúc hoàng đế bước vào, liền thấy cảnh tượng như vậy.

Ngài thở dài, nhặt tờ hoà ly thư, nhét vào tay Phó Tụng:

“Hòa ly đi. Đây là nguyện vọng cuối cùng của nàng ấy trước khi qua đời.”

Cảm xúc mà Phó Tụng gắng gượng mấy ngày rốt cuộc sụp đổ.

Đôi mắt đỏ như máu, chàng gục xuống giường, đấm mạnh vào chăn đệm không ngừng:

“Nàng ấy làm sao biết được?! Ai… ai đã nói cho nàng ấy?!”

Cung nữ theo sau hoàng đế tiến lên, quỳ rạp nơi đất, giọng nghẹn ngào nói:

“Vương gia, ngày Trung thu ấy, Vương phi nương nương có tới Tử Thần điện tạ ân, chính tai người nghe được mọi chuyện. Hôm ấy…”

“Nương nương khóc rất thương tâm.”

Phó Tụng nghiến răng, lệ rơi không ngớt.

Chàng nhớ lại đêm ấy ta một mình đứng trong Ngự hoa viên đón gió thu lành lạnh, khóe mắt như ngấn lệ.

5

Tin Vương phi Nhiếp chính vương qua đời chấn động khắp kinh thành, kèm theo đó là mối tơ vò tình cảm giữa mấy nhà cũng bị truyền ra ngoài.

Trong một thời gian ngắn, phủ Nhiếp chính vương, phủ Kế Ninh hầu cùng Trương phủ đều bị lời đồn bủa vây, trên triều đình cũng dấy lên sóng gió, tấu sớ luận tội rơi xuống như tuyết.

Bách tính xôn xao bàn tán về nguyên nhân cái chết của ta, lời đồn bay đầy trời, thậm chí còn xuất hiện vô số bản thoại bản với nhiều dị bản khác nhau.

Có bản viết rằng, Trương Nhược Y qua lại với hai người nam nhân, câu kết với Thẩm Ung – thế tử Kế Ninh hầu – cùng Phó Tụng – Nhiếp chính vương, hợp mưu bức chết ta.

Lại có bản nói, ta bị Phó Tụng hành hạ đến tột độ, không chịu nổi sỉ nhục mà tự tận.

Đợi đến khi những bản thoại truyền đến Giang Nam thì mùa đông đã ghé tới.

Khí hậu Giang Nam ấm áp, mùa đông cũng dịu dàng như xuân, ẩm mà dễ chịu.

Ta cùng nha hoàn A Mãn ngồi trong sân, đang cùng ngoại tổ phụ kể lại chuyện vụng dại thuở ấu thơ.

Người thị nữ năm xưa đứng trên vách đá báo tin ta đã chết cho Phó Tụng, cuối cùng cũng đã đuổi đến Giang Nam.

Nàng nheo mắt cười nhìn ta: “Tiểu thư, A Lan không làm hỏng đại sự!”

Ta cười, nhét hạt óc chó hổ phách vào miệng nàng: “Cực khổ ngươi rồi, A Lan!”

A Lan nhai hạt, vừa cười vừa kể lại chuyện trong kinh mấy tháng qua:

“Mấy tháng nay, Nhiếp chính vương như kẻ điên, ngày đêm đến vực sâu tìm người, thấy hổ liền mổ bụng, nói nhất định phải tìm được Vương phi, sống thấy người, chết thấy xác.”

Ta kinh ngạc nhướn mày: “Thật là điên rồ, con hổ kia có tội gì chứ.”

A Lan nhún vai: “Tiểu đồng hầu bên cạnh nói, Vương gia không dám ngủ, cứ ngủ là gặp ác mộng, lần nào cũng khóc gọi tên tiểu thư.”

“Chàng bỏ bê triều chính, Hoàng thượng bất đắc dĩ phải sai thái y trông chừng, thấy có dấu hiệu mộng mị liền châm kim cho bất tỉnh, mới giữ được chàng khỏi phát điên.”

Ta cười hờ hững: “Vậy thật đáng tiếc, ta dốc lòng giả chết vì thành toàn cho chàng, ai ngờ lại khiến chàng sống không nổi.”

Chương 6 tiếp:https://vivutruyen.net/vuong-phi-gia-chet/chuong-6/