Ta chậm rãi đứng dậy, nhưng không hành lễ.

Chỉ cảm thấy… nực cười đến cực điểm.
Thì ra trong mắt hắn, ta không chỉ lạnh lùng, sát khí nặng nề, mà còn là kẻ giỏi nhất trong trò đấu đá lòng người.

________________________________________

7

Thẩm Thanh Nhã khóc lóc hồi lâu mới được Doãn Thiệu dỗ dành yên ổn, sai người đưa nàng trở về cung.

“Các ngươi lui xuống cả đi.”
Trong chính điện, chỉ còn lại ta và hắn.

Hồi lâu sau, hắn mới ngồi xuống bên án thư, tự mình rót một chén trà.
Thở dài một tiếng, rồi chậm rãi mở miệng:

“Nàng yên tâm, trẫm từng hứa trước thiên hạ, đời này sẽ không phế hậu.
Hôm nay trên triều, hai phái tranh luận gay gắt—văn thần cực lực khuyên phế, võ tướng lại tôn nàng là nữ trung hào kiệt, là gương mẫu của nữ tử thiên hạ.
Lan Vận, trẫm chưa từng quên gốc.”

Hắn dường như đưa tay về phía ta, nhưng cuối cùng lại chậm rãi thu về.
Chỉ là trầm giọng nói tiếp:

“Nhưng trẫm là hoàng đế.
Nàng… năm xưa thân thể bị tổn thương, đợi Nhã nhi sinh hạ thái tử, đó cũng là huyết mạch của ta và nàng, chẳng phải sao?”

Ta chỉ cảm thấy buồn cười không sao kể xiết.

Cất hòm thuốc lại, ta quay đầu, nhìn gương mặt tuấn tú quen thuộc mà giờ đây lại xa lạ như chưa từng thân thiết.
Cuối cùng, ta cũng nói ra câu đã nghẹn nơi lồng ngực suốt ba tháng trời:

“Doãn Thiệu, ta muốn trở về Thiên Sơn.”

Ngày ta tự chẩn ra mạch tuyệt, từng nghĩ rằng—
Đợi khi hắn vi phục hồi cung, ta sẽ cùng hắn đi hết đoạn đường cuối cùng này.
Trong một năm ngắn ngủi còn lại, ta và hắn sẽ như thuở xưa, phu thê hòa thuận, tương kính như tân, cùng nhau vượt qua từng ngày từng tháng.
Ít nhất, để những tháng ngày cuối cùng này, lưu lại cho hắn chút ký ức tốt đẹp.
Để khi sau này nghĩ đến ta, lòng hắn không phải tiếc nuối.

Thế nhưng giờ đây nhìn lại… là ta đã quá ngây thơ rồi.
Thẩm Thanh Nhã nói không sai—ta vốn nên sớm nhường lại chỗ ngồi.
Cần gì phải cố chấp chết mòn nơi thâm cung lạnh lẽo này, mãi mãi không thấy ánh mặt trời?

Không ngờ, hắn lại đột ngột sa sầm mặt mày:
“Nàng đang uy hiếp trẫm sao?
Nhã nhi mới chỉ mười sáu tuổi, vẫn chỉ là một đứa trẻ. Là trẫm ép nàng hồi cung, nếu nàng có oán có hận, cứ nhắm vào trẫm là được, cớ sao lại làm khó nàng?
Chuyện hôm nay, trẫm tạm bỏ qua. Nhưng chuyện hồi Thiên Sơn, đừng bao giờ nhắc lại nữa!
Nàng là Hoàng hậu—trừ Đại Lương hoàng cung, nơi đâu cũng không được đi!”

Dứt lời, hắn phất tay áo, mang theo lửa giận rời đi như một cơn gió.

8

Doãn Thiệu quả thực như lời đã nói—
Hắn kiên quyết không phế hậu.
Nhưng cũng chưa từng bước chân vào Phượng Nghi cung thêm một lần nào nữa.

Một tháng nay, ta ngược lại được yên tĩnh hiếm có.

Chỉ nghe nói bên Thẩm Thanh Nhã dạo gần đây liên tục làm ầm lên.
Có lẽ vì bất mãn chuyện Doãn Thiệu không chịu phế hậu, nàng ta bắt đầu giở thói nũng nịu giận dỗi, đóng chặt cửa tẩm cung không ra ngoài.
Còn ra lệnh không cho Doãn Thiệu đến thăm, nói thân thể bất ổn, cần tĩnh dưỡng—dù có là thần tiên giáng trần cũng không được phép quấy rầy.

Chắc hẳn Doãn Thiệu cũng thấy bức bối không ít.
Chỉ là—chuyện đó, đã chẳng còn liên quan gì đến ta.

Cho đến đêm nay, tổng quản bên cạnh hắn, công công Lâm vội vã tìm đến.
“Hoàng hậu nương nương! Xin người mau tới khuyên can bệ hạ!”

Thì ra, những ngày gần đây hắn bị tiền triều hậu cung quấy nhiễu đến phát phiền, hôm nay định mượn rượu giải sầu, nào ngờ lại uống quá chén.
Hiện giờ, hắn đang cầm hũ rượu đập phá trong ngự thư phòng.

Công công Lâm vốn định mời Thẩm Thanh Nhã đến khuyên nhủ, nàng ta lại khóa chặt cửa, bảo mình đang mang thai, bất tiện tiếp người.
Không còn cách nào khác, ông đành chạy đến tìm ta.

“Nếu không cản bệ hạ lại, chỉ e sẽ xảy ra chuyện lớn mất thôi!”

Ban đầu, ta vốn chẳng định để tâm.
Nhưng thấy đám cung nhân ngoài điện đều cuống quýt không yên,
rốt cuộc ta cũng buông quyển y thư trong tay, khẽ nói:
“Cũng được. Nhưng… khi hắn tỉnh lại, đừng nói ta từng đến đây.”

Khi đến ngự thư phòng, quả nhiên trong điện đã là một mảnh hỗn loạn.
Doãn Thiệu làm đổ cả chân đèn, khiến gian điện tối om, chỉ có ánh trăng vằng vặc ngoài cửa sổ rọi vào, ánh bạc dịu dàng phủ lên dáng hình tiều tụy của hắn đang ngồi dưới đất.

Ta không nói lời nào, chỉ lặng lẽ bước đến, đỡ hắn dậy.

Vốn chỉ định dìu hắn về tẩm điện là xong.
Nào ngờ, không rõ hắn đã tỉnh táo đôi chút sau giấc mơ ngắn, lại đột ngột kéo ta vào lòng.

Bàn tay rộng lớn, nóng rực của hắn nhẹ nhàng vuốt ve thắt lưng ta.
Những nụ hôn nồng nhiệt rơi xuống nơi cổ gáy, mang theo hơi rượu lẫn dục vọng thiêu đốt.

Trong khoảnh khắc, hơi thở hòa quyện, khiến ta—người đã lâu không còn gần gũi với hắn—bỗng chốc bối rối không biết né tránh thế nào.

Theo một tiếng “xoẹt” vang lên khe khẽ,
làn gió lạnh chạm vào da thịt khiến cả người run rẩy, nhưng ngay sau đó lại bị hơi nóng từ hắn bao phủ.

Hắn vung tay gạt sạch tấu chương trên long thư án, thân thể ta liền bị đặt nằm lên mặt bàn.

“Ngươi…”

Ta vốn đã suy yếu từ lâu, sức lực cạn kiệt, chẳng còn đủ để kháng cự.
Chỉ thấy hắn nửa híp mắt, thong thả ngồi xuống trước mặt ta, chậm rãi cúi đầu…

“Hàm châu hí thủy”—ta chưa từng nếm trải.
Đến giờ, mới thực sự hiểu được dư vị của nó là thế nào.

Một hồi lâu sau, hắn mới ôm ta, đã rã rời, trở về lòng mình.
Không nhìn rõ gương mặt ta, chỉ nhẹ nhàng vuốt mái tóc dài,
nhắm mắt lại, giọng khẽ, mang theo chút men say, như đùa cợt:

“Tiểu lộc của trẫm… cuối cùng cũng chịu đến gặp trẫm rồi.”

“Trước kia… nàng từng trách trẫm đến với nàng quá muộn, những điều tốt đẹp đã sớm trao cho người khác.
Nhưng vừa rồi… chuyện đó, trẫm chưa từng làm với Hoàng hậu, chỉ dành cho nàng.
Nàng thấy… có hài lòng không?”

________________________________________

9

Đêm ấy, ta vội vàng đẩy Doãn Thiệu ra, hoảng hốt rời khỏi ngự thư phòng.
Từ đó đến nay, ta không biết nên đối mặt với hắn và Thẩm Thanh Nhã thế nào.

Chỉ âm thầm trong lòng đếm từng ngày—liệu còn cơ hội nào có thể thuyết phục hắn, để ta rời khỏi hoàng cung?

Thế nhưng, cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng.

Thẩm Thanh Nhã, người đã đóng cửa tẩm cung nhiều ngày, hôm nay lại đích thân tìm tới.

“Tần Lan Vận! Đây chính là thủ đoạn của ngươi sao?
Nhân lúc bệ hạ say rượu, mượn danh nghĩa ta để tiếp cận hắn, lại còn quyến rũ khiến người làm ra loại chuyện dơ bẩn như vậy!
Không hổ là con gái của tội thần từng lưu lạc bên ngoài—những năm tháng sống lây lất, hẳn đã học được không ít trò ti tiện rồi nhỉ?
Thật không biết xấu hổ, còn dám mặt dày chiếm giữ ngôi vị hoàng hậu đến tận bây giờ!”

Những ngày qua, thân thể ta đã ngày một suy kiệt.
Giờ phút này, đến cả việc đứng dậy, ta cũng không còn đủ sức.

Vân Linh lập tức chắn trước mặt ta, lớn tiếng quát:
“Quý phi nương nương! Bệ hạ chưa từng nói muốn phế hậu, người làm vậy có phải đã vượt quá khuôn phép rồi không?!”

Thẩm Thanh Nhã chỉ khẽ cong môi cười,
nâng tay, liền đẩy mạnh Vân Linh sang một bên.

“Lôi lên!”

Một câu ra lệnh, Vân Linh liền bị hai cung nữ giữ chặt, ép quỳ xuống đất, không thể nhúc nhích.
Hai thị nữ khác lập tức bước nhanh về phía ta, dường như định chạm vào người—
nhưng lại bị ánh mắt băng lạnh của ta khiến cho khựng lại, lùi về một bước.

“Thẩm Thanh Nhã, ngươi muốn làm gì?”

“Làm gì à? Tất nhiên là… thay bệ hạ giải ưu.”
Nói xong, nàng ta lập tức quát lớn:
“Còn không mau ra tay?!”

Ngay sau đó, hai thị nữ kia xông tới, dùng sức ghì chặt ta vào ghế, mạnh mẽ bẻ miệng ta ra.
Một bát thuốc đắng ngắt, đặc sánh, liền bị cưỡng ép rót thẳng vào cổ họng.

Ta nghẹn đến mức muốn cúi gập người nôn ra,
nhưng lại bị Thẩm Thanh Nhã đưa tay bịt kín miệng.

“Nuốt xuống!”

Cho đến khi ta bị sặc đến rơi lệ, đầu óc choáng váng, trước mắt mơ hồ chẳng còn thấy rõ hình người—
nàng ta mới từ từ buông tay.

Một cung nữ lập tức bước lên, đưa tới một chậu nước để nàng ta rửa tay.
Thẩm Thanh Nhã chậm rãi lau từng ngón tay bằng khăn lụa, động tác nhẹ nhàng như thể chưa từng ép người khác nuốt thuốc độc.
Ánh mắt nàng ta khi nhìn về phía ta—đắc ý đến không thể che giấu.

“Ngươi đúng là ghê tởm, nhưng cũng may… ngươi không có con.
Dù sao thì, đây cũng xem như là thứ duy nhất bệ hạ dành cho ta mà chưa từng ban cho ngươi.
Chuyện của ngươi, triều đình đã bàn tán sôi nổi từ lâu. Hôm nay ta cắt đứt hoàn toàn khả năng sinh nở của ngươi, cũng không phải chỉ vì tư tâm.
Bởi chỉ có khi ngươi không thể sinh con, quần thần mới yên tâm để ngươi ngồi vững ở vị trí kia… đúng không?
Ta thật muốn xem, không có con cái che chở, ngươi còn có thể giãy giụa trong hậu vị bao lâu nữa!”

Ta nhìn xuống mặt đất—nơi chiếc bát thuốc đã vỡ tan.
Thứ trong bát… là hồng hoa.

Thế rồi, ta không kìm được mà bật cười.
Thậm chí, còn cười thành tiếng.

Nụ cười đó khiến nàng ta kinh hãi.
Thẩm Thanh Nhã tròn mắt nhìn ta trong bộ dạng thê thảm, chật vật, vậy mà vẫn cười không ngừng. Ánh mắt nàng lóe lên một tia hoảng loạn.

“Ngươi… ngươi cười cái gì?”

Ta chậm rãi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào nàng.

Thì ra, từ đầu đến cuối, Doãn Thiệu chưa từng nói cho nàng ta biết—ta vốn dĩ đã không thể sinh con.

Ta nhớ đến năm xưa, khi cùng hắn tranh đoạt ngôi vị thái tử, bình định tông thất,
ta đã từng vì hắn mà lấy thân che tên độc nơi chiến trường.

Cơn đau nơi bụng dưới lại âm ỉ dâng lên.
Từng đợt từng đợt, từ bụng truyền đến ngực, rồi trào thẳng lên cổ họng.

Cuối cùng—
ta không chịu nổi nữa, cúi đầu ho ra một ngụm máu tươi.
Thế giới trước mắt hoàn toàn chìm vào bóng tối.