Sau khi phát hiện Giang Hành lén lấy tiền thuê nhà của tôi để cho bạn gái cũ vay, chúng tôi giận nhau, chiến tranh lạnh suốt mười ngày.

Đến ngày thứ mười, cuối cùng anh ta cũng chịu cúi đầu nhận sai:

“Đường Đường, tự ý lấy tiền thuê nhà của em, là anh không đúng.

Lúc đó anh không nghĩ nhiều như vậy.

Em đừng giận nữa, đợi tháng sau anh có lương rồi sẽ trả lại cho em.”

Tôi không thèm để ý.

Anh ta lại nhờ bạn chung tới khuyên tôi:

“Bạn gái cũ của Giang Hành mắc nợ vay tiêu dùng, chỉ thiếu đúng mười lăm nghìn để bịt lỗ hổng.

Giang Hành chỉ vì lòng tốt, hoàn toàn không có ý xấu, cũng chẳng làm gì có lỗi với cậu.

Đừng vì chuyện nhỏ này mà đánh mất tình cảm năm năm.”

Tôi cười lạnh:

“Còn tình cảm gì để tổn thương?”

Dù tình cảm có sâu đậm đến đâu, cũng sẽ bị bào mòn sạch sẽ khi người ta cứ hết lần này đến lần khác lựa chọn đứng về phía người ngoài.

1

Ngày thứ năm kể từ khi chiến tranh lạnh bắt đầu.

Tôi đã dọn đi được mấy hôm, chủ động kết thúc quan hệ chia tay.

Giang Hành không chịu buông, tìm đủ mọi người đến khuyên giải.

Chu Mẫn là người thứ năm trong số đó.

“Giang Hành là người tốt đấy.

Cậu ấy chẳng keo kiệt với ai, điểm trừ duy nhất chắc là hơi mềm lòng.”

“Đường Đường, chuyện nhỏ như vậy mà cậu cũng dứt khoát vậy sao, thật khiến người ta tiếc nuối.”

“Hai người quen nhau bao năm rồi, em nỡ lòng nào từ bỏ chỉ vì chút hiểu lầm?”

Người bên ngoài đều không hiểu, cứ nghĩ rằng mâu thuẫn của tôi và Giang Hành chỉ là chuyện nhỏ nhặt.

Thậm chí có người còn thẳng thắn:

“Đường Đường, đàn ông vốn thích mấy đứa yếu đuối cần bảo vệ, mấy cô giỏi giang độc lập như em, dễ khiến người ta thấy áp lực.”

Còn có người thì nói:

“Thời nay ly hôn vì chia tiền, chia nợ cũng nhiều rồi.

Bây giờ cậu mới chỉ đòi chia tay, bên trong còn chưa cưới, bên ngoài chưa đăng ký, chẳng phải càng dễ xử lý sao?

Hai người đã bên nhau từng ấy năm, cậu một câu chia tay là xong à?”

Tôi chỉ trả lời một câu:

“Đúng vậy đấy, tôi chính là không muốn ở bên anh ta nữa.”

“Anh ta không hút thuốc, cũng chẳng uống rượu, khuyết điểm duy nhất chính là quá mềm lòng.

Đường Đường, đừng vì mấy chuyện nhỏ nhặt thế này mà nói chia tay.

Tình cảm mấy năm nay của hai người đi đến được bước này đâu có dễ.”

Những gì anh ta nói, cũng chẳng khác gì người khác.

Chỉ là khuyên tôi đừng nghĩ nhiều, mấy chuyện này chẳng đáng gì.

Tình cảm mà, chắp vá một chút, vẫn có thể tiếp tục sống với nhau.

Thấy tôi im lặng không nói gì, chỉ cúi đầu nghịch điện thoại, Chu Mẫn cũng cảm thấy mất mặt.

“Đường Đường.” Chu Mẫn đổi cách nói, giọng nghiêm túc hẳn lên, “Hai người chỉ còn thiếu mỗi cái giấy đăng ký, chuẩn bị làm đám cưới rồi. Giờ em bảo chia tay, đâu có đơn giản như vậy. Với lại, bên nhau từng ấy năm, con gái như em có bao nhiêu thời gian để mà lãng phí chứ?”

Tôi không đáp, chỉ hỏi ngược lại:

“Nếu là bạn trai của em gái anh làm ra chuyện như vậy, anh cũng sẽ khuyên em ấy tiếp tục cưới người đó sao?”

Em gái Chu Mẫn là người mà anh ta thương nhất.

Gương mặt ban nãy còn đầy chính khí của Chu Mẫn lập tức xuất hiện vết nứt.

“Chuyện đó… chuyện đó không giống nhau, con bé còn nhỏ mà…”

Anh ta cân nhắc lựa lời, nhưng giọng mỗi lúc một nhỏ dần…

Thật ra bọn họ đều biết Giang Hành làm vậy là sai.

Chỉ là con dao đó không đâm vào người họ, nên họ không thấy đau, mới có thể mở miệng khuyên tôi rộng lượng.

2

Chu Mẫn lủi thủi rời đi.

Trước khi đi, anh ta vẫn cố nói thêm một câu:
“Đường Đường, em nghĩ kỹ lại đi.”

Thật ra những lời họ nói không sai.

Tôi một mình ở Bắc Thành, không người thân thích.

Có Giang Hành ở bên, hai đứa cùng nhau cố gắng, chắc chắn sẽ nhẹ gánh hơn là tôi một thân một mình.

Trước đây tôi cũng từng nghĩ như vậy.

Nên khi Giang Hành muốn làm “người tốt việc tốt”, tôi cũng chỉ giả vờ không thấy.

Anh ta thiếu tiền, tôi có thì cho.

Không cho được, cũng cố gắng ở bên cạnh ủng hộ.

Nhưng lần này thì khác.

Chỉ vì một lần mềm lòng của anh ta, tôi không xoay được tiền thuê nhà, bị chủ nhà đuổi ra ngoài.

Tôi kéo theo đống hành lý nặng trĩu, lang thang khắp phố lớn ngõ nhỏ trong sự bất lực.

Còn anh ta thì bận rộn chạy vạy vì người yêu cũ.

Tôi gọi cho anh ta mấy cuộc liền, thúc giục.

Anh ta lại nói với tôi:
“Đường Đường, em có biết suy nghĩ không đấy? Phải biết chuyện gì quan trọng trước, chuyện gì sau. Em đợi anh chút được không?”

Anh ta trách tôi không hiểu chuyện, bảo tôi đợi.

Đợi anh ta lo xong chuyện trong tay, rồi mới đến lượt giúp tôi.

Anh ta lo bạn gái cũ ở nhà bị chủ nợ tìm tới sẽ hoảng sợ, lại chẳng hề lo tôi – một mình ngoài đường lúc đêm khuya – có thể gặp chuyện gì bất trắc.

Tôi đứng đợi mãi ở cửa ga tàu điện ngầm.

Dòng người không ngừng lướt qua tôi, bao ánh mắt lạ lẫm dừng lại nhìn.

Tôi cố kìm nén sự lúng túng, cứ thế đứng đợi.

Nhưng đến tận khi tàu điện ngầm dừng hoạt động.

Anh ta vẫn không đến.

Đêm Bắc Thành không hề an toàn.

Ẩn sau vẻ hoa lệ là biết bao dòng chảy ngầm nguy hiểm.

Nếu hôm đó tôi không gặp được người sếp tốt bụng, có lẽ bây giờ tôi đã chẳng thể bình an đứng đây mà nghe họ khuyên tôi quay lại.

3

Ngày thứ mười sau khi chiến tranh lạnh bắt đầu, tôi nhận được cuộc gọi từ Giang Hành.

“Đường Đường.”

Anh ta mở miệng gọi tôi.

“Ừ.” Tôi thật sự không biết phải nói gì, chỉ khẽ đáp lại một tiếng.

“Đường Đường, anh thật sự biết sai rồi. Lúc đó anh chỉ nghĩ phải giải quyết chuyện của cô ta trước, quên mất là tháng này em phải nộp tiền thuê nhà.”

“Em đang ở đâu? Anh tới đón em về nhà, được không?”

Nhà?

Tôi vốn dĩ đã có nhà, là vì anh ta mà giờ không còn nữa.

Một câu “anh quên mất” nhẹ hẫng của anh ta, giống như có thể xóa sạch mọi tổn thương.

Tôi bỏ qua câu hỏi của anh ta, chỉ hỏi điều tôi quan tâm nhất:

“Khi nào anh trả lại tiền cho tôi?”

Hiện giờ tôi đang ở nhờ nhà sếp, về tình về lý đều không ổn.

Chỉ cần anh ta trả tiền, tôi có thể sớm chuyển ra ngoài thuê chỗ khác.

“Đường Đường…” Giang Hành cất giọng, mang theo vài phần khẩn thiết, “Em biết mà, vì anh thật sự không xoay được tiền nên mới mượn tạm của em.”

“Anh không xoay được thì lấy tiền tôi để làm người tốt thay à?” Tôi tức đến mức bật lại ngay.

“Nhưng em không phải vẫn có chỗ ở đấy thôi sao?