Bố chồng ngồi ở ghế chủ, thong thả nhấp một ngụm trà, mí mắt còn chẳng buồn nhấc lên:

“Còn biết đường mà đến à. Tưởng mọc cánh rồi thì khỏi cần cái nhà này nữa chứ.”

Tôi im lặng, bế con ngồi vào ghế xa nhất trong phòng khách.

Trần Hạo vội vàng ghé lại bên bố mẹ, lí nhí nói gì đó.

Tôi nghe thấy mẹ chồng cất giọng:

“Đồng ý rồi? Cuối cùng nó cũng nghĩ thông suốt? Coi như còn biết điều!”

Lý Quyên lập tức sáp lại gần, cười tươi rói:

“Em dâu à, chị nói rồi mà, người trong nhà làm gì có thù dai. Em yên tâm, đợi Cường đi học rồi, chị sẽ còn thương con em hơn cả con ruột!”

Tiểu Cường chạy đến trước mặt tôi, chỉ vào con tôi trong lòng, lớn giọng:

“Từ nay tao là anh mày! Mày mà không ngoan, tao đánh mày đó!”

Lý Quyên chỉ vỗ nhẹ vào tay nó như làm màu:

“Nói linh tinh gì đấy! Phải yêu thương em chứ!”

Tôi ngẩng đầu lên, nhìn thằng bé với gương mặt đầy ác ý, lạnh nhạt nói:

“Con tôi, không cần cậu lo.”

Mặt Tiểu Cường sụp xuống, quay ra mách:

“Mẹ ơi! Cô ấy mắng con!”

Sắc mặt Lý Quyên cũng thay đổi, nhưng vì đang “nhờ vả”, đành phải nhịn.

Trên bàn ăn, không khí gượng gạo kỳ lạ.

Bố chồng hắng giọng, bắt đầu ra vẻ trưởng bối:

“Ôn Tĩnh, hôm nay con đến, tức là đã thông suốt rồi. Chuyện cho Tiểu Cường đi học, cứ thế mà làm.”

Giọng ông ta chắc nịch, như thể đang ban thánh chỉ.

“Ngày mai, con mang sổ đỏ với hộ khẩu đưa cho anh hai con, để nó làm thủ tục.”

Trần Phong – anh hai – nãy giờ im lặng, lúc này mới ngẩng đầu lên, cười nham nhở:

“Em dâu, phiền em nhé. Sau này có việc gì, cứ tìm anh hai.”

Tôi đặt đũa xuống, nhìn cả cái gia đình đang mặt dày nói chuyện như thể mọi thứ đều đương nhiên.

“Nếu tôi không đưa thì sao?”

Một câu nói khiến bàn ăn lập tức im phăng phắc.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi: sốc, giận dữ, không thể tin nổi.

Mẹ chồng là người đầu tiên đập bàn:

“Ôn Tĩnh! Cô có ý gì đấy hả! Cô đang đùa giỡn chúng tôi đúng không?”

Lý Quyên cũng hét lên:

“Chẳng phải cô đã đồng ý rồi sao? Chồng cô cũng nói với mẹ anh ta rồi còn gì! Sao cô có thể lật lọng thế được!”

Tôi nhìn sang Trần Hạo.

Anh ta ngồi cạnh tôi, như ngồi trên đống lửa, mồ hôi đầy trán.

“Vợ à, em… chẳng phải em đã nói…”

“Tôi nói tôi sẽ đến bữa cơm,” – tôi từng chữ từng câu rõ ràng – “Tôi không nói là tôi đồng ý.”

“Cô…” – mẹ chồng giận đến mức chỉ tay vào tôi, cả ngón tay cũng run lên – “Phản rồi! Đúng là phản trời rồi!”

Sắc mặt bố chồng sầm xuống:

“Ôn Tĩnh, tôi hỏi cô lần cuối, cô có đồng ý hay không?”

“Không đồng ý.”

“Hay lắm! Hay lắm! Hay lắm!”

Ông ta nói liền ba chữ “hay lắm”, rồi đập mạnh xuống bàn:

“Nhà họ Trần chúng tôi không cần đứa con dâu như cô! Trần Hạo! Ly hôn với nó đi! Ngay lập tức!”

Trần Hạo tái mét mặt, đứng bật dậy cầu xin:

“Ba! Đừng giận, có gì từ từ nói…”

“Với loại đàn bà như cô ta, nói cái gì mà nói!” – Lý Quyên ở bên cạnh không quên đổ thêm dầu vào lửa.

Cô ta quay sang nhìn tôi, ánh mắt độc địa:

“Ôn Tĩnh, đừng tưởng không có cô là chúng tôi bó tay! Nói cho cô biết, chúng tôi đã tìm được người rồi! Dù cô không đồng ý, chúng tôi vẫn có cách chuyển hộ khẩu vào!”

Anh hai Trần Phong cũng cười lạnh:

“Em dâu, đừng ép mọi chuyện đến mức không thể quay đầu. Bọn anh chỉ muốn lo chuyện học hành cho thằng nhỏ, em làm ầm lên vậy, chẳng ai được lợi gì đâu.”

Tôi nhìn từng gương mặt tham lam và trơ trẽn ấy, lòng không còn chút gợn sóng nào.

Điều khiến tôi lạnh người nhất… là Trần Hạo.

Từ đầu đến cuối, ngoài mấy câu “đừng giận”, “từ từ nói”, anh ta không hề có lấy một lời nào bênh vực tôi.

Sự im lặng của anh ta, chính là sự đồng lõa.

Thấy tôi vẫn không lay chuyển, mẹ chồng tung chiêu cuối.

“Bọn tôi tìm hiểu rồi, nhờ người lo vụ này phải mất mười vạn tệ. Cô đã không giúp thì số tiền đó — cô phải trả!”

4

“Bắt tôi trả tiền?” – tôi suýt bật cười vì độ mặt dày của cái nhà này.

Không cướp được đồ của tôi, giờ còn muốn tôi bỏ tiền cho họ đi cướp?

Cái kiểu logic này, chắc lúc khai thiên lập địa bị trời sập đè trúng não rồi.

Mẹ chồng nói như lẽ đương nhiên:

“Đúng! Cô phải trả! Nếu không phải cô ích kỷ nhỏ nhen, bọn tôi đâu phải tốn số tiền oan uổng này? Chính cô khiến tụi tôi tốn tiền, không phải cô thì ai chịu?”

Lý Quyên lập tức hùa theo:

“Phải đó! Mười vạn tệ với cô thì chẳng là gì, nhưng với chúng tôi là cả gia tài! Cô nhất định phải trả!”

Trần Phong cũng gõ bàn răn đe:

“Ôn Tĩnh, làm người thì nên để đường lui. Đừng ép chúng tôi tới bước này.”