24

Trong lúc tình cảm giữa tôi và Cố Đình Hàn ngày càng mặn nồng,

Một buổi chiều nọ, sau giờ tan làm,

Nguyễn Minh Châu đột nhiên gọi tôi lại.

Nói rằng cô ta có chuyện muốn nói.

Chờ đến khi tất cả đồng nghiệp đều rời đi,

Cô ta mới từ văn phòng bước ra.

Nguyễn Minh Châu đứng bên cửa sổ, rất lâu cũng không lên tiếng.

Gương mặt cô ta hiện rõ vẻ bồn chồn và bực bội.

Vô thức, cô ta rút từ túi áo ra một bao thuốc lá nữ và một chiếc bật lửa.

Lần đầu gặp cô ta, tôi nhớ rất rõ—

Nguyễn Minh Châu không hề hút thuốc.

Nhưng kể từ khi Cố Đình Hàn bắt đầu theo đuổi tôi,

Cô ta bắt đầu hút, hơn nữa, càng ngày càng nghiện nặng.

Chỉ cần đến gần cô ta, tôi có thể ngửi thấy mùi nước hoa nữ hòa lẫn với hương thuốc lá.

Cô ta bật lửa, châm điếu thuốc trên tay.

Vừa định đưa lên môi, nhưng bỗng nhớ ra điều gì đó.

Cô ta chần chừ, sau đó có vẻ hụt hẫng, dời điếu thuốc ra khỏi miệng,

Chỉ lặng lẽ nhìn tàn lửa đỏ rực ở đầu thuốc dần cháy đi.

Không biết đang nghĩ gì,

Bàn tay còn lại của cô ta bất giác đặt lên bụng mình, vuốt ve một cách dịu dàng.

Câu đầu tiên cô ta nói với tôi là:

“Tôi mang thai rồi.”

Tôi vừa định khách sáo chúc mừng một câu,

Cô ta lại nói một câu chẳng đầu chẳng đuôi:

“Cô đúng là may mắn thật.”

Tôi đầy dấu chấm hỏi trong đầu.

Cô ta có thai, liên quan gì đến sự may mắn của tôi?

Tôi buột miệng:

“Cô có thai, chẳng lẽ đứa bé là của tôi?”

Vừa dứt lời, sắc mặt Nguyễn Minh Châu càng trở nên khó chịu,

Phản ứng này… chẳng khác nào bị tôi nói trúng tim đen.

Tấm rèm mỏng bị gió khẽ thổi bay,

Nguyễn Minh Châu phủi tàn thuốc lá trên tay,

Tàn tro đỏ thẫm rơi xuống,

Cô ta khẽ cười tự giễu:

“Đứa bé này là của Cố Đình Hàn.”

Khói thuốc bay ngang qua, mùi hương quen thuộc giúp cô ta ổn định tâm trạng trong thoáng chốc.

Nguyễn Minh Châu hít một hơi sâu, giọng điệu chua xót:

“Tôi đã nói với anh ấy chuyện này rồi. Anh ấy bảo tôi bỏ đứa bé đi.”

Cô ta nói đến đây, sống mũi cay cay:

“Đây là đứa con đầu tiên của anh ấy, vậy mà anh ấy nói không cần là không cần.”

Cô ta cười nhạt, ánh mắt tràn ngập bi ai:

“Cũng phải thôi, tương lai anh ấy sẽ có con với cô.”

“Còn về đứa con của tôi và anh ấy, anh ấy đương nhiên chẳng thèm bận tâm.”

“Bác sĩ nói với tôi, thể chất của tôi đặc biệt, nếu lần này mất con, có thể cả đời tôi sẽ không thể mang thai nữa.”

Cô ta quay đầu nhìn tôi, trong mắt tràn đầy ghen tị:

“Tôi đã nói chuyện này với Cố Đình Hàn, cuối cùng anh ấy cũng đồng ý giữ đứa bé lại.”

“Nhưng cô có biết anh ấy nói gì không?”

Cô ta cười lạnh một tiếng:

“Anh ấy nói, cô rất nhân hậu, sẽ coi đứa bé này như con ruột của mình.”

“Cô có biết không? Anh ấy tin tưởng cô đến mức nào? Anh ấy yêu cô đến mức nào, mới có thể vô điều kiện tin rằng cô sẽ đối xử với đứa con của tôi như con ruột của mình?”

Tôi thật sự “cảm động” muốn rơi nước mắt.

Bạn trai tôi và người phụ nữ khác có con, rồi lại mong tôi nuôi con của họ như con ruột.

Trong miệng Nguyễn Minh Châu, chuyện này lại được gọi là tình yêu sâu đậm.

Cô ta thậm chí còn nói tôi may mắn.

Còn ghen tị với tôi.

Anh ta yêu tôi, nên mới lên giường với người phụ nữ khác?

Anh ta yêu tôi, nên mới để người phụ nữ khác sinh con cho mình, rồi bảo tôi nuôi dưỡng đứa bé đó?

Nếu đây là tình yêu—

Vậy tôi cũng nên đi tìm một người đàn ông khác để ngủ cùng.

Cũng nên sinh con với người đàn ông khác.

Rồi để đứa con riêng của tôi gọi Cố Đình Hàn là bố.

Như vậy có được coi là tôi rất yêu anh ta không?

Nếu muốn chứng minh tình yêu bằng cách này—

Thì tôi có thể ngủ với vài người đàn ông nữa, sinh vài đứa con nữa.

Như vậy chẳng phải chứng minh tôi yêu anh ta đến mức tận cùng sao?

Tôi mải suy nghĩ viển vông, suýt bật cười.

Nhưng khi hoàn hồn lại, tôi không nhịn được văng một câu chửi thề trong lòng.

Gặp phải hai kẻ điên này đúng là chẳng bao giờ có chuyện tốt!

Hai người họ đáng lẽ phải tự giam nhau vào một chỗ.

Tiếc là họ cứ nhất quyết kéo tôi vào cuộc.

Dù trong lòng tôi đã muốn bật chế độ châm biếm,

Nhưng ngoài mặt tôi vẫn cười tươi rói, giọng điệu rộng lượng vô cùng:

“Vậy cô cứ yên tâm sinh đứa bé ra đi, tôi nhất định sẽ đối xử tốt với nó.”

Nguyễn Minh Châu bật cười lạnh, tay vô thức ôm lấy bụng mình:

“Mơ đi! Cố Đình Hàn có thể vô điều kiện tin tưởng cô sẽ đối xử tốt với con tôi, nhưng tôi thì không!”

“Cố Đình Hàn không biết bộ mặt thật của cô, nhưng tôi thì biết!”

Tôi nhún vai bất đắc dĩ:

“Vậy cô định làm gì đây? Hay là… thử bàn bạc lại với anh ấy xem?”

Nguyễn Minh Châu lập tức cảnh giác nhìn tôi, giọng điệu đầy phòng bị:

“Cô tưởng tôi không biết cô đang giở trò gì sao?”

“Cô muốn kích động tôi đến tìm Cố Đình Hàn, để anh ấy ép tôi bỏ đứa bé, đúng không?”

Tư duy của mấy kẻ yêu đương lú lẫn, tôi thực sự không theo nổi.

Cô ta muốn giữ lại đứa bé, nhưng chỉ cần Cố Đình Hàn không đồng ý, cô ta bắt buộc phải bỏ nó sao?

Nếu cô ta thực sự muốn sinh con, vậy tại sao không thể mạnh mẽ dứt khoát làm mẹ đơn thân?

Cô ta yêu Cố Đình Hàn đến mức nào mới có thể suy nghĩ như vậy?

25

Tôi hít sâu một hơi.

Sau đó không thèm để ý đến cô ta nữa, xoay người đi thẳng vào nhà vệ sinh,

Rửa mặt cho tỉnh táo.

Một lúc lâu sau, đầu tôi vẫn ong ong.

Là bị chọc tức đến mức này đây.

Cuối cùng, tôi ngồi trên bồn cầu thật lâu để bình tĩnh lại.

Thế nhưng—

Một mùi khói thuốc thoang thoảng lọt vào mũi tôi.

Càng lúc, khói càng dày đặc hơn.

Không chỉ vậy, từng làn khói trắng bắt đầu len lỏi khắp gian nhà vệ sinh.

Ngay lúc này—

“Tít tít tít tít—!”

Hệ thống báo cháy kêu lên inh ỏi.

Trong lòng tôi lập tức vang lên hồi chuông cảnh báo.

Tôi lấy áo che mũi miệng, chạy vội ra ngoài.

Toàn bộ tòa nhà đã ngập trong khói đen.

Ở phía xa, ánh lửa nhấp nháy.

Một dự cảm chẳng lành dâng lên trong lòng tôi.

Lửa đang lan rộng!

Tôi cố gắng giữ bình tĩnh, nhanh chóng tìm kiếm hướng cầu thang thoát hiểm.

Nhưng không khí ngày càng ngột ngạt.

Dù tôi đã che mũi miệng, nhưng lượng oxy ngày càng cạn kiệt.

Lượng carbon monoxide trong không khí tăng lên, khiến đầu tôi trở nên nặng trĩu.

Bước chân tôi loạng choạng.

Cả người ngã sầm xuống nền nhà.

Tôi cố gắng gượng dậy, nhưng cơ thể như bị rút hết sức lực.

Hơi thở ngày càng khó khăn.

Ngay trong khoảnh khắc mơ màng đó, tôi nghe thấy một giọng nói yếu ớt vang lên từ không xa—

“Có ai cứu tôi với! Cứu lấy đứa bé trong bụng tôi!”

Là Nguyễn Minh Châu.

Giống như ông trời nghe thấy lời cầu xin của cô ta.

Cố Đình Hàn đột nhiên lao vào trong biển lửa.

Chỉ trong chớp mắt, anh ta đã nhìn thấy tôi và Nguyễn Minh Châu đang nằm trên mặt đất.

Câu đầu tiên anh ta nói ra chính là—

“Bạch Tang Hoàn, em có sao không? Đừng sợ, anh đến cứu em đây!”

Giọng Nguyễn Minh Châu run rẩy nhưng vẫn mang theo tia hy vọng nhỏ nhoi:

“Cố Đình Hàn! Tôi ở đây! Làm ơn, hãy cứu đứa bé trong bụng tôi trước!”

“Đây là con của anh!”

Tôi nhắm mắt lại.

Trong phút giây mơ hồ, tôi nghe thấy tiếng bước chân vội vã tiến về phía tôi.

Một đôi cánh tay rắn chắc bế tôi lên khỏi mặt đất.

Giữa tôi và Nguyễn Minh Châu, Cố Đình Hàn đã chọn tôi.

Trong cơn ý thức mơ màng, tôi nghe thấy tiếng anh ta đầy lo lắng bên tai:

“Minh Châu! Cô đợi tôi, tôi nhất định sẽ quay lại cứu cô!”

Trước khi tôi mất đi ý thức,

Hình ảnh cuối cùng tôi thấy được là đôi mắt Nguyễn Minh Châu chìm trong tuyệt vọng.

26

Khi tôi tỉnh lại trong bệnh viện, đám cháy đã được dập tắt.

Nghe nói—

Vụ hỏa hoạn lần này đã khiến ba người thiệt mạng, năm người bị thương.

Một trong số những người chết là đồng nghiệp mà tôi quen biết.

Sáng nay, anh ta vẫn còn tươi cười chào hỏi tôi.

Nhưng bây giờ, tôi sẽ không bao giờ nhìn thấy nụ cười của anh ta nữa.

Dù là ai đi nữa, một mạng sống mất đi vẫn luôn là một điều đáng tiếc.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trời hôm nay xanh thẳm, không một gợn mây.

Thế nhưng trong lòng tôi—

Lại u ám đến nghẹt thở.

Nghe nói, người đồng nghiệp đó vốn có thể tự mình thoát ra khỏi đám cháy.

Nhưng anh ấy đã gặp Nguyễn Minh Châu—khi cô ta đang bất tỉnh.

Trong tình huống lính cứu hỏa chỉ có thể cứu được một người,

Anh ấy đã chọn đưa Nguyễn Minh Châu ra ngoài trước.

Sau đó, anh ấy quay lại đám cháy.

Trước khi xảy ra chuyện,

Anh ấy còn nói với đội cứu hỏa rằng:

“Tôi nhất định sẽ về nhà, con gái tôi vẫn đang đợi tôi mang búp bê Barbie về cho nó.”

“Tôi đã hứa với con bé rồi, không thể thất hứa.”

Nhưng cuối cùng…

Anh ấy đã thất hứa.

Về sau, khi điều tra nguyên nhân vụ hỏa hoạn,

Hệ thống giám sát của công ty đã ghi lại được toàn bộ sự việc.

Điếu thuốc lá của Nguyễn Minh Châu chính là nguồn lửa gây ra vụ cháy.

Tàn thuốc chứa lửa bị cô ta vô tình phủi rơi xuống rèm cửa dễ cháy.

Chỉ một đốm lửa nhỏ, nhưng lan nhanh không thể kiểm soát.

Sinh mạng mất đi chỉ trong khoảnh khắc.

Sau khi sức khỏe tôi khá hơn, tôi rời khỏi phòng bệnh,

Muốn đến nhà tang lễ để viếng những người đã khuất.

Nhưng trên hành lang bệnh viện,

Tôi nhìn thấy Nguyễn Minh Châu và Cố Đình Hàn đang tranh cãi dữ dội.

Bởi vì Cố Đình Hàn đã chọn cứu tôi,

Nguyễn Minh Châu bị bỏng nặng ở tay,

Đứa con trong bụng cô ta cũng không còn.

Cô ta đuổi Cố Đình Hàn ra khỏi phòng bệnh,

Dáng vẻ tiều tụy đến mức khó tin.

Ánh mắt nhìn anh ta không còn chút yêu thương nào, chỉ còn tràn đầy hận thù.

“Cút đi! Tôi không muốn nhìn thấy anh nữa!”

“Tôi hận anh!”

“Chính anh đã giết chết con ruột của mình! Anh là kẻ sát nhân!”

Cô ta dốc toàn bộ sức lực mà đấm vào người Cố Đình Hàn.

Nhưng anh ta không né tránh, cũng không phản kháng.

Dường như, chỉ đến khi sắp mất đi Nguyễn Minh Châu, anh ta mới bàng hoàng nhận ra—

Cô ta rất quan trọng.

Anh ta không thể mất cô ta.

Anh ta nhớ lại tất cả những kỷ niệm giữa hai người.

Lần đầu tiên trái tim anh ta rung động, người khiến anh ta rung động—chính là Nguyễn Minh Châu.

Chỉ là sau này, những cảnh đẹp mới lạ đã che mắt anh ta.

Chỉ khi mất đi, người ta mới biết trân trọng.

Dù Nguyễn Minh Châu đã cắn mạnh vào cánh tay anh ta,

Muốn xé nát một miếng thịt trên người anh ta,

Cố Đình Hàn vẫn chỉ khẽ rên một tiếng,

Yếu ớt mà an ủi cô ta:

“Sau này, chúng ta nhất định sẽ có con.”

Nguyễn Minh Châu buông hàm răng ra, ánh mắt đầy sự ghê tởm.

Cô ta nhổ một bãi nước bọt lên người anh ta:

“Cút! Đừng làm tôi buồn nôn nữa!”

Lúc trước, người không buông tay là Nguyễn Minh Châu.

Nhưng bây giờ, người không buông tay lại là Cố Đình Hàn.