7

Ra khỏi phòng tắm, tôi cố ý liếc đồng hồ một cái.

“Đã một giờ sáng rồi, chắc anh ấy ngủ rồi.”

“Thôi không xem tin nhắn nhóm nữa, ôm chồng ngủ là quan trọng nhất.”

Nhưng còn chưa kịp lại gần giường, một cái bóng đen đã vèo một phát đập thẳng vào mặt tôi.

Tôi ôm mặt đau đớn ngồi thụp xuống, khóe mắt bị thương rỉ ra nước mắt sinh lý.

Còn mắt bên kia thì đã nhìn rõ hung khí rơi trên đất.

Là… chiếc điện thoại của tôi.

Còn hung thủ thì không cần đoán cũng biết là ai.

“Anh điên rồi à?”

“Tôi đâu có chọc giận gì anh?”

Tôi giận dữ chất vấn.

Lời nói kéo theo vết thương đau nhức, khiến mặt tôi co giật không ngừng.

Nhưng không ngờ Trần Mặc còn tức hơn cả tôi.

Anh như phát điên hất tung chăn, chân trần bước xuống giường,

Rồi nhặt tất cả những gì trong tầm tay, điên cuồng ném xuống sàn.

Tiếng động lớn lập tức khiến cả nhà bị đánh thức.

Cha dượng khoác áo xông vào, lạnh lùng liếc một vòng, rồi nhắm thẳng về phía tôi:

“Giữa đêm giữa hôm không chịu ngủ, lại làm loạn cái gì đấy?”

Mẹ tôi cũng vội vàng chạy đến, khẽ khàng hỏi tôi:

“Tình Tình, có chuyện gì thế con?”

Tôi khẽ bật cười mỉa mai.

Phải nói sao đây? Thật khó để nói rõ.

Giống như tháng đầu tiên tôi theo mẹ tái giá vào nhà họ Trần.

Tôi ra sức lấy lòng Trần Mặc, chủ động nhận phần chăm sóc anh ấy.

Anh muốn làm gì, cần thứ gì, chỉ cần nhìn một cái thôi.

Ngay giây tiếp theo, tôi đã lập tức mang đến trước mặt anh.

Nhưng có một lần tôi hiểu sai ý, khiến anh khó chịu.

Ngay trước mặt cha dượng và mẹ, anh không nể nang gì, ném đũa thẳng vào mặt tôi.

Tôi tủi thân nhìn mẹ, định giải thích rõ mọi chuyện.

Ai ngờ lại bị cha dượng lạnh giọng quát:

“Ăn cơm thì ăn cơm, đừng có bày trò. Nhà chúng tôi có quy tắc là ăn không nói, có thể mới tới con chưa biết, nhưng sau này phải nhớ cho kỹ.”

Không một ai muốn nghe tôi giải thích.

Cuối cùng, tôi chỉ có thể cung kính cúi đầu xin lỗi Trần Mặc.

Ngày hôm đó và hôm nay, hai năm sau, giống nhau đến lạ.

Điều châm chọc là, những cố gắng tôi đã dốc sức theo đuổi, cuối cùng chẳng thay đổi được gì.

Người ghét tôi, vẫn cứ ghét tôi như vậy.

8

Trong phòng, cha dượng cố hết sức khống chế Trần Mặc đang phát điên.

Mẹ tôi vội gọi cấp cứu.

Người giúp việc cầm dụng cụ dọn dẹp những mảnh vỡ.

Chỉ còn mình tôi đứng trơ ra tại chỗ.

Như một phạm nhân đang chịu án tử, bị giam cầm trong cái ranh giới tự vẽ.

Tiếng còi xe cấp cứu mỗi lúc một gần, rồi lại dần xa.

Cuối cùng, tất cả họ đều rời đi, căn phòng trở nên trống rỗng.

Tôi bỗng nhiên cũng bắt đầu thấy ghét chính mình.

Một thế giới mà bản thân không thể chen chân vào, thì đừng cố chen vào làm gì.

Chỉ khiến người khác chướng mắt, bản thân thì mệt mỏi.

Giá như năm đó, sau lần thất bại đầu tiên, tôi có thể gom đủ dũng khí để rời đi.

Liệu kết cục bây giờ có khác đi không?

Tôi lái xe đến dưới tòa nhà công ty, ngồi đó suy nghĩ suốt cả đêm.

Sáng hôm sau đến giờ làm.

Điện thoại bỗng rung lên, một thông báo bật ra trong nhóm công việc:

[Chi nhánh Hải Thành đang rất bận, thiếu nhân viên kinh doanh và quản lý giỏi, ai sẵn sàng đi hỗ trợ thì đăng ký nhé.]

Tôi chẳng hiểu vì sao lại điền vào đơn đăng ký.

Trước khi có kết quả phê duyệt, điện thoại tôi chỉ đổ chuông hai lần.

Lần đầu là tổng đài 10086, tiếng chuông vừa vang lên, tôi đã nổi da gà, cả người như bị điện giật.

Lần thứ hai cuối cùng là cha dượng gọi tới.

Thứ sợ thì đến, thứ mong thì chẳng thấy.

Ông đã thấy đơn xin điều chuyển của tôi, giọng nói đầy khinh bỉ:

“Giờ mới biết sợ à?”

“Vì nể mặt Trần Mặc, tôi mới nâng cô lên được vị trí hiện tại, vậy mà cô báo đáp tôi thế này sao?”

“Chọc giận Trần Mặc đến phát bệnh, rồi nhân cơ hội chuồn đến Hải Thành tránh mặt, Lý Tình à Lý Tình, đầu óc cô rốt cuộc chứa cái gì vậy?”

Tôi siết chặt điện thoại, cổ họng nghẹn đắng.

“Trần Mặc không muốn thấy tôi, tôi đi rồi, với ai cũng tốt hơn.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

Tôi nghe thấy cha dượng cười hờ hững với ai đó: “Được rồi, được rồi, tôi biết rồi. Vậy thì làm phiền bác sĩ Lưu chăm sóc Trần Mặc vậy.”

Trong lòng tôi có chút do dự. Tôi định hỏi về chuyện của Trần Mặc, nhưng điện thoại đột ngột bị ngắt.

Rất nhanh sau đó, điện thoại lại rung lên lần nữa. 【Chủ tịch Trần Quân đã phê duyệt đơn xin điều chuyển của bạn.】

9
Ngày rời đi, không ai tiễn tôi.

Ngay cả mẹ tôi cũng đợi đến khi tôi đã ổn định ở Hải Thành mới gửi tin nhắn:
【Tối qua sao không về?】
【Trần Mặc dỗ mãi không chịu ngủ, ba Trần của con nổi giận lắm, mẹ không dám chọc vào hai cha con họ. Hay là con cứ tiếp tục tránh mặt mấy hôm nữa đi.】

Tôi khẽ nhếch môi cười gượng, trả lời một chữ: 【Được.】

10
Nhiệm vụ ở chi nhánh nặng hơn, người cũng khó đối phó hơn.

Trong hai tháng đầu tiên, tôi gần như cắt đứt liên lạc với gia đình.

Có lúc vừa xong việc, ngồi xuống là tôi lại vô thức mở nhóm chat gia đình.

Tin nhắn trong nhóm vẫn dừng lại ở lần cuối cùng — bức ảnh chiếc bình hoa bị Trần Mặc đập vỡ như thể thời gian đứng yên tại đó.

Tôi lặng người một lúc.

Rồi mở ảnh đại diện của Trần Mặc — Hình một cậu bé nhỏ đứng trên hành tinh phát sáng, đang ngước nhìn về phương xa.

Tài khoản này là tôi giúp anh đăng ký.
Mấy dòng tin nhắn trong nhóm hay khoảnh khắc chia sẻ đều do tôi đăng.

Chỉ có mỗi ảnh đại diện là do tôi ép anh tự chọn.

“Ảnh đại diện thể hiện tâm trạng, sau này chỉ cần nhìn hình là em biết anh vui hay buồn.”

Lúc ấy tôi năn nỉ mãi, anh mới miễn cưỡng chọn một cái.

Những ngày này, tôi cứ chăm chăm nhìn vào ảnh đại diện ấy.

Giống như một “nhà đầu tư mới tập tành”, cầm một quỹ đầu tư trăm nghìn mà mỗi ngày xem đến tám trăm lần.

Nhà đầu tư non tay thì sợ lỗ vốn, sợ bị mắc kẹt.
Còn tôi thì sợ sau một trận giận dỗi sẽ là chia ly mãi mãi, sợ bản thân bị người ta dần dần lãng quên.

Nghĩ đến đó, trong lòng lại quặn đau.

Tôi cắn răng khóa màn hình điện thoại, dốc toàn lực vùi đầu vào công việc.

11
Vì tôi vẫn mang danh con dâu của chủ tịch tập đoàn,

Nên chỉ cần cố gắng, phần lớn mọi chuyện đều có hồi đáp.

Thêm vào đó là sự ưu ái từ các nguồn lực nội bộ, cơ hội thăng tiến rất nhiều.

Ví dụ như đợt công bố danh sách thăng chức gần đây, tên tôi cũng nằm trong đó.

Hôm đó bận đến tận sáu giờ chiều, tôi mới lấy điện thoại ra định gọi đồ uống.

Mở khoá màn hình, vẫn là ảnh đại diện của Trần Mặc.

Tôi khựng tay lại, rồi lướt tắt ứng dụng WeChat.

Khoảng nửa tiếng sau, một đồng nghiệp nam đem cà phê tới cho tôi:
“Cô còn tăng ca nữa à? Cô biết mình trong mắt mọi người đã thành ‘chị đại liều mạng’ rồi không?”

Tôi chỉ cười nhẹ, không mấy quan tâm.

Nhưng đồng nghiệp kia vẫn chưa chịu rời đi.

Anh ta chống một tay lên bàn làm việc của tôi, nhướng mày nói:
“Trưởng phòng Lý, công việc làm hoài không hết, cô cố quá lại thành gánh nặng cho cả bọn tôi đấy.”

“Hay là tối nay đi uống chút gì với tụi tôi, thư giãn tí nhé?”

Ý người ta đã quá rõ: cố quá là bất lịch sự rồi đó.

Tôi không do dự, sảng khoái gật đầu đồng ý lời mời.

“Cô đến đây lâu vậy rồi, mà vẫn…”

Câu mời mọc đang chuẩn bị cả một bụng, anh ta bỗng nghẹn lời, sững sờ như muốn lắp bắp:
“Cô… cô… cô đồng ý rồi á?”

Tôi khẽ gật đầu: “Dạo này áp lực hơi lớn.”

Không phải tôi cố ý lấy cớ qua loa – tôi thật sự đã quá mệt mỏi rồi.

Từ lúc đến đây, tôi luôn chạy đua với tiến độ, cảm xúc thì cứ bị tiêu hao mãi không dứt, gồng gánh tới giờ, cả thể xác lẫn tinh thần đều rã rời.