Chồng và con trai chắc chắn sẽ hiểu cô.

Tiền ít thì ít vậy, chỉ cần người bình an trở về là được.

Chỉ là cảm giác bị lừa gạt, bị coi rẻ ấy như một cái gai cắm vào tim, âm ỉ đau.

Cửa lên máy bay bắt đầu xếp hàng.

Cô đứng dậy, theo dòng người chậm rãi tiến về phía trước.

Bước qua ống lồng, vào khoang máy bay, tìm chỗ ngồi của mình, ghế hạng phổ thông sát cửa sổ.

Cô đặt ba lô xuống, thắt dây an toàn, nhắm mắt lại, cảm nhận rung động nhẹ khi động cơ máy bay khởi động.

Tạm biệt, Dubai.

Nơi từng cho cô hy vọng lớn lao, rồi cũng mang đến thất vọng sâu sắc.

Máy bay lao lên bầu trời, dưới chân là dải cát vàng trải dài bất tận và đường bờ biển xanh thẳm.

Lý Mỹ Linh nhìn ra ngoài cửa sổ mãi, cho đến khi đất liền hoàn toàn biến mất, chỉ còn biển mây mênh mông.

Hơn mười tiếng bay dài dằng dặc và giày vò.

Cô gần như không chợp mắt.

Trong đầu như một cuốn phim tua lại, từng đoạn ký ức ba năm qua hiện lên, cùng vô vàn tưởng tượng về cảnh tượng sau khi về nhà.

Chân của chồng giờ thế nào rồi?

Kết quả thi đại học của con trai chắc đã có?

Thi ra sao?

Mấy căn nhà cũ ở quê, mùa mưa còn dột nữa không?

Tiếp viên mang bữa ăn tới, cô chẳng có khẩu vị, cố ăn vài miếng rồi đặt xuống.

Bên cạnh là một cặp vợ chồng già vừa đi du lịch nước ngoài về, hào hứng lật xem ảnh trong điện thoại, bàn tán xem đã mua quà gì cho cháu nội cháu ngoại.

Lý Mỹ Linh vô thức chạm vào túi bên hông ba lô, nơi cô để cây bút máy rẻ tiền mua cho con trai và chiếc khăn len mua cho chồng.

Lòng càng thêm chua xót.

Máy bay cuối cùng cũng bắt đầu hạ độ cao.

Loa phát thanh vang lên thông báo sắp hạ cánh xuống sân bay quốc tế Thủ đô Bắc Kinh.

Qua cửa sổ có thể thấy khung cảnh quen thuộc của vùng đồng bằng Hoa Bắc phía dưới.

Dù đã vào đầu đông, cảnh sắc có phần tiêu điều, nhưng mảnh đất ấy mang lại cảm giác thuộc về mà mọi cảnh xa hoa ở Dubai cũng không thể sánh được.

Đẩy chiếc vali cũ nặng trĩu bước ra khỏi sảnh đến, luồng không khí khô lạnh phương Bắc pha chút bụi quen thuộc ập vào mặt.

Lý Mỹ Linh bất giác rùng mình, nhưng cũng thấy lòng an tâm vì cuối cùng đã đặt chân xuống đất quê hương.

Cô cần chuyển tàu hỏa về thành phố nhỏ miền Bắc nơi quê nhà.

Mua vé, chờ tàu, lại thêm mấy tiếng lắc lư.

Khi loa trong ga tàu vang lên tên địa danh quen thuộc ấy, tim Lý Mỹ Linh lại một lần nữa đập nhanh.

Chiều muộn, tàu từ từ vào ga.

Nhà ga của thành phố nhỏ không hoành tráng như Bắc Kinh, trông có phần cũ kỹ và lộn xộn.

Nhưng từng chi tiết đều mang mùi vị của quê nhà.

Cô kéo vali theo dòng người ra khỏi cổng.

Bên ngoài trời đã tối, đèn đường bật sáng, gió lạnh rít qua.

Cô đảo mắt tìm kiếm bóng dáng quen thuộc.

“Mỹ Linh! Ở đây này!”

Một giọng nói khàn khàn nhưng đầy kích động vang lên.

Lý Mỹ Linh quay đầu theo tiếng gọi, thấy chồng Vương Kiến Quốc chống nạng đứng cách đó không xa, đang ra sức vẫy tay về phía cô.

Ba năm không gặp, anh già đi nhiều, tóc hai bên mai đã hoa râm, gương mặt hằn sâu dấu vết phong sương.

Nhưng ánh mắt tràn đầy mong đợi và vui mừng.

Bên cạnh anh là con trai Tiểu Đào, giờ đã cao vượt bậc, mặc áo phao dày, trên mặt vừa lúng túng vừa xúc động.

“Bố nó! Tiểu Đào!”

Nước mắt Lý Mỹ Linh lập tức trào ra, không sao kìm lại được.

Cô buông vali, chạy mấy bước tới, ôm chặt lấy chồng.

Vương Kiến Quốc buông cây nạng, chống bằng chân lành, ôm chặt vợ, giọng nghẹn lại.