Chồng tôi là Phó Hàn giao toàn bộ chi tiêu trong nhà cho thư ký Tần Thư Đường phê duyệt.
Phó Hàn muốn đưa tôi đi dự tiệc tối từ thiện, tôi đặt lễ phục trước một tuần, nhưng khoản tiền lại bị cô ta găm mãi đến đúng ngày diễn ra bữa tiệc.
Tôi giục cô ta, cô ta mới chậm rãi trả lời tôi:
“Đi cùng sếp Phó xuất hiện trước đám đông là bổn phận của mợ, chứ không phải để mợ nhân cơ hội phô trương lãng phí đâu.”
Ngay cả việc tôi bảo nhà bếp hầm thêm một món súp, cô ta cũng phải gửi tin nhắn thoại để châm chọc tôi:
“Mợ chủ à, sếp Phó kiếm tiền cũng vất vả, mợ nên học cách cần kiệm lo toan việc nhà đi.”
Về sau, Phó Hàn bảo cô ta đặt một phòng trung tâm ở cữ tốt nhất.
Tôi gửi yêu cầu cho cô ta: phòng VIP độc lập, y tá túc trực hai mươi tư giờ, có luồng xanh đến bệnh viện tuyến đầu, ngân sách không giới hạn.
Cô ta bơ tôi suốt trọn năm ngày.
Cho đến khi tôi giục lần thứ ba, cô ta mới gửi tới một bức ảnh chụp căn phòng đơn chật chội.
Bên ngoài cửa sổ đối diện ngay trạm tập kết rác, đến cả y tá riêng cũng chẳng có.
Còn đính kèm một câu:
“Phụ nữ đừng có tiểu thư quá, được ở chỗ như thế này đã là nên biết đủ rồi.”
Tôi chằm chằm nhìn bức ảnh căn phòng giá rẻ đó, tức đến bật cười.
Cô ta tưởng rằng, người sắp dọn vào ở là tôi.
Nhưng cô ta không hề biết.
Đó là đặt cho cô con gái út mang thai đôi, được nhà họ Phó nâng niu trong lòng bàn tay nuôi lớn.
01
Khi Tần Thư Đường gửi ảnh trung tâm ở cữ tới, tôi đang đứng ở cuối hành lang bệnh viện.
Trong ảnh là một căn phòng đơn chật hẹp đến mức không quay người lọt.
Lớp sơn tường ố vàng, bên cạnh giường chỉ nhét vừa một chiếc ghế gấp cho người nhà, bên ngoài cửa sổ đối diện ngay trạm tập kết rác.
Cái gọi là “khu phục hồi sau sinh”, chỉ là một chiếc ghế massage cũ kỹ và một dãy tủ để đồ tróc sơn.
Tôi nhìn chằm chằm vài giây, liền bật cười.
Giây tiếp theo, tin nhắn thoại của cô ta hiện lên.
“Mợ chủ, tôi đã xem xét thay mợ rồi, chỗ này độ đáng tiền là cao nhất đấy.”
“Phụ nữ ở cữ ấy mà, chủ yếu là do tâm trạng, không cần thiết cứ phải ở phòng VIP xa hoa bậc nhất làm gì.”
Giọng cô ta thì êm ái, nhưng từng chữ lại sắc như dao đâm.
“Hơn nữa, gả cho sếp Phó, nhiệm vụ quan trọng nhất chẳng phải là sinh con đẻ cái cho nhà họ Phó sao?”
“Bây giờ nhiệm vụ đã hoàn thành rồi, thì đừng có mà ra cái vẻ mợ chủ nữa.”
Tôi bị cô ta chọc tức đến bật cười thành tiếng.
Tần Thư Đường đã đi theo Phó Hàn bảy năm.
Phó Hàn chê việc vặt trong nhà phiền phức, dứt khoát giao toàn bộ chi tiêu cho cô ta xử lý.
Từ cái ngày tôi gả vào nhà họ Phó, cô ta đã tự đặt mình vào vị trí như thể nửa người nữ chủ nhân.
Có lần mở tiệc gia đình, tôi bảo nhà bếp hầm thêm một món súp.
Ngay tối hôm đó cô ta liền gửi tin nhắn thoại để châm chọc tôi:
“Mợ chủ à, sếp Phó kiếm tiền cũng vất vả, mợ nên học cách lo toan việc nhà đi. Chuyện trong nhà không phải mợ muốn vẽ vời thế nào thì vẽ vời thế đó đâu.”
Tôi đem những chuyện này nhắn cho Phó Hàn.
Anh ấy bên đó mãi mãi bận rộn.
Không phải đang họp, thì là đang bay ra nước ngoài.
Lời hồi đáp tôi cũng vĩnh viễn chỉ sàn sàn như nhau:
“Thư Đường đi theo anh rất nhiều năm rồi, làm việc có chừng mực.”
“Em đừng tính toán với cô ấy.”
“Chuyện trong nhà, cứ để cô ấy làm theo quy trình.”
Quy trình.
Hai chữ này, về sau đã trở thành thượng phương bảo kiếm của Tần Thư Đường.
Cô ta có thể thay tôi trả lại lễ phục, thay tôi sửa lại thực đơn, thay tôi gạt bỏ toàn bộ những khoản chi mà cô ta cảm thấy “không cần thiết”.
Mà hiện tại.
Phó Hàn bảo cô ta đặt một phòng trung tâm ở cữ tốt nhất.
Mẹ chồng đặc biệt dặn dò mấy lần liền, tôi viết yêu cầu rõ rõ ràng ràng, sau đó tổng hợp lại rồi gửi cho cô ta.
Phòng VIP độc lập.
Y tá túc trực hai mươi tư giờ.
Luồng xanh đến bệnh viện tuyến đầu.
Chăm sóc trẻ sơ sinh chuyên nghiệp.
Ngân sách không giới hạn.
Cô ta bơ tôi suốt trọn năm ngày.
Cho đến khi tôi giục lần thứ ba, cô ta mới như ban phát lòng từ bi mà ném sang bức ảnh phòng giá rẻ này.
Còn đính kèm một mớ lời răn dạy “phụ nữ đừng có tiểu thư quá”.
Tôi cúi đầu, mở lại bản hợp đồng.
Loại phòng: Phòng đơn thường.
Bệnh viện liên kết: Không có.
Phòng theo dõi trẻ sơ sinh: Không có.
Giá trị hợp đồng: Một trăm hai mươi tám nghìn tệ.
Ngân sách mà Phó Hàn phê duyệt cho chuyện này, là hai triệu tệ.
Tôi chậm rãi lưu bức ảnh đó lại, rồi tải bản hợp đồng xuống.
Sau đó trả lời tin nhắn cho Tần Thư Đường.
[Căn phòng này không được, có thể đổi chỗ khác không?]
Nghĩ một lát, tôi lại bổ sung thêm một câu.
[Tình trạng sản phụ đặc biệt, không thể ở trong môi trường như thế này được.]
Tần Thư Đường bên kia gần như trả lời trong tích tắc.
“Mợ chủ, vừa vừa phai phải thôi.”
“Ở đâu mà chẳng là ở cữ? Mợ làm bằng vàng chắc?”
“Cứ phải nằng nặc đòi y tá túc trực hai mươi tư giờ, phòng VIP độc lập, đội ngũ hàng đầu, tiền của sếp Phó là do gió thổi đến chắc?”
Tôi dựa vào tường, lặng lẽ nghe hết.
Trong phòng bệnh, em gái chồng Phó Tâm Nhiên vừa mới sinh mổ xong.
Sinh đôi.
Một bé sinh non, một bé sau khi ra đời vẫn đang phải theo dõi.
Sắc mặt em ấy trắng bệch như tờ giấy, trên mu bàn tay vẫn còn cắm kim luồn.
Bác sĩ mới dặn dò nửa tiếng trước.
Nguy cơ nhiễm trùng sau sinh cao, không được kích động cảm xúc, trung tâm ở cữ chuyển đến bắt buộc phải có năng lực cấp cứu y tế.
Tần Thư Đường lại đặt cho em ấy một căn phòng giá rẻ có cửa sổ đối diện với trạm tập kết rác.
Cô ta tưởng rằng người sắp vào ở là tôi.
Cho nên mới cố ý sỉ nhục tôi.
Nhưng cô ta không hề biết.
Lần này, người mà cô ta cố tình nhắm vào không phải là tôi.
Mà là cô con gái út được nhà họ Phó nâng niu trong lòng bàn tay từ nhỏ đến lớn.
02
Tin nhắn thoại của Tần Thư Đường vẫn đang thi nhau bật ra.
“Mợ chủ, tôi chân thành khuyên mợ một câu, phụ nữ sinh con xong thì nên yên phận mà dưỡng bệnh, đừng có suốt ngày nghĩ đến chuyện so đo ganh đua.”
“Nếu mợ cảm thấy ở phòng thường là tủi thân mợ, vậy mợ tự bù tiền chênh lệch cũng được, đừng có hơi tí là bắt sếp Phó phải thanh toán.”
“Gần đây sếp Phó vì chuyện công ty đã đủ mệt mỏi rồi, nếu mợ thực sự thương sếp ấy, thì đừng lấy mấy chuyện nhỏ nhặt này ra làm phiền anh ấy nữa.”
Tôi nhấn mở vòng bạn bè của cô ta.
Vừa mới cập nhật ba phút trước.
Vị trí là một câu lạc bộ làm đẹp cao cấp ở trung tâm thành phố.
Trong ảnh, cô ta mặc áo choàng ngủ bằng lụa, tiện tay để yến sào và rượu sâm panh bên cạnh, kế đó còn có một chiếc túi da cá sấu mới tinh.
Dòng trạng thái:
“Phụ nữ phải biết cách đầu tư cho bản thân.”
Tôi nhìn chiếc túi đó, chợt cảm thấy nực cười.
Lúc Tần Thư Đường dạy tôi tiết kiệm tiền, lại chẳng hề chậm trễ việc bản thân cô ta hưởng thụ chút nào.
Tôi chụp màn hình.
Lưu lại.
Kéo xuống xem thêm.
Khuyên tai kim cương của tháng trước.
Khách sạn trên đảo của tháng trước nữa.
Nửa năm trước, một chiếc đồng hồ đeo tay không dưới sáu con số.
Vừa chụp màn hình lưu trữ xong, cửa phòng bệnh mở ra.
Mẹ chồng vịn vào khung cửa bước ra, hốc mắt vẫn còn đỏ lựng.
“Nam Chi, bên trung tâm ở cữ đã xác nhận xong chưa? Bác sĩ nói Tâm Nhiên muộn nhất là ngày mốt phải chuyển qua đó, không thể trì hoãn được.”
Tôi đưa điện thoại cho bà.
“Mẹ, thư ký Tần đã đặt xong rồi ạ.”
Mẹ chồng cúi đầu nhìn một cái.
Chút huyết sắc trên mặt bà gần như rút sạch trong nháy mắt.
“Đây là trung tâm ở cữ sao?”
Tôi gật đầu.
“Hợp đồng cũng là chỗ này ạ.”
Những ngón tay của mẹ chồng siết chặt lại từng chút một.
Bà chằm chằm nhìn bức ảnh căn phòng có cửa sổ đối diện trạm tập kết rác đó, giọng nói lạnh lẽo.
“Cô ta bắt Tâm Nhiên ở chỗ này?”
Trong phòng bệnh truyền ra giọng nói yếu ớt của Phó Tâm Nhiên.
“Chị dâu, sao thế ạ?”
Mẹ chồng quay đầu nhìn một cái, rồi nén giận: “Không có gì.”
Buổi chiều, mẹ chồng nằng nặc đòi đích thân đi xem trung tâm ở cữ đó.
Phó Tâm Nhiên cũng kiên quyết đi.
“Con muốn xem thử.”
Khi chúng tôi đến trung tâm ở cữ đó, lễ tân rõ ràng không ngờ lại có nhiều người đến vậy.
Cái gọi là “trung tâm”, thực chất nằm trong một tòa nhà thương mại kiêm chung cư cũ kỹ.
Trong thang máy có mùi đồ ăn giao hàng.
Hành lang trải tấm thảm rẻ tiền, một cước đạp xuống có thể ngửi thấy mùi ẩm mốc.
Người phụ trách đưa chúng tôi đi xem căn phòng ghi trên hợp đồng.
Cửa vừa đẩy ra, sắc mặt mẹ chồng hoàn toàn sầm xuống.
Còn tệ hơn cả trong ảnh.
Bệ cửa sổ bám bụi, góc phòng tắm đen ngòm, cách âm cũng kém.
Đứa bé phòng bên cạnh khóc vài tiếng, cửa phòng đóng kín mà vẫn nghe thấy rõ mồn một.
Phó Tâm Nhiên ngồi trên xe lăn, sắc mặt trắng bệch.
Em ấy vừa mới sinh xong, vết mổ ở bụng vẫn còn đau, chỉ cần nhìn vào chiếc giường chật hẹp đó thôi là những ngón tay đã bắt đầu run rẩy.
Mẹ chồng lập tức đỡ lấy em ấy.
“Tâm Nhiên, đừng xem nữa.”
Em ấy ngước mắt lên, giọng run rẩy.
“Mẹ, có phải con sắp phải sống ở đây không?”
Không ai lên tiếng.
Tôi lấy điện thoại ra, ngay trước mặt mọi người gọi cho Tần Thư Đường.
Bật loa ngoài.
Đổ chuông rất lâu, cô ta mới bắt máy.
Giọng điệu mang theo vẻ thiếu kiên nhẫn.
“Mợ chủ, lại làm sao nữa? Phòng tôi đã xác nhận thay mợ rồi, mợ có làm loạn nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì đâu.”
Tôi nhìn mẹ chồng và Phó Tâm Nhiên, giọng nói nhẹ nhàng.
“Thư ký Tần, môi trường này thực sự không ở được đâu. Cơ thể sản phụ suy nhược, đứa bé cũng cần được chăm sóc chuyên nghiệp.”
Cô ta cười khẩy một tiếng.
“Mợ chủ, mợ đừng có hơi một tí là lấy lý do cơ thể suy nhược ra nói chuyện. Người phụ nữ nào mà chẳng trải qua như vậy?”
“Sao đến lượt mợ, lại cứ phải bắt buộc ở hoàng cung mới chịu được vậy?”
Sắc mặt mẹ chồng đã âm trầm đến đáng sợ.
Tôi tiếp tục hỏi: “Ngân sách mà Phó Hàn duyệt thấp lắm sao, tại sao lại đặt loại phòng giá rẻ này?”
Tần Thư Đường như thể chỉ chờ có câu này.
“Tiền của sếp Phó có nhiều đến đâu, cũng không phải để cho mợ vung phí.”
Cô ta khựng lại một chút, giọng điệu càng thêm chua ngoa.
“Hơn nữa mợ chủ à, phụ nữ một khi sinh con xong, giá trị vốn có cũng coi như đã hoàn thành rồi.”
“Sếp Phó bằng lòng sắp xếp trung tâm ở cữ, đã là đủ giữ thể diện lắm rồi.”
Trong phòng yên tĩnh đến đáng sợ.
Hai mắt của Phó Tâm Nhiên lập tức đỏ ửng.
03
Phó Tâm Nhiên bám chặt vào tay vịn xe lăn, thở gấp gáp.
Chồng em ấy là Tạ Dục Hiền lập tức ngồi xổm xuống, nắm lấy tay vợ.
“Đừng tức giận, từ từ hít thở nào.”
Mẹ chồng giật lấy điện thoại của tôi.
“Tần Thư Đường.”
Đầu dây bên kia im lặng một giây.
Ngay sau đó, giọng nói của cô ta lập tức trở nên ngọt ngào.
“Phu nhân? Bà cũng ở đó ạ.”
Mẹ chồng gằn từng chữ:
“Cô vừa mới nói, phụ nữ sinh con xong, là không còn giá trị gì nữa?”
Tần Thư Đường rõ ràng hoảng hốt trong thoáng chốc.
“Phu nhân, tôi không có ý đó.”
“Ý tôi là mợ chủ còn trẻ, không hiểu cách lo toan việc nhà, lúc nào cũng thích tiêu tiền của sếp Phó vào những chỗ không cần thiết. Tôi cũng chỉ suy nghĩ thay cho sếp Phó mà thôi.”
“Suy nghĩ thay sếp Phó ư?”
Mẹ chồng cười khẩy.
“Vậy cái trung tâm ở cữ này, cũng là Phó Hàn bảo cô đặt sao?”
Tần Thư Đường đáp ngay: “Tất nhiên rồi ạ.”
“Sếp Phó luôn không thích phô trương lãng phí, tôi đi theo anh ấy bảy năm nay, chút chừng mực này tôi vẫn phải có chứ.”
Tôi nhìn sang mẹ chồng.
Mu bàn tay của mẹ chồng nổi đầy gân xanh.
“Được.”
Giọng bà trầm xuống.
“Bây giờ cô qua đây.”
