4
Vừa dứt lời, nụ cười trên mặt anh tôi — Lâm Dật — lập tức đông cứng lại, các đốt ngón tay cầm đũa hơi trắng bệch.
Lâm Dật còn chưa kịp mở miệng, mẹ kế đã tao nhã đặt muỗng canh xuống, dùng khăn lụa chấm nhẹ khóe môi.
“Tết nhất mà nhắc đến kẻ xui xẻo đó làm gì? Vô phép tắc.”
Giọng bà không cao, nhưng sự ghét bỏ thì chẳng hề che giấu.
Cô út lập tức phụ họa, giọng the thé đầy khoái chí:
“Đúng đó, tưởng gả vào nhà họ Lâm là có thể bay lên cành cao à? Cái mùi nghèo hèn trong xương, cách ba dặm còn ngửi thấy!”
“Bữa tất niên là ngày đoàn viên, nó không đến càng tốt, khỏi làm mọi người nhìn mà bực.”
Chồng cô cả uống một ngụm rượu, lắc lư đầu: “Hồi đó đã nói cửa không đối, cưới về cũng chỉ là tai họa.”
Cô cả nối lời: “Ngay cả hiếu đạo cơ bản cũng không hiểu, đến tất niên cũng dám vắng mặt.”
Ông nội sa sầm mặt không nói, đôi quả óc chó trong tay bị ông xoay đến phát ra tiếng “két” chói tai.
Bà nội mấp máy môi, như muốn nói gì đó, rốt cuộc chỉ thở dài, cúi đầu thấp hơn.
Ba tôi đặt mạnh ly rượu xuống, ánh mắt uy nghiêm mang theo lời cảnh cáo quét về phía tôi: “Tiểu Ngữ! Không nên hỏi thì đừng hỏi! Ăn cơm!”
Tôi ngoan ngoãn gật đầu, vẻ mặt mang mấy phần kính sợ mà một đứa con gái nên có.
Tất cả phản ứng ấy đều nằm trong dự liệu của tôi.
Lạnh nhạt, chán ghét, như thể sự tồn tại của Trần Lạc tự nó đã là một sự báng bổ đối với đêm “đoàn viên” này.
Sự vắng mặt của chị chỉ khiến những người này cảm thấy may mắn và khinh miệt.
Theo những lời chỉ trích của trưởng bối dành cho Trần Lạc, sắc mặt anh tôi Lâm Dật từ cứng đờ dần chuyển sang một kiểu thả lỏng vi tế — kiểu thả lỏng của kẻ được công nhận.
Thần sắc anh thậm chí còn phảng phất một chút lẽ phải hiển nhiên.
Lâm Dật khẽ hắng giọng, giọng bình ổn nhưng lộ rõ sự xa cách cố ý:
“Cô ấy hơi khó chịu, đang nghỉ trên lầu. Không cần để ý, chúng ta ăn của chúng ta.”
Nói rồi, Lâm Dật còn tự tay gắp cho ông nội một đũa thức ăn.
“Ông ơi, ông thử món này.”
Khó chịu, ở trên lầu?
Vậy thì người vừa đứng ngoài kia không phải Trần Lạc sao.
Một căn biệt thự lớn thế này, Trần Lạc lại thành kẻ vô hình.
Hào môn thế gia chính là bắt nạt con dâu như vậy đấy.
Tôi đúng lúc im miệng, không khơi thêm mâu thuẫn.
Chủ đề bị lái đi, bàn ăn lại khôi phục bầu không khí “hòa thuận”.
Lục Mạn đúng lúc gắp thức ăn cho mấy vị trưởng bối, giọng ngọt mềm, dỗ đến mức ông nội lại nở nụ cười.
Cái tên Trần Lạc giống như vụn thừa vô tình rơi trên bàn ăn, lập tức bị quét sạch; không ai còn muốn chạm vào.
Tôi im lặng ăn cơm, nhưng trong lòng lạnh buốt như băng tuyết ngoài cửa sổ.
Đây chính là nhà họ Lâm.
Một người phụ nữ xuất thân bình thường, một nàng dâu làm việc nghiêm túc, một nhân viên tài chính tận tụy.
Trong mắt người nhà họ Lâm, chẳng đáng một xu.
Mẹ tôi cũng vậy — từng là một hạt bụi mà nhà họ Lâm phủi sạch.
5
“Tiểu Ngữ.”
Giọng ba tôi kéo tôi về thực tại. Ông cầm ly rượu, ngữ khí mang thứ “quan tâm” không cho phép phản bác.
“Qua năm con hai mươi tám rồi, con trai út nhà bác Vương vừa từ Cambridge về, ba thấy—”
“Ba—”
Tôi đặt đũa xuống, trên mặt treo nụ cười vừa vặn, hơi pha chút làm nũng bất lực.
“Tết nhất rồi, đừng nói chuyện này được không?”
“Ba nhìn xem, anh con sự nghiệp thành công, em út cũng gả tốt, không thể để con thở thêm hai năm à?”
“Vả lại, con đang làm ở chi nhánh rất hăng hái, con muốn dựng cho lên cái dự án Nam Thành đó.”
