10

Khi tỉnh lại, đã là ngày hôm sau.

Doãn Thiệu vận huyền y, ngồi bên mép giường ta, mày nhíu nhẹ, ánh mắt sâu thẳm và phức tạp dừng lại trên gương mặt ta.
Ta chỉ nhìn hắn một cái, rồi lập tức quay đầu đi, không nói lời nào.

Ngoài điện, giọng Thẩm Thanh Nhã nghẹn ngào vang lên, mang theo nước mắt:

“Bệ hạ… Nhã nhi biết lỗi rồi, thiếp thật không cố ý…
Thiếp chỉ là… không đành lòng thấy bệ hạ bị kẹt giữa hai bên, tiến thoái lưỡng nan.
Nếu bệ hạ cho rằng Nhã nhi sai rồi, vậy thì… cũng không sao cả.
Nhã nhi xin tự phạt—dùng ba phần hồng hoa, lấy mạng của hài nhi trong bụng, dâng lên Hoàng hậu nương nương để đền tội!”

Cuối cùng—
người bên giường cũng có động tĩnh.
Ánh mắt nặng nề dời khỏi ta, nhìn ra phía cửa sổ.
Gương mặt vẫn đăm chiêu, nhưng trong đáy mắt thoáng hiện một tia lo lắng khó giấu.

Không lâu sau, tiếng hô hoảng loạn từ bên ngoài truyền vào từng hồi:

“Quý phi nương nương, xin người nghĩ lại! Đó là long chủng duy nhất của bệ hạ a!”

“Ngươi hồ đồ!”

Doãn Thiệu cuối cùng cũng không thể giữ nổi bình tĩnh nữa, bước nhanh ra khỏi màn trướng, giọng lạnh buốt pha lẫn giận dữ vang lên:

“Vào đây cho trẫm!”

Từ đó, bên ngoài điện mới dần yên lặng.
Khi đám cung nữ dìu Thẩm Thanh Nhã vào trong, nàng ta đã tháo hết trâm cài, cúi đầu xin tội,
trên người chỉ khoác một chiếc áo ngủ trắng thuần, mái tóc dài buông xõa, thoạt nhìn càng thêm yếu đuối đáng thương, khiến người ta không nỡ trách phạt.

Doãn Thiệu đưa mắt quan sát nàng từ đầu đến chân, cuối cùng vẫn không đành lòng, lấy áo choàng khoác lên người nàng.

Sau đó, hắn mới trầm giọng nói:
“Hoàng hậu đã tỉnh, còn không mau qua nhận lỗi?”

Thẩm Thanh Nhã cắn chặt môi dưới, ánh mắt lấm lét, tựa hồ có chút sợ hãi liếc nhìn ta.
Dưới cái nhìn thúc giục của Doãn Thiệu, nàng mới chậm rãi bước tới, đứng trước giường ta, khẽ khom người hành lễ:

“Thần thiếp… biết sai rồi…”

Còn ta, đã chẳng khác gì xác không hồn, ánh mắt vô thần, lười cả mở miệng.

Một lúc sau, tiếng nức nở nghẹn ngào của nàng truyền đến:

“Hoàng hậu nương nương… rốt cuộc người muốn thần thiếp làm gì, mới chịu tha thứ…”

“Thôi đi, về cung trước đi.”

Doãn Thiệu phất tay, cho lui tất cả.
Rất nhanh, trong điện chỉ còn lại hai người chúng ta.

Hắn bước chậm tới mép giường, đứng lặng thật lâu, ánh mắt như có tầng tầng u tối, rồi khẽ thở dài:

“Đủ rồi, nàng cũng nên dừng lại thôi.
Thân thể nàng thế nào, cả ta và nàng đều rõ. Dù có uống hay không uống hồng hoa, kết quả cũng chẳng khác gì.
Nàng lại cố tình vận nội lực che giấu mạch tượng, khiến thái y chẩn ra mạch tuyệt, để hù dọa Nhã nhi… Nàng cần gì phải làm vậy?”

Câu nói ấy vừa thốt ra,
ta thật sự không thể nhẫn nhịn thêm nữa, quay đầu nhìn thẳng vào hắn.

Không thể rơi nước mắt, chỉ thấy nực cười vô cùng.
“Trong lòng chàng… ta lại là người hèn hạ đến thế sao?”

Trong điện lặng ngắt như tờ.
Doãn Thiệu dường như đã có chút nhượng bộ, trầm giọng hỏi:

“Vậy nàng muốn thế nào?
Nàng muốn trẫm làm gì, mới chịu coi như chưa từng có chuyện này?”

Ta gần như dồn hết toàn bộ khí lực, chống người ngồi dậy,
qua lớp màn trướng, lặng lẽ nhìn về phía hắn.

Tình nghĩa bao năm, từng khoảnh khắc yêu thương gắn bó, như làn hương nhè nhẹ thoảng qua tâm trí—
nhưng rồi chỉ trong chớp mắt, cũng tan biến như khói sương.

“Vậy thì… hãy để ta đi.”

11

Sau khi Doãn Thiệu rời khỏi Phượng Nghi cung,
tám mươi ảnh vệ dưới trướng hắn lập tức bao vây kín nơi này.

Không một ai trong Phượng Nghi cung được phép rời đi.
Đặc biệt là ta.

Hắn muốn nhốt ta chết dí nơi thâm cung này,
để ta chết cũng không được an yên.

Hắn nói:
“Đi sao? Trẫm thật không ngờ, nàng từ khi nào đã học được trò ‘dục cầm cố túng’.”

“Dù trẫm có đồng ý… nàng còn có thể đi đâu? Tần gia đã sụp đổ, ngoài nàng ra, chẳng còn ai sống sót.
Về Thiên Sơn ư? Năm xưa nàng và sư phụ đã đoạn tuyệt, giờ lấy thân phận gì mà quay về?
Lan Vận, ngoài trẫm ra—nàng không còn ai khác.
Đừng mơ tưởng rời khỏi nơi này.”

Vân Linh khóc nấc, run giọng hỏi:
“Nương nương… chúng ta phải làm sao bây giờ?”

Ta tựa lưng vào đầu giường, đưa tay, khẽ lau đi giọt lệ nơi khóe mắt nàng.

“Ngươi đi đi.”

Ngươi… không giống ta.
Năm xưa khi loạn thế bùng lên, Vân Linh vẫn còn là cô bé, được ta cứu về giữa biển lửa loạn binh, van cầu ta dạy võ.
Cũng có thể xem là nửa đệ tử của ta.

Nàng có một nửa nội lực của ta, không đủ để đối phó cả một đám ảnh vệ,
nhưng nếu gặp được cơ hội thích hợp—vẫn có thể thoát thân.

“Không.” Vân Linh nắm chặt lấy bàn tay lạnh ngắt của ta, nghẹn ngào, “Đi thì phải đi cùng nhau!
Nương nương, nếu thật sự không còn cách nào khác… chi bằng người gửi thư cho vị ấy mà người từng nhắc đến với thiếp đi?”

Thế nhưng…
ngay khi nghe đến câu đó, ta lập tức rút tay lại.

“Nương nương!”

Ta khẽ lắc đầu, rồi chậm rãi nhắm mắt lại.

Không nói gì thêm.

Dù đã bao năm không gặp, nhưng hình bóng người ấy… dường như vẫn rõ ràng trước mắt.

Trên đỉnh Thiên Sơn, người mặc một thân bạch y, tuyết thai mai cốt, cao quý như thần tiên lạc bước nhân gian.
Tuy chỉ hơn ta nửa con giáp, nhưng lại như đã trải qua biển khổ nhân sinh, thấu suốt thế gian hồng trần.

Giọng nói lạnh như tuyết, vẫn văng vẳng bên tai:

“Từ hôm nay trở đi, ta chính là sư phụ của ngươi.”

Người dạy ta đọc sách luyện chữ, truyền tâm pháp nội công,
cùng ta múa kiếm trong tuyết trắng.

Những năm ấy, tuy cô tịch, nhưng không cô đơn.
Chỉ tiếc, về sau ta không nghe lời người khuyên.
Đến nay gánh lấy kết cục này, còn mặt mũi nào cầu xin người giúp đỡ?

Nói là muốn trở về Thiên Sơn,
chẳng qua… chỉ là muốn trước khi chết,
từ xa nhìn người một lần nữa mà thôi.

12

Nhưng ta không ngờ—
Vân Linh vẫn tự mình làm chủ, lén truyền thư bằng chim bồ câu cho người ấy.

Nửa đêm, cơn đau làm ta tỉnh giấc. Không muốn kinh động người khác, ta lần mò trong bóng tối rời khỏi giường, định tìm chút thuốc giảm đau.

Không cẩn thận, lại bị vấp phải chiếc ghế thấp, suýt chút nữa ngã nhào xuống đất.

Bất ngờ một cơn gió đêm cuốn theo lá rụng lướt qua, làm cửa điện bật mở.

Chén trà lạnh giá trong tay ta—bỗng dưng biến mất.

Một giọng nói vang lên trong màn đêm, lạnh lẽo như tuyết đầu mùa, nhưng rơi vào tim lại khiến người run rẩy:

“Hắn… chính là chăm sóc ngươi kiểu đó sao?”

Giọng nói ấy—tựa như vọng về từ kiếp trước,
khiến ta nhất thời không phân biệt nổi đâu là thực, đâu là mộng.

Ta quay đầu lại thật nhanh,
liền thấy dưới ánh trăng bạc, người ấy vẫn như thuở nào, một thân nguyệt sắc trường bào, khí độ xuất trần, tay cầm trường kiếm, đứng trước mặt ta.

Nội lực trong lòng bàn tay khẽ vận, chẳng mấy chốc, chén trà lạnh đã bắt đầu bốc lên từng làn hơi ấm.

“Sư phụ…”

Ta khẽ gọi, giọng nghẹn nơi cổ họng.

Ánh mắt người sâu thẳm nhìn ta, lặng lẽ đưa chén trà đến trước mặt.
Ta vừa định vươn tay đón lấy, không ngờ bụng dưới lại đột nhiên co rút đau đớn,
khiến ta không nhịn được mà khom người xuống, mồ hôi lạnh lập tức túa ra trán.

“Ngươi làm sao vậy?”

Không đợi ta trả lời, cổ tay đã bị người nắm lấy.
Ngón tay người lạnh mà vững, như năm xưa từng cầm tay dạy ta từng chiêu kiếm.

Chỉ chốc lát sau, người thu tay về.

Khuôn mặt lạnh lùng xưa nay chưa từng lộ cảm xúc—giờ phút này, lại trở nên trầm trọng đến lạ.

“Chết mạch… sao lại nặng thế này? Phương thuốc ta đưa đâu rồi?”

Ta chống tay lên bàn, ngồi xuống, cúi đầu, không đáp.

Phương thuốc ấy, là năm xưa người đưa cho ta khi ta rời Thiên Sơn xuống núi.
Chỉ cần còn một hơi thở, theo ghi chép cổ phương mà điều chế, vẫn có một tia hy vọng sống lại từ cõi chết.

Chỉ là—trong đó có một vị thuốc chủ: huyết trân châu tán, quá mức hiếm thấy…

Năm xưa, người từng nói—sẽ dốc hết sức vì ta mà tìm được huyết trân châu.
Thế nhưng không lâu sau đó, ta lại quen biết Doãn Thiệu, bất chấp lời ngăn cản của người, xuống núi theo hắn.

Ta không muốn để người thấy ta chật vật như hôm nay.
Chỉ đành lảng tránh, mơ hồ đáp:
“Huyết trân châu… chuyện đó…”

“Huyết trân châu, ta đã sai người đưa tới cho ngươi rồi.”
Ánh mắt người sắc như đao, tựa như có thể nhìn thấu hết thảy. Chỉ cần một ánh liếc, sắc mặt liền trầm xuống:
“Ngươi đem nó… cho Doãn Thiệu?”

Ta ngẩng đầu nhìn người, nhất thời không biết nên trả lời thế nào.
Nhưng… vì sao lại là người đưa tới?

Đúng lúc này, cánh cửa điện còn đang mở bỗng vang lên tiếng quát kinh ngạc của ám vệ bên ngoài:

“Ai đang ở trong đó?!”