Đợi ta giống như trước kia, vì mấy ngày chàng không đến mà lo lắng bất an, rồi ôm những lễ vật ấy đến Dưỡng Tâm điện, khóc hỏi chàng có phải đã hết yêu ta hay chưa.
Thế nhưng ta không làm thế.
Ta mỗi ngày chỉ chép kinh, tỉa hoa, dưỡng tâm, sống thanh đạm bình yên.
Lục Ý nhìn đầy phòng bảo vật, còn nóng ruột hơn ta: “Nương nương, người chẳng nhớ bệ hạ chút nào sao? Người mà chịu hạ mình một chút, bệ hạ nhất định sẽ quay lại.”
Ta đặt quyển Phật kinh xuống, thổi nhẹ nét mực chưa khô trên mặt giấy.
“Vì sao phải là ta hạ mình?”
“Bởi vì chàng là hoàng đế, còn ta là phi tử.”
“Nhưng thuở ban đầu, là chàng phụ ta trước.”
Lục Ý á khẩu, không thể đáp lời.
Phải rồi, kẻ sai trước, vì sao lại là ta phải cúi đầu?
Chỉ bởi chàng là hoàng đế sao?
Lý lẽ ấy, ta khi xưa không hiểu, cứ ngỡ tình nghĩa chúng ta vượt lên trên lễ nghi quân thần.
Cho đến khi Lệ tần chết, ta mới thật sự hiểu ra.
Trước hoàng quyền, mọi thứ tình yêu đều mỏng manh như tơ nhện, không chịu nổi một cái lay.
Nửa tháng sau, khi ta đang cắt tỉa hoa trong viện, Thẩm Tri Độ bỗng nhiên đến.
Chàng sai lui hết người, từng bước một tiến đến trước mặt ta.
Chàng gầy đi, dưới mắt có quầng thâm nhàn nhạt, trông có chút tiều tụy.
“Đang bận gì thế?” Chàng hỏi.
“Nhàn rỗi vô sự, nên tỉa hoa cho đỡ chán.” Ta cung kính đáp.
Chàng lặng lẽ nhìn ta chốc lát, rồi nhặt đóa nguyệt quý ta vừa cắt, đưa lên chóp mũi khẽ ngửi.
“Trước kia nàng ghét nhất mấy thứ hoa cỏ này, nói là dễ thu hút sâu bọ.”
Ta khẽ mỉm cười: “Người mà, luôn thay đổi.”
Ngón tay đang cầm cành hoa của chàng siết chặt, cánh hoa bị nghiền nát, nhựa đỏ thấm ra, nhuộm ướt đầu ngón tay.
“Vậy sao?” Giọng chàng thấp đến gần như thì thầm. “Vậy nàng nói cho trẫm nghe, nàng thay đổi ở chỗ nào?”
Ta ngẩng đầu lên, đối diện ánh mắt chàng, chậm rãi thốt từng lời:
“Thần thiếp nay đã biết giữ khuôn phép, biết điều gì nên làm, điều gì không nên làm, điều gì có thể nghĩ, điều gì không nên nghĩ.”
Sắc mặt Thẩm Tri Độ lập tức trầm xuống.
Chàng vung tay, ném đóa nguyệt quý đã dập nát xuống đất, như ném đi một thứ rác rưởi vô dụng.
“Trẫm không thích bộ dạng nàng bây giờ.”
“Nhưng bộ dạng hiện tại của thần thiếp,” ta phản vấn, “chẳng phải chính là hình mẫu của một Thục phi hợp tâm ý bệ hạ nhất đó sao?”
“Ôn nhu, rộng lượng, không tranh không giành, không khiến bệ hạ phiền lòng.”
Chàng bị ta chặn đến nghẹn lời, lồng ngực phập phồng dữ dội.
8
Cuối cùng, như thể khí lực đều cạn kiệt, chàng mệt mỏi thốt:
“Những thứ trẫm ban cho nàng, vì sao một món cũng chẳng dùng?”
“Thần thiếp đều cẩn thận cất giữ, đó là ân điển của bệ hạ, thần thiếp nào dám khinh suất làm hỏng.”
“Trẫm là muốn nàng dùng!” — chàng gần như quát lên — “Trẫm muốn nhìn thấy nàng đeo lên người, chứ không phải khóa trong hòm gỗ!”
Ta cụp mắt, nhẹ giọng: “Thần thiếp đã biết, ngày mai sẽ mang.”
Chính sự thuận theo ấy, tựa hồ còn khiến chàng khó chịu hơn cả cãi vã.
Chàng nhìn ta rất lâu, lâu đến mức ta ngỡ chàng sẽ nổi trận lôi đình.
Thế nhưng, cuối cùng chỉ là xoay người, phất tay áo bỏ đi.
Bóng lưng ấy, lại mang theo vài phần dáng vẻ chật vật thối lui.
Sau khi Thẩm Tri Độ rời đi không lâu, cung Trường Xuân truyền đến tin tức.
Quý phi Lâm Uyển Ninh… đã có thai.
Chớp mắt, cả hậu cung chấn động.
Đây là hoàng tự đầu tiên kể từ khi Thẩm Tri Độ đăng cơ, ý nghĩa khác nào thiên trọng.
Thái hậu vui mừng khôn xiết, ban thưởng vô số trân bảo quý vật cho Lâm Uyển Ninh.
Còn Thẩm Tri Độ lại nâng nàng trong lòng bàn tay, gần như mỗi ngày đều lưu lại cung Trường Xuân.
Lâm Uyển Ninh trở thành nữ nhân rạng rỡ nhất hậu cung.
Nàng sai người truyền lời tới cung ta, mời ta đến cùng nàng thưởng hoa.
Lời mời ấy, rõ ràng là phô trương, thị uy.
Lục Ý giận đến dậm chân: “Nương nương, nàng ta cố ý mà! Người ngàn vạn lần đừng đi, đi rồi chẳng phải tự chuốc lấy nhục nhã sao?”
Ta lại mỉm cười: “Đi chứ, cớ gì lại không đi?”
“Vừa hay, thần thiếp cũng nên đích thân chúc mừng quý phi nương nương một phen.”
Ta thay một bộ cung trang nhã nhặn, chọn lấy một cây trâm bạc bình thường nhất, liền tới cung Trường Xuân.
Cung Trường Xuân náo nhiệt phi thường, hầu như các phi tần có phẩm cấp đều có mặt.
9
Lâm Uyển Ninh ngồi ở chủ vị, vận một thân cung phục lộng lẫy, đầu cài đầy châu ngọc, trên mặt là ý cười không giấu được vẻ đắc ý.
Thấy ta đến, nụ cười nơi môi nàng càng sâu hơn.
“Thục phi muội muội đến rồi, mau ngồi.”
Nàng khẽ xoa bụng, như vô tình mà thốt: “Gần đây mang thai, thân thể nặng nề, thường hay lười biếng, may mà bệ hạ ngày đêm kề cận, nếu không thật chẳng biết phải làm sao cho phải.”
Chung quanh tức thì vang lên một tràng tâng bốc rôm rả.
“Quý phi nương nương thật có phúc, bệ hạ thương yêu người nhất hậu cung.”
“Phải đó, đây là hoàng trưởng tử, sau này tất là ngôi thái tử cao quý.”
Lâm Uyển Ninh nghe vậy, cười đến duyên dáng lay động, ánh mắt lại luôn nhìn về phía ta, ngầm mang khiêu khích.
Còn ta, từ đầu đến cuối chỉ yên lặng ngồi đó, khóe môi điểm nụ cười vừa phải.
Đợi các nàng nói xong, ta mới đứng dậy, bước đến trước mặt Lâm Uyển Ninh, hành lễ một cái.
“Chúc mừng quý phi nương nương, cũng xin chúc mừng bệ hạ.”
“Thần thiếp có chuẩn bị một chút lễ mọn, không đủ biểu ý, mong nương nương vui lòng nhận cho.”
Ta bảo Lục Ý dâng lên quyển Địa Tạng Kinh do chính tay ta sao chép.
“Nghe nói nương nương dạo gần đây thường gặp ác mộng, chắc là do tâm tình u uất lo nghĩ nhiều. Bản Địa Tạng Kinh này là thần thiếp chép để cầu phúc cho nương nương và hoàng tử trong bụng, hy vọng có thể bảo hộ bình an, thuận lợi.”
Nụ cười trên mặt Lâm Uyển Ninh lập tức cứng đờ.
Có lẽ nàng tưởng sẽ được nhìn thấy dáng vẻ ta ghen tuông phát cuồng, không ngờ ta chẳng những không giận, còn dâng lời chúc phúc.
Một quyền đánh vào bông, cảm giác ấy, hẳn là rất khó chịu.
