Cháu trai của chồng tôi sắp vào tiểu học, chị dâu hai gọi điện đến, giọng vô cùng thân mật.

“Em dâu à, căn nhà trong khu trường học bên nhà em, chẳng phải vẫn để trống sao?”

“Chị hỏi chút, bọn chị có thể chuyển hộ khẩu qua đó được không?”

“Chỉ dùng tạm suất nhập học thôi, đợi thằng bé vào trường rồi là bọn chị rút hộ khẩu ra liền.”

Tôi còn chưa kịp trả lời, chị ta đã nói luôn:

“Em đừng lo, biết em sợ phiền phức mà.”

“Đổi lại, sau này con em đi học, nếu có bài nào không hiểu, cứ để nó qua hỏi Tiểu Cường nhà chị nhé! Nó là học sinh giỏi nhất lớp đấy!”

Tôi nhìn đứa con còn đang bú sữa trong lòng, cười khẽ.

1

Tôi từ chối dứt khoát.

“Không được.”

Chị dâu hai, Lý Quyên, sững người, chắc không ngờ tôi lại từ chối thẳng thừng đến vậy.

Giọng chị ta lập tức cao vút, the thé:

“Tại sao lại không được? Nhà đó em cũng đâu có ở, bọn chị chỉ muốn mượn hộ khẩu thôi, có dọn vào đâu!”

Tôi vỗ nhẹ lưng con, bình tĩnh nói:

“Chị hai, căn nhà đó là tài sản trước hôn nhân của em, chuyện hộ khẩu liên quan đến nhiều thứ, phiền lắm.”

“Tài sản trước hôn nhân?”

Giọng Lý Quyên như xé tai:

“Ôn Tĩnh, ý em là gì vậy?”

“Lấy Trần Hạo rồi thì em là người nhà họ Trần, nhà em chẳng phải cũng là nhà họ Trần à? Em làm vậy là đề phòng bên chị sao?”

Cách suy nghĩ này y như thổ phỉ xuống núi: của em chính là của chị.

Tôi không muốn đôi co:

“Tóm lại là không được.”

Nói xong, tôi cúp máy luôn.

Chưa đến năm phút sau, mẹ chồng gọi tới.

“Ôn Tĩnh! Con làm sao vậy? Chị dâu con nói chuyện đàng hoàng với con, sao con lại dập máy? Chút phép lịch sự cũng không có!”

Tôi hít sâu một hơi:

“Mẹ, nhà đó là của con, con có quyền quyết định.”

“Của con với của mẹ cái gì! Người một nhà mà tính toán rạch ròi thế à?”

Giọng mẹ chồng đầy tức giận:

“Chuyện Tiểu Cường đi học là chuyện lớn! Ảnh hưởng đến danh tiếng tương lai nhà họ Trần ta! Con làm cô, không thể giúp một tay sao? Ích kỷ vừa thôi!”

“Bọn ta bàn bạc xong cả rồi, chuyển hộ khẩu vào, đợi thằng bé nhập học xong là rút ra liền, chẳng ảnh hưởng gì đến con cả! Con còn làm mình làm mẩy cái gì?”

Tôi bật cười lạnh:

“Mẹ nói thì dễ, nhỡ đâu sau đó lại không rút thì sao?”

Mẹ chồng bị tôi nghẹn họng, sau đó gắt lên:

“Con nói kiểu gì vậy! Bọn ta còn định bám lấy cái nhà rách của con chắc? Ôn Tĩnh, mẹ nói cho con biết, chuyện này, con đồng ý cũng phải đồng ý, không đồng ý cũng phải đồng ý! Bằng không, cuối tuần này khỏi cần đến bữa cơm họp mặt!”

Bà dập máy thẳng thừng.

Tôi nhìn đứa con đang ngủ say trong lòng, ánh mắt lạnh đi.

Tối đến, chồng tôi – Trần Hạo – vừa về nhà đã mang vẻ mặt khó xử.

“Vợ à, mẹ anh kể anh nghe rồi. Em xem, hay là mình cứ…”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh:

“Anh cũng nghĩ em nên đồng ý sao?”

Trần Hạo không dám nhìn vào mắt tôi, vò tay nói:

“Anh không có ý đó. Chỉ là… em cũng biết tính mẹ anh rồi đấy, miệng thì độc nhưng lòng dạ mềm. Với lại nhà anh hai vì chuyện học của Tiểu Cường mà lo đến bạc cả tóc rồi. Mình giúp được thì giúp một chút…”

“Trần Hạo,” tôi ngắt lời anh, “căn nhà đó là kỷ vật duy nhất ba mẹ để lại cho em. Lúc mua nhà đã nói rõ là để dành cho em và con chúng ta, như một sự bảo đảm.”

“Bây giờ, người nhà anh muốn lấy sự bảo đảm đó, để trải đường cho một người ngoài, anh cũng thấy là chuyện đương nhiên à?”

Mặt Trần Hạo đỏ bừng:

“Sao lại gọi là người ngoài? Đó là cháu ruột anh mà!”

“Cháu ruột thì có quyền chiếm đoạt tài sản của người khác à?”

Tôi hỏi vậy khiến anh ta nghẹn lời, hồi lâu mới nói được một câu:

“Không thể linh động một chút sao? Dù gì cũng là người trong nhà, em làm vậy khiến anh khó xử lắm.”

Tôi nhìn ánh mắt lảng tránh của anh, đứng dậy đi về phía phòng ngủ.

“Tôi nói rõ luôn, Trần Hạo. Không đời nào.”

“Anh muốn làm mẹ anh vui, muốn khiến anh chị hai hài lòng, thì đừng lấy đồ của tôi ra làm quà nịnh bợ.”

Điện thoại tôi rung lên — tin nhắn từ mẹ chồng:

“Nếu mày không đồng ý, sau này đừng bước chân vào nhà họ Trần nữa! Nhà họ Trần không cần đứa con dâu máu lạnh như mày!”

2

Tôi tưởng mình đã nói dứt khoát thì họ sẽ yên phận vài ngày.

Cuối cùng thì, tôi vẫn đánh giá thấp độ dày mặt của Lý Quyên.

Chiều hôm sau, chuông cửa vang lên.

Tôi nhìn qua mắt thần, thấy Lý Quyên dắt theo con trai là Tiểu Cường, tay xách một thùng sữa và một túi trái cây, cười hớn hở đứng trước cửa.

Tôi không mở.