23
Tôi vội giục anh vào nhà.
Chúng tôi cùng nhau tắm nước nóng.
Sau đó quấn chăn kín mít rồi mới xuống ăn bánh bao.
Có lẽ Trần Mặc bị lạnh quá mức.
Liên tục hắt xì mấy cái, chóp mũi và các khớp tay đều đỏ ửng lên.
Anh ngồi bên tôi, ngoan ngoãn uống hết gói thuốc cảm và thuốc kháng virus.
Sau đó dùng ngón tay quệt mũi, rồi chậm rãi cầm giấy bút lên viết:
【Tại sao lại rời đi?】
Tôi mím môi, rồi thành thật đáp:
“Em không biết rốt cuộc đã làm gì khiến anh khó chịu, nhưng anh chưa từng nói với em, chỉ biết nổi cáu. Em cảm thấy rất mệt mỏi, rất ngột ngạt.”
Trần Mặc lặng lẽ nhìn tôi, như đang xác nhận điều gì đó.
Tôi để mặc cho anh nhìn, vừa ăn miếng bánh nhân củ sen thịt quen thuộc, trong lòng chợt dâng lên một dòng ấm áp không tên.
Chẳng bao lâu, anh gõ nhẹ lên tấm bảng, ra hiệu cho tôi nhìn:
【Còn muốn rời đi nữa không?】
Tôi hơi khựng lại, rồi quả quyết:
“Có. Ở bên kia em đã có công việc mới, nuôi một chú chó nhỏ, sống rất tốt.”
Ngay khoảnh khắc ấy, tấm bảng trượt khỏi tay anh, cùng với vài giọt nước mắt không thể giữ lại.
Tôi khẽ run trong lòng.
Trần Mặc bất ngờ đẩy ghế bật ra, quay người bỏ chạy, bóng lưng hoảng loạn hệt như đang tìm chỗ trốn.
Tôi cúi đầu, lặng lẽ ăn hết phần bánh bao trong đĩa.
Sau đó rửa mặt xong quay về phòng, đèn hình hành tinh vẫn còn sáng.
Tôi nằm nghiêng sát bên mép giường, chẳng buồn ngủ, nhưng vẫn hỏi:
“Tắt đèn được không?”
Anh không nói gì, chỉ nhích lại gần, từ phía sau ôm chặt lấy tôi, rồi khẽ gật đầu.
Trong bóng tối, tiếng hô hấp nghe rõ từng nhịp.
Không biết ai là người phá vỡ tiết tấu trước, từng chút từng chút kéo sát khoảng cách… cho đến khi linh hồn bắt đầu sa ngã.
24
Sáng sớm hôm sau, chúng tôi ôm nhau như thể hai đứa trẻ dính liền thân thể.
Ánh mặt trời chiếu xiên qua khe hở giữa hai tấm rèm không khép kín, cả căn phòng bừng sáng rực rỡ.
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, thất thần.
Thắt lưng bỗng bị vòng tay của Trần Mặc siết chặt lại.
Tôi quay đầu, bắt gặp đôi mắt đẹp đến mức có thể dìm chết người ấy.
Tôi từng nói rồi — tôi rất thích đôi mắt đó của anh.
Bởi vì lúc nào cũng phủ một tầng sương mờ, nên mỗi khi nhìn ai, ánh mắt anh đều trở nên vô cùng chuyên chú.
Chính ánh nhìn đó dễ khiến người ta lầm tưởng rằng mình đang được yêu sâu đậm.
Tôi vẫn còn nhớ rõ, lần đầu tiên hôn anh, tôi đã có cảm giác như vậy.
“Chào buổi sáng, anh.”
Khóe môi Trần Mặc cong lên, hiện một nụ cười.
Tôi cũng mỉm cười sâu hơn, sau đó như chẳng có chuyện gì xảy ra, đứng dậy rót nước cho anh.
“Hôm nay nhà mình có việc gì không?”
Trần Mặc lắc đầu.
Cũng đúng, anh vốn chưa từng quan tâm đến chuyện bên ngoài.
Tôi quyết định đi hỏi mẹ.
Không ngờ Trần Mặc lại giống như cái đuôi, cứ lẽo đẽo theo sau tôi.
Mẹ tôi nhìn về phía sau lưng tôi với ánh mắt là lạ, rồi vui vẻ nói:
“Xa cách một thời gian rồi gặp lại cũng như vợ chồng mới cưới vậy. Tình Tình à, lần này về rồi thì đừng đi nữa, cả nhà mình sống vui vẻ bên nhau chẳng phải rất tốt sao?”
Tôi quay đầu lại, bắt gặp trong mắt anh là một tia hy vọng rực sáng:
“Em còn chút việc chưa giải quyết xong, để sau hẵng nói.”
Sắc mặt mẹ tôi lập tức sầm xuống:
“Vậy con giải thích cho mẹ đi, cái ‘cún con’ ngoài kia là thế nào?”
Tôi khựng lại: “Thì con nuôi chó, sao vậy ạ?”
Mẹ tôi cũng sững sờ: “Thật là chó hả? Không phải… sinh viên nam nào đó?”
Tôi cạn lời hoàn toàn, quay sang nhìn Trần Mặc: “Anh cũng tin à?”
Trần Mặc quay mặt đi chỗ khác, để lộ một vành tai đỏ bừng.
Tôi: “….”
25
Buổi trưa hôm sau ngày Đông chí, cha dượng tôi đặc biệt từ công ty về nhà ăn cơm.
Trước khi ăn, ông đã lên tiếng:
“Nghe nói con làm rất tốt ở chi nhánh, cha yên tâm rồi. Bên tổng công ty có để sẵn một vị trí phó tổng cho con, khi nào định quay về nhận việc?”
Mắt mẹ tôi lập tức sáng lên.
Tôi không ngẩng đầu, tiếp tục ăn: “Phụ trách mảng nào ạ?”
Cha dượng nói: “Xem con mạnh về sản xuất hay điều hành hơn?”
Tôi gật đầu: “Vậy thì chưa vội đâu, để con xem thêm đã.”
Bữa ăn này ai nấy đều có tâm sự.
Trần Mặc bị cha dượng gọi vào thư phòng nói chuyện riêng.
Mẹ tôi thì kéo tôi xuống tầng dưới dặn dò sát sườn:
“Giờ con chỉ có hai lựa chọn — hoặc là vào công ty nắm quyền, hoặc là sinh cho mẹ một đứa cháu. Chọn cái nào cũng không sai cả!”
Tôi đành bất đắc dĩ gật đầu lia lịa.
Chẳng bao lâu sau, điện thoại tôi nhận được một cuộc gọi video.
Tôi như bắt được phao cứu sinh, nhanh chóng lẻn đi.
Chạy ra vườn sau, tôi nửa nằm trên xích đu vừa trò chuyện với bạn cùng phòng đại học:
“Lý Tình, giờ cậu đang ở Giang Thành hả?”
“Đúng rồi, định rủ mình đi ăn à?”
“Cậu đoán trúng phóc. Ăn uống rồi đi xem phim, chị bao hết.”
Tôi cười nịnh: “Chị đại hào phóng quá trời.”
Nghĩ đến mấy việc mình đang cần nhờ cô ấy hỗ trợ, tôi đồng ý luôn cuộc hẹn này.
Thấy trong video cô ấy trang điểm rất kỹ, tôi cũng cố ý thay sang chiếc áo khoác Burberry kiểu cổ điển, tô nhẹ một chút son trước khi ra ngoài.
Đứng trước gương, tôi để ý thấy phía sau mình là gương mặt Trần Mặc đang định nói rồi lại thôi.
Tôi cúi đầu cười: “Bộ đồ này trông khiến em như chị gái vậy nhỉ.”
Ánh mắt Trần Mặc khẽ dao động.
26
Cô bạn đại học tôi hẹn tối nay thật sự rất xuất sắc.
Vừa tốt nghiệp đã nhận được offer từ công ty top 1 trong ngành.
Lăn lộn đến giờ, giờ đã có cho mình một bộ kinh nghiệm cực kỳ sắc bén.
Chúng tôi vừa ăn vừa trò chuyện.
Một bữa ăn kéo dài hơn hai tiếng vẫn còn chưa đã.
Xem phim xong, thấy thời cơ đến, tôi lại kéo cô ấy đi uống gì đó để tiện dò chuyện.
Bắt đầu từ mấy tin đồn vặt, những người bạn chung, tám chuyện hết ba tiếng thì điện thoại cô ấy đổ chuông.
Nghe xong, cô ấy ngại ngùng giơ điện thoại lên:
“Muộn rồi, mình phải về thôi, không thì ông xã nhà mình lát nữa sẽ đuổi theo tới nơi đấy.”
Tôi lườm một cái:
“Hay quá ha, dám khoe tình yêu trước mặt người đã có chồng!”
Cô ấy cười phá lên, miệng nói: “Hẹn dịp khác nhé!”
Tôi tiễn cô ấy rời đi, rồi gọi phục vụ lại để đặt một phần bánh kem dâu vừa rồi ăn thấy khá ngon mang về.
27
Cùng lúc đó, tại nhà họ Trần.
Chỉ trong ba phút ngắn ngủi,
Trần Mặc đã đứng cạnh cửa sổ đến bốn lần, nhìn đồng hồ bảy lần.
Ba phút trôi qua.
Kim giờ đã chỉ sang số 10, nhưng dưới ánh đèn ngoài xa vẫn không thấy bóng người hay chiếc xe nào xuất hiện.
Nhận ra có lẽ cô ấy lại giống lần trước — ra đi không một lời từ biệt — tiếng thở trong không khí bỗng trở nên gấp gáp.
Đừng… đừng rời đi…
Gân xanh nổi lên trên trán Trần Mặc, lý trí cũng như người trong lòng anh – cùng nhau rời khỏi nhà.
Nhưng trong phòng, mọi thứ đã bị đập phá gần hết.
Ánh mắt anh từ từ dừng lại ở hai chiếc cốc đôi trong tủ trưng bày.
Giống như có ai đó dùng kim nhọn đâm vào tim anh.
Khóe mắt bắt đầu rịn nước.
Anh đưa tay siết chặt cổ mình.
Anh biết mình có bệnh.
Không thể diễn đạt điều mình muốn nói.
Trước kia anh không quan tâm, nhưng giờ lại phát cuồng muốn phá tan xiềng xích của cơ thể.
Anh mím môi.
Gọi điện cho vợ, thử mấy lần định mở lời đều thất bại.
Cuối cùng, khó khăn lắm mới thốt ra được âm thanh.
Thế nhưng do thiếu rèn luyện, giọng nói trở nên khàn đặc, khó nghe.
Trần Mặc nổi giận.
Tức giận vì bản thân không biết cách khiến cô vui, chỉ biết đem đến phiền toái cho cô.
Cửa lớn tầng dưới đã bị thay khóa, anh không đuổi theo được, chỉ đứng trước cửa nện từng cú nặng nề.
Sau này, nhờ mẹ kế kiên nhẫn khuyên nhủ, dạy dỗ, Trần Mặc học được cách gửi tin nhắn thoại.
“Lúc đầu đừng nói gì phức tạp, con chỉ cần gọi tên nó, bảo nó quay về. Tình Tình là con gái ruột của mẹ, mẹ đảm bảo nó sẽ về.”
Trần Mặc xem lời đó như chân lý, cũng không phát bệnh nữa.
Anh ngồi ngay ngắn trên ghế sofa, cầm điện thoại, lặp đi lặp lại câu nói đó.
28
Những đêm sau Đông chí, trời mỗi lúc một lạnh hơn.
Giờ này còn lác đác vài bông tuyết rơi.
Vừa bước xuống xe, nhiệt độ cơ thể như bị gió cuốn đi ngay lập tức.
Tôi chỉ về muộn hai tiếng, vậy mà vừa mở cửa đã bị ba mặt một lời.
Trần Mặc ngồi ủ rũ trên ghế sofa.
Nhưng khoảnh khắc anh nhìn thấy tôi, như cây khô gặp nước xuân.
“Tình Tình!”
Tôi cảm giác như bị đóng đinh tại chỗ, không thể động đậy.
Chiếc bánh kem dâu trong tay suýt nữa rơi khỏi ngón tay đang móc dây ruy băng.
Nhưng ngay giây sau, một bóng người như đạn pháo lao tới.
Dây ruy băng vương vấn vài vòng rồi rơi xuống theo.
“Tình Tình…”
Tôi khe khẽ đáp lời, trong lòng chẳng rõ cảm giác là gì.
“Tối muộn thế rồi, đi đâu vậy hả? Trần Mặc gọi cho con cả trăm cuộc mà con không nghe.”
Mẹ tôi và cha dượng ngồi sóng đôi trên sofa, ánh mắt đều đầy vẻ không hài lòng.
Tôi do dự mở danh sách cuộc gọi.
Cả một mảng đỏ chói.
Tôi chọn đại một đoạn tin nhắn thoại mở lên, bên trong là giọng nói vụng về của Trần Mặc:
“Tình… Tình, về… về đi…”
Bất chợt, cảm xúc trong tôi vỡ òa như lũ tràn đê, nước mắt cũng tuôn ra ào ạt.
Không hiểu sao lại nhớ đến lần đầu tiên gặp Trần Mặc, trong lòng tôi như có một cơn sóng thần.
Thế nhưng tôi vẫn lặng lẽ đứng đó, không để bất kỳ ai phát hiện.
Còn giờ đây, một lần nữa vì anh mà rung động, tôi lại muốn hét lên với cả thế giới:
“Anh yêu à, thật ra em chưa từng rời xa.”
Phiên ngoại
1
Sau khi làm lành, tôi muốn đến Hải Thành đón chú chó nhỏ về sống cùng.
Nhưng tôi không yên tâm với bất kỳ phương án vận chuyển nào, nên quyết định tự lái xe đi.
Vì vậy, tôi bàn với Trần Mặc:
“Trong vòng một tuần em sẽ quay lại, tuyệt đối không để lỡ một phút nào trên đường, được không?”
Tôi còn chưa hết ngỡ ngàng vì được đồng ý,
Thì anh đã lập tức theo sát tôi không rời, từng bước từng bước bám phía sau như cái bóng.
Buổi tối thường hay giật mình tỉnh giấc giữa đêm, tỉnh rồi thì lại như con rắn siết lấy con mồi — quấn lấy tôi không buông.
Tôi bị anh làm cho phát mệt, dứt khoát kéo anh đi theo luôn cho tiện.
Ban đầu, kế hoạch là đi về trong một tuần.
Nhưng có Trần Mặc đồng hành, thời hạn cứ thế bị kéo dài mãi mãi.
Sau đó, đến một trạm dừng chân, tôi bất ngờ bị đến kỳ sinh lý.
Quần sáng màu dính đầy máu, che thế nào cũng không được.
Tôi hoang mang thật sự, chụp ảnh gửi cho Trần Mặc:
【Phải làm sao bây giờ?】
Trần Mặc trả lời ngay lập tức: 【Đợi anh.】 (kèm ảnh GIF)
Tôi phấn chấn hẳn, hồi hộp chờ xem anh sẽ làm gì.
Vài phút sau, Trần Mặc gửi tin: 【Em đang ở đâu?】
Tôi len lén hé cửa ra một khe, thấy anh đội mũ lưỡi trai, đeo khẩu trang lảng vảng ở cửa, tay xách một túi nilon to sụ — hoàn toàn lệch pha với khí chất của anh.
Tôi không nhịn được cười.
Nghe thấy tiếng động, Trần Mặc lập tức chạy lại.
Tôi nhận lấy túi đồ, vừa mở ra thì…
Trời đất ơi.
“Anh mua cả cửa hàng băng vệ sinh về luôn rồi hả?”
Anh lắc đầu, mặt đỏ bừng lên.
2
Lúc này, nhân viên thu ngân trong cửa hàng trạm dừng chân đang hí hửng kể với bạn:
“Cậu biết không?”
“Vừa nãy có một cực phẩm đẹp trai, đẹp như minh tinh hạng A luôn ấy, chỉ cần nhìn một cái là tan biến hết mùi ca trực của tớ!”
“Nhưng cậu đoán xem anh ta mua gì?”
“Anh ta mua băng vệ sinh đấy trời ơi!!!”
“Tiếc cái là… mỹ nam đỉnh cấp như vậy mà lại là người câm, toàn gõ chữ trên điện thoại để giao tiếp với tớ, mà còn dùng khung chat với… vợ nữa chứ!”
“Tớ ghen đến mức tận cùng luôn, thế là ra tay ‘chém đẹp’ một cú, vậy mà anh ta vẫn thanh toán bằng tài khoản… ‘thân mật’ của hai người!”
Bạn cô ấy nhắn lại:
“Nghe vậy mới thấy đúng là… cuộc sống đáng yêu ghê.”
Hết
