Nhưng bây giờ con bé chỉ im lặng ngồi đó.

“Chiêu Chiêu, hôm nay cha sẽ bù sinh thần cho con.”

Chiêu Chiêu lắc đầu, nhẹ giọng nói:

“Sinh thần của con đã qua rồi.”

Bùi Cảnh Hành đặt hộp thức ăn lên bàn, dịu giọng xuống.

“Vậy thì tổ chức thêm lần nữa. Hôm nay cha dẫn con ra phường thị, con muốn gì cha cũng mua cho, được không?”

Chiêu Chiêu ngẩng đầu, trong mắt cuối cùng cũng sáng lên đôi chút.

“Cha có thể dẫn con đến giáo trường cưỡi ngựa, xem lễ không?”

Bùi Cảnh Hành khựng lại.

“Hôm nay giáo trường đông người, không tiện.”

Ánh sáng trong mắt con bé lại tắt đi.

“Vậy con không đi nữa.”

Sắc mặt Bùi Cảnh Hành trở nên khó coi, quay sang nhìn ta.

“Thẩm Diên, nàng đã nói gì với con bé? Trước kia nó không như vậy.”

Ta thản nhiên nói:

“Như vậy không tốt sao? Trước đây chẳng phải chàng ghét nhất việc nó cưỡi ngựa múa kiếm à?”

Sắc mặt chàng càng thêm âm trầm.

“Thẩm Diên, nàng còn muốn vô lý đến bao giờ?”

Đúng lúc ấy, cửa viện vang lên tiếng gõ.

Ôn Lan dắt Cẩm Họa bước vào.

“Tẩu tẩu, làm phiền rồi. Có phải ta đến sớm quá không? Hôm qua Bùi đại ca nói hôm nay sẽ dẫn ta và Cẩm Họa đến giáo trường xem lễ.”

Bùi Cảnh Hành vội bước tới, quan tâm nói:

“Bên ngoài gió lớn, vào trong ngồi trước đi.”

Ngay sau đó, Cẩm Họa chạy thẳng vào phòng.

Con bé nhìn thấy bánh hoa quế trên bàn, mắt sáng lên, lập tức đưa tay giành lấy.

Chiêu Chiêu theo bản năng ngăn lại.

Hai đứa trẻ xô đẩy nhau, Cẩm Họa đứng không vững, ngã xuống đất rồi lập tức òa khóc.

Bùi Cảnh Hành tiến lên, một tay đẩy Chiêu Chiêu ra.

Chiêu Chiêu loạng choạng rồi ngã xuống đất.

Chàng bế Cẩm Họa lên, tức giận trừng mắt nhìn ta.

“Thẩm Diên, nàng nhìn xem nàng dạy con thành ra thế nào rồi, vậy mà dám động thủ!”

Ngay sau đó, chàng lại quát con gái:

“Bùi Chiêu Chiêu! Còn không mau xin lỗi Cẩm Họa?”

Ta đau lòng bế con gái lên, nhìn thấy lòng bàn tay con bé bị trầy da, không nhịn được nói:

“Là nó muốn cướp đồ của Chiêu Chiêu, dựa vào đâu bắt Chiêu Chiêu xin lỗi?”

Ôn Lan vội bước tới hòa giải.

“Thôi, mọi người nguôi giận đi. Trẻ con chơi đùa thôi mà, không sao đâu.”

Lông mày Bùi Cảnh Hành giãn ra, nhưng ánh mắt nhìn ta vẫn mang theo bất mãn.

“Nhìn Ôn Lan xem, lúc nào cũng nhường nhịn. Còn nàng thì hùng hổ ép người. Chiêu Chiêu trở nên kiêu căng như vậy đều do nàng chiều hư.”

Ta bật cười khẩy.

“Nếu chàng thích hai mẹ con họ như vậy, chi bằng cứ để họ làm thê tử và con gái của chàng đi.”

“Ta và Chiêu Chiêu nhường chỗ cho họ.”

Bùi Cảnh Hành tức đến xanh mặt.

“Người đâu! Nhốt Thẩm Diên và Bùi Chiêu Chiêu vào từ đường cho ta!”

Gia nhân bước tới, kéo ta và Chiêu Chiêu đi.

Cánh cửa nặng nề khép lại.

Chiêu Chiêu không khóc cũng không quấy.

Ta ngồi xổm xuống ôm lấy con bé.

“Chiêu Chiêu, đừng sợ. Có nương ở đây.”

Con bé vùi mặt vào lòng ta, giọng run run.

“Chỉ cần ở cùng nương, Chiêu Chiêu chẳng sợ gì hết.”

Ta ôm con gái chặt hơn, thầm nghĩ đợi trời sáng sẽ dẫn con rời đi.

Đến rạng sáng, Chiêu Chiêu bắt đầu sốt cao.

Con bé cuộn người trong lòng ta, trán nóng đến đáng sợ nhưng môi lại trắng bệch không chút huyết sắc.

Ta lao đến bên cửa.

Cửa từ đường đã bị khóa.

Ta liều mạng đập cửa.

“Mở cửa! Chiêu Chiêu bệnh rồi, ta phải đưa con bé đi gặp đại phu!”

Bên kia tường viện vang lên tiếng cười khe khẽ của mấy bà tử.

“Kêu cái gì mà kêu? Tướng quân đã dặn, không có lời của ngài ấy thì không được mở cửa.”

“Giờ này tướng quân đang dẫn Ôn nương tử và Cẩm Họa tiểu thư đến quân doanh xem lễ rồi, ai còn quan tâm sống chết của hai người họ?”

Chương 4

Toàn thân ta lạnh toát.

Chiêu Chiêu sốt đến cả người nóng bỏng, cuộn mình trong lòng ta, ngón tay siết chặt vạt áo ta.

“Nương, có phải con sắp chết rồi không?”

Tim ta như bị dao cắt.

“Không đâu.”

Ta ôm chặt con bé, giọng run đến mức gần như không còn giống giọng mình.

“Có nương ở đây. Nương sẽ không để Chiêu Chiêu xảy ra chuyện.”

Ta nghiến răng, dùng hết sức lao vào cánh cửa.

Trán đập vào tấm cửa thô cứng, máu chảy dọc theo xương chân mày, che mờ mắt ta.

Ta tuyệt đối không thể để con gái chết ở đây.

Đến khi cánh cửa cuối cùng bị ta phá tung, nửa bên vai đã đau đến mất cảm giác.

Ta không quan tâm cả người đầy máu, cõng Chiêu Chiêu lao ra ngoài.

Đám hạ nhân trong sân đứng chết lặng, không một ai dám ngăn.

Ta cõng Chiêu Chiêu chạy thẳng đến y quán.

Đại phu vội vàng ra đón, bắt mạch cho Chiêu Chiêu xong liền cau chặt mày.

“Sốt cao rất hại thân thể. Nếu chậm thêm một chút nữa sẽ nguy hiểm, sao đến bây giờ mới đưa tới?”

Ta há miệng nhưng không nói được câu nào.

Chiêu Chiêu nằm trên giường, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng vì sốt, trên hàng mi vẫn còn đọng nước mắt.

Đại phu châm cứu rồi cho uống thuốc, hơi thở của con bé mới dần ổn định lại.

Ta ngồi bên giường, nắm bàn tay nhỏ của con, lòng bàn tay đầy mồ hôi lạnh.

Đúng lúc ấy, bên ngoài bỗng vang lên một trận ồn ào.

“Bùi tướng quân đến rồi!”

Đầu ngón tay ta cứng lại.

Chiêu Chiêu cũng mở mắt.

Con bé như nghe thấy tin vui lớn nhất trên đời, vùng vẫy muốn ngồi dậy.

“Nương, cha đến đón con sao?”