Quý Dục Thanh ngồi trong một góc quán bar, nhìn những nam nữ dưới ánh đèn vàng mờ, cảm thấy mình đúng là mất trí rồi.

Chỉ vì nghe được một câu:

“Nguyên nhân thật sự khiến hôn lễ giữa nhà họ Hoắc và nhà họ Quý bị hoãn là vì người yêu cũ của Hoắc Tứ bị bắt cóc. Anh ta đến hôn lễ cũng không cần nữa, nhất quyết chạy đi cứu người.”

Thế mà cô thật sự bay đến Cảng Thành để tìm hiểu chân tướng.

Nhưng Hoắc Tứ là thái tử gia cao quý như thế, là gương mặt thường xuyên xuất hiện trên bìa tạp chí tài chính, là doanh nhân nho nhã phát biểu tại những buổi tiệc từ thiện.

Làm sao anh có thể thật sự xuất hiện ở một nơi như thế này?

Cô chuẩn bị rời đi.

Chiếc ly vừa đặt xuống—

“Đoàng!”

Tiếng súng đột ngột vang lên.

Cửa quán bar bị đâm bật ra.

Mấy tên đàn em toàn thân bê bết máu lăn lê bò toài ngã vào trong, giận dữ quát:

“Hoắc Tứ! Anh đã rửa tay gác kiếm hơn mười năm, hôm nay lại vì một người phụ nữ mà phá giới, không sợ trời đánh sao?!”

Hoắc Tứ đứng ở cửa, từ trên cao nhìn xuống.

“Sợ chứ. Tôi đã thề sẽ không làm chuyện dính máu nữa, sẽ làm một doanh nhân đứng đắn.”

“Nhưng các người biết rõ Hựu Lễ từng là người của tôi mà vẫn dám động vào cô ấy, ép tôi phải xuống sân?”

Hoắc Tứ trước mắt quá xa lạ.

Rõ ràng cả quán bar im phăng phắc, nhưng Quý Dục Thanh vẫn cảm thấy bên tai ong ong.

“Hựu Lễ làm việc không theo quy tắc! Cắt đứt ba đường làm ăn của chúng tôi!”

Tên cầm đầu đau đến phát điên.

“Hoắc Tứ, mẹ kiếp, anh còn tiếp tay cho kẻ ác! Vì một người phụ nữ mà làm chuyện lớn đến mức này, không sợ truyền đến tai cô phóng viên anh sắp cưới sao?!”

Hoắc Tứ không có biểu cảm gì, chỉ giơ tay.

Người phía sau lập tức bước lên.

Mấy tiếng động trầm đục vang lên.

Màn náo loạn kết thúc.

“Đưa mấy người này đến cho Hựu Lễ xử lý.”

Anh nghiêng đầu dặn.

Ngay khi anh xoay người chuẩn bị rời đi, ánh mắt quét qua góc phòng rồi khựng lại.

Quý Dục Thanh còn tưởng anh đã nhìn thấy mình.

Nhưng người bên cạnh anh chạy tới báo:

“Chị Hựu Lễ tỉnh rồi, nhưng cảm xúc rất kích động, đang cầm mảnh kính vỡ định làm mình bị thương!”

Hoắc Tứ lập tức dời mắt, sải bước rời đi.

Âm nhạc lại vang lên.

Mọi người trên sàn nhảy tiếp tục lắc lư.

Chỉ có Quý Dục Thanh đứng nguyên tại chỗ, nhìn bóng lưng Hoắc Tứ đã biến mất từ lâu, toàn thân lạnh ngắt.

“Cô không sao chứ?”

Bartender tốt bụng hỏi.

Cô lắc đầu.

Bartender cười:

“Lần đầu tới đây bị dọa cũng bình thường. Nhưng lâu lắm rồi bọn tôi không thấy anh Tứ làm lớn đến vậy. Bọn tôi còn tưởng tình cảm thanh mai trúc mã của hai người họ đã dứt hẳn rồi, ai ngờ.”

Đầu ngón tay cô run lên.

“Thanh mai trúc mã?”

“Đúng vậy.”

Bartender vừa lau ly vừa nói:

“Anh Tứ và chị Hựu Lễ năm đó cùng nhau giết ra khỏi bang. Sau này không chỉ cùng chia sẻ quyền lực, anh Tứ còn vì chị Hựu Lễ mà rửa tay gác kiếm.”

Anh ta thở dài:

“Chỉ tiếc hai người đều quá kiêu ngạo. Cãi nhau xong, chẳng ai chịu cúi đầu. Sau đó anh Tứ bỏ đi và không bao giờ quay lại. Không ngờ lần này chị Hựu Lễ gặp nguy hiểm, anh ấy lại vứt cả vị hôn thê để chạy tới.”

Cổ họng Quý Dục Thanh nghẹn lại.

Bartender cúi xuống tìm kiếm dưới quầy rồi lấy ra một tấm ảnh đã cũ.

“Này, bọn tôi vẫn giữ bức ảnh chụp lúc anh Tứ cầu hôn năm đó. Nhìn xem, có phải rất xứng đôi không?”

Trong ảnh, Hoắc Tứ quỳ một gối xuống đất.

Chiếc áo phông đen đơn giản khiến anh mang vẻ ngông nghênh bất cần của tuổi trẻ.

Anh ngẩng đầu nhìn Hựu Lễ, nụ cười nơi khóe môi phóng túng và rực rỡ.

Hoàn toàn khác với “Hoắc tiên sinh” mà cô quen, người lúc nào cũng cài cúc sơ mi tới tận trên cùng, cổ tay áo không có lấy một nếp nhăn, ngay cả độ cong của nụ cười cũng như được đo đạc.

Còn gương mặt của cô gái ấy…

Cô lập tức dời mắt, nhưng bàn tay đang cầm ly rượu lại hơi run.

Ánh mắt bartender đảo qua lại giữa gương mặt cô và bức ảnh.

“Cô với chị Hựu Lễ trông khá giống nhau đấy, nhưng khí chất hoàn toàn khác. Chị Hựu Lễ có gai, còn cô nhìn là biết người có học.”

Đêm đó, cô ngồi trước quầy bar, gần như tự hành hạ bản thân mà nghe bartender kể về quá khứ của Hoắc Tứ và Hựu Lễ.

Đến lúc ấy cô mới bàng hoàng nhận ra.

Hóa ra khi anh thật sự thích một người, anh sẽ như thế.

Chứ không phải như đối với cô.

Khách sáo, dịu dàng, nhưng chẳng hề đặt lòng mình vào đó.

Trời sáng.

Quý Dục Thanh rời khỏi con phố phía sau.

Điện thoại rung lên.

Là cha cô, Quý Minh Duệ.

Những lời chất vấn lập tức xối xả ập tới:

“Đến một người đàn ông mà mày cũng không giữ nổi à?! Mặt dày theo đuổi người ta lâu như thế, đến tận ngày cưới còn để người ta cho leo cây, mặt mũi nhà họ Quý bị mày làm mất sạch rồi!”

“Mau mời Hoắc tiên sinh về hoàn thành hôn lễ! Nếu không tao coi như không có đứa con gái này!”

“Con không cưới nữa.”

Nói xong, mặc kệ tiếng chửi rủa của cha, Quý Dục Thanh trực tiếp cúp máy.

Khi qua đường, cô nhìn thấy từ xa một quán cháo ven phố.

Hoắc Tứ và một người phụ nữ đang ngồi cạnh cửa sổ.

Người phụ nữ để tóc dài xõa xuống, chính là Hựu Lễ trong bức ảnh.

Cô ấy chậm rãi ăn cháo.

Hoắc Tứ lại cẩn thận xé quẩy trong đĩa thành từng miếng nhỏ rồi đẩy đến bên tay cô.

Đó là sự ăn ý chỉ có thể hình thành sau rất nhiều năm bên nhau.

Quý Dục Thanh đột nhiên nhớ lại năm ngoái, khi cô bị sốt, khó chịu đến mức không chịu nổi nên gọi cho Hoắc Tứ.

Cô chỉ nhận được một câu:

“Nghỉ ngơi cho tốt.”

Sau đó vẫn là trợ lý mang thuốc và cháo tới.

Khi ấy cô còn tìm lý do cho anh.

Anh vốn luôn coi sự nghiệp là quan trọng nhất.

Cô nên hiểu chuyện…

Máy bay hạ cánh, Quý Dục Thanh lập tức trở về công ty.

“Lão Trần, bản thảo hoàn chỉnh về nghi vấn phía đầu tư Tông Thịnh thao túng lợi nhuận, tôi đã chỉnh lý xong rồi.”

“Dục Thanh?”

Lão Trần ngẩng đầu khỏi máy tính.

“Không phải cô xin nghỉ cưới một tuần sao? Đây mới là ngày thứ hai mà…”

“Công việc quan trọng hơn.”

Cô đưa một đơn xin khác đến trước mặt ông.

“Đây là đơn xin sang Anh. Chẳng phải tổng bộ vẫn luôn có suất trao đổi sao? Tôi muốn đi.”

Ánh mắt lão Trần rơi xuống lá đơn, cuối cùng dừng ở bàn tay trái đang đặt trên mép bàn của cô.

Ngón áp út trống không.

Nơi đó vốn đeo một chiếc nhẫn đôi bằng bạch kim.

Ông hiểu ra, ký tên vào ô người phụ trách.

“Vốn dĩ công ty đã định cử cô đi. Với thiên phú của cô, ra ngoài mở mang tầm mắt, tương lai nhất định có thể có chỗ đứng trong giới báo chí.”

Quý Dục Thanh khẽ cười:

“Cảm ơn.”

Suốt cả ngày, cô vùi mình vào núi tài liệu chất cao ngất, cho đến khi lưng eo đau nhức vì ngồi quá lâu mới thoát khỏi công việc.

Màn hình điện thoại đã đầy tin nhắn chưa đọc.

Sau hàng loạt cuộc gọi nhỡ của cha là những tin nhắn gay gắt, lời hỏi thăm của bạn bè, còn có tin nhắn của Hoắc Tứ.

Cô tắt màn hình, bước khỏi tòa soạn rồi rẽ vào con hẻm quen thuộc bên cạnh.

Tấm biển “Quán mì Miếu Nhai” tỏa ánh sáng vàng ấm.

“Cô Quý đến rồi à.”

Bà chủ đang dọn bàn, thấy cô liền cười hỏi:

“Hôm nay đi một mình sao? Hoắc tiên sinh không đi cùng à?”

“Anh ấy bận.”

Quý Dục Thanh ngồi xuống chỗ cũ.

“Một phần đặc biệt.”

Quán không đông.

Chẳng bao lâu, một tô mì lớn được bưng lên.

Hơi nước trắng xóa phả vào mặt, làm tầm mắt cô mờ đi.

Trong khoảnh khắc mơ hồ, cô như nhìn thấy Hoắc Tứ ngồi đối diện.

Đó là lần đầu tiên cô dẫn Hoắc Tứ đến đây.

Khi ấy, kế hoạch theo đuổi anh của cô lần đầu tiên có tiến triển thực chất.

Anh đồng ý đi ăn cùng cô.

Cô đã đặt trước một nhà hàng có cảnh đẹp từ mấy tháng trước, nhưng vì bám theo một tin tức đột xuất mà phục kích đến tận khuya, hoàn toàn bỏ lỡ giờ hẹn.

Nhìn nhà hàng đã đóng cửa, cảm giác hối hận và chán nản nhấn chìm cô.

Cô vừa lấy điện thoại ra thì màn hình đã hiện lên tin nhắn của anh trước:

【Xong việc chưa? Gửi vị trí cho tôi.】

Anh thế mà vẫn đang chờ.

Nhưng lúc ấy đã là nửa đêm.

Chỉ còn quán mì này mở cửa.

Buổi hẹn hò đầu tiên của họ cứ thế kết thúc một cách không hoàn hảo.

Sau này, nơi đây trở thành chỗ thỉnh thoảng họ sẽ ghé qua.

Khi đó cô còn nghĩ, người thuộc tầng lớp tinh anh như Hoắc Tứ mà cũng chịu ngồi ghế nhựa ăn hết một tô mì cùng cô, chắc ít nhiều cũng có chút thiện cảm với cô.

Bây giờ mới hiểu.

Đáp án đã viết ngay trên tấm biển.

Chẳng qua vì hương vị nước dùng ở đây rất giống quán mì Miếu Nhai ở Cảng Thành.

Đó là ký ức giữa anh và một người khác.

Dạ dày khó chịu, cô miễn cưỡng ăn vài miếng.

Cánh cửa gỗ bị đá tung.

Gió lạnh cuốn theo mấy tên đàn ông lưu manh xộc vào, dẫn đầu là một tên tóc vàng.

“Lão già, cả con phố này chỉ còn nhà ông không chịu nộp tiền đúng không?!”

Những thực khách ít ỏi bị khí thế ấy dọa chạy.

Chỉ trong chớp mắt, trong quán chỉ còn Quý Dục Thanh vẫn ngồi tại chỗ.

Thấy mọi người chạy hết, tên tóc vàng hất cằm:

“Đập cho tao!”

Bàn ghế bị lật tung, bát đĩa vỡ nát.

Bà chủ và đầu bếp bị đẩy ra ngoài, một đám người vây quanh chuẩn bị ra tay.

“Dừng tay.”

Quý Dục Thanh đứng dậy, lấy thẻ ra.

“Tôi là phóng viên. Nếu các người tiếp tục, ngày mai ảnh của anh sẽ xuất hiện trên trang nhất mục xã hội.”

“Còn có đứa không sợ chết à?”

Tên tóc vàng nheo mắt, từng bước đi về phía cô, ánh mắt nhớp nhúa.

“Trông cũng xinh đấy. Nhưng trước khi lo chuyện bao đồng thì nên nghĩ xem làm sao tự bảo vệ mình trước đi.”

“Tránh xa tôi ra!”

Cô lạnh mặt.

“Tính khí cũng cay đấy.”

Tên tóc vàng vươn tay định sờ cô.

Quý Dục Thanh mạnh tay hất ra.

“Chát!”

Một tiếng giòn tan vang lên, cả cửa hàng lập tức im bặt.

Tên tóc vàng nghiêng đầu, trên mặt hiện rõ dấu tay đỏ.

“Mẹ kiếp, cho mặt mũi mà không biết điều!”

Hắn chửi một tiếng, giơ cao tay định tát trả.

“Đủ rồi đấy.”

Một giọng nam trầm thấp truyền đến từ cửa.

Cùng lúc ấy, tay tên tóc vàng bị giữ lại.

Hai người đàn ông mặc vest xuất hiện ở cửa, người giữ cổ tay hắn chính là một trong số đó.

Giữa hai người, một người đàn ông mặc áo khoác dài bước vào.

Là Hoắc Tứ.

Anh quét mắt qua cảnh hỗn loạn trong quán, cuối cùng dừng trên người Quý Dục Thanh trong chốc lát.

Tình thế lập tức đảo ngược.

Đám tóc vàng bị cảnh sát đưa đi.

Bà chủ dìu đầu bếp, liên tục cảm ơn Hoắc Tứ và Quý Dục Thanh.

Hoắc Tứ bình thản dặn:

“Đưa hai người họ đến bệnh viện kiểm tra.”

Quán mì lại trở nên yên tĩnh.

Gió đêm thổi qua, Quý Dục Thanh vô thức co vai.

Một chiếc áo khoác còn mang hơi ấm nhẹ nhàng phủ lên vai cô.

Hoắc Tứ đứng bên cạnh, giọng dịu hơn ban nãy:

“Tôi đưa em về.”

Quý Dục Thanh không nhúc nhích.

Cô cúi đầu nhìn những mảnh sứ vỡ trên mặt đất.

“Giận rồi sao?”

Hoắc Tứ khẽ hỏi.

“Chuyện hôn lễ là lỗi của tôi…”

“Tôi không giận.”

Quý Dục Thanh ngắt lời anh.

Ngay khi cô chuẩn bị nói ra câu đã quẩn quanh trong cổ họng rất lâu, một giọng nữ lạnh lùng chen vào:

“Hoắc Tứ, anh vội vàng quay về chỉ để gặp cô ta?”

Quý Dục Thanh quay đầu.

Đó là lần đầu tiên cô và Hựu Lễ gặp mặt.

Hoắc Tứ nhíu mày:

“Sao không ở yên dưỡng thương?”

“Cần anh quản sao?”

Hựu Lễ nhếch môi.

“Dù sao anh cũng chẳng quan tâm, còn vội vã chạy về đây anh hùng cứu mỹ nhân.”

Anh bước về phía Hựu Lễ hai bước, hạ giọng dỗ:

“Đừng quậy. Vết thương của em còn chưa khỏi, tôi cho người đưa em về.”

Biểu cảm ấy khiến Quý Dục Thanh nhìn thấy một chút sinh khí không thuộc về “Hoắc tiên sinh”.

Cô bình tĩnh không nói gì, một mình rời đi.

Sáng hôm sau, cô nhận được điện thoại từ bên tổ chức hôn lễ.