Người đàn bà ngồi trên sofa bỗng chốc cứng đờ người.

## Chương 2

2.

Chị lao công đứng ở cửa nhìn tôi, rồi lại nhìn người đàn bà trên sofa, cả người ngẩn ra.

Chị há miệng, một lúc lâu mới thốt ra được một câu: “Chuyện… chuyện này là sao?”

Người đàn bà kia chỉ sững sờ trong chốc lát, rồi nhanh chóng lấy lại vẻ hống hách, giọng điệu còn gắt hơn lúc nãy:

“Đừng có nhìn ngó xung quanh, nhà tôi dạy bảo người làm không biết điều, cô chưa thấy bao giờ à?”

Bà ta chỉ tay về phía tôi, chiếc nhẫn vàng trên tay lóe lên chói mắt, ánh mắt đầy đe dọa:

“Ông chủ thương tôi nên mới gọi thêm người đến giúp một tay. Con ranh này mới đến, tay chân không sạch sẽ, lại còn lười biếng, tôi đang dạy dỗ nó.”

Nói xong, bà ta quay sang trút giận lên chị lao công, giọng lạnh lùng và tàn nhẫn:

“Cô đã nhận việc thì im lặng mà làm. Đừng xía vào chuyện người khác. Nó chính là tấm gương, làm không tốt thì cô cũng đừng hòng ra khỏi đây dễ dàng.”

Chị lao công bị mắng thì rụt cổ lại, nhưng rồi chị cảm thấy có gì đó không ổn, nhíu mày hỏi:

“Thưa bà, hình như bà nhầm rồi?”

Người đàn bà cao giọng: “Tôi nhầm cái gì?”

Chị lao công thật thà đáp: “Hôm nay là Tết, công ty chỉ có mình tôi đi làm. Lúc sếp đặt đơn nói rất rõ là có bảo mẫu ở nhà sẽ phối hợp làm cùng, không hề nhắc đến người thứ ba. Chủ nhà còn đặc biệt thêm tiền tip, nói hôm nay vất vả.”

Phòng khách bỗng chốc im phăng phắc.

Im lặng đến mức nghe thấy cả tiếng thở.

Người đàn bà vừa rồi còn vênh váo, sắc mặt hiện rõ vẻ trắng bệch. Bà ta chậm rãi quay đầu nhìn tôi, sự khinh miệt biến mất, chỉ còn lại vẻ hoảng loạn.

Đến lúc này tôi mới nhớ ra thân phận của bà ta.

Hóa ra bà ta chính là người thay thế dì Chu làm bảo mẫu ở lại nhà – Hà Quế Phương.

Cách đây một thời gian, dì Chu xin nghỉ dài hạn để về chăm con dâu ở cữ. Lúc đó tôi đang đi chơi nên chưa gặp người mới, chỉ nghe bố nhắc qua một lần.

“Cô… cô rốt cuộc là…”

Hà Quế Phương nhìn tôi, giọng run bần bật.

Bà ta nhìn khuôn mặt trắng bệch vì lạnh và mái tóc còn nhỏ nước của tôi, cuối cùng cũng nhận ra.

Giây tiếp theo, ly rượu vang trên tay bà ta rơi xuống bàn trà.

Rượu đổ lênh láng, nhuộm đỏ cả tấm thảm.

“Tiểu… tiểu thư…”

Chân bà ta nhũn ra, suýt thì quỳ xuống, hốt hoảng lao về phía tôi, gương mặt nặn ra vẻ nịnh bợ:

“Ôi trời, tôi đúng là có mắt không tròng! Tiểu thư, sao cô không nói sớm! Tôi cứ ngỡ… tôi thật sự là vì muốn tốt cho cái nhà này, sợ người ngoài vào…”

Bà ta vừa định chạm vào tôi thì cánh cửa biệt thự bất ngờ bị đẩy mạnh ra từ bên ngoài.

Gió lạnh cuốn theo tuyết tràn vào nhà, tiếp đó là tiếng hét gần như lạc giọng của mẹ tôi:

“Dao Dao——”

Mẹ tôi mặc áo khoác đứng ở cửa, tóc tai rối bời, vừa vào đã nhìn thấy tôi đang co rúm trong góc tường, toàn thân ướt sũng.

Trên sàn đầy nước, quần áo rách rưới vương vãi xung quanh.

Và Hà Quế Phương đang định chạm vào tôi.

“Mày đang chạm vào con tao cái gì?!”

Tôi chưa bao giờ nghe mẹ hét lớn như vậy.

Bình thường mẹ rất dịu dàng, nhưng khoảnh khắc này, mẹ như một ngọn núi lửa phun trào.

Tiếng giày cao gót nện nhanh và gấp, mẹ lao đến, thậm chí không kịp đặt túi xách xuống, giơ tay tát một cú trời giáng.

Chát——

Cú tát vang dội, khiến Hà Quế Phương bị đánh lệch cả người, va sầm vào bàn trà, đĩa hoa quả và đồ trang trí rơi loảng xoảng. Một bên mặt bà ta sưng vù, khóe miệng rướm máu.

“Mẹ…”

Vừa nhìn thấy mẹ, chút kiên cường cuối cùng trong tôi tan biến.

Lạnh, đau, sợ, và cả nỗi uất ức bị dồn nén nãy giờ đồng loạt ập đến.

Tôi vừa gọi một tiếng, nước mắt đã rơi lả chả.

“Dao Dao, có mẹ ở đây, có mẹ ở đây rồi!”

Mẹ cởi phăng chiếc áo khoác, quấn chặt lấy tôi, ôm tôi thật chặt, giọng run run:

“Xin lỗi con, mẹ đến muộn… sao lại lạnh thế này, sao lại bị lạnh đến mức này…”