1

Chồng tôi và chị dâu góa của anh ta vụng trộm với nhau, rồi cả hai cùng ngã xuống sông.

Tôi liều mạng tìm kiếm suốt ba ngày ba đêm, cuối cùng cũng kéo được anh ta lên bờ.

Nhưng chị dâu góa ấy lại vu oan tôi vì ghen tuông mà đẩy họ xuống nước.

Ba mẹ chồng – những người từng xem tôi như con ruột – cũng một mực khẳng định tôi là hung thủ.

“Loại đàn bà độc ác hơn cả rắn rết như vậy không thể giữ lại trong nhà họ Thẩm! Phải đền mạng!”

Sau đó, họ lén giấu một con dao tẩm độc dưới giường tôi. Tôi bị đánh đến mức phải nhận tội oan, rồi bị đưa đi xử bắn.

Ngày hành hình, tôi trông thấy người chồng lẽ ra đã chết từ lâu, đang ôm chị dâu góa, hôn lên trán đứa con trai mới sinh của họ.

“Con trai ngoan, cha đã giúp con dọn sạch chướng ngại rồi. Mọi thứ của nhà họ Thẩm sau này đều là của con.”

Khi mở mắt ra lần nữa, tôi quay về đúng ngày họ ngã xuống sông.

Lần này, khi bị gọi đi vớt xác, tôi chỉ đi dạo vài vòng bên bờ rồi nói với dân làng là không cứu được.

Cứ để hắn ngâm xác dưới sông cho nát ra!

…

“Thông báo khẩn! Thông báo khẩn! Đồng chí Thẩm Yến ở công xã Hồng Kỳ ngã xuống sông ở Vách Tình Nhân! Yêu cầu người vớt xác là Trần Niệm lập tức đến hiện trường!”

Giọng phát thanh chói tai vang lên từ loa phát thanh của ủy ban thôn, như viên đạn xuyên vào đầu tôi, gợi lại nỗi đau không thể quên.

Cái bát men trong tay tôi rơi xuống đất vỡ tan tành.

Trên lịch treo tường ghi rõ rành rành: ngày 12 tháng 8 năm 1983.

Chính là ngày Thẩm Yến và chị dâu góa của anh ta – Tần Trần Hồng – diễn vở “chết vì tình”.

Tôi thật sự đã trọng sinh rồi!

Tiếng loa phát thanh vẫn đang gào lên như thúc giục tử thần:

“Đồng chí Trần Niệm xin chú ý! Liên quan đến tính mạng! Lập tức tập trung ở bờ sông!”

Kiếp trước, khi nghe được thông báo, tôi sợ đến mức hồn vía lên mây, còn chưa kịp mặc xong quần đã lao ra khỏi nhà chạy đến bờ sông.

Rõ ràng anh ta nói là đi tỉnh để lo giấy tờ, thế mà lại cùng chị dâu ngã từ Vách Tình Nhân xuống!

Ba ngày trước đó, anh ta còn bịn rịn chia tay tôi, nói rằng giấy tờ này liên quan đến miếng cơm manh áo của mấy trăm công nhân trong xưởng.

Thời điểm đầy sơ hở như thế, lẽ ra tôi đã nghi ngờ.

Nhưng vì bị thúc giục quá gấp, tôi không kịp suy nghĩ kỹ, liền nhảy luôn xuống dòng sông lạnh buốt, chảy xiết để vớt người.

Ba ngày ba đêm lặn hụp, suýt mất mạng, cuối cùng cũng tìm thấy hắn ở hạ lưu.

Thế nhưng, ngay khi tôi vừa kéo hắn lên bờ, lại bị Tần Trần Hồng giáng cho cú chí mạng.

Cô ta dẫn theo người của tổ bảo vệ thôn, bao vây tôi lại.

Không cần nghe tôi giải thích, họ lập tức trói tôi, bảo rằng tôi bị nhà chồng ngược đãi, lại còn ghen tức vì cô ta mang thai giọt máu của nhà họ Thẩm nên mới ra tay sát hại.

Tôi hoảng loạn hét lớn:

“Không thể nào! Bác sĩ đã nói rồi, Thẩm Yến căn bản không thể có con!”

Tần Trần Hồng chỉ cười nhạt.

Cô ta ném kết quả xét nghiệm vào mặt tôi, nói người không thể sinh con là tôi, và tôi vì ghen ghét nên mới bịa chuyện vu khống.

Tôi còn chưa kịp yêu cầu đi bệnh viện huyện để đối chất, thì ba mẹ chồng tôi đã tới nơi.

Tôi cứ ngỡ họ đến để cứu tôi, liền khóc lóc kể lại toàn bộ sự việc.

Ai ngờ mẹ chồng chỉ tay vào mặt tôi mà mắng:

“Nhà họ Thẩm chúng tôi thật mù mắt mới cưới phải thứ gà mái không biết đẻ như cô! Không sinh được con lại còn hại chết con trai tôi!”

Sau đó, tổ bảo vệ “tình cờ” tìm thấy con dao tẩm độc dưới gầm giường tôi.

Đó là kỷ vật đính ước giữa tôi và Thẩm Yến, nhưng trên đó chỉ có dấu vân tay của tôi.

Có người chứng, có vật chứng, tôi bị đánh ép nhận tội, rồi bị xử bắn vào một ngày mùa đông lạnh thấu xương.

Trước khi bị hành hình, tôi mới biết được từ miệng một lính canh cảm thông rằng cái thai trong bụng Tần Trần Hồng là con của anh trai Thẩm Yến – một đứa trẻ chưa kịp chào đời đã mất cha.

Người đàn ông tôi yêu đến tận xương tủy, lại vì muốn cho đứa trẻ đó một danh phận hợp pháp, mà tự tay bày mưu tính kế, đưa tôi lên đoạn đầu đài.

Một vở kịch “mèo hóa thái tử” hoàn hảo!

Cảm giác lạnh thấu xương của dòng sông và đau đớn từ viên đạn dường như vẫn còn nguyên như mới hôm qua.

Tôi vịn vào khung cửa, nở một nụ cười lạnh buốt.

Kiếp này, đám cầm thú các người, đừng mong ai sống yên ổn!

“Trần Niệm! Mau đi vớt xác! Phát thanh gọi mấy lần rồi đấy!”

Tiếng đội trưởng dân quân – Vương Cường – gọi to ngoài sân, kéo tôi ra khỏi dòng hồi ức.

Tôi lập tức ôm bụng, ngã nhào xuống đất, rên rỉ đau đớn.