“Tám năm qua, mỗi năm lại có thêm một tân nương bỏ mạng tại đó. Cô dựa vào đâu cho rằng mình sẽ sống sót?”
Bà ta gằn giọng, nhìn tôi chăm chú.
Tôi mỉm cười.
“Yên tâm đi, lão phu nhân. Tôi không giống những người phụ nữ tầm thường đó. Liệt tổ liệt tông không thích họ, nhưng chắc chắn sẽ thích tôi!”
Tôi ngẩng cao đầu, đáp trả bằng ánh mắt kiêu hãnh.
Bà ta nhìn tôi rất lâu.
Cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý.
“Về chuẩn bị đi. Nếu đêm nay cô sống sót, mới chứng minh được mình khác biệt!”
Bà ta phẩy tay.
Tôi khẽ nhếch môi — có vẻ như, sự thật cuối cùng cũng sắp được hé lộ rồi.
Khi về đến nhà, bố mẹ đã ngồi chờ tôi từ lâu.
“Làm loạn cái gì vậy hả? Ai cho phép con gả cho Phó Tư Niên?!”
Cha tôi giận tím mặt.
Mẹ tôi vừa khóc vừa nhìn tôi, trong mắt đầy đau xót.
Nhưng tôi chỉ lặng lẽ nhìn cha mình, không hề thấy xúc động.
“Con cưới ai, chẳng phải các người chưa từng quan tâm sao?”
Tôi nhìn thẳng vào mắt ông.
“Nói bậy! Sao lại không quan tâm? Con không biết nhà họ Phó mấy năm nay đồn thổi gì à? Con đến đó là tìm chết! Con muốn dồn bố mẹ vào chỗ chết à?!”
Cha tôi hét lên, như muốn lay tỉnh tôi.
Tôi chỉ nhàn nhạt nói: “Nếu thật sự quan tâm, thì năm xưa đã không bỏ mặc chị chết oan uổng rồi.”
Cha tôi chấn động toàn thân, môi run rẩy.
“A Âm, con không được nói với bố như thế. Bố con ông ấy…”
“Mẹ im đi!”
Mẹ tôi chưa nói hết câu đã bị ông quát lớn.
Rồi ông nhìn tôi chằm chằm.
“Được! Nếu con đã quyết rồi, thì từ nay về sau, đừng nhận ta là cha nữa!”
“Con không còn là con gái ta!”
Tôi bị cha đuổi ra khỏi nhà, dù mẹ tôi đã khóc lóc van xin hết lời, ông vẫn không lay chuyển.
Trước khi rời đi, tôi quay về hướng cha mẹ, quỳ lạy ba lạy, cúi đầu chín lần.
“Cha, mẹ, con bất hiếu.”
“Nếu con có thể làm sáng tỏ mọi chuyện, nhất định sẽ quay về phụng dưỡng hai người!”
Tôi thì thầm, nói xong liền đứng dậy, bước về phía đầu hẻm.
Đoàn xe rước dâu của Phó Tư Niên hôm nay còn xa hoa hơn tám năm trước, một hàng dài toàn Rolls-Royce, ai nhìn mà chẳng thèm thuồng?
“Xong rồi, nhà họ Thẩm tuyệt tông rồi!”
“Học hành bao nhiêu năm, cuối cùng lại đem bằng tiến sĩ đổi lấy mạng mình, uổng thật!”
Hàng xóm xung quanh hẻm đều túa ra, nhìn tôi bằng ánh mắt châm chọc đầy lạnh lẽo.
Thế nhưng tôi vẫn kiên định bước lên xe.
Đoàn xe đi chầm chậm, nửa tiếng sau mới đến gần từ đường tổ tiên nhà họ Phó.
Cách đó còn chừng năm trăm mét, tài xế liền dừng xe, sống chết không chịu lái tiếp.
“Cô Thẩm, cô tự cầu phúc đi. Chỗ đó dù chết cũng không ai dám vào đâu.”
Tài xế quay đầu lại, nói một câu rồi ngồi im lặng.
Tôi nhẹ gật đầu, mở cửa xuống xe, nhìn về phía trước.
Có lẽ do thời tiết âm u, hoặc thật sự nơi này mang nặng sát khí, đêm hè oi bức lại mang theo cảm giác lạnh lẽo rợn người.
Con hẻm sâu hun hút phía trước giống như lối vào địa ngục, khiến ai nhìn cũng dựng tóc gáy, vậy mà tôi vẫn dứt khoát bước đi không quay đầu lại.
Vài phút sau, từ đường tổ tiên nhà họ Phó hiện ra trước mắt.
Cánh cổng gỗ vang lên những tiếng “kẽo kẹt” nặng nề, lão phu nhân đứng ở cửa vẫy tay gọi tôi.
Có thể do lớp trang điểm quá trắng bệch, khiến tôi thoáng thấy bà ta trông chẳng khác gì một con búp bê giấy.
Lão phu nhân nhét vào tay tôi một cuốn kinh.
“Vào đi, tụng kinh.”
Giọng bà ta lạnh như băng.
“Đọc hết một lượt rồi đọc lại, tốt nhất là đừng ngủ quên, nếu không… chuyện gì xảy ra cũng chẳng ai đoán được đâu.”
Ánh mắt bà ta nhìn tôi đầy thương hại.
Bên cạnh, Phó Tư Niên dẫn người từ bên trong đi ra.
Hắn liếc nhìn tôi, ánh mắt đầy khinh miệt.
