Đêm trước khi công bố điểm thi đại học, thiên kim nhà giàu nhất dẫn theo tám người anh trai đại lão, phong tỏa Văn Xương Các linh thiêng nhất toàn thành phố.

Chỉ vì cô ta muốn chiếm nén hương đầu tiên.

Anh cả tổng tài của cô ta ném một xấp tiền vào mặt tôi: “Chỗ này chúng tôi bao rồi, cút.”

Anh hai xã hội đen đá đổ chiếc bánh nhỏ mà tôi xếp hàng ba tiếng mới mua được, giọng điệu lạnh buốt.

“Cô chính là đứa đứng đầu khối đó à? Chỉ bằng loại người như cô mà cũng xứng tranh với em gái tôi?”

Anh ba bác sĩ ghét bỏ liếc tôi một cái.

“Tuy tôi là người vô thần, nhưng Doanh Doanh đã muốn thì Doanh Doanh phải có được.”

Thiên kim được các anh trai hộ tống, cướp đi nén hương đầu, nũng nịu quỳ trước tượng thần cầu nguyện.

“Tín nữ nguyện để tám người anh trai cả đời ăn chay, cầu Văn Khúc Tinh phù hộ cho con giành được thủ khoa tỉnh trong kỳ thi đại học.”

“Càng cầu thần linh giáng phạt, khiến con tiện nhân luôn cướp ánh hào quang của con thi được không điểm, mãi mãi bị con giẫm dưới chân.”

Tôi lau kem trên mặt, ngẩng đầu nhìn bức tượng thần uy nghi cao ba trượng của chính mình.

Không nhịn được mà bật cười.

Xem ra cô ta vẫn chưa biết.

Văn Khúc Tinh hưởng hương khói này, chính là tôi.

……

Tô Doanh Doanh nghe thấy tiếng cười, lập tức quay phắt đầu lại.

“Cô cười cái gì? Sao còn ăn vạ không chịu đi, không nghe thấy anh tôi nói chỗ này được bao rồi à?”

Tôi vươn tay gom chiếc bánh dưới đất lại với nhau, thở dài một hơi.

Hóa thân thành phàm nhân xuống nhân gian lịch kiếp mười tám năm, tôi đã ăn vô số khổ, chịu vô số tội.

Kỳ thi đại học là cửa ải cuối cùng.

Vốn định đêm trước khi công bố điểm, đến miếu của mình ngồi một lát, ăn một miếng đồ ngọt, thưởng cho bản thân.

Kết quả bánh thì không còn, miếu cũng bị người ta bao trọn.

Còn bị người ta nguyền rủa ngay trước mặt.

Tôi chậm rãi đứng dậy, phủi bụi trên đồng phục, giọng bình thản.

“Tôi đang cười cô, hương khói cướp đoạt thì không linh, lời nguyện này có cầu cũng vô ích.”

“Hơn nữa các người lãng phí lương thực, thần linh cũng sẽ giáng tội.”

Tô Doanh Doanh ngẩn ra một chút, ngay sau đó đứng dậy đi đến trước mặt tôi, bật cười thành tiếng.

“Cô là cái thá gì? Chỉ bằng một đứa mồ côi nghèo kiết xác không cha không mẹ như cô, cũng xứng dạy dỗ tôi?”

Khoảnh khắc lời này vừa nói ra, cả điện đầy khách hành hương đều không nhịn được mà nhíu mày.

Mấy ông bà lớn tuổi muốn lên tiếng, vệ sĩ áo đen bên cạnh lập tức chắn ngang, ép người ta lùi lại vài bước.

Tôi không lùi, vẫn nhìn thẳng vào cô ta.

“Cho dù là một đứa mồ côi, cũng sạch sẽ hơn loại người lòng dạ bẩn thỉu như cô nhỉ?”

Tô Doanh Doanh tức đến giậm chân, hốc mắt đỏ lên, quay đầu nhào vào lòng một người đàn ông phía sau.

“Anh ơi, cô ta bắt nạt em.”

“Ở trường cô ta gian lận thi đứng nhất để lấn át em, bây giờ còn dám nguyền rủa em.”

Anh cả tổng tài Tô Đình một tay ôm Tô Doanh Doanh, nâng cằm lên, ánh mắt âm u nhìn tôi.

“Gan cô lớn thật đấy, thứ không biết sống chết.”

Anh ta cười lạnh một tiếng.

“Cả thành phố A này, vẫn chưa có ai dám nói chuyện với tiểu thư nhà họ Tô chúng tôi như vậy.”

Tôi lập tức đáp trả: “Vậy chắc là họ chưa từng gặp kẻ trơ trẽn như cô ta.”

Tô Kiêu phía sau anh ta vặn cổ, khớp xương phát ra tiếng răng rắc giòn tan, mấy bước đã đi đến trước mặt tôi.

“Cô nhóc, cái miệng này của cô, không muốn giữ nữa đúng không?”

Anh ta giơ tay, búng tay một cái.

Mười mấy vệ sĩ áo đen từ cửa đại điện ùa vào, vây kín tôi ở giữa.

Những khách hành hương đang xếp hàng ngoài cửa sợ hãi lùi lại liên tiếp.

Có người muốn báo cảnh sát, điện thoại vừa móc ra đã bị vệ sĩ trừng mắt ép phải cất lại.

Tô Doanh Doanh thò đầu ra khỏi lòng Tô Đình, khóe miệng mang nụ cười đắc ý.

“Hứa Thanh, đừng nói tôi không cho cô cơ hội.”

“Cô quỳ xuống dập đầu với tôi ba cái, tôi sẽ bảo các anh tha cho cô.”

Tô Kiêu cúi nhìn tôi từ trên cao, hừ lạnh một tiếng.

“Doanh Doanh nhà chúng tôi lương thiện, làm theo lời em gái tôi nói, tôi có thể cân nhắc không truy cứu cô.”

Anh ta siết nắm đấm.

“Nếu không, đừng trách tôi không khách sáo.”

Ánh nến trong điện bị gió đêm thổi lay lắt, lúc sáng lúc tối.

Tôi đứng giữa vòng vây của mười mấy vệ sĩ, ngẩng đầu nhìn thoáng qua tượng thần phía sau.

Văn Khúc Tinh ngồi ngay ngắn trên đài sen, cụp mắt nhìn xuống.

Thu lại tầm mắt, lại nhìn đám phàm nhân nhảy nhót trước mặt.

Khóe miệng tôi không nhịn được mà nhếch lên.

Quỳ?

Cô thử nói xem, phàm nhân muốn thần linh quỳ ai?

“Hứa Thanh, cô tưởng lần nào cô cũng thi đứng đầu khối thì ghê gớm lắm à?”

Tô Doanh Doanh trốn sau lưng các anh, giọng vừa the thé vừa sắc nhọn.

“Hôm nay tôi sẽ cho cô biết, ở ngoài xã hội, quyền lực mới là duy nhất.”

Tôi nghiêng đầu, nhìn cô ta một cái.

“Dựa vào đám cặn bã các người à?”

Sắc mặt Tô Đình lập tức âm trầm xuống.

Anh ta rút điện thoại từ túi trong áo vest ra, bấm một số, mở loa ngoài.

Điện thoại đổ chuông hai tiếng thì được kết nối, giọng nói bên kia mang theo sự nịnh nọt và căng thẳng rõ ràng.

“Tổng giám đốc Tô? Muộn thế này ngài tìm tôi…”

Tô Đình ngắt lời ông ta: “Có một thí sinh tên Hứa Thanh.”

Anh ta khựng lại một chút, quét mắt nhìn tôi, dường như muốn tìm thấy vẻ hoảng sợ nào đó trên mặt tôi.

“Ngày mai công bố điểm, bất kể cô ta thi cao đến đâu, cho dù là điểm tuyệt đối, cũng không được tuyển.”

“Đổi lại, nhà họ Tô của tôi sẽ tài trợ thêm hai mươi triệu, lô thiết bị ông muốn cũng đưa cho ông.”

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu, sau đó khẽ thở dài, rồi lại khôi phục giọng điệu lấy lòng kia.

“Tổng giám đốc Tô cứ yên tâm, từ lâu đã nghe nói phẩm hạnh của Hứa Thanh có vấn đề rồi, chúng tôi sẽ không tuyển.”

“Không chỉ Đại học Kinh Đô, tất cả các trường trọng điểm, tôi đều không muốn nhìn thấy tên cô ta xuất hiện.”

“Hiểu, hiểu, việc Tổng giám đốc Tô căn dặn, ai dám không làm chứ, tôi sẽ lập tức gửi thông báo nội bộ.”

Tô Đình cúp điện thoại, cất điện thoại vào túi, vẫn nhìn xuống tôi.

“Mười hai năm đèn sách của cô, tôi chỉ cần một cuộc điện thoại là có thể giải quyết.”

Không khí trong đại điện nặng nề đến ngột ngạt.

Mấy khách hành hương đứng ngoài cửa nghe lén nhỏ giọng lẩm bẩm một câu “Chuyện này cũng quá đen tối rồi”.

Tô Kiêu đột ngột quay đầu, một ánh mắt sắc như dao quét qua.

Mấy người kia lập tức im miệng, rụt cổ lui ra ngoài cửa.

Tôi đứng tại chỗ không nhúc nhích, cảm thấy hơi buồn cười.

Lão già Tư Mệnh kia, e là xem quá nhiều phim ngắn tổng tài bá đạo rồi, kịch bản thiết lập ra cũng vô não thế này.

Chưa nói đến việc tôi là Văn Khúc Tinh Quân, vốn chẳng để ý đến mười hai năm đèn sách lịch kiếp này.

Cho dù tôi chỉ là một người bình thường, trong xã hội pháp trị này, thật sự cũng chưa từng thấy ai có thể một tay che trời.

Tô Doanh Doanh cười lớn, vòng ra từ sau lưng anh trai, đi đến trước mặt tôi.

“Hứa Thanh, cô nghe thấy chưa? Cho dù cô muốn học trường khác cũng vô dụng.”

Cô ta nhón chân ghé sát tai tôi, hạ thấp giọng.

“Hơn nữa trên bảng điểm của cô, rất nhanh sẽ viết tên tôi, Tô Doanh Doanh.”

“Thứ duy nhất đời này cô có thể đem ra khoe khoang, cũng là của tôi rồi.”

“Tôi cũng không sợ nói cho cô biết, mã vạch thí sinh trên bài thi đã bị đổi từ lâu rồi, cô lấy gì thắng tôi?”

Tô Đình rút một xấp tiền từ ví ra, hung hăng ném vào mặt tôi.

Tiền bay lả tả rơi đầy đất, có mấy tờ sượt qua má tôi, đau rát.

“Cầm số tiền này, ngoan ngoãn đến nhà máy tìm việc đi, đó mới là nơi cô nên ở.”

Tô Doanh Doanh lùi lại một bước, mắt cong thành vầng trăng khuyết.

“Nhặt đi, tiền dưới đất cũng không cần à? Bỏ lỡ rồi, đời này cô cũng không gặp được nhiều tiền như vậy nữa đâu.”

Tôi không cúi người, vẫn đứng thẳng lưng, nhìn chằm chằm vào đám hề nhảy nhót trước mặt.

Đám người này ngay cả mình đang chọc phải thứ gì cũng không biết, còn đắc ý ở đây.

“Đánh cắp nhân quả của người khác, còn mưu toan dùng tiền bẩn mua mệnh, ngày chết của các người sắp đến rồi.”

Tô Đình ngẩn ra một thoáng, ngay sau đó bùng nổ một trận cười điên cuồng.

“Báo ứng?”

Anh ta dang hai tay, nhìn quanh bốn phía, sau đó dùng tay chỉ vào tượng thần trên đầu.

“Tôi, Tô Đình, chính là trời của thành phố A, cô hỏi thử pho tượng đất này xem, có dám thu tôi không?”

Tôi nhìn anh ta cười, cũng cười theo.

Trùng hợp thật, pho tượng đất đang ở ngay trước mắt anh, hơn nữa sắp thu anh rồi.

Tô Đình cười đủ, lùi lại một bước, hất cằm về phía sau.

Anh ba bác sĩ Tô Bạch từ trong đám người đi ra.

Anh ta khác với mấy anh em còn lại, mặc áo sơ mi trắng, đeo kính gọng vàng, trông nho nhã lịch sự.

Vừa đi vừa lấy từ trong túi ra một đôi găng tay dùng một lần, chậm rãi đeo vào.

“Doanh Doanh, để anh ba.”

Anh ta đi đến trước mặt tôi, cúi đầu nhìn tôi, khóe miệng treo một nụ cười.

“Hứa Thanh, đứng đầu khối, gần như điểm tuyệt đối tất cả các môn, quả thật rất lợi hại.”

Anh ta bỗng vươn tay, bóp chặt cổ tay tôi như gọng kìm.

“Đây chính là bàn tay viết ra những bài thi điểm cao kia à, thon thả trắng trẻo, thật xinh đẹp.”

Ngón cái của anh ta chính xác đè lên gân mạch bên cạnh xương cổ tay tôi, chậm rãi tăng lực.

“Cô nói xem, nếu tôi dùng dao phẫu thuật, từ chỗ này…”

Anh ta đổi một ngón tay, chỉ một cái.

“Rạch đến chỗ này, sau khi tách ra, cô còn cầm bút được không?”

Cổ tay tôi lập tức hiện lên một mảng xanh tím, nhưng tôi cắn răng, không rên một tiếng.

Chút đau đớn da thịt này, còn chưa đáng để tôi nhíu mày.

Tôi nhìn chằm chằm vào mặt anh ta, không nhúc nhích.

Tô Bạch chờ xem tôi cầu xin tha thứ, chờ nửa ngày cũng không chờ được, ngược lại bị tôi nhìn đến hơi mất tự nhiên.

Anh ta buông cổ tay tôi ra, lùi lại một bước, đẩy kính.

“Cứng cỏi vậy à? Thú vị, đúng là không sợ thật.”

Anh ta còn chưa nói xong, một loạt tiếng bước chân gấp gáp đã truyền đến từ điện phụ.

Là anh tám của Tô Doanh Doanh, Tô Triệt, tuổi chỉ mười tám mười chín, cắt đầu đinh, mặt mày đầy lệ khí.

Cậu ta sải bước xông đến trước mặt tôi, một tay giật lấy ba nén hương bên cạnh tay tôi.

“Chỉ thế này thôi à?”

Cậu ta lắc lắc mấy nén hương trong tay, cười với Tô Doanh Doanh phía sau.

“Cầm thứ rác rưởi này mà cũng dám đến bái thần?”

Nói xong, cậu ta tùy tiện bẻ bằng hai tay, rắc một tiếng, ba nén hương bị bẻ thành từng đoạn vụn.

Cậu ta ném hương gãy vào thùng rác, còn cúi đầu nhổ một bãi nước bọt vào đó.

Ông từ đứng trong góc không nhìn nổi nữa, sắc mặt trắng bệch, nhỏ giọng lẩm bẩm.

“Tạo nghiệp mà, bẻ hương trước mặt thần linh, chuyện này sẽ gặp báo ứng đấy.”

Tôi nhìn chằm chằm vào thùng rác kia, đầu ngón tay hơi co lại, đáy mắt cuối cùng cũng hiện lên một tia lạnh lẽo.

Dám bẻ hương của tôi ngay trước mặt tôi.

Phải biết rằng bẻ hương trước mặt thần linh, chẳng khác nào tát thẳng vào mặt thần linh.

Tô Doanh Doanh giẫm giày cao gót đi tới, từ trên cao chỉ xuống mặt đất.

“Hứa Thanh, chỉ cần bây giờ cô quỳ xuống trước mặt tôi.”

Cô ta giơ ba ngón tay, giọng vừa nũng nịu vừa độc ác.

“Kính cẩn dập đầu ba cái thật kêu, gọi tôi ba tiếng cô nãi nãi, tôi sẽ bảo anh ba tha cho cô.”

Đám vệ sĩ xung quanh phát ra tiếng cười trầm thấp.

Tôi không nhúc nhích, tượng thần sau lưng và tôi mơ hồ chồng lên nhau, uy nghiêm lặng lẽ lan tỏa.

“Chỉ bằng cô, cũng xứng để tôi quỳ?”

Mặt Tô Doanh Doanh lập tức trầm xuống, mặt Tô Kiêu cũng đen lại.