Liệu có đủ để một mình sống sót ở nơi cách xa ba nghìn cây số hay không.

Nhưng lúc này, nhìn màn hình, ngón tay tôi không hề run rẩy.

Tôi không chút do dự nhấn vào nút “xác nhận nhập học”.

Sau đó, tôi đăng nhập vào hệ thống phòng giáo vụ của trường đại học trong nước.

Điền đơn từ bỏ toàn bộ tư cách miễn thi tuyển thẳng và nhập học của trường.

4

Tôi kéo ngăn dưới cùng của tủ quần áo ra, lấy một chiếc vali nhỏ.

Bắt đầu lặng lẽ thu dọn số hành lý ít ỏi.

Trong hai ngày tiếp theo, tôi cố tình tránh mặt họ.

Cho đến khi chỉ còn một ngày nữa là nhập học.

Tôi trở về phòng, chuẩn bị lấy thứ quan trọng nhất của mình — một chiếc thẻ ngân hàng được giấu trong ngăn bí mật của ngăn kéo.

Bên trong là toàn bộ số học bổng tôi liều mạng học tập từ nhỏ đến lớn mới giành được.

Cùng với số tiền mồ hôi nước mắt tôi kiếm được nhờ làm thêm ở cửa hàng thức ăn nhanh trong các kỳ nghỉ đông và hè.

Đó là học phí và toàn bộ sinh hoạt phí để tôi đi du học, là chỗ dựa giúp tôi sống tiếp.

Nhưng ngăn bí mật đã trống không.

Tôi đột ngột kéo tung tất cả ngăn kéo, lục tìm mọi ngóc ngách.

Không có, thẻ ngân hàng đã biến mất.

Tôi lao ra khỏi phòng, lập tức nhìn thấy trong phòng khách.

Mẹ đang giúp chị gái đóng gói hành lý.

Trên sàn trải hai chiếc vali hàng hiệu.

Bên trong chất đầy quần áo đắt tiền kiểu dáng mới nhất của mùa này.

Còn trong tay mẹ là một chiếc máy ảnh chuyên nghiệp đời mới nhất.

“Thẻ ngân hàng của con đâu?”

Tôi nhìn chằm chằm vào bà.

Mẹ vẫn không dừng tay, thậm chí chẳng buồn ngẩng đầu.

“À, chiếc thẻ đó à. Hôm qua mẹ cầm căn cước của con tới ngân hàng, chuyển tiền bên trong ra rồi.”

“Chuyển ra rồi?”

“Đó là tiền bố để lại cho con! Là toàn bộ học phí và sinh hoạt phí của con!”

“Gào cái gì mà gào! Nhắc tới người chết đó làm gì!”

Mẹ nhíu mày, bất mãn trừng mắt nhìn tôi.

“Chị con vào nhóm nòng cốt của Giáo sư Chu, những người xung quanh đều là con nhà giàu sang quyền quý.”

“Nó không thể ăn mặc quá nghèo nàn để người ta coi thường!”

“Mua những bộ quần áo này và chiếc máy ảnh này, tiền nhàn rỗi trong nhà không đủ nên mẹ dùng tiền của con góp vào trước.”

“Mẹ dựa vào đâu mà động vào tiền của con?!”

Tôi hoàn toàn sụp đổ.

Giọng nói bị cơn giận xé toạc.

“Dựa vào việc mẹ là mẹ con! Dựa vào việc mẹ sinh con, nuôi con!”

Mẹ cũng nổi giận, đứng dậy chỉ vào mũi tôi mắng lớn.

“Dù sao khai giảng con cũng có thể nhận trợ cấp dành cho sinh viên nghèo hoặc đăng ký vay hỗ trợ học tập.”

“Từ nhỏ con đã độc lập, con lợi hại như vậy, chút tiền này con tự giải quyết được, đúng không?”

“Chị con không được, nó không thể chịu khổ!”

Bà cướp mất suất tuyển thẳng của tôi, hủy hoại công sức của tôi.

Bây giờ, đến con đường lui cuối cùng để tôi sống sót bà cũng muốn hoàn toàn chặt đứt!

Tôi không nói thêm lời thừa thãi, ánh mắt khóa chặt chiếc túi da đang mở của mẹ trên ghế sofa.

Căn cước của tôi và mấy trăm tệ tiền mặt còn lại đều ở trong đó.

Tôi lao tới, chộp lấy túi da rồi lục đồ ra ngoài.

“Con phát điên gì vậy!”

Thấy thế, mẹ hét lên rồi nhào tới, giữ chặt cánh tay tôi.

“Trả căn cước cho con! Trả tiền cho con!”

“Vì chút tiền mà ngay trước ngày khai giảng con gây chuyện với mẹ? Con đúng là không thể nói lý!”

Mẹ cảm thấy uy quyền của mình bị thách thức nghiêm trọng.

Trong cơn giận dữ, bà đột ngột dùng sức bằng cả hai tay, đẩy mạnh tôi một cái.

“Cút ra!”

Không kịp đề phòng, cả người tôi mất thăng bằng, ngã bật ra phía sau.

“Rầm!”

Một tiếng va đập khiến da đầu người ta tê dại nổ tung trong phòng khách.

Phần thắt lưng sau và cột sống của tôi.

Nặng nề đập vào góc cạnh sắc nhọn nhất của chiếc bàn trà trong phòng khách.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, mồ hôi lạnh đã thấm ướt áo sau lưng tôi.

Tôi há miệng, thở hổn hển từng hơi lớn.

Cơn đau dữ dội gây ra phản ứng khó chịu về mặt sinh lý.

Dạ dày tôi cuộn trào, tôi không thể kiểm soát, liên tục nôn khan dữ dội.

Đúng lúc này, dưới nhà vang lên tiếng còi ô tô.

Chị gái đứng dưới nhà, nũng nịu gọi.

“Mẹ, nhanh lên! Chúng ta sắp muộn rồi, không thể đến muộn buổi gặp mặt giáo sư đâu!”

Mẹ đứng tại chỗ, nhìn tôi nằm dưới đất, đau đến toàn thân run rẩy.

Trong mắt bà thoáng hiện chút hoảng loạn.

Nhưng chỉ trong một giây.

Sự hoảng loạn ấy đã hoàn toàn bị vẻ mất kiên nhẫn và lạnh lùng che lấp.

Bà sửa lại quần áo bị tôi kéo nhăn.

“Chẳng phải chỉ là một chiếc căn cước rách thôi sao? Con cầm nó còn có thể bay lên trời chắc!”

Bà cười lạnh, rút căn cước của tôi khỏi túi rồi ném xuống đất.

“Đừng giả vờ yếu đuối như thế, va một cái thì có thể đau đến mức nào?”

“Tự lấy dầu hồng hoa mà xoa đi.”

“Mẹ đưa chị con đi nhập học trước, tối nay mẹ về, chúng ta sẽ nói chuyện nghiêm túc về thái độ của con.”

Nói xong, bà không chút do dự quay người, sải bước ra khỏi nhà.

Cánh cửa lớn đóng lại.

Tôi nằm trên sàn hơn mười phút mới dần hồi phục.

Tôi nghiến chặt răng, cố chịu đựng cảm giác đau đớn đến mức gần như bất tỉnh.

Bám vào mép bàn trà, từng chút một bò dậy.

Tôi cúi xuống, nhặt chiếc căn cước thuộc về mình trên đất.

Tôi đi tới bàn ăn.