Giữa tiệc, ngay trước mặt văn võ bá quan, chàng dâng tặng ta một món đại lễ.

— Chính là cây trâm châu năm xưa bị Lâm Uyển Ninh đoạt đi.

Chàng sai người phục chế lại trâm, viên Đông châu trên đó còn sáng rực rỡ hơn thuở ban đầu.

Chàng thân tự cài trâm lên tóc ta, giọng nói dịu dàng như nước:

“A Nguyện, sinh thần vui vẻ.”

“Đây vốn nên là lễ vật trẫm trao cho nàng từ ba năm trước.”

“Thứ lỗi… trẫm đến muộn rồi.”

Chúng thần quỳ rạp, cao giọng tung hô:

“Bệ hạ thánh minh, nương nương thiên tuế!”

Trong ánh nhìn hâm mộ và lời chúc tụng của mọi người, ta nhìn bản thân trong gương—người nữ nhân đeo đầy châu ngọc ấy, sao lại xa lạ đến vậy.

Cũng buồn cười đến vậy.

Một cây trâm thôi mà.

Năm ấy, cũng vì nó, chàng bắt ta quỳ, lệnh cấm túc.

Nay lại lấy chính cây trâm ấy để cầu ta tha thứ?

Chàng nghĩ sao?

Cho rằng chỉ cần chàng hối hận, nói một câu xin lỗi, mọi vết thương đều có thể xóa sạch?

Ta đưa tay, tháo cây trâm ra khỏi tóc.

16

Trong ánh mắt kinh ngạc của Thẩm Tri Độ, ta bước đến bên hồ sen trước điện, không do dự mà ném thẳng cây trâm xuống.

“Tõm” một tiếng, trâm châu chìm xuống đáy nước, vĩnh viễn không thấy lại.

Sắc mặt Thẩm Tri Độ trong chớp mắt liền trắng bệch.

“Nàng…”

Ta xoay người lại, đối mặt với chàng, nở một nụ cười—là nụ cười đầu tiên trong suốt nửa năm nay, cũng là nụ cười chân thành duy nhất.

“Bệ hạ, thần thiếp không thích châu ngọc.”

“Trước kia không thích, giờ… lại càng không thích.”

Dứt lời, ta không ngoảnh đầu, xoay người trở vào nội điện.

Sau lưng, tĩnh mịch đến đáng sợ.

Đêm ấy, Thẩm Tri Độ lại đến.

Chàng không uống rượu, tỉnh táo vô cùng.

Chàng cho lui tất cả cung nhân, đứng trước mặt ta, không nói một lời, chỉ dùng một ánh mắt khó hiểu mà nhìn ta rất lâu.

Thật lâu sau, chàng mới khàn giọng mở miệng:

“A Nguyện, rốt cuộc nàng muốn trẫm thế nào?”

“Muốn trẫm moi tim mình ra cho nàng xem, nàng mới chịu tin trẫm sao?”

Ta điềm nhiên nhìn lại chàng: “Bệ hạ nói quá lời rồi.”

“Thần thiếp không cần lòng người, cũng chẳng cần tính mạng người.”

“Thần thiếp… chẳng cần gì cả.”

Thân thể chàng khẽ chao đảo, trong mắt đau thương dâng ngập, gần như tràn ra ngoài.

“Nàng thật sự… không còn chút tình nghĩa nào với trẫm sao?”

“Tình cảm mười mấy năm, nàng nói buông là buông được sao?”

Ta khẽ cười.

“Bệ hạ, là người buông trước.”

“Ngày người vì Lâm Uyển Ninh, thốt ra câu ‘loại tình yêu không vướng chút tạp niệm, trẫm chưa từng trải qua’ ấy, người đã tự tay cắt đứt hết thảy tình nghĩa giữa chúng ta.”

“Những lời người nói hôm nay, những việc người làm hiện tại, chẳng qua chỉ vì người đã quen được thần thiếp yêu, quen được thần thiếp một lòng vì người mà thôi.”

“Người không phải hối hận vì đã tổn thương thần thiếp, người chỉ là… không quen với việc mất đi một người nguyện vì mình mà chết.”

“Thẩm Tri Độ, người yêu… không phải là thần thiếp.”

“Người yêu, chỉ là bản thân thần thiếp từng vì người mà cam tâm tình nguyện hy sinh tất cả.”

Lời ta, như lưỡi dao sắc bén nhất, xé toạc lớp mặt nạ thâm tình chàng cố khoác lên, để lộ bản chất ích kỷ và lạnh lẽo bên trong.

Chàng hoàn toàn sụp đổ.