3
Phụ thân ta đảo mắt, hạ giọng nói:
“Phán Nhi à, nói đến Thái hậu, đợi con được phong nữ quan, việc hầu bút mực bệ hạ là một, điều quan trọng hơn là phải tìm cách… nương vào Thái hậu nương nương!”
Ông ta xoa tay, ánh mắt sáng lên, tựa như đã nhìn thấy phú quý ngút trời:
“Nay người kia chấp chính sau rèm, mẫu nghi thiên hạ, chỉ cần kết được chút giao tình thôi, nhà họ Cố ta ắt sẽ bước một bước lên mây!”
Lục Tử An cũng ghé lại gần, nhỏ giọng phụ họa:
“Nhạc phụ nói đúng! Nghe đồn Thái hậu nương nương tính tình ôn nhu hiền hậu, đức hạnh khoan hòa, người như thế thường dễ mềm lòng, dễ cảm thông.
Đợi Phán Nhi có cơ hội, nói vài lời hay, dỗ người vui vẻ, chỉ cần Thái hậu nở nụ cười, rơi cho một chút ân điển thôi cũng đủ nhà ta hưởng mấy đời!”
Ôn nhu hiền hậu?
Khoan hòa từ ái?
Dễ dỗ ư?
Ta nghe vậy, khóe môi khẽ nhếch lên.
Ánh mắt ta rơi lên người lão thái giám.
“Tiểu An Tử!”
Ta nhìn hắn, giọng trầm thấp mà hàm ý sâu xa:
“Ngươi vào cung đã lâu, hầu hạ qua nhiều chủ tử, nào, nói cho ‘tài nữ Cố gia’ cùng cả nhà nàng nghe, vị Thái hậu ôn nhu hiền hậu, khoan hòa từ ái trong miệng bọn họ, rốt cuộc là người thế nào? Nói chút… thật lòng đi.”
Lão thái giám run lên, hai chân khuỵu xuống, trán chạm đất, giọng run rẩy:
“Nô tài… nô tài không dám bàn luận chủ tử! Thái hậu nương nương… người mười năm trước nhập cung, khởi đầu từ cung nữ Giặt Y Phường, được Tứ hoàng tử khi ấy để mắt đến…”
Hắn thở dốc, ngẩng nhìn ta, thấy ta khẽ gật đầu, liền tiếp tục run run nói:
“Nương nương sát phạt quyết đoán, thủ đoạn cay độc, đi lên bằng núi xương biển máu, kẻ cản đường đều chết sạch.”
Ánh mắt hắn lướt qua chiếc đèn lồng cũ nơi góc điện, rồi lại liếc thật nhanh sang chiếc bô bên cạnh, giọng lạc đi:
“Chiếc đèn ấy… là da của Tiêu quý phi từng hại nương nương căng thành, còn cái bô kia… là đầu lâu khoét rỗng của Vương học sĩ, kẻ cầm đầu tấu hặc nương nương đó!”
Nói xong, hắn không dám ngẩng đầu nữa, chỉ biết rạp mình trên đất, thân run bần bật.
Trong điện, tĩnh lặng đến nỗi nghe được cả tiếng hít thở.
Phụ mẫu, muội muội, cùng phò mã đều sững sờ, mặt cứng đờ như tượng.
Họ nhìn nhau, ánh mắt thoáng hiện vẻ ngờ vực.
Rồi phụ thân bật cười khẩy, chỉ vào lão thái giám đang run cầm cập:
“Lão nô già, ngươi biết bịa chuyện thật đấy! Dọa ai thế?”
Muội muội cũng lạnh lùng cười, nói:
“Tỷ tỷ, nghe thử xem hắn nói nhảm kìa, Thái hậu cũng là mười năm trước nhập cung làm cung nữ?”
Nàng cố ý nhấn mạnh hai chữ “cung nữ”, trong mắt tràn đầy trào phúng:
“Vậy theo lời hắn, Thái hậu và tỷ cùng năm nhập cung, đều từ Giặt Y Phường bò lên à? Chậc chậc…”
Nàng kéo dài giọng, từ trên xuống dưới nhìn ta bằng ánh mắt dò xét:
“Vậy tỷ… có quen biết Thái hậu không? Dẫu không quen, chắc cũng nghe danh chứ? Sao người ta có thể làm Thái hậu, hô phong hoán vũ, còn tỷ… mười năm rồi, vẫn chỉ là kẻ tiện tỳ hèn mọn nơi giặt y?”
Nàng giả bộ thở dài, giọng điệu ngọt lịm mà thấm đầy khoái trá:
“Ôi chao, tỷ tỷ, chẳng phải muội nói, nhưng đời tỷ thật thảm quá đỗi, mười năm mà chẳng leo được nấc nào, ngay cả một quý nhân che chở cũng chẳng có, đúng là… phí hoài thanh xuân rồi đó!”
Phụ mẫu và Lục Tử An cũng nhìn ta, ánh mắt đồng loạt chan chứa khinh bỉ.
Ta ngẩng đầu, đối diện ánh mắt độc địa của muội muội, sắc mặt bình thản.
Nụ cười thoáng nơi khóe môi cũng tan biến.
“Phải.”
Ta lên tiếng, giọng lạnh như tro tàn:
“Đúng là rất thảm.”
Trong điện, chỉ còn lại tiếng thở run rẩy của lão thái giám, lẫn trong hơi lạnh như băng của gió thu thổi qua khe cửa.
4
Đúng lúc ấy, thằng nhóc hỗn hào Lục Bảo bắt đầu mất kiên nhẫn.
Nó hất tay phụ thân ra, lao thẳng về phía cửa chính của chính điện.
“Bảo nhi! Cẩn thận kẻo ngã!”
Phụ mẫu cùng Cố Phán Nhi vội vã đuổi theo.
Trong thiên điện, chỉ còn lại ta và Lục Tử An.
Không khí lập tức ngưng đọng.
Lục Tử An từ trong ngực lấy ra một chiếc khăn tay thêu đã bạc màu, chính là tín vật mà năm xưa ta thức trắng mấy đêm để thêu tặng hắn.
Hắn vung tay, hờ hững ném nó xuống chân ta như vứt rác.
“Cố Thiên Thiên, trả lại cho ngươi.”
Thanh âm lạnh lùng, chẳng chút cảm tình:
“Chuyện năm xưa, coi như ta nợ ngươi. Nay vật về nguyên chủ, chúng ta xóa bỏ ân oán.”
