Ta đang đánh cược..

Đánh cược vận may của mình.

Đi chừng nửa canh giờ, Triệu Hành đã có chút mệt.

Gò má nhỏ bé bị gió thổi đỏ bừng.

Ta bế nó lên, dùng áo choàng của mình quấn chặt.

“Có lạnh không?”

Nó lắc đầu, vùi mặt vào hõm cổ ta.

Ấm áp, lại hơi ngưa ngứa.

Ngay lúc ta chuẩn bị quay về, Phía sau bỗng vang lên tiếng bước chân chỉnh tề.

Tim ta khẽ động.

Là họ.

Ta không quay đầu, chỉ ôm Triệu Hành, đi tới dưới một gốc đại thụ ven đường.

Ta đặt nó xuống, chỉ lên chiếc tổ chim trống trơn trên cành.

“Con nhìn kìa, chim đều bay đi hết rồi.”

Triệu Hành ngẩng khuôn mặt nhỏ, nhìn rất chăm chú.

Tiếng bước chân ngày càng gần.

Rồi dừng lại ngay sau lưng chúng ta.

“Tĩnh tần nương nương, thật là nhã hứng.”

Một giọng nói quen thuộc vang lên.

Là Vương Đức Toàn.

Ta ôm Triệu Hành, chậm rãi quay người, khom mình hành lễ.

“Vương tổng quản vạn an.”

Sau lưng Vương Đức Toàn là một đội thái giám khiêng kiệu.

Kiệu trống không, nhưng rèm vàng rực rỡ, đã nói rõ chủ nhân của nó là ai.

Ngự giá của hoàng thượng.

Có lẽ người vừa hạ triều, đang trở về Dưỡng Tâm Điện.

Ánh mắt Vương Đức Toàn dừng lại trên người Triệu Hành.

So với hai ngày trước, nó gầy đi thấy rõ.

Khuôn mặt nhỏ nhợt nhạt, khiến đôi mắt càng thêm to.

Ánh mắt Vương Đức Toàn khẽ dao động.

“Tam hoàng tử đây là…”

“Nó ăn uống không tốt, ăn được rất ít.”

Ta đáp bình thản.

“Thần thiếp nghĩ, đưa nó ra ngoài đi lại một chút, có lẽ sẽ khá hơn.”

Ta không nhắc nửa chữ chuyện Ngự thiện phòng làm khó, cũng không nói đến cảnh ngộ của tiểu trù.

Nhưng ta biết, người tinh ranh như Vương Đức Toàn, đã hiểu cả rồi.

Có những lời, không cần nói thấu.

Nói quá rõ, ngược lại lại thành hạ sách.

“Quả thực nên vận động nhiều hơn.”

Vương Đức Toàn gật đầu.

“Hoàng tử kim tôn ngọc quý, Tĩnh tần nương nương phải hao tâm nhiều rồi.”

“Đó là bổn phận của thần thiếp.”

Ông ta không nói thêm, ta cũng không nhiều lời.

Ông ta khẽ gật đầu với ta, rồi dẫn người tiếp tục đi về phía trước.

Một cuộc gặp gỡ ngắn ngủi, cứ thế kết thúc.

Xuân Hà đứng bên cạnh, sốt ruột không thôi.

Có lẽ nàng cho rằng, ta đã bỏ lỡ một cơ hội tuyệt hảo để đi cáo trạng.

Ta ôm Triệu Hành, nhìn ngự giá dần đi xa.

Trong lòng lại bình tĩnh hơn bao giờ hết.

Ván cược đã bày ra rồi.

Chỉ chờ kết quả.

Ta dẫn Triệu Hành trở về Thụy Ngọc Hiên.

Bữa trưa, Ngự thiện phòng đưa tới vẫn là đồ thừa nguội lạnh.

Ta không để Xuân Hà đi gây gổ, cũng không để nàng đi tranh cãi.

Chỉ lấy hai cái màn thầu, dùng nước nóng ngâm mềm, đút cho Triệu Hành ăn.

Ta cũng ăn một cái.

Cả buổi chiều, Thụy Ngọc Hiên yên ắng lạ thường.

Cho tới lúc hoàng hôn.

Một tiểu thái giám xách theo chiếc giỏ, đến gõ cửa Thụy Ngọc Hiên.

Hắn mặc y phục của Ty Mua Sắm Nội Vụ Phủ, gương mặt rất lạ.

“Xin hỏi có phải Tĩnh tần nương nương không?”

Hắn rất cung kính.

“Nô tài phụng mệnh, mang chút thực phẩm tươi mới đến cho nương nương và Tam hoàng tử.”

Xuân Hà mở giỏ ra.

Bên trong là mấy con cá còn nhảy tanh tách, một miếng thịt ba chỉ tươi rói, cùng một bó rau xanh mướt.

Thậm chí còn có cả một túi nhỏ than ngân ty thượng hạng.

Xuân Hà vừa kinh vừa mừng.

“Ai sai ngươi mang tới vậy?”

Tiểu thái giám cười cười.

“Nương nương không cần hỏi.”

“Sau này mỗi ngày vào giờ này, nô tài đều sẽ đúng hẹn mang tới.”

“Giá cả tính theo giá chợ bên ngoài, cuối tháng thanh toán một lần là được.”

“Chỉ có điều, chuyện này mong nương nương giữ kín.”

Nói xong, hắn hành lễ, rồi vội vã rời đi.

Xuân Hà khép cửa lại, kích động nhìn ta.

“Nương nương! Chúng ta có cứu rồi!”

Ta nhìn giỏ đồ trước mắt, trái tim treo lơ lửng suốt một ngày rốt cuộc cũng hạ xuống.

Ta cược thắng rồi.

Vương Đức Toàn không làm ta thất vọng.

Ông ta không thể giúp ta công khai, nhưng lại dùng cách này, mở cho ta một con đường sống.

Đêm hôm ấy, tiểu trù của Thụy Ngọc Hiên lần đầu tiên bốc lên khói bếp.

Ta tự tay xuống bếp, hầm một nồi canh cá, kho một đĩa thịt ba chỉ.

Hương cơm canh lan khắp sân viện vốn lạnh lẽo.

Triệu Hành ngồi bên bàn, đôi mắt sáng long lanh nhìn những món ăn trên bàn.

Ta múc cho nó một bát canh cá trắng sữa.

“Nếm thử đi.”

Nó cầm chiếc thìa nhỏ, cẩn thận uống một ngụm.

Rồi nó ngẩng đầu nhìn ta, nhe miệng cười thật tươi.

“Ngon lắm.”

Nó nói.

07

Ngày tháng dần trôi, thời tiết ngày một lạnh hơn.

Đường tiếp tế thực phẩm bí mật ấy, trở thành chỗ dựa lớn nhất của chúng ta.

Nhưng rất nhanh, một vấn đề mới lại xuất hiện.

Than củi.

Phần lệ Nội vụ phủ cấp phát

là loại hắc than hạ đẳng nhất.

Khói dày, không bền lửa, lại luôn phảng phất mùi lưu huỳnh cay nồng.

Triệu Hành vốn đã thể yếu, bị khói hun như vậy, đêm đêm đều ho khan không dứt.

Ta không thể lại đi tìm Vương Đức Toàn.

Thực phẩm còn có thể dùng “giá thị trường” để che mắt.

Than củi thì khác, lượng dùng quá lớn, quá dễ lộ.

Một khi bị điều tra, sẽ bị quy tội tư thông với bên ngoài cung, là đại tội.

Ta càng không thể dùng bạc riêng của mình để mua.

Chút vốn liếng ấy, mua được mấy xe than là cùng, chẳng mấy chốc sẽ cạn sạch.

Đêm đến, ta ôm Triệu Hành trong lòng, thấy nó ho đến mặt đỏ bừng, lòng ta như bị dao cắt.

Cửa sổ Thụy Ngọc Hiên khép không kín, gió lạnh lùa vào qua khe hở, sắc như lưỡi đao.

Ta nhìn nền điện lạnh lẽo, một ký ức đã bị lãng quên rất lâu

bỗng hiện lên trong đầu.

Ngày ta mới nhập cung, khi được phân tới Thụy Ngọc Hiên, từng có một lão ma ma buột miệng nhắc qua.

Bà ta nói, Thụy Ngọc Hiên trước kia từng là chỗ ở của một vị sủng phi.

chương 6: https://vivutruyen.net/vinh-an-trieu-mau-nghi/chuong-6/