1

Đêm qua, cả kinh thành đều bị trận đại hỏa kinh thiên động địa ở Phó phủ thiêu đến thức trắng suốt đêm.

Chỉ vì Phó Hạc Thần trước mặt liệt tổ liệt tông trong từ đường, tận miệng tuyên bố sẽ nạp mưu sĩ Thẩm Chí Ý làm thiếp, chính thê Thời Miên Tuyết của hắn liền một mồi lửa đốt sạch từ đường nhà họ Phó.

Thời Miên Tuyết là mẫu dạ xoa nổi tiếng khắp kinh thành vì tính khí chẳng ra gì.

Nhưng nàng cũng là thanh mai trúc mã được Phó Hạc Thần nâng niu trong lòng bàn tay từ bé, càng là mối hôn phối do hắn đường đường chính chính cưới hỏi đàng hoàng, từng thề trên Kim Loan điện sẽ vĩnh viễn không nạp thiếp.

Thế nhưng không ngờ phần sủng ái ấy chỉ duy trì được vỏn vẹn ba năm.

Lần này, Phó Hạc Thần không chỉ phá lời thề nạp thiếp.

Sau khi Thời Miên Tuyết phóng hỏa, hắn còn tự tay áp giải nàng vào thiên lao, hành hạ ròng rã ba ngày ba đêm.

Ngày đầu tiên, ngục tốt theo lệnh cắt nước cắt lương, Thời Miên Tuyết co ro trong giá lạnh, cắn răng chịu đựng đến lúc trời sáng.

Ngày thứ hai, Thời Miên Tuyết bị xiềng xích trói chặt trên vách đá, máu tươi nhuộm đỏ khắp thân mình.

Ngày thứ ba, ngục tốt dùng nước muối lau qua vết thương của nàng, khiến Thời Miên Tuyết phải giữ đầu óc tỉnh táo mà chịu đựng cơn đau thấu xương từ thân thể truyền đến.

Cả kinh thành đều đang chờ.

Chờ nàng từ đại lao trở về, quậy đến Phó phủ long trời lở đất.

Ngay cả chính Phó Hạc Thần cũng đã chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với cơn cuồng nộ của nàng.

Thế nhưng chẳng ai ngờ.

Thời Miên Tuyết quay về phủ Hầu, mày mắt bình thản, đến một tia tức giận cũng không có.

Nàng không về tẩm điện náo loạn, cũng không chỉ vào mặt Phó Hạc Thần mà khóc lóc chất vấn, ngược lại tự mình bước tới Thọ An Viện của lão phu nhân.

Lão phu nhân vừa nhìn thấy nàng, hốc mắt lập tức đỏ hoe, nắm lấy bàn tay đầy thương tích của nàng, đau lòng đến rơi lệ, “Miên Tuyết, con chịu khổ rồi… là Phó gia có lỗi với con.”

Thời Miên Tuyết lại khẽ lắc đầu, rút tay về, quy củ khom gối hành lễ, “Tổ mẫu, con đồng ý để Phó Hạc Thần nạp thiếp rồi, cho dù Thẩm cô nương muốn luôn cả vị trí chính thê của con, con cũng có thể nhường ra, tuyệt không oán hận nửa lời.”

Chuỗi tràng hạt trong tay lão phu nhân “tách” một tiếng rơi xuống đất.

Bà ngẩn người nhìn Thời Miên Tuyết trước mắt, gần như không dám tin vào tai mình.

Đây vẫn là Thời Miên Tuyết xem Phó Hạc Thần còn quan trọng hơn cả tính mạng sao?

Lão phu nhân run giọng, “Miên Tuyết, Hạc Thần nó chỉ là nhất thời hồ đồ, tổ mẫu thay con làm chủ——”

“Tổ mẫu,” Thời Miên Tuyết khẽ cắt lời bà, “Ban đầu khi cha con đồng ý gả con qua đây, từng bắt Phó Hạc Thần ký một phong thư hòa ly. Chỉ cần hắn nạp thiếp, vậy con có thể cầm thư hòa ly rời khỏi Phó phủ.”

Lão phu nhân thấy nàng đã quyết tâm, im lặng hồi lâu, bà mới nhắm mắt lại, “Bảy ngày sau, ta sẽ đưa cho con.”

Tin tức rất nhanh truyền đến tai Phó Hạc Thần, hắn vội vàng chạy tới, vừa đẩy cửa đã thấy Thời Miên Tuyết đang kiên nhẫn chọn hôn phục cho Thẩm Chí Ý.

Trong lòng hắn thoáng dâng lên một cơn bực bội.

Hắn kéo Thời Miên Tuyết sang một bên, trầm giọng cảnh cáo, “Thời Miên Tuyết, ta biết trong lòng nàng không vui, nhưng nếu dám đi mách lão phu nhân, ta tuyệt đối không tha cho nàng.”

Thời Miên Tuyết bị hắn siết đến đau nhói, vậy mà ngay cả mày cũng chẳng nhíu lấy một lần.

Nàng ngẩng mắt nhìn gương mặt vừa quen thuộc lại vừa xa lạ trước mặt, khẽ khàng cười lên.

Đời trước, để giúp Phó Hạc Thần ám sát đầu lĩnh quân địch, Thẩm Chí Ý đã cam lòng làm thiếp của hắn suốt ba năm, chặt đứt một ngón tay rồi trốn thoát, sau đó dựa vào công lao ấy mà ép Phó Hạc Thần cưới mình.

Thời Miên Tuyết sau một trận náo loạn không thu được kết quả, bèn vào đúng ngày Phó Hạc Thần nạp thiếp, tìm tới hơn chục tiểu quán.

Phó Hạc Thần biết được, liền đè nàng trên giường mà tra tấn hết lần này đến lần khác.

Ngày hôm sau, Thẩm Chí Ý đập nát của hồi môn của nàng, sỉ nhục nha hoàn bên cạnh nàng, nàng phẫn nộ chém đứt thêm hai ngón tay của Thẩm Chí Ý, nhưng lại bị chính tay Phó Hạc Thần chặt mất một cánh tay.

Bọn họ cứ như thế mà giằng co đối chọi suốt cả một đời.

Cuối cùng, nàng vì mưu hại ngầm của Thẩm Chí Ý mà sinh nở khó khăn, băng huyết mà chết.

Trong lúc thoi thóp, nàng chỉ thấy hắn một đêm bạc đầu, hối hận đau khóc.

Nhưng tất cả đã quá muộn rồi.

Sống lại một đời, Thời Miên Tuyết chỉ thấy quá mệt mỏi.

Nàng không còn muốn tranh nữa, cũng không muốn náo nữa, quyết định thành toàn cho hắn và Thẩm Chí Ý, cũng buông tha cho chính mình.

Thời Miên Tuyết khẽ rút tay về, “Hầu gia lo xa rồi, ta chỉ làm tròn bổn phận của chính thê, thay các người thu xếp việc hôn sự, không có ý gì khác.”

“Về phía lão phu nhân, ta chưa nói gì cả, cũng không cần nói. Hầu gia chỉ cần yên tâm chờ nạp thiếp là được.”

Phó Hạc Thần thân mình cứng đờ.

Nàng vậy mà thật sự đồng ý để hắn nạp thiếp rồi.

Khoảng trống trong lòng hắn chợt bị phóng lớn, một nỗi hoảng hốt chưa từng có, lặng lẽ lan tràn.

Hắn nhìn gương mặt trắng bệch tiều tụy của nàng, chút cứng rắn trong lòng lập tức mềm xuống, “Ba ngày trong thiên lao ấy, là có kẻ âm thầm giở trò sau lưng ta.”

Hắn nuốt xuống cổ họng đang cuộn động, “Ta biết nàng chịu ấm ức, Chí Ý có ơn với ta, ta không thể không báo, nhưng trong lòng ta, nàng từ đầu đến cuối đều là người khác biệt, ngày mai ta sẽ bắt được kẻ đứng sau màn, đòi lại công bằng cho nàng.”

Ngay lúc ấy, nha hoàn ngoài viện vội vàng đi tới, khẽ khuỵu gối bẩm: “Hầu gia, Thẩm cô nương thân thể không khỏe, nói có việc gấp muốn bẩm với ngài, phiền ngài qua đó một chuyến.”

Mày Phó Hạc Thần khẽ nhíu lại, hắn nhìn Thời Miên Tuyết thật sâu, dường như còn muốn nói thêm vài lời trấn an, cuối cùng chỉ nặng nề thở ra một câu: “Nàng cứ ở đây chờ, ta đi rồi về ngay.”

Dứt lời, hắn mới xoay người bước nhanh rời đi.

Đợi bóng dáng Phó Hạc Thần hoàn toàn biến mất nơi cuối hành lang, chút lãnh đạm nhàn nhạt trên mặt Thời Miên Tuyết cũng hoàn toàn rơi xuống.

Nàng lui hết kẻ hầu bên cạnh, một mình ngồi trước án thư, cầm bút chấm mực.

Không ai biết, tổ tiên nhà họ Thời vốn là truyền nhân của Dược Vương Cốc, chỉ là đến đời cha nàng, vì bỏ y nhập quan, nên mới cắt đứt qua lại trên danh nghĩa với Dược Vương Cốc.

Nếu không phải ba năm trước nàng vì cầu thuốc cho Phó Hạc Thần, từng trèo qua một nghìn lẻ một bậc thang ở Dược Vương Cốc, nàng cũng sẽ không được Dược Vương Cốc coi trọng, nhận làm người kế thừa.

Chỉ là khi ấy, vì muốn ở lại bên cạnh Phó Hạc Thần, nàng đã khéo léo từ chối lời mời của họ.

Còn bây giờ…

Thời Miên Tuyết thả chim bồ câu đưa thư đi.

Nàng nguyện từ bỏ thân phận Hầu phu nhân, ẩn danh đổi họ, vượt đường xa đến Dược Vương Cốc, kế thừa y bát của tổ tiên.

2

Phó Hạc Thần quả nhiên không thất hứa.

Không quá ba ngày, mấy tên ngục tốt bị xích sắt siết cổ, kéo lê tới tiền viện của Phó phủ.

Người hầu trong phủ dẫn Thời Miên Tuyết tới.

Khóe môi Thời Miên Tuyết khẽ nhếch, nở ra một nụ cười không chút độ ấm, “Hầu gia làm vậy là có ý gì?”