“Cô nương, Hầu gia dẫn người tới niêm phong phường thêu, còn nói sẽ chuyển toàn bộ đồ thêu trong đó tới phủ của Bùi cô nương!”

Khi ta chạy tới phường thêu, tấm biển trên cửa đã bị tháo xuống.

Thẩm Hạc Châu đứng trong sân, chỉ huy thị vệ Hầu phủ chuyển những khung thêu ra ngoài.

Bùi Chiêu Ninh ngồi trên chiếc ghế mây mẫu thân từng dùng khi còn sống, trong tay lật xem tập mẫu thêu của mẫu thân.

Ta bước tới, định giành tập mẫu thêu lại.

“Ai cho phép cô chạm vào?”

Ngón tay nàng ta bị mép giấy cứa rách, khẽ kêu một tiếng.

Thẩm Hạc Châu lập tức nắm lấy tay nàng ta.

Bùi Chiêu Ninh cắn môi đứng dậy.

“Ca ca, muội chỉ muốn giúp Ôn tỷ tỷ sắp xếp đồ đạc. Nếu tỷ ấy không muốn, muội rời đi là được.”

Thẩm Hạc Châu băng bó ngón tay cho nàng ta rồi quay sang nhìn ta.

“Hôm nay trong cung phái người đến kiểm tra cống phẩm, Chiêu Ninh nhất định phải lấy ra đủ đồ thêu. Nàng tạm cho nó mượn phường thêu ba ngày.”

“Không cho mượn.”

“Trên khế ước đã có con dấu của nhà họ Ôn.”

“Đó là thứ phụ thân ta bán, không phải ta.”

“Nhà họ Ôn còn chưa đến lượt nàng làm chủ.”

Ta nhìn những khung thêu đang bị chuyển sạch trong sân.

“Thẩm Hạc Châu, ngài biết rõ phường thêu này là thứ mẫu thân để lại cho ta.”

“Đợi Chiêu Ninh vượt qua tuyển chọn, ta sẽ chuộc lại cho nàng.”

“Dùng đồ của ta để trải đường cho nàng ta, sau đó lấy lại rồi ban thưởng cho ta sao?”

Hắn nhíu mày.

“Nàng nhất định phải nói khó nghe như vậy sao?”

Bùi Chiêu Ninh đột nhiên rút ra một tờ giấy đã ố vàng từ trong tập mẫu thêu.

“Ca ca, đây là gì?”

Sắc mặt ta lập tức thay đổi, đưa tay định giành lại.

Nhưng nàng ta đã lùi ra sau lưng Thẩm Hạc Châu, mở tờ giấy ra.

Đó là bản vẽ giá y mẫu thân chưa kịp hoàn thành trước lúc lâm chung.

Phía sau bản vẽ còn có lời mẫu thân viết cho ta.

Nguyện con gái Thanh Từ của ta, đời này gặp được toàn người tốt.

Bùi Chiêu Ninh đọc xong, nụ cười hơi khựng lại.

“Thì ra Ôn phu nhân cũng mong tỷ tỷ gả cho ca ca.”

Giọng ta run lên.

“Trả lại cho ta.”

Thẩm Hạc Châu nhận bản vẽ, nhìn qua một lượt.

“Vừa hay Chiêu Ninh đang thiếu một mẫu thêu để dùng làm tác phẩm cuối cùng, có thể dùng bức này.”

“Không được.”

Ta bước lên giành lại, hắn nghiêng người tránh đi.

Trong lúc giằng co, bản vẽ bị xé rách từ giữa.

Câu nói mẫu thân viết bị xé thành hai nửa.

Ta ngơ ngác nhìn những mảnh giấy bay xuống.

Thẩm Hạc Châu cũng cứng người trong chốc lát.

“Thanh Từ, ta không cố ý.”

Ta ngồi xổm xuống, nhặt những mảnh giấy rách ôm vào lòng.

Bùi Chiêu Ninh thở dài.

“Chỉ là một bức vẽ cũ, Ôn tỷ tỷ đừng lại vì người chết mà giận dỗi ca ca.”

Ta giơ tay tát nàng ta một cái.

Tiếng bạt tai vang lên, cả sân lập tức yên tĩnh.

Thẩm Hạc Châu nắm lấy cổ tay ta, kéo ta sang một bên.

“Ôn Thanh Từ, nàng điên rồi sao?”

“Nàng ta sỉ nhục mẫu thân ta.”

“Nó chỉ nói sai một câu, nàng lại ra tay trước mặt mọi người. Xin lỗi nó.”

“Ta không xin lỗi.”

“Vậy thì quỳ đến khi nào nghĩ thông mới thôi.”

Giọng hắn rất thản nhiên, giống như trước đây dặn ta mặc thêm một chiếc áo.

Hai ma ma bước lên, đè vai ta xuống.

Đầu gối ta nặng nề đập vào nền đá xanh.

Thẩm Hạc Châu quay mặt đi, kiểm tra vết đỏ trên mặt Bùi Chiêu Ninh.

“Có đau không?”

Bùi Chiêu Ninh ngậm nước mắt lắc đầu.

“Ca ca đừng phạt tỷ tỷ, tỷ ấy sắp trở thành thê tử của huynh rồi.”

“Chính vì sắp vào Hầu phủ nên càng không thể tùy hứng như vậy.”

Mưa xuân rơi xuống, thấm ướt vạt váy ta.

Thẩm Hạc Châu đứng dưới hành lang, từ đầu đến cuối không nhìn ta thêm lần nào.

Nửa canh giờ sau, thân vệ Hầu phủ vội vàng chạy tới, ghé vào tai hắn nói nhỏ vài câu.

Sắc mặt hắn hơi thay đổi.

“Quân báo biên cảnh phía Bắc đã tới, ta phải lập tức vào cung.”

Trước khi rời đi, hắn ném áo choàng xuống bên cạnh ta.

“Nhận sai rồi thì đứng dậy, đừng để mắc bệnh vì dầm mưa.”

Sau khi cửa viện đóng lại, Bùi Chiêu Ninh cầm ô đi tới trước mặt ta.

Vẻ ấm ức trên mặt nàng ta đã hoàn toàn biến mất.

“Ôn tỷ tỷ, tỷ có biết vì sao ca ca nhất định phải cưới tỷ không?”

Ta không ngẩng đầu.

Nàng ta lấy một quân cờ đen từ trong tay áo ra, đặt lên bản vẽ giá y đã bị xé rách.

“Ba năm trước, muội cá cược với huynh ấy, nói tỷ nhìn có vẻ cao ngạo thanh khiết, nhưng trong lòng lại là người thiếu sự yêu thương nhất. Chỉ cần huynh ấy đối xử tốt với tỷ vài ngày, tỷ sẽ dâng cả trái tim cho huynh ấy.”

Đầu ngón tay ta lạnh dần.

Bùi Chiêu Ninh mỉm cười.

“Huynh ấy không tin nên mới tới thử.”

“Sau đó huynh ấy cầu thân với tỷ, muội hỏi huynh ấy có thật sự động lòng hay không. Huynh ấy nói một ván cược dù sao cũng phải có kết quả, cưới về rồi từ từ quan sát cũng không sao.”

Hóa ra không chỉ có sính lễ.

Ngay cả chuyện hắn mang thuốc đến trong đêm tuyết, cùng ta ngắm đèn hoa, quỳ trước mặt phụ thân cầu cưới ta, tất cả đều chỉ là từng nước cờ trên bàn cờ.

Ba năm mà ta không muốn nghi ngờ nhất, hóa ra cũng chỉ là một ván cược.

Bùi Chiêu Ninh cúi người nhìn ta.

“Tỷ tỷ, tỷ đoán xem vào ngày đại hôn, huynh ấy sẽ tới đón tỷ trước, hay đi cùng muội ra ngoài thành thả đèn trước?”

Nàng ta nhẹ nhàng ấn quân cờ đen xuống vũng nước mưa.