Hắn đứng trên cao nhìn xuống, ánh mắt đầy khinh miệt lẫn cảnh cáo:

“Về sau, tự lo cho mình. Đừng mơ tưởng bám víu nhà ta, càng đừng ra ngoài mà nhận quan hệ với Phán Nhi. Ngươi làm cung nữ của ngươi, chúng ta đi con đường sáng sủa của mình.”

Dường như vẫn chưa đủ, hắn lại bổ sung thêm một câu:

“Nhớ cho kỹ! Nếu ngươi dám gây họa trong cung, dám làm liên lụy tới Phán Nhi, dám nói ra tên nàng, ta sẽ khiến ngươi chết không có chỗ chôn thây!”

Ta cúi mắt nhìn chiếc khăn cũ vương bụi đất kia.

Nó nằm lặng lẽ nơi đó, giống như một đoạn quá khứ nực cười bị người đời giẫm đạp không thương tiếc.

Chậm rãi ngẩng đầu, ta bình tĩnh nhìn thẳng vào khuôn mặt Lục Tử An.

Cuộc thi “Tài tử – Tài nữ Giang Nam” lần này khiến dư luận xôn xao, bên trong che giấu vô số bê bối: gian lận đề thi, thi hộ, hối lộ giám khảo… dính líu sâu rộng.

Danh hiệu “Đệ nhất tài nữ Giang Nam” mà Cố Phán Nhi đội trên đầu kia, không biết đã chôn bao nhiêu giao dịch dơ bẩn dưới chân.

Một khi tra ra, theo luật, phải diệt cả cửu tộc.

Hừ.

Cũng tốt.

Hắn muốn cắt đứt sạch sẽ thì cứ để hắn cắt.

Từ giờ trở đi, giữa ta và bọn họ — càng không liên quan, càng tốt.

5

Thằng nhóc Lục Bảo thấy chính điện không một bóng người, liền nghênh ngang leo lên long ỷ, một mông ngồi xuống.

Phụ mẫu ta nhìn cảnh đó mà mặt mày rạng rỡ.

Mẫu thân khẽ thì thầm, song ánh mắt lại sáng rực như lên cơn sốt:

“Hít chút long khí, hít chút long khí! Biết đâu… sau này thật gặp được đại cơ duyên thì sao!”

Lời còn chưa dứt, ý tứ đã rõ như ban ngày.

Phụ thân ta cũng xoa tay, cười hề hề, vẻ liều lĩnh chẳng coi trời đất ra gì:

“Phải đấy! Nay Phán Nhi nhà ta là người được bệ hạ sủng tín, đệ nhất tài nữ Giang Nam! Chỉ là để đứa nhỏ ngồi thử long ỷ một chút, trong cung nể mặt nó, ai mà chấp nhặt với một đứa trẻ?”

Lục Bảo ngồi trên long ỷ, càng thêm đắc chí, quay sang làm mặt quỷ với mấy cung nữ thái giám cúi đầu nơi cửa:

“Nhìn xem! Ta cứ ngồi đấy! Mẫu thân ta nói rồi, sau này ta sẽ làm đại quan! Cái ghế này có gì mà ghê gớm chứ!”

Mấy cung nhân ấy chỉ cúi đầu, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, thân thể căng cứng như tượng đá.

Họ thấy ta đứng nơi thiên điện, thấy ta vẫn lặng im, đến thở cũng không dám mạnh.

Cố Phán Nhi liếc qua con trai, rồi lại liếc nhìn đám cung nhân đang cúi đầu, khóe môi khẽ nhếch:

“Phụ mẫu nói chẳng sai, người trong cung… rốt cuộc vẫn phải nể mặt ta vài phần.”

“Chu đại học sĩ cũng từng bảo, có ông ấy che chở, ta chẳng cần phải nhìn sắc mặt của ai cả.”

Phụ thân ta cười gượng gạo, rồi nói thêm, giọng đầy hân hoan:

“Chu đại học sĩ hạ giá đến Giang Nam, Phán Nhi chỉ cùng ông đối thơ đôi câu, đã đổi được phú quý ngập đầu, thật là tổ tông phù hộ a.”

Đúng lúc ấy, từ cửa bên có một bóng nhỏ chạy vào.

Là một bé trai chừng ba, bốn tuổi, mặc áo gấm vàng tươi.

Nó đưa ngón tay bé xíu chỉ thẳng vào Lục Bảo, giọng non nớt vang lên:

“Tại sao ngươi lại ngồi ghế của ta?”

Nói đoạn, nó cũng định trèo lên long ỷ.

Lục Bảo đang phởn chí, bị thằng nhóc nhỏ hơn chỉ vào mặt trách mắng, liền nổi giận.

Nó nhảy phắt xuống, xô mạnh đứa nhỏ ngã dúi dụi ra đất:

“Cút đi! Ghế này ta muốn ngồi thì ngồi! Mẫu thân ta là đệ nhất tài nữ Giang Nam! Đánh ngươi thì sao nào? Ta còn muốn đánh tiếp đấy!”

Đứa nhỏ không kịp tránh, ngã nặng xuống nền gạch lạnh, môi run run, rồi “oa” một tiếng khóc lớn.

Phụ thân ta lập tức sa sầm mặt, gằn giọng:

“Đứa con nhà ai mà vô phép thế này? Dám chạy loạn vào chính điện, còn dám mắng bảo bối của ta? Thật là muốn chết mà!”

Mẫu thân ta cũng vội chen vào, vừa thương con vừa mắng:

“Phải đấy! Bảo nhi, mặc kệ nó! Không biết chui từ xó nào ra cái thằng ranh con, cha mẹ không dạy dỗ!”

Cố Phán Nhi cau mày nhìn đứa nhỏ đang khóc, cũng quát lạnh:

“Thị vệ đâu? Sao để một đứa nhóc hoang xông vào chính điện? Còn không mau kéo ra ngoài!”

Ta bước ra khỏi thiên điện, chậm rãi đi đến bên đứa nhỏ đang nức nở.

Nó ngẩng đầu, đôi mắt ngấn lệ nhìn ta, giọng nức nở, mang theo uất ức nghẹn ngào:

“Nương…! Hu hu… hắn đẩy ta… hắn ngồi ghế của ta… còn hung dữ với ta nữa…”

Chữ “nương” vừa thốt ra, cả đại điện bỗng như bị đông cứng.

Mọi người đều sững sờ, biểu cảm trên mặt cứng ngắc.

Phụ thân ta run lẩy bẩy, giọng gầm khàn đục:

“Nương？！Hắn… hắn gọi ngươi là nương？！”

“Ngươi… ngươi dám sinh con trong cung？！Ngươi điên rồi sao？！Đây là trọng tội khi quân, là tội chém đầu đó！Ngươi muốn chết à？！”

Mẫu thân ta cũng choáng váng, sắc mặt tái nhợt:

“Cố Thiên Thiên！Đồ đê tiện không biết liêm sỉ！Ngươi muốn chết cũng đừng kéo cả nhà ta theo chôn cùng！Tư thông trong cung sinh con—đó là tội diệt tộc！”

Cố Phán Nhi giận đến nghiến răng, chỉ tay vào ta, gằn từng chữ:

“Cố Thiên Thiên！Ngươi và nhà họ Cố đã chẳng còn dây mơ rễ má gì nữa！Mười năm trước ngươi đã chết rồi！Ngươi sống hay chết, tư thông hay sinh con, đều chẳng liên can gì đến chúng ta！Là ngươi tự trụy lạc, tự chuốc lấy nhục nhã！Đừng kéo ta xuống nước！Đừng bôi nhọ thanh danh của ta, đừng hủy tương lai của Bảo nhi！”