Nếu đã cắt tiền sinh hoạt của tôi, vậy tôi buông tay hoàn toàn.

Tôi không giặt quần áo, không nấu cơm, không dọn sân.

Ba ngày đầu, mẹ chồng còn cố chống.

Đến ngày thứ tư, nhà cửa loạn thành một nồi cháo.

Cố Tử Mặc đói tới mức khóc ầm trong sân. Mẹ chồng đói đến hoa mắt chóng mặt.

Bạch Tụng Thanh xung phong vào bếp nấu mì, kết quả làm cháy cả nồi, suýt nữa đốt luôn căn bếp.

Chiều tối, mẹ chồng tới đập cửa phòng tôi.

“Lâm Tri Hạ, mày thật sự coi mình là tiểu thư à! Còn không cút ra nấu cơm!”

Tôi đứng sau cánh cửa, giọng lạnh nhạt.

“Tôi không có tiền sinh hoạt, lấy gì mua đồ ăn nấu cơm? Bảo cô con dâu tốt của mẹ nấu đi.”

Chương 6

Ngày thứ năm sau khi bị cắt tiền sinh hoạt, tôi lặng lẽ ra khỏi nhà.

Không đi đâu khác.

Tôi về quê nhà họ Lâm.

Ba mẹ tôi vẫn còn sống.

Kiếp trước, sau khi gả vào nhà họ Cố, tôi qua lại với nhà mẹ đẻ ngày càng ít.

Mẹ chồng nói “con gái lấy chồng như bát nước đổ đi”. Bạch Tụng Thanh nói “Tri Hạ cứ chạy về nhà mẹ đẻ, người ngoài sẽ nghĩ nhà họ Cố bạc đãi cô”.

Tôi đã tin.

Cả năm không về nhà được mấy lần, chỉ liều mạng gửi tiền gửi gạo về.

Đến cuối cùng, khi tôi chết, mẹ tôi phải ba ngày sau mới nhận được tin.

Kiếp này, tôi không đợi nữa.

Về tới quê, trong sân rất náo nhiệt.

Ba mẹ tôi đang chặt thịt hai con heo mới mổ, xếp lên xe để chở đi.

Thấy tôi về, mẹ tôi ngẩn ra trước, sau đó nhíu mày.

“Tri Hạ? Sao con về đây? Mặt con bị sao vậy?”

Cái tát của mẹ chồng vẫn còn dấu.

“Con va phải thôi.”

“Con lừa ai đấy?”

Mẹ tôi đặt miếng thịt xuống, bước tới nâng mặt tôi nhìn kỹ.

“Có phải người nhà họ Cố đánh con không?”

“Mẹ, con muốn ly hôn.”

Con dao chặt thịt trong tay ba tôi rơi “keng” xuống đất.

“Con nói gì?”

“Con muốn rời khỏi nhà họ Cố.”

Ba tôi tức đến mặt xanh mét. Ông chộp lấy cây chổi bên cạnh lao tới.

“Ly hôn cái gì! Một đứa con gái nhà quê như mày gả được cho sĩ quan là phúc ba đời nhà mày! Mày ly hôn rồi, em trai mày lấy gì cưới vợ? Xe thịt này tao đang định chở sang biếu mẹ chồng mày đấy!”

Tôi nhìn họ.

Kiếp trước, họ cũng như vậy, coi tôi là công cụ đổi lấy lợi ích.

“Tiền sính lễ của con đâu?”

“Cho em trai mày xây nhà rồi!”

Tôi mặc kệ họ ngăn cản, đi thẳng vào nhà.

Tôi lật tấm chiếu trên giường, mở ngăn bí mật bên dưới, lấy ra cuốn sổ tiết kiệm một trăm tám mươi triệu tôi từng dành dụm khi đi làm thêm ở xưởng may, cùng giấy tờ cá nhân của mình.

Mẹ tôi lao tới giằng lại.

“Con chết tiệt này, mày muốn tạo phản à!”

Tôi đẩy bà ra, nhét sổ tiết kiệm vào túi áo.

“Mẹ, tiền này là do con tự kiếm. Từ hôm nay trở đi, con sẽ không lấy một đồng nào cho nhà họ Cố nữa, cũng sẽ không xin nhà mẹ đẻ một hạt gạo nào.”

Tôi không quay đầu, bước ra khỏi sân.

Sau lưng là tiếng ba tôi chửi mắng và tiếng mẹ tôi khóc gào.

Trên đường về thành phố, tôi gặp một người ở góc phố.

Là Chu Thừa, liên lạc viên của Cố Đình Tranh.

Anh ta đi xe máy điện từ phía bưu cục tới, thấy tôi liền bóp phanh.

“Chị dâu? Sao chị lại ở đây?”

“Về quê một chuyến. Cậu Chu, sao cậu không đi tiền tuyến?”

“Phó đoàn trưởng bảo em về đưa thư.”

Anh ta lấy từ túi đeo chéo màu xanh quân đội ra một phong thư, đưa cho tôi.

“Phó đoàn trưởng dặn phải giao tận tay chị.”

Tôi nhận thư. Phong bì rất mỏng.

“Còn gì nữa không?”

Chu Thừa do dự, ánh mắt lảng đi.

“Phó đoàn trưởng còn bảo em đưa cho bác sĩ Bạch một phong thư.”

Tôi cười nhạt.

“Vậy cậu đi đưa trước đi.”

Chu Thừa lái xe đi.

Tôi đứng trên phố, xé phong thư trong tay.

Bên trong chỉ có một tờ giấy.

Trên đó chỉ viết một dòng:

“Nhà cửa vẫn ổn chứ? Đừng lo.”

Nét chữ qua loa, hời hợt đến cực điểm.

Còn lá thư dành cho Bạch Tụng Thanh trong túi Chu Thừa thì dày cộp, căng phồng.

Tôi xé dòng chữ kia thành từng mảnh, ném vào thùng rác bên đường.

Về tới khu nhà, Cố Tử Mặc đang ngồi trên bậc cửa gặm nửa cái bánh bao lạnh.

Thấy tôi, nó trừng mắt dữ dằn.

“Mẹ chết ở đâu vậy! Dì Bạch nói mẹ không cần chúng con nữa!”

Tôi thậm chí không nhìn nó, đi thẳng về phòng.

“Đi nói với dì Bạch của con, cô ta đoán đúng rồi.”

Chương 7

Tháng thứ hai sau khi Cố Đình Tranh đi làm nhiệm vụ, trong nhà xảy ra chuyện.

Bạch Tụng Thanh ngã bệnh.

Không phải giả vờ, mà bệnh thật.

Bác sĩ nói cô ta uất kết trong lòng, lại thêm cơ thể suy nhược, cần tĩnh dưỡng.

Mẹ chồng gấp đến xoay vòng vòng, lấy hết tiền trong nhà đi mua thuốc.

Vẫn không đủ.

Bà lại tới đập cửa phòng tôi.

“Lâm Tri Hạ, Tụng Thanh bệnh nặng lắm. Bác sĩ nói phải dùng thuốc bổ nhập khẩu. Nhà thật sự không xoay nổi nữa.”

“Bao nhiêu?”

“Ba trăm triệu.”

Tôi cười lạnh.

“Mẹ, lần trước năm trăm triệu tôi không đưa. Lần này ba trăm triệu tôi cũng sẽ không đưa.”

“Mày…”

“Nhưng tôi có thể kiểm tra sổ sách. Bác sĩ Bạch bệnh, tôi không ngăn chữa trị. Nhưng tiền trong nhà đi đâu, quy củ không thể bỏ.”

Mẹ chồng tức đến run rẩy, nhưng lần này bà không đánh tôi.

Vì Bạch Tụng Thanh bệnh thật, bà không có thời gian dây dưa với tôi.

“Được, kiểm thì kiểm! Tao không tin mày lật được trời!”

Mẹ chồng ném chìa khóa ngăn kéo đựng sổ sách cho tôi.

Đêm đầu tiên lấy được sổ sách, tôi bật đèn xem cả đêm.