Đầu ngón tay Hiền phi lần chuỗi Phật châu trên cổ tay.

“Nữ tử quá cứng rắn, rất dễ gãy.”

Ta nói: “Quá mềm yếu cũng rất dễ bị vò nát.”

Nụ cười trên mặt Hiền phi dừng lại trong chốc lát.

Nhị hoàng tử khẽ ho.

“Nhị cô nương quả thật nhanh mồm nhanh miệng.”

Tỷ tỷ lập tức nói: “Muội muội từ trước đến nay thẳng thắn, nếu có chỗ mạo phạm, Nhược Hoa xin thay muội ấy tạ lỗi.”

Ta nhìn tỷ tỷ.

“Ta không mạo phạm, tỷ tỷ tạ lỗi điều gì?”

Hốc mắt tỷ tỷ đỏ lên.

Nàng đang định cúi đầu thì bên ngoài truyền đến tiếng thông báo.

“Thái tử điện hạ giá lâm.”

Khi Tiêu Chấp bước vào, tất cả mọi người trong thủy các đều đứng dậy.

Hắn trước tiên hành lễ với Hiền phi, sau đó nhìn ta.

“Mẫu hậu tìm nàng, cô thuận đường đến đón.”

Hiền phi cười nói: “Thái tử đến thật đúng lúc, bổn cung đang nói chuyện với Nhị cô nương. Vị Thái tử phi tương lai của ngươi, tính tình thật sắc bén.”

Tiêu Chấp không ngồi xuống, chỉ nói: “Mẫu hậu thích nàng sắc bén.”

Chuỗi Phật châu trong tay Hiền phi dừng lại.

Nhị hoàng tử cười giảng hòa.

“Hoàng huynh bảo vệ thật chặt.”

Tiêu Chấp nhìn hắn.

“Thái tử phi của cô, cô không bảo vệ, chẳng lẽ đợi người khác đến giẫm đạp?”

Tiếng cười trong các hoàn toàn im bặt.

Tỷ tỷ ngồi bên cạnh, ngón tay siết chặt miệng chén. Nước trà sóng ra ngón tay, nàng vẫn không buông.

Hiền phi thu lại nụ cười.

“Lời này của Thái tử, bổn cung nghe không hiểu.”

Tiêu Chấp nói: “Không hiểu là tốt. Nếu hiểu rồi, yến tiệc hôm nay sẽ khó kết thúc.”

Hắn quay người đưa tay về phía ta.

“Đi.”

Ta nhìn bàn tay ấy.

Khớp xương thon dài, lòng bàn tay hướng lên trên.

Ta không đặt tay mình lên, chỉ tự đứng dậy.

Hắn cũng không giận, thuận thế thu tay về.

Khi đi qua bên cạnh tỷ tỷ, ta dừng lại.

“Tỷ tỷ, giấy hoa cúc dùng có tốt không?”

Nàng ngẩng đầu, ánh nước trong mắt lay động.

“Cái gì?”

Ta nói: “Giấy hoa cúc tỷ lấy từ phòng ta năm mười lăm tuổi, hóa ra đã tặng cho Hiền phi nương nương.”

Sắc mặt Hiền phi hơi thay đổi.

Nhị hoàng tử nhìn tỷ tỷ.

Ngón tay tỷ tỷ đột nhiên siết chặt, chén trà phát ra tiếng “rắc”, nứt thành một đường nhỏ. Nước trà chảy dọc theo lòng bàn tay nàng.

Nàng nhanh chóng đứng dậy quỳ xuống.

“Muội muội nhớ nhầm rồi, giấy ấy do chính ta làm.”

Ta hỏi: “Tỷ tỷ có biết, dùng nước cúc điều màu phải thêm thứ gì mới không phai không?”

Đôi môi nàng khẽ động.

Ta nói: “Ngâm giấy trong nước muối, phơi đến nửa khô, sau đó dùng phèn chua cố định màu. Nếu do tỷ tự làm, vì sao lại không biết?”

Ánh mắt Hiền phi lạnh xuống.

Bà không quan tâm tỷ tỷ đã trộm đồ của ta, bà chỉ quan tâm tài nữ thanh nhã mình đã nhận lễ, rất có thể chỉ là một cái vỏ rỗng.

Ngón tay Nhị hoàng tử gõ nhẹ lên mặt bàn.

Huyết sắc trên mặt tỷ tỷ từng chút một rút sạch.

Nàng nhìn ta, nước mắt lăn xuống.

“A Hành, vì sao muội luôn ép ta đến bước này?”

Ta cúi xuống nhặt một mảnh sứ vỡ trên đất, đặt trở lại án của nàng.

“Tỷ tỷ, ta chỉ hỏi tỷ cách làm giấy, như vậy mà tỷ đã đến bước này rồi sao?”

Bờ vai Tiêu Chấp khẽ động, dường như đang nhịn cười.

Hiền phi không giữ người ở lại nữa.

Sau khi rời khỏi thủy các, gió thổi tan mùi hương ngọt ngấy trên người ta.

Tiêu Chấp đi sóng vai cùng ta một đoạn.

Hắn hỏi: “Nàng sớm biết giấy hoa cúc ở chỗ Hiền phi sao?”

Ta nói: “Hôm qua mới biết.”

“Vậy mà nàng còn dám hỏi trước mặt mọi người?”

“Nàng ta dám trộm, vì sao ta không dám hỏi?”

Tiêu Chấp dừng bước.

Ta cũng dừng lại.

Hắn nhìn ta, đáy mắt có chút phức tạp.

“Tang Hành, trước kia ở Tang gia, nàng cũng sống như vậy sao?”

Ta kéo nhẹ tay áo.

“Cũng không hẳn.”

Hắn nhìn ta.

Ta nói: “Trước kia không có ai hỏi ta.”

Tiêu Chấp im lặng hồi lâu.

Trên tường cung cao, mấy con chim sẻ vỗ cánh bay lên, cánh chim xẹt qua ánh mặt trời.

Hắn đột nhiên nói: “Sau này cô sẽ hỏi.”

【Chương Sáu】

Đêm trước lễ nạp thái, Tang phủ có rất nhiều khách tới.

Phụ thân thay áo mới, trò chuyện xã giao với mọi người ở tiền sảnh. Tiếng cười truyền đến hậu viện, chói tai vô cùng.

Mẫu thân bận kiểm kê sính lễ trong cung đưa tới, sờ từng món một, miệng không ngừng niệm tổ tiên phù hộ.

Nhìn thấy ta bước vào, ý cười trên mặt bà nhạt đi đôi chút.

“Ngày mai người trong cung sẽ tới, con đừng xảy ra sai sót.”

Ta nhìn khắp phòng đầy lụa đỏ, hỏi: “Tỷ tỷ đâu?”

Ngón tay mẫu thân khựng lại.

“Nhược Hoa không khỏe, đang nghỉ trong phòng.”

Thải Chi ghé sát tai ta.

“Cô nương, chiều nay Đại cô nương đã đến từ đường, khi đi ra còn mang theo một quyển sổ cũ.”

Ta lập tức quay người.

Trong từ đường Tang gia có gia phả, sổ lưu hôn thư và khế ước ruộng đất.

Tỷ tỷ có thể lấy thứ gì?

Ta vừa đi đến đầu hành lang, nha hoàn Nghênh Sương của tỷ tỷ đang bưng bát thuốc vội vàng bước ra. Nhìn thấy ta, sắc mặt nàng ta trắng bệch.

Ta chặn nàng ta lại.

“Tránh ra.”

Nghênh Sương quỳ xuống.

“Nhị cô nương, Đại cô nương đã ngủ rồi.”

Ta nhấc chân đi vòng qua nàng ta.

Cửa vừa đẩy ra, mùi thuốc lập tức xộc tới, đắng đến tê đầu lưỡi.

Tỷ tỷ ngồi dưới ánh đèn, trong tay cầm một phong thư. Nhìn thấy ta bước vào, nàng lập tức nhét xuống dưới gối.

Ta đi tới.

Nàng đè tay lên gối.