Anh ơi, đưa em về nhà được không? Em không thích họ, em không muốn quay lại nữa… hu hu…”
Viền mắt anh trai đỏ hoe, ôm chặt tôi vào lòng, giọng nghẹn ngào:
“Được! Về nhà!”
Chiếc xe máy cũ ba tay phóng vun vút giữa núi xanh sông biếc.
Hít hà luồng gió mát lành của núi rừng, tôi không kìm được cất tiếng hát bài ca núi mà Mẹ từng dạy.
Thẩm Mạn có thể đánh đàn piano thì sao?
Cô ấy có hát được bài ca núi này hay như tôi không?
Còn Thẩm Mặc, kẻ đại lừa kia, làm sao so được với một góc móng tay anh trai tôi mà lại đòi làm anh trai tôi?
Tôi không muốn làm “tiểu thư bị thất lạc” của nhà họ Thẩm nữa.
Tôi muốn làm Lam Hồng Anh!
Tôi là hậu duệ Hồng Quân!
Một cây giáo đỏ rực, dám khiến trời đất thay màu!
16
Ngôi làng nhỏ lưng chừng núi vẫn y nguyên như ngày tôi rời đi.
Đầu làng, hai cây long não nghìn năm tựa sát nhau, cành lá treo đầy dải lụa đỏ cầu phúc.
Bà Năm ngồi dưới gốc cây bóc lạc, thấy chúng tôi về liền vội vàng túm hai nắm.
Một nắm nhét vào tay tôi, một nắm nhét vào tay anh trai.
Ông Ba chân đất, vác đám rau bồn bồn từ ruộng về, cười híp mắt nhét một mớ vào tay tôi:
“Hồng Anh về rồi à? Này, cầm lấy! Bảo Mẹ tối nấu thêm món cho con nhé!”
Anh Cao Thường – bảo vệ rừng – xách theo một con thỏ rừng xám xịt cũng nhét vào tay tôi:
“Hồng Anh sao gầy thế? Con thỏ này anh vừa bắn được, mang về bảo thím nấu cho em tẩm bổ.”
Anh trai tôi thúc khuỷu tay vào sườn Cao Thường, hạ giọng quát:
“Biến! Đừng có nhòm ngó em gái tao!”
Cứ thế cười nói ríu rít dọc đường, tới cửa nhà thì tay tôi đã đầy ắp hoa trái, rau củ.
Trong sân, Bố đang cưa ống tre, Mẹ ngồi rửa thịt xông khói, bên cạnh còn có chú chó nhỏ nhà tôi.
Tất cả nụ cười gượng gạo trên đường về, trong khoảnh khắc ấy vỡ tan.
Đống hoa quả trong tay rơi lộp bộp xuống đất.
Tôi lao vào vòng tay Mẹ, chẳng còn giữ hình tượng, bật khóc nức nở:
“Mẹ! Họ đều bắt nạt con! Hu hu…
Con không đến nhà họ nữa, không bao giờ nữa!”
Mẹ ôm tôi, như thuở nhỏ, khẽ vỗ lưng tôi từng nhịp, giọng nghẹn ngào:
“Được rồi! Chúng ta không đi nữa, cứ ở nhà mình, không đi đâu cả…”
Bố đặt ống tre xuống, bước vào chuồng gà, bắt một con gà mái béo múp:
“Đồ ăn thành phố không ngon bằng nhà mình chứ gì? Về rồi là tốt, để Mẹ nấu cho con bồi bổ!”
Buổi tối, Mẹ nấu một nồi canh gà mái thật to, thêm món cơm ống tre thịt xông khói mà tôi thích nhất.
Hai cái đùi gà, Mẹ gắp một cái cho tôi, anh trai lại gắp thêm một cái nữa.
Cuối cùng, tất cả đều nằm gọn trong bát của tôi.
17
Ngày thứ hai về nhà, tôi nhận được một cuộc gọi lạ.
Điện thoại vừa kết nối, giọng gào giận dữ của Thẩm Mặc đã vang lên:
“Lam Hồng Anh! Em chạy đi đâu rồi? Sao lại chặn hết số của cả nhà?
Em có biết bố mẹ tìm em sắp phát điên không!”
Tôi im lặng một chút, khẽ thở dài:
“Thẩm Mặc, em về nhà rồi.”
“Về nhà? Nói vớ vẩn! Anh gọi hỏi thím rồi, thím bảo em không ở nhà!”
“À, em nói không phải nhà anh. Là nhà của em.” – tôi giải thích.
Đầu dây bên kia khựng lại một nhịp, giọng anh khó khăn vang lên:
“Em… em về Kính Ninh rồi à?
Không phải đã nói rồi sao, cả nhà cùng ra ngoài chơi để mừng em về nhà mà?
Em không ở, bọn anh còn mừng kiểu gì?”
Trong giọng nói của anh có sự hoảng loạn, khó hiểu, còn lẫn một nỗi sợ chính anh cũng chưa nhận ra.
Như thể đứa em gái ruột vừa được tìm thấy, mới xuất hiện một chút đã lại biến mất.
Nghe câu hỏi của Thẩm Mặc, tôi bỗng thấy buồn cười:
“Thẩm Mặc, đừng tự lừa mình nữa.
Không có em, cả nhà ngồi một xe, chẳng phải rất tốt sao?
Anh nói cả nhà cùng đi chơi để mừng em về.
Nhưng tại sao trên xe không có chỗ của em?
Phòng khách sạn đặt trước cũng không có phần em?”
Điện thoại bên kia lại im lặng.
Đúng lúc tôi định cúp máy, Thẩm Mặc lên tiếng:
“Hồng Anh, em đang trách bọn anh sao?”
Tôi gật đầu:
“Đúng! Em đang trách các người!
Nếu các người nói sớm với em rằng trong ngôi nhà ấy, đã chẳng còn chỗ cho em nữa, em đã không về cùng các người.
Anh biết mà, cha mẹ nuôi với anh trai em là những người rất tốt, họ cũng không nỡ rời em…
Cho nên, thôi vậy.
Cứ coi như các người chưa từng tìm thấy em…
Dù sao, các người có Thẩm Mạn, còn em có Bố Mẹ và anh trai em…”
Đầu dây bên kia vang lên tiếng thở nặng nề của Thẩm Mặc, xen lẫn tiếng Thẩm Mạn khóc như mưa, cùng giọng bố mẹ càng lúc càng cao.
Tôi thấy chẳng có gì thú vị nữa, chủ động cúp máy.
Không ngờ, bọn họ lại từ Hô Thị chạy thẳng về Kính Ninh.
18
Mấy ngày không gặp, Thẩm Mặc đã tiều tụy hẳn, râu ria lởm chởm, áo quần nhăn nhúm – rõ ràng vừa bước xuống tàu xanh.
Bố mẹ cũng tới, phía sau còn kéo theo Thẩm Mạn với khuôn mặt đầy ấm ức.
Thấy tôi mặc bộ đồng phục cũ, tay xách một xô cám heo lớn, mẹ bật khóc tại chỗ:
“Hồng Anh! Con bé này, chịu ấm ức sao không nói với bố mẹ?
Con biết không, con biến mất không một lời, bố con với anh con suýt phát điên!”
Bố ho nhẹ một tiếng, như vừa trách vừa xin lỗi, giọng dịu đi:
“Chuyện vé tàu với chuyện đặt phòng là lỗi của Thẩm Mặc và Thẩm Mạn, bố để hai đứa xin lỗi con.
Nhưng con cũng thế, nói cả nhà cùng đi du lịch, chỉ vì chút mâu thuẫn với anh và em gái mà bỏ về không nói tiếng nào, còn chặn hết liên lạc, thế có được không?”
Tôi bật cười nhạt:
“Con cũng thấy không được. Cả nhà đi chơi, ngay cả con chó cũng có chỗ, chỉ mình con không có. Các người còn mặt mũi nào nói là đi chơi để mừng con về?”
Anh trai nuôi từ ngoài bước vào, đi thẳng tới bên tôi, nắm chặt tay tôi.
Bố mẹ bị anh trai “chỉnh” cho đỏ bừng mặt.
Thẩm Mặc càng cúi đầu xấu hổ, bởi khi ấy anh cũng đã chọn đưa theo con chó của Thẩm Mạn, để mặc tôi một mình lên tàu.
