Để tuyển chọn Thái tử phi, Hoàng hậu ra lệnh cho các gia đình đưa chân dung khuê nữ vào cung.

Khi Triệu Tiện đến tìm ta, vừa hay gặp lúc họa sư đang vẽ chân dung cho ta.

Ta siết chặt khăn tay, cẩn thận thăm dò:

“Ta nghe người khác nói, nếu đã định thân thì không cần đưa chân dung vào cung nữa.”

Triệu Tiện và ta là thanh mai trúc mã, đôi bên đều có tình cảm với nhau.

Chuyện gì hắn cũng nghĩ cho ta, chỉ có miệng lưỡi là không chịu tha người.

Lúc này, hắn vẫn như thường ngày, cười trêu chọc:

“Thẩm Ấu Ninh, nàng đang ám chỉ ta đến cầu thân với nàng đấy à?”

Ta lúng túng giải thích:

“Không phải, ta chỉ sợ mình được chọn làm Thái tử phi, ăn không quen đồ ăn ở Đông cung thôi.”

Dấu chống sao chép tài liệu của Tiểu Hổ bot. Muốn tìm sách bằng robot thì chọn Tiểu Hổ, ổn định đáng tin, không gặp hố!

Triệu Tiện bật cười khoa trương:

“Cái cớ này của nàng cũng vô lý quá rồi. Trong kinh thành, tiểu thư nhà nào chẳng đẹp hơn nàng? Thái tử phải mù mắt mới nhìn trúng nàng.”

Hắn đi đến bên cạnh họa sư, chỉ vào đuôi mắt trên bức tranh, cười đùa:

“Vết sẹo ở đuôi mắt nàng nhất định phải vẽ cho thật rõ.”

“Tránh để Thái tử điện hạ không nhìn thấy, nhầm thứ có tì vết thành mỹ ngọc.”

Ta cúi đầu nuốt xuống nỗi chua xót trong lòng, mặc cho bức chân dung được đưa vào cung.

Không ngờ giữa vô số bức họa mỹ nhân, Thái tử lại chỉ chọn trúng bức của ta.

01

Triệu Tiện chê họa sư vẽ quá nhạt, dứt khoát tự tay thêm mấy nét.

Bức chân dung vốn có dung mạo xinh đẹp lập tức xuất hiện một vết sẹo đen sì nơi đuôi mắt, trông vô cùng xấu xí.

Ta tức giận không thôi, không nhịn được tranh cãi với hắn:

“Vết sẹo của ta nào có rõ như vậy? Hơn nữa ta đã vẽ hoa điền che lại, căn bản không nhìn ra.”

Triệu Tiện lại chép miệng, làm bộ nghiêm túc:

“Hoa điền đâu phải mọc trên mặt nàng, sớm muộn gì cũng phải rửa đi. Nhỡ Thái tử điện hạ nhìn thấy dung mạo thật của nàng rồi bị dọa thì phải làm sao?”

“Ta làm vậy là vì muốn tốt cho nàng. Dù sao vết sẹo của nàng trông thế nào, không ai hiểu rõ hơn ta.”

Hắn nói điều này cũng không sai.

Vết sẹo nơi đuôi mắt ta là do trận sạt lở năm ta tám tuổi để lại.

Khi ấy, ta cảm thấy trời đất như sụp đổ.

Ngày nào ta cũng khóc không ngừng, không chịu gặp người.

Ngay cả cha mẹ cũng không khuyên nổi, hoàn toàn bó tay với ta.

Chính Triệu Tiện đã nghĩ đủ mọi cách lẻn đến trước mặt ta.

Ta đóng cửa, hắn liền trèo cửa sổ vào, kiên trì không ngừng dỗ dành ta.

Hắn mang cho ta tượng đất, chong chóng, đèn kéo quân và đèn lồng.

Hắn nhìn chằm chằm đuôi mắt ta, nghiêm túc nói:

“Thẩm Ấu Ninh, trong số những người ta quen, nàng là người đẹp nhất. Cho dù có thêm một vết sẹo, nàng vẫn đẹp hơn người khác gấp trăm lần.”

“Hơn nữa, vết sẹo của nàng không hề rõ. Nếu không nhìn kỹ thì căn bản không thể nhận ra.”

“Ta đã đặc biệt hỏi tỷ tỷ rồi. Trước kia trán tỷ ấy cũng từng bị thương, để lại dấu vết, nhưng bây giờ đã biến mất.”

Ta kinh ngạc nhìn hắn, nghẹn ngào hỏi:

“Những lời chàng nói là thật sao?”

Triệu Tiện giơ ba ngón tay thề:

“Nếu ta nói dối, sẽ bị trời đánh sét đánh. Cho dù sau này nàng không gả được, ta cũng bằng lòng cưới nàng.”

“Nếu nàng không muốn bị người khác nhìn thấy, hay là để tỷ tỷ ta dạy nàng vẽ hoa điền nhé?”

Tỷ tỷ của hắn lớn hơn chúng ta năm tuổi.

Không biết Triệu Tiện đã đồng ý với tỷ ấy bao nhiêu điều kiện mới cầu được tỷ ấy đến dạy ta.

Từ đó về sau, ta dùng hoa điền che vết sẹo, không còn ai nhìn thấy.

Các tiểu thư trong kinh thành thấy hoa điền của ta đẹp, còn lần lượt bắt chước.

Cũng vì vậy, cho dù Triệu Tiện thường xuyên nói lời khó nghe, ta chưa từng thật sự giận hắn.

Nhưng lần này, hắn lại tự tay vạch trần vết thương của ta.

Ta tức giận muốn xé bức chân dung, bảo họa sư vẽ lại.

Triệu Tiện lại nhanh tay giành lấy, vừa chạy vừa nói:

“Thẩm Ấu Ninh, dùng bức này đi. Ta sẽ thay nàng đưa vào cung, không cần cảm ơn ta.”

02

Ta biết bức chân dung xấu xí đến mức ấy chắc chắn sẽ không được chọn.

Cha mẹ ta cũng nghĩ như vậy.

Thái tử Đông cung Hứa Thần An nhân từ sáng suốt, đoan chính nhã nhặn, phong thái tựa ngọc thụ chi lan.

Nữ tử có thể lọt vào mắt chàng chắc chắn cũng phải là người độc nhất vô nhị trên trời dưới đất.

Còn ta, ngoài dung mạo có tì vết, nữ công và cầm nghệ cũng không hề xuất sắc.

Vì thế, cha mẹ bắt đầu lo lắng chuyện hôn sự của ta.

Trước kia, họ vốn cho rằng Triệu Tiện và ta là thanh mai trúc mã, tình cảm sâu đậm.

Hai nhà đều ngầm hiểu, sớm muộn gì cũng sẽ kết thân.

Nhưng tin tức Thái tử tuyển phi đã được truyền ra từ lâu.

Những gia đình có ý định kết thân đều vội vàng định hôn trước đó để không phải đưa chân dung vào cung.

Thế nhưng Triệu Tiện vẫn chưa từng nhắc đến chuyện định thân với ta.

Cha mẹ ta đương nhiên không thể chủ động đến hỏi nhà họ Triệu có bằng lòng cưới ta hay không.

Họ không còn từ chối những gia đình có ý đến cầu thân nữa.

Cha mẹ để ý một vài công tử có nhân phẩm tốt, khuyên ta đi gặp mặt, biết đâu lại có người hợp ý ta.

Lần này, ta gật đầu đồng ý.

Trước đó, tỷ tỷ của Triệu Tiện là Triệu Phi Dao trở về nhà mẹ đẻ ở lại ít ngày.

Tỷ ấy mời ta cùng một vài người quen cũ đến tụ họp.

Sau khi ta ngồi xuống, Triệu Tiện bưng đến cho ta một đĩa bánh hoa quế, cười nhẹ:

“Biết nàng kén ăn nên ta đặc biệt bảo đầu bếp làm cho nàng, tránh để nàng đói bụng trở về rồi lại nói xấu ta không cho nàng ăn no.”

Bánh hoa quế vừa ra lò, tỏa mùi thơm ngọt ngào.

Ta ngửi thấy cũng hơi động lòng, thuận miệng phản bác:

“Ta từng nói xấu chàng bao giờ? Chàng bớt nói xấu ta vài câu là tốt lắm rồi.”

Triệu Phi Dao nhìn hai chúng ta đấu khẩu, bật cười:

“Triệu Tiện, đệ cứ có lời mà không chịu nói cho tử tế như vậy, sau này sẽ phải chịu thiệt đấy.”

“Hoa quế này là do sáng sớm nó tự trèo cây hái xuống, sau đó còn đứng canh đầu bếp làm. Nhiều hơn một phần đường hay ít hơn một phần cũng bắt làm lại. Cuối cùng chỉ làm được đúng một đĩa này, là phần độc nhất, ngay cả tỷ tỷ như ta cũng chưa được ăn.”

Triệu Tiện hơi mất tự nhiên, ho nhẹ một tiếng:

“Tỷ, tỷ đừng nói linh tinh. Tỷ quên mình không thích ăn bánh hoa quế rồi sao?”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, thầm nghĩ trong lòng:

Hắn đối xử tốt với ta như vậy, chắc chắn vô cùng thích ta.

Ta không nên đồng ý đi xem mắt với người khác. Sau khi trở về, vẫn nên bảo cha mẹ từ chối thì hơn.

Triệu Phi Dao nhìn Triệu Tiện, tiếp tục trêu chọc:

“Có một chuyện ta vô cùng tò mò. Đệ và Ấu Ninh sao vẫn chưa thành thân?”

“Ta còn nhớ hồi nhỏ, để cầu ta dạy nàng ấy vẽ hoa điền, chuyện gì đệ cũng chịu làm, chỉ thiếu quỳ xuống dập đầu cầu xin ta thôi. Đệ còn nói sau này sẽ cưới nàng ấy.”

“Có phải vì miệng lưỡi đệ quá độc nên Ấu Ninh không chịu gả cho đệ nữa không?”

Lời vừa dứt, mọi người xung quanh đều bật cười.

Mặt Triệu Tiện đỏ lên, tức tối nói:

“Nàng ấy còn không chịu gả sao? Ngoài ta ra, cũng chẳng có ai đến cầu cưới nàng ấy.”

“Hơn nữa, lời ta nói là nếu nàng ấy thật sự không gả được thì ta mới phát lòng từ bi cưới nàng ấy.”

Ta không nhịn được phản bác:

“Triệu Tiện, ai nói không có người đến cầu cưới ta?”

“Người muốn cưới ta xếp hàng từ phía đông thành đến tận phía tây thành. Chàng muốn cầu còn chưa chắc đã đến lượt.”

Hắn cười lạnh, châm chọc:

“Ôi, nàng cũng biết khoác lác thật đấy. Có phải Thái tử điện hạ cũng phải xếp hàng không?”

“Thẩm Ấu Ninh, đừng quên vết sẹo trên mặt nàng. Nếu bị người khác nhìn thấy, nhất định sẽ dọa người ta bỏ chạy. Cũng chỉ có ta không chê nàng thôi.”

Mọi người trong phòng lập tức nhìn về phía mặt ta, ánh mắt đầy dò xét.

Đây là lần đầu tiên Triệu Tiện nói chuyện này trước mặt nhiều người như vậy.

Ta vô cùng khó xử, nhìn hắn chằm chằm, nghiến răng nhẫn nhịn đến đỏ cả vành mắt.

Thấy ta như vậy, giọng hắn dịu xuống:

“Thẩm Ấu Ninh, ta chỉ đùa thôi, sao nàng lại giận thật rồi?”

“Ta sai rồi, ta sai rồi. Nàng ăn bánh hoa quế trước đi, lát nữa nguội sẽ không ngon.”

Đĩa bánh hoa quế vốn thơm ngọt, lúc này ta lại không muốn nhìn thêm một lần nào.

Không thể kìm nén nỗi ấm ức nữa, ta hất đổ đĩa bánh rồi xoay người bỏ đi.

Triệu Tiện bước chân định đuổi theo, nhưng lại dừng lại, không mấy để tâm nói:

“Thôi vậy, đợi ngày mai nàng hết giận rồi ta lại đến dỗ.”

Triệu Phi Dao nhìn hắn, thở dài:

“Triệu Tiện, đợi đến khi đệ không dỗ nàng ấy trở về được nữa, đệ sẽ biết hối hận.”

03

Ta đồng ý với cha mẹ đi gặp một vị Từ công tử.

Gia thế nhà chàng tuy bình thường, nhưng chàng là người có chí tiến thủ, ngay thẳng thanh liêm, đã thi đỗ tiến sĩ.

Ta đến trà lâu đã hẹn từ sớm.

Ta ngồi bên cửa sổ, không có mục đích nhìn ra ngoài ngẩn người.

Trong lòng vẫn nghĩ đến những lời Triệu Tiện đã nói.

Vết sẹo của ta quả thật không đẹp, nhưng nếu chỉ vì một vết sẹo mà không thích con người ta, thì người như vậy cũng không phải lương duyên.

Ai có thể đảm bảo cả đời bình an, không bao giờ bị va chạm hay tổn thương?

Con người đâu phải đồ vật, chẳng lẽ chỉ cần bị sứt mẻ một chút là có thể vứt bỏ sao?

Ta nhất định phải tìm một người có thể hoàn toàn chấp nhận tất cả con người ta.

Để Triệu Tiện phải hối hận.

Vô tình cúi đầu, ta nhìn thấy một nam tử áo trắng tuấn nhã đang đứng bất động, ngẩng đầu nhìn ta.

Thấy ta nhìn lại, chàng dường như hơi căng thẳng.

Ta mỉm cười:

“Có phải Từ công tử không?”

Chàng khựng lại, sau đó chậm rãi gật đầu rồi bước lên trà lâu.

Từ công tử có dung mạo thanh tú tuấn nhã, tính tình kín đáo trầm tĩnh, khí chất toàn thân bất phàm.

Tuy chàng mặc áo trắng bình thường, nhưng nhìn kỹ sẽ thấy bên trên có thêu hoa văn chìm bằng chỉ bạc, vô cùng quý khí.

Dường như không phù hợp với gia thế bình thường mà cha mẹ ta đã nói.

Ta không để ý, chỉ cho rằng có lẽ họ đã nhớ nhầm.

Từ công tử nói chuyện cũng nho nhã thú vị.

Ban đầu, vì sợ không khí khó xử, ta tùy tiện mở lời:

“Hôm nay thời tiết không tệ.”

Nói xong, ta mới chú ý đến những đám mây đen xám xịt ngoài cửa sổ.

Nhưng muốn thu lời lại cũng đã không kịp.

Ta thầm bực bội, ngay câu đầu tiên đã làm trò cười.

Nếu Triệu Tiện ở đây, hắn chắc chắn sẽ nắm lấy sơ hở rồi thỏa sức cười nhạo ta.

Từ công tử lại tự nhiên đáp:

“Quả thật không tệ. Nếu trận mưa xuân này rơi xuống, đối với quốc gia và dân chúng đều là chuyện tốt.”

Thật ra ta không nghĩ sâu xa đến vậy, chỉ mím môi, hơi ngượng ngùng.

Sau đó, chàng tự nhiên tiếp tục câu chuyện.

Chàng hỏi sở thích ăn uống cùng những thú vui ngày thường của ta.

Khi ta nói, chàng sẽ nghiêm túc lắng nghe, không đột nhiên ngắt lời để bắt lỗi ta.

Dần dần, ta cũng thả lỏng, trò chuyện rất vui vẻ với chàng.

Trong lúc ấy, có một vị công tử gõ cửa, nhìn Từ công tử một cái rồi áy náy nói mình đi nhầm phòng.

Mưa ngoài cửa sổ bắt đầu rơi.

Giữa tiếng mưa rơi tí tách, ta nghiêng người đến gần chàng.

Ta chỉ vào đuôi mắt bên phải, khẽ nói:

“Từ công tử, nơi này của ta có một vết sẹo.”

Chàng không nghe rõ, cũng nghiêng người lại gần:

“Nàng nói gì?”

Nhìn gương mặt chàng tiến đến gần, tim ta bất giác đập nhanh hai nhịp.

Ta hít sâu một hơi, nâng giọng để tự tiếp thêm can đảm, lặp lại:

“Từ công tử, nơi này của ta có một vết sẹo, rất xấu. Chàng có để ý không?”

Ánh mắt Từ công tử dừng trên hoa điền đang che đuôi mắt ta.

Chàng không lập tức trả lời.

Lòng ta chợt lạnh.