Ba ngày trước tiệc đính hôn, tôi tự tay ủi thẳng chiếc sườn xám lụa Tô Châu.

Lục Trạch từng nói, anh ấy thích nhất dáng vẻ tôi mặc sườn xám, trông như mỹ nhân Giang

Nam bước ra từ tranh thủy mặc. Vì một câu nói ấy, tôi đã ba lần đến Tô Châu, tìm thợ thủ công đặt may riêng.

Khi đi ngang thư phòng, cánh cửa khép hờ truyền ra cuộc trò chuyện giữa anh và bạn thân – Trần Minh.

“Còn Tô Tình thì sao? Cô ấy đã chuẩn bị suốt một năm cho lễ đính hôn này, cả thiệp mời cũng là cô ấy viết tay từng tấm. Giờ cậu để Lâm Vi thay cô ấy ư?”

Lục Trạch cười khẽ, giọng lười biếng:

“Lâm Vi khóc đến sưng cả mắt, nói muốn được thử cảm giác đứng cạnh tôi. Chỉ một ngày thôi mà, đính hôn chứ có phải kết hôn đâu.”

“Huống hồ gì, cái đuôi nhỏ Tô Tình ấy đã theo tôi hơn mười năm, cho cô ta viên kẹo là vui ngay. Cùng lắm sau này tổ chức lại một buổi khác, chẳng lẽ cô ta còn dám làm loạn?”

Tay tôi run lên, suýt đánh rơi chiếc sườn xám, hơi nóng còn sót lại từ bàn ủi phỏng rát nơi đầu ngón tay.

Trần Minh vẫn đùa cợt: “Cậu đúng là biết hưởng phúc tề nhân.”

“Lâm Vi khác với cô ấy.” Lục Trạch dịu giọng, mang theo chút cưng chiều, “Lâm Vi là đóa hồng có gai, còn Tô Tình…”

Anh dừng một chút, nhẹ nhàng buông lời:

“Nhiều lắm cũng chỉ là đóa bách hợp ngoan ngoãn không biết giận hờn.”

Tôi đứng chết lặng tại chỗ, cảm giác máu trong người từng chút lạnh đi.

Thì ra mười tám năm gắn bó, bảy năm yêu nhau, trong mắt anh chỉ là trò chơi có thể dừng lại bất cứ lúc nào.

Điện thoại rung lên, là tin nhắn từ Lục Trạch:

【Tình Tình, anh đang ở Lão Phượng Tường rồi, em đâu rồi? Không phải nói sẽ đến thử nhẫn sao?】

Tôi nhìn chằm chằm dòng chữ ấy, hốc mắt khô rát đến đau nhói.

Biết đâu là tôi nghe nhầm? Biết đâu anh chỉ đùa giỡn thôi?

Mười tám năm tình cảm, cuối cùng vẫn phải chính mắt nhìn thấy mới có thể dứt khoát.

Tôi vẫn đến đó.

Vừa đến trước cửa tiệm vàng, tôi đã thấy Lục Trạch nắm tay Lâm Vi bước ra. Trên ngón áp

út của cô ta, là chiếc nhẫn bạch kim gắn kim cương mà tôi đã chọn, đang xoay xoay dưới ánh mặt trời.

“A Trạch, kích cỡ vừa khít luôn nè.” Giọng cô ta ngọt đến phát ngấy.

Lục Trạch cười, véo nhẹ má cô ta: “Em thích là được rồi.”

Tôi đứng dưới tán cây ngô đồng, lặng lẽ nhìn họ cùng nhau bước vào tiệm ảnh bên cạnh.

Nhiếp ảnh gia hô hào chỉnh tư thế, Lục Trạch vòng tay qua eo Lâm Vi từ phía sau — đó là dáng chụp tôi đã từng cẩn thận thiết kế.

“Hai người thật là trai tài gái sắc!” Tiếng bấm máy vang lên.

Lâm Vi tựa vào ngực anh, ngẩng đầu hỏi: “Em và Tô Tình, ai đeo chiếc nhẫn này đẹp hơn?”

Lục Trạch không chút do dự: “Tất nhiên là em.”

Anh lấy điện thoại ra tự chụp, trong ống kính, mười ngón tay họ đan xen, chiếc nhẫn lấp lánh sáng.

“Dù chỉ là diễn kịch, anh cũng muốn cho em cảm giác thật nhất.” Anh nói vậy.

Tôi siết chặt chiếc sườn xám trong tay, vải lụa thấm một vệt nước đậm màu.

Kiểu nhẫn ấy là tôi lật tung các mẫu để chọn; kích cỡ là tôi âm thầm đo từ chiếc nhẫn cũ của

anh; đến cả góc chụp selfie vừa rồi cũng là do tôi từng chỉ anh từng chút một.

Tất cả sự chuẩn bị kỹ lưỡng của tôi, đều trở thành đạo cụ trong vở diễn của họ.

Về đến nhà, tôi bình tĩnh nói với ba mẹ: “Hủy đính hôn đi.”

Mẹ tôi hoảng hốt: “Sao thế con? Thiệp mời đều đã phát rồi…”

“Lục Trạch để Lâm Vi thay con đến dự.”

Căn phòng lặng ngắt.

Ba tôi đập mạnh bàn đứng dậy: “Nhà họ Lục dám ức hiếp người quá đáng như vậy sao?!”

“Con không muốn tranh giành nữa.” Tôi khẽ nói, “Đã chọn người khác, thì con rút lui.”

Bởi vì, tình yêu mà tôi muốn, xưa nay chưa từng là thứ phải cầu xin.

Lúc thu dọn hành lý, tôi lục từ ngăn sâu nhất trong tủ ra một chiếc hộp gấm. Bên trong là

miếng ngọc dê trắng, là bà nội nhà họ Lục đích thân đeo cho tôi trước khi mất.

“Cái này là để dành cho cháu dâu.” Bà từng nói với tôi như vậy.

Giờ thì, nên trả lại về tay người thực sự thuộc về nó rồi.

Tôi lái xe đến biệt thự chuẩn bị cho lễ đính hôn, vừa đẩy cửa bước vào liền chạm mặt Lục Trạch.

Ánh mắt anh ta lóe lên vẻ hoảng hốt, rồi lập tức mỉm cười ôm lấy tôi: “Sao em về mà không nói với anh một tiếng?”

Tôi nghiêng người tránh, đi thẳng vào phòng ngủ.

Cửa phòng ngủ lại bị mở từ bên trong, Lâm Vi mặc chiếc váy ngủ lụa thật của tôi, đứng chắn ở cửa. Cổ áo tụt xuống tận vai.

“Á—sao chị lại vào đây!” Cô ta hét lên rồi chui tọt lại vào phòng.

Lục Trạch vội vàng chắn trước cửa, cau mày khó chịu: “Sao em không gõ cửa?”

Tôi bật cười: “Về nhà mình, cũng phải gõ cửa à?”

Anh ta bắt đầu mất kiên nhẫn: “Lâm Vi chỉ mượn tạm đồ thôi, em cần gì phải chấp nhặt như vậy?”

Lồng ngực như bị đè nén bởi thứ gì đó nặng nề. Tôi hít sâu một hơi, chỉ tay về phía phòng ngủ:

“Nếu lúc nãy em không có mặt, cô ta mặc váy ngủ của em ra mở cửa, vậy hai người…?”