8

Khi Chu Ân kéo vali bước ra cửa, vẻ mặt mang theo sự nhục nhã.

Lúc đến ngưỡng cửa, cô ấy quay đầu lại nhìn Tống Thanh Vân một lần cuối.

Tống Thanh Vân đang ngồi trước bàn trà, châm trà. Hơi nước lượn lờ, che khuất khuôn mặt anh.

Cô cười khẽ, đầy cô đơn, ngẩng cao đầu rồi mở cửa rời đi.

Tôi gọi điện cho trợ lý, dặn cô ấy tìm người giúp việc mới.

“Không thành vấn đề! Với mức lương cao thế này, bao nhiêu người chuyên nghiệp giành nhau ấy chứ, chính em còn muốn xin vào làm đây này!”

Tôi nhướng mày: “Ý cô là đang chê lương hiện tại cao quá hả?”

“Không giống nhau chứ chị! Làm ở nhà Tống tiên sinh nhàn ơi là nhàn, nếu được em làm cả hai nơi luôn!”

Trợ lý của tôi vốn là lễ tân ở công ty.

Lúc tôi bị đưa từ ngoài về, bị cô lập không người sử dụng, nên đã cất nhắc cô ấy lên làm trợ lý.

Mấy năm qua, hai cô gái trẻ chúng tôi, cùng nhau cố gắng, cùng nhau gánh trách nhiệm, vượt qua từng cửa ải một. Ngoài mặt là cấp trên – cấp dưới, nhưng thực chất đã là bạn thân từ lâu.

Trong tiếng cười đùa của trợ lý, tôi cúp máy. Quay đầu lại, thấy Tống Thanh Vân đang mỉm cười nhìn tôi.

“A Lan, hôm nay em lại qua đây vào giờ làm à? Nhớ anh rồi đúng không?”

Nụ cười của anh vẫn dịu dàng như mọi khi.

Như thể chuyện vừa rồi chưa từng xảy ra.

Tôi nhìn thoáng qua góc tấm thiệp cưới màu đỏ lộ ra trong túi xách, im lặng hai giây:

“Không có gì đâu, tiện đường ghé qua xem anh thế nào thôi.”

……

Chuyện này coi như kết thúc tại đó.

Người giúp việc mới nhanh chóng vào làm. Trong ba ứng viên, tôi chọn người trẻ nhất, vì khi đứng dậy, cô ấy rất tự nhiên đẩy ghế trở lại chỗ cũ.

Từ khi vào làm, cô ấy thể hiện rất tốt.

Ăn mặc chỉnh tề, làm việc theo quy củ, nói năng có chừng mực.

Ý thức cá nhân và ranh giới công việc đều rất rõ ràng.

Mối quan hệ giữa tôi và Tống Thanh Vân dường như cũng trở lại bình thường.

Anh vẫn sống trong căn nhà rộng lớn đó, ngày ngày đọc sách uống trà, sống một cuộc đời ung dung tự tại như một ẩn sĩ giữa chốn đô thành.

Mỗi ngày tôi đều bận rộn với công việc ở công ty.

Thỉnh thoảng mới ghé qua căn hộ xem anh thế nào.

Cho đến một ngày.

Tôi đến công ty của đối tác — lão Giả, khi đi ngang một phòng họp thì bất ngờ thấy một bóng người quen thuộc.

Chu Ân.

Cô ta mặc bộ vest công sở màu đen, đang chỉ đạo vài nhân viên sắp xếp phòng họp.

Ánh mắt chạm nhau, trên mặt cô thoáng hiện vẻ bối rối, rồi nhanh chóng quay đầu đi, làm như không nhìn thấy tôi, tiếp tục nói chuyện với người bên cạnh.

Ra dáng như thể… chẳng quen biết gì.

“Trùng hợp ghê.” Trợ lý bên cạnh khẽ lẩm bẩm.

Tôi thầm nghĩ thế giới này đúng là nhỏ bé, thì lão Giả cười cười lên tiếng:

“Lúc Tống tiên sinh giới thiệu cô Chu đến, bảo là họ hàng của cô đấy. Giờ làm được gần một tháng rồi.”

Tôi dừng bước. “Tống tiên sinh?”

“Đúng vậy, Tống tiên sinh bảo trước đây cô ấy lương tháng ba vạn, nên giờ chỉ cần không thấp hơn con số đó là được. Tôi nghĩ đã là họ hàng của cô, thì không thể để thiệt thòi, nên mới sắp xếp cho cô ấy làm trưởng phòng hành chính.”

Tôi im lặng.

Hôm sau, tôi cùng Tống Thanh Vân tham dự một buổi dạ tiệc thương mại của công ty cổ đông.

Trên xe, anh đang cúi đầu chăm chú chỉnh lại tà váy dạ hội cho tôi. Tôi bất chợt hỏi:

“Chu Ân là do anh sắp xếp làm việc ở chỗ lão Giả sao?”

Động tác của Tống Thanh Vân khựng lại, rồi ngẩng đầu lên, cười bất lực:

“Sao em dạo này siêng vậy, còn đích thân đi đến công ty khách hàng? Anh không nói trước với em vì sợ em lại nổi nóng. Là thế này, không lâu trước anh gọi cho dì Ngô, dì nói Chu Ân sau khi rời đi thì tình hình tài chính khó khăn, anh nghĩ cũng nên giúp cô ấy một tay. Mà nói thật, A Lan, em với cô ấy sao cứ không hợp nhau thế? Nếu thấy không vui thì đừng đến công ty lão Giả nữa, tránh mặt cho đỡ phiền.”

Tôi không nhịn được bật cười: “Em có lý do gì để phải hòa hợp với cô ta? Lão Giả là đối tác của em, em cớ gì phải tránh mặt vì cô ta?”

Tống Thanh Vân nhíu mày, trầm mặc hai giây, rồi nói với giọng có phần khó xử:

“Chủ yếu là tính cách Chu Ân rất tự trọng, nếu anh nói cô ấy phải tránh mặt em, cô ấy có thể sẽ cảm thấy như bị lén lút, tổn thương lòng tự tôn.”

“Anh không cần phải khó xử đâu,” tôi nói.

Mắt anh sáng lên: “Vậy là em chịu nhượng bộ? A Lan, anh nhận ra dạo này em thật sự khiến anh nhìn bằng con mắt khác, trưởng thành hơn nhiều rồi.”

Tôi nhàn nhạt đáp:

“Vì em đã bảo lão Giả đuổi việc cô ta rồi.”

9

Sắc mặt Tống Thanh Vân dần đông cứng lại.

Vài giây sau, anh đột nhiên lên tiếng, giọng mang đầy phẫn nộ:

“Tại sao?!”

“Chu Ân chỉ là một người phụ nữ nghèo khó đang cố gắng vươn lên. Vì cô ta từng làm giúp việc ở nhà, anh giúp cô ấy tìm việc, vậy là quá đáng sao? Tại sao em cứ phải nhắm vào cô ta hết lần này đến lần khác? A Lan, không ngờ em vẫn trẻ con như vậy, không hiểu lý lẽ! Bao giờ em mới thật sự trưởng thành?”

Từ nhỏ đến lớn, tôi rất hiếm khi thấy Tống Thanh Vân nổi giận.

Anh từng nói, giận dữ là biểu hiện của sự bất lực.

Anh từng nói, lời không cần nói hết, người khôn luôn biết im lặng.

Vậy mà giờ đây…

Miệng anh liên tục tuôn ra những lời trách móc và chất vấn, cơn giận bốc lên hừng hực trong ánh mắt.

Anh đã trở thành một người mà tôi không nhận ra.

Lần đầu tiên, tôi cảm thấy đối mặt với anh thật sự mệt mỏi và vô vị.

“Cô ấy có thể cố gắng vươn lên, có thể tự tôn tự lập. Nhưng cô ấy không thể vừa tỏ ra tự trọng, lại vừa âm thầm ở cạnh tôi, hưởng lợi từ tôi, sử dụng mối quan hệ của tôi.”

“Nếu là một người giúp việc bình thường, anh giúp hay em giúp đều không vấn đề. Nhưng Chu Ân thì không.”

“Tại sao?” Giọng Tống Thanh Vân đầy giận dữ bị đè nén.

“Vì giữa hai người… đã vượt giới hạn.”

Tôi nhìn anh, ánh mắt lạnh lùng.

Có lẽ chưa từng thấy tôi nhìn mình bằng ánh mắt như thế, Tống Thanh Vân mở miệng định nói gì đó, nhưng một lúc lâu vẫn không thốt nên lời.

Bên trong xe trở nên im lặng đến mức nghẹt thở.

Tài xế và trợ lý ngồi ghế trước đều căng cứng cổ, không dám phát ra một tiếng động.

Giữa bầu không khí căng như dây đàn, điện thoại của Tống Thanh Vân bất chợt vang lên.

Anh theo phản xạ nhấn nút nghe.

Chúng tôi cùng nhìn thấy tên người gọi hiện lên trên màn hình: Chu Ân.

Chiếc điện thoại lơ lửng trong tay anh, do dự không biết có nên nghe hay không.

Nhưng từ bên trong đã mơ hồ truyền ra tiếng khóc thút thít của một người phụ nữ.

Anh hơi mím môi, liếc tôi một cái, như muốn chứng minh điều gì đó, rồi đưa điện thoại lên tai.

“Chu Ân, đừng hoảng, có chuyện gì cứ từ từ nói.”

Trợ lý phía trước khẽ khịt mũi một tiếng.

Tôi quay mặt nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trong điện thoại, Chu Ân đang nói, tuy không nghe rõ nội dung, nhưng rõ ràng là đang khóc.

Tống Thanh Vân lắng nghe rất chăm chú, không nói một lời, sắc mặt mỗi lúc một nặng nề hơn.

Cuối cùng, sau khi cúp máy, anh chỉ thốt ra hai từ:

“Dừng xe.”

Tài xế nhìn tôi qua gương chiếu hậu.

“Tạm dừng đi.” Tôi nói.

Chiếc xe chậm rãi tấp vào lề.

Tống Thanh Vân không để ý những điều đó, vẫn nhìn thẳng phía trước, giọng trầm xuống:

“Chu Ân vốn là người rất kiên cường. Cô ấy vẫn canh cánh chuyện em miễn cho cô ấy năm vạn hôm trước, nói không muốn chiếm lợi của người khác. Nên dù đang làm ở công ty Giả tổng, cuối tuần vẫn đi giao đồ ăn để kiếm thêm tiền.”

“Thế mà em lại bảo Giả tổng đuổi cô ấy, cắt đứt con đường mưu sinh của cô ấy. Cô ấy vốn không định nói cho anh biết, chỉ lặng lẽ chịu đựng, nói rằng cùng lắm thì giao đồ ăn cả ngày, rồi cũng trả hết nợ em.”

“Vừa rồi, cô ấy bị tai nạn trên đường, gãy chân.”

“A Lan, khi em đeo trang sức hàng hiệu, mặc váy dạ hội lộng lẫy để đi dự những buổi tiệc xa hoa, thì vì một cái nhìn không thuận mắt, em đã khiến một người phụ nữ nghèo khổ đang chật vật mưu sinh phải nằm khóc cô độc trong bệnh viện.”

“Vợ tương lai của anh, đáng lẽ phải là một người dịu dàng, biết cảm thông với nỗi khổ của người khác, tôn trọng những người lao động tầng lớp dưới — chứ không phải một đại tiểu thư dùng quyền thế để chèn ép người khác. A Lan, khoảng thời gian trước đám cưới này, anh mong em hãy tự suy nghĩ lại về hành vi của mình. Tạm thời… đừng liên lạc nữa.”

Nói xong, anh không đợi tôi mở miệng, kéo cửa xe bước xuống, sải bước rời đi.

Bên trong xe lại yên tĩnh trở lại.

Trợ lý quay đầu nhìn tôi.

“Chậc, chị chưa nói cho anh ta biết là đám cưới đã bị hủy à?”

Tôi nhướng mày, hờ hững đảo mắt:

“Vốn định nói sau buổi tiệc tối nay.”

Trợ lý ngửa mặt thở dài: “Để anh ta diễn trọn vai luôn rồi!”

Tài xế mặt đen như than bước xuống xe, vòng qua bên kia đóng cửa lại, vừa lầm bầm:

“Đi thì đi, ai bảo mở cửa không đóng lại…”

Đọc tiếp https://vivutruyen.net/van-menh-chua-tung-thay-doi/chuong-6