Có lẽ… anh thậm chí còn không biết tôi thích ăn gì.

Nhưng những điều này, giờ đã không còn quan trọng nữa.

Dù sao… tôi cũng sắp rời đi rồi.

9

Sáng hôm sau, cả nhà đều thay đồng phục gia đình mới tinh.

Chỉ có tôi vẫn mặc bộ đồng phục xanh trắng ngày đầu trở về.

Mày mẹ vốn vẽ rất tỉ mỉ nay lại nhíu chặt, giọng đầy khó chịu:

“Sắp đi rồi, sao con còn chưa chịu thay đồ?”

Tôi ngạc nhiên nhìn sang anh trai.

Anh vẫn chưa nói với mẹ rằng tôi sẽ phải đi tàu cao tốc một mình sao?

Thẩm Mặc sững người một thoáng, dường như vẫn chưa quen việc trong nhà bỗng dưng nhiều thêm một người, mà trách nhiệm anh phải gánh cũng đột nhiên nặng hơn. Giọng anh lộ rõ sự bực bội:

“Xe không đủ chỗ, con mua vé tàu cao tốc cho Hồng Anh, để em ấy đi trước, đến Hô Thị chờ chúng ta.”

Mẹ ngẩn ra vài giây, ánh mắt lóe lên sự chột dạ, rồi quay sang trách anh trai:

“Chuyện lớn thế này, sao không nói trước cho mẹ biết? Hành lý mẹ thu dọn xong hết rồi! Giờ lại phải mở ra, lấy đồ của Hồng Anh ra…”

“Không cần mở đâu.” – Tôi dịu giọng nhắc mẹ.

“Trong vali toàn đồ của Thẩm Mạn, chẳng có gì của con cả.”

Trong chớp mắt, gương mặt trắng nõn của mẹ đỏ bừng như bị dẫm phải đuôi, viền mắt hoe đỏ nhìn tôi:

“Hồng Anh, con trách mẹ thiên vị em gái sao?

Xin lỗi, chỉ là mẹ… chưa quen được. Con đột ngột trở về, mẹ bỗng có thêm một đứa con gái. Con đừng giận, mẹ sẽ sửa, lần sau nhất định sẽ chú ý, được không?”

Mẹ khóc đến nghẹn ngào.

Bố vội bước tới ôm lấy bà, giọng đầy bất mãn quát tôi:

“Chỉ vì chút chuyện nhỏ mà con làm mẹ khóc như vậy sao? Lam Hồng Anh, giáo dưỡng của con đâu rồi?”

Ngay lúc đó, Thẩm Mạn lao tới, nước mắt lưng tròng, vừa khóc vừa nói xin lỗi với tôi:

“Xin lỗi chị! Chị đừng giận bố mẹ, tất cả là lỗi của em!

Là em chiếm mất vị trí vốn thuộc về chị. Em vốn dĩ chẳng phải con ruột, chỗ ngồi lẽ ra phải nhường cho chị.

Chị đừng tức giận, em không đi nữa, em nhường chỗ cho chị!

Cầu xin chị đừng cãi nhau với bố mẹ nữa được không? Bố mẹ thật sự rất yêu chị, chị mới là con ruột của họ…”

10

Thẩm Mạn khóc đến mức nghẹn cả hơi.

Thẩm Mặc nắm chặt bàn tay, bất ngờ hét lớn:

“Đủ rồi! Đừng ồn nữa! Tất cả là lỗi của anh!

Hồng Anh, nếu em không muốn đi tàu cao tốc, sao không nói sớm với anh? Phải làm loạn đến trước mặt bố mẹ mới chịu à?

Giờ thì cả nhà đều không vui, em hài lòng chưa?”

Tôi há miệng, định giải thích, nhưng anh lại thở dài như xì hơi, rồi đẩy tôi về phía ghế phụ lái:

“Thôi được rồi, chuyện này không trách Hồng Anh, cũng chẳng trách bố mẹ, đều là lỗi của anh.

Vậy thế này đi, anh nhường chỗ cho Hồng Anh. Bố mẹ, hai người đưa Hồng Anh và Mạn Mạn đi bằng xe, còn anh đi tàu cao tốc, được chưa?”

Mẹ thét lên một tiếng:

“Không được! Đường xa hơn mười tiếng, mẹ với Mạn Mạn đều không có bằng lái, lẽ nào để bố con lái xe một mình sao?”

Thẩm Mạn vội níu tay anh, giọng nũng nịu van xin:

“Anh ơi, bố lái một mình sẽ mệt lắm, anh đi cùng bọn em nhé?

Hơn nữa, dịp Quốc khánh vé tàu khó mua, giờ ra ga còn có thể mua được sao?”

Thẩm Mặc do dự, chần chừ nhìn về phía tôi.

Mẹ cũng mấp máy môi, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại nuốt ngược vào trong.

Chỉ có ánh mắt tràn đầy áy náy xen lẫn chờ mong, không cần nói thành lời.

Tôi bỗng thấy nhẹ nhõm.

Thật tốt… chính họ đã lựa chọn không cần tôi trước.

Vậy thì, tôi rốt cuộc cũng có thể rời đi… mà không còn chút vướng bận nào nữa.

11

“Đừng khóc nữa, vé tàu em mua xong rồi, để em đi tàu cao tốc.

Hơn nữa, anh nói đúng, đi xe mất hơn mười tiếng, ngồi tàu chỉ hơn ba tiếng, em cũng muốn thử đi tàu.”

Bàn tay đang nắm lấy cửa ghế phụ của Thẩm Mặc chợt siết chặt.

Bố hài lòng nhìn tôi, gật đầu:

“Bố đã nói rồi mà, Hồng Anh từ nhỏ sống ở núi rừng, kiên cường hơn hẳn Mạn Mạn.”

Mẹ cũng mỉm cười, nắm lấy tay tôi, giọng đầy an ủi:

“Hồng Anh đúng là chị gái, biết suy nghĩ hơn Mạn Mạn nhiều. Con bé bị bố mẹ nuông chiều hư mất rồi…”

Ánh mắt Thẩm Mạn lóe lên sự ghen ghét, cô ta bất ngờ nhào vào lòng mẹ, giọng nũng nịu:

“Con đúng là được bố mẹ nuông chiều hư rồi! Cho nên, mẹ nhất định phải luôn luôn cưng chiều con, bất cứ lúc nào cũng không được bỏ rơi Mạn Mạn.”

Nói rồi, cô ta kéo cả bố và anh trai lại, như một đứa trẻ bướng bỉnh tuyên bố quyền sở hữu:

“Bố, mẹ, với cả anh trai nữa – chính bố mẹ và anh làm Mạn Mạn hư đấy! Nên Mạn Mạn sẽ bám lấy mọi người cả đời, đi đâu cũng không rời xa!”

Bố mẹ bị cô ta dỗ cười đến rạng rỡ.

Ngay cả anh trai, khóe môi cũng bất giác hiện lên nụ cười cưng chiều.

Bốn người ôm chặt lấy nhau, trông như họ mới là một gia đình thật sự.

Còn tôi, chỉ là kẻ thừa thãi đột ngột xuất hiện, khiến họ bối rối, chẳng biết nên đối diện thế nào.

12

Bố giơ tay nhìn đồng hồ, giục giã:

“Được rồi, không còn sớm nữa, mau xuất phát thôi. Chậm chút nữa, cao tốc sẽ tắc đấy.”