Ta nhướng mày, c’a’y/o-t nói:

“Nó đã mười bảy tuổi rồi, chuyện nên hiểu đều hiểu cả.”

“Chỉ là có lẽ chưa hiểu hai chữ ‘liêm sỉ’ viết thế nào thôi.”

Ta bước tới trước mặt Tô Uyển Nhi, cúi người ghé sát tai nàng ta, khẽ nói:

“Muội muội, lần sau muốn hãm hại người khác, nhớ làm chứng cứ cho thật một chút. Còn nữa — mấy bức thư tình của muội giấu cũng quá sơ hở rồi.”

Tô Uyển Nhi đột ngột ngẩng đầu, đối diện ánh mắt ta.

Trong đôi mắt ấy không có phẫn nộ, cũng không có đắc ý, chỉ có một mảnh lạnh lẽo sâu không thấy đáy.

“Hôm nay chuyện này, ta có thể không truy cứu.”

Ta đứng thẳng người, giọng không lớn, nhưng từng chữ đều rõ ràng rơi vào tai mọi người.

“Nhưng nếu còn lần sau —”

Ngón tay ta khẽ búng.

Một đoạn cành khô cách đó ba trượng lập tức phát ra tiếng rắc, gãy làm đôi.

“Thứ gãy… sẽ không còn là cành cây nữa.”

Nói xong, ta xoay người trở vào phòng, ầm một tiếng đóng sầm cửa lại.

Mọi người trong viện nhìn nhau, sau lưng ai nấy đều toát mồ hôi lạnh.

Chiêu vừa rồi… o’t-ca’y là trùng hợp sao?

Bên trong phòng, ta dựa lưng vào cửa, khẽ thở ra một hơi.

Khối ngọc bội trong ngực bỗng nhiên nóng lên.

Ta lấy ngọc bội ra, chỉ thấy những hoa văn kỳ dị trên đó trong căn phòng tối lại bắt đầu tỏa ra ánh sáng xanh biếc nhàn nhạt.

Ánh sáng chỉ về góc tây bắc căn phòng —

Đó là chiếc tủ quần áo cũ của mẫu thân ta, nghe nói từ sau khi mẫu thân qua đ/ời, chưa từng có ai mở ra.

Tim ta bỗng đập nhanh hơn.

03

Sau cánh ám môn, là một dãy bậc đá dẫn xuống phía dưới, luồng không khí lạnh ẩm ập tới, mang theo mùi ẩm mốc cũ tích tụ nhiều năm cùng một làn dược hương nhàn nhạt.

Ta siết chặt khối ngọc bội đang phát sáng trong tay, mượn ánh sáng xanh biếc yếu ớt ấy, cẩn thận từng bước đi xuống.

Thềm đá không dài, chừng hơn hai mươi bậc.

Cuối đường là một mật thất không lớn, bốn phía xây bằng đá xanh, trong góc đặt một chiếc giường đá đơn giản cùng bàn đá, trên bàn là một chiếc đèn dầu đã tắt từ lâu.

Thứ gây chú ý nhất chính là bức tường đối diện —

Nơi đó treo một bức họa chân dung nữ tử.

Nữ tử trong tranh mặc bạch y, tay cầm trường kiếm, đứng trên đỉnh vách núi.

Dung mạo như họa, khí chất thoát tục.

Kinh người nhất chính là đôi mắt kia — gần như giống hệt ta.

Góc dưới bên phải đề hai hàng chữ nhỏ:

“Kinh Hồng chiếu ảnh khứ, trường dạ đãi nguyệt minh.”

Bên dưới ký tên:

Công chúa Vĩnh Ninh – Tiêu Kinh Hồng.

Tim ta khẽ hụt một nhịp.

Công chúa Vĩnh Ninh…

Tiểu nữ nhi của vị hoàng đế cuối cùng triều trước, theo sử sách ghi lại, nàng mất tích trong biến cố cung đình năm mười tám tuổi, sống ch/ế/t không rõ.

Chẳng lẽ… đó lại là mẫu thân ta?

Không.

Trong ký ức của nguyên chủ, mẫu thân chỉ là tiểu thư quan gia bình thường, họ Lâm, tên Uyển.

Sao có thể là công chúa tiền triều?

Ta tiến lại gần bức họa, quan sát kỹ hơn.

Trên búi tóc người trong tranh cài một cây trâm bạch ngọc, đầu trâm khắc hình phượng hoàng —

Chỉ nữ tử hoàng tộc tiền triều mới có tư cách đeo phượng trâm.

Đúng lúc này, ngọc bội trong tay ta bỗng phát sáng mạnh, bay khỏi tay ta, trực tiếp khảm vào một khe lõm trên vách đá dưới bức họa.

Những tiếng lách cách vang lên.

Cơ quan bắt đầu chuyển động, vách đá từ từ trượt sang hai bên, lộ ra mật thất tầng thứ hai.

Gian này lớn hơn bên ngoài nhiều, bày biện cũng tinh xảo hơn.

Dọc theo tường là một dãy giá sách, bên trên đặt đầy thư tịch và quyển trục.

Chính giữa là một chiếc bàn gỗ tử đàn, trên bàn bày ngay ngắn văn phòng tứ bảo.

Bên phải là một giá binh khí, trên đó treo ba thanh trường kiếm.

Vỏ kiếm cổ phác, nhưng lại mơ hồ toát ra hàn ý khiến người ta rùng mình.

Bên trái nhất là một chiếc rương gỗ mun.

Ta bước tới trước giá sách trước, tiện tay rút ra một cuộn sách — Kinh Hồng kiếm pháp. Mở ra, bên trong là những hàng chữ tiểu khải thanh tú, kèm theo đồ hình kinh mạch cơ thể người, ghi chép tỉ mỉ một bộ kiếm pháp tinh diệu tuyệt luân.

Ta lại rút thêm một cuộn — Bách thảo bí lục, ghi lại công dụng của vô số dược liệu hiếm thấy, trong đó rất nhiều phương thuốc giải đ/ộc quý giá.

Lại thêm một cuộn nữa — Đế vương tâm thuật…

Ta hít sâu một hơi, bước tới trước bàn gỗ tử đàn.

Trên bàn đặt một phong thư, ngoài bì thư viết:

“Nữ nhi Nguyệt Ly thân khải.” o’t/ca’y thế nhờ, nổi da gà. Quay lại cmt đánh giá cho ớ/t nha…

Nét chữ giống hệt chữ đề trên bức họa.

Ta mở thư ra, giọng nói dịu dàng mà bi thương của mẫu thân dường như xuyên qua từng con chữ mà vọng tới:

“Ly nhi, khi con đọc được bức thư này, e rằng mẫu thân đã không còn trên nhân thế. Có vài chân tướng, cũng đã đến lúc nói cho con biết…”

Bức thư rất dài.