Tô Linh ôm chặt Mục Dương, nhẹ nhàng vỗ về lưng con, viền mắt đỏ hoe.

“A Phong, xin lỗi anh, để anh phải khó xử.” Cô ấy nhìn tôi, giọng mang theo chút áy náy.

“Không liên quan đến em, đây là quyết định của anh.” Tôi bước đến, ôm lấy cô ấy và Mục Dương, trong lòng tràn ngập mệt mỏi nhưng cũng thấy nhẹ nhõm, “Từ nay về sau, chúng ta sống thật tốt, không quan tâm đến chuyện của họ nữa.”

Tô Linh gật đầu, tựa vào ngực tôi, nhẹ giọng nói: “Ừ, chúng ta sống thật tốt, chăm sóc Mục Dương cho thật tốt.”

Tôi nhìn vợ con trong lòng, lòng tràn đầy quyết tâm.

Bất kể sau này gặp khó khăn gì, tôi cũng phải bảo vệ họ, giữ gìn mái ấm này.

Sau khi anh cả bị đám chủ nợ dẫn đi, mẹ tôi dọn về sống ở căn nhà cũ, không bao giờ đến nhà chúng tôi nữa.

Thỉnh thoảng bà gọi điện cho tôi, lúc thì mắng mỏ, lúc thì khóc lóc cầu xin tôi cứu anh cả. Mỗi lần như vậy, tôi chỉ đành bất lực tắt máy.

Em gái tôi cũng từng gọi, giọng đầy bất mãn, nói tôi thấy chết không cứu, nói tôi hủy hoại cả đời của anh cả, nói từ nay về sau không nhận tôi là anh trai nữa.

Tôi không cãi lại, cũng không nổi giận.

Có những chuyện, dù có giải thích thế nào cũng vô ích, chi bằng im lặng.

Ngày tháng cứ thế trôi qua, tôi và Tô Linh chuyên tâm chăm sóc Mục Dương, cố gắng làm việc, cố gắng sống tốt.

Mục Dương dần lớn lên, càng ngày càng đáng yêu. Nụ cười của con giống như ánh mặt trời, xua tan hết mọi u ám trong lòng tôi.

Công việc của tôi cũng ngày càng thuận lợi, sếp rất trọng dụng, tăng lương cho tôi, còn thăng chức tôi lên làm giám đốc kỹ thuật.

Tô Linh cũng tìm được công việc mới, làm giáo viên ở một trường mẫu giáo, công việc nhẹ nhàng lại có thể chăm lo cho con.

Cuộc sống của chúng tôi dần đi vào quỹ đạo, ngày càng hạnh phúc hơn.

Nhưng tôi không ngờ, vài tháng sau, anh cả lại được thả ra.

Hôm đó tôi đang họp ở công ty thì bất ngờ nhận được cuộc gọi từ mẹ, giọng rất gấp: “A Phong, anh con được thả ra rồi! Con mau về nhà một chuyến, cả nhà mình cùng bàn bạc chuyện tương lai.”

Tôi ngẩn người, sao anh cả lại được thả ra? Chẳng lẽ anh đã trả hết nợ?

“Mẹ, sao anh được ra vậy? Trả hết nợ rồi à?” Tôi hỏi.

“Chưa, nhưng chủ nợ đồng ý cho trả góp rồi.” Giọng mẹ mang theo chút vui mừng, “Con về đi, chúng ta cùng ăn bữa cơm.”

Tôi do dự một lát, cuối cùng vẫn đồng ý.

Dù sao thì anh cả cũng là người thân, anh ấy được thả ra, tôi vẫn nên về xem một chút.

Tan làm, tôi mua ít trái cây và quà, đến căn nhà cũ.

Vừa bước vào cửa, tôi đã thấy anh cả ngồi ở phòng khách, sắc mặt tiều tụy, tóc bạc đi không ít, nhìn như già đi cả chục tuổi.

Mẹ và em gái cũng có mặt, trên mặt lộ vẻ vui mừng.

“A Phong, con về rồi.” Mẹ cười nói, vội vàng nhận lấy đồ tôi mang theo.

“Anh, anh ổn chứ?” Tôi nhìn anh cả, hỏi.

Anh cả ngẩng đầu lên, liếc nhìn tôi một cái, ánh mắt phức tạp, không nói gì.

Em gái tôi nói: “Anh còn mặt mũi hỏi à? Anh cả ở trong đó chịu bao nhiêu khổ, tất cả là tại anh! Nếu không phải anh không chịu giúp, anh cả sao lại ra nông nỗi này!”

Tôi nhíu mày, không nói một lời.

Mẹ tôi vội vàng đứng ra hòa giải: “Được rồi, chuyện quá khứ đừng nhắc lại nữa. Cả nhà mình khó khăn lắm mới được ngồi ăn cùng nhau, ăn cơm đi.”

Lúc ăn cơm, mẹ không ngừng gắp thức ăn cho anh cả, hỏi han đủ chuyện, còn với tôi thì chỉ gọi vài câu chiếu lệ.

Anh cả vẫn im lặng suốt bữa, rất ít khi mở miệng, chỉ thỉnh thoảng liếc nhìn tôi, ánh mắt có chút áy náy và phức tạp.

Ăn xong, mẹ nói: “A Phong, anh con bây giờ được thả ra rồi, cũng chưa có việc làm. Con xem có thể sắp xếp cho anh vào làm ở công ty con không? Có thu nhập rồi từ từ trả nợ cũng được.”

Tôi hơi sững người, không ngờ mẹ lại đề xuất điều này.

“Mẹ, công ty con các vị trí đều có yêu cầu riêng, anh không có kinh nghiệm liên quan, chắc không được đâu ạ.” Tôi nói.

“Không có kinh nghiệm thì học!” Mẹ nói, “Con là giám đốc kỹ thuật mà, sắp xếp một người chẳng phải chỉ là một câu nói sao? Con giúp anh con lần này đi, nó bây giờ thật sự rất khó khăn.”

Anh cả cũng ngẩng đầu lên, nhìn tôi, giọng mang theo sự cầu xin: “A Phong, anh biết trước đây là anh có lỗi với em, anh không nên đối xử với em như vậy. Nhưng giờ anh thực sự không còn đường lui, em giúp anh lần này, sau này anh nhất định sẽ làm việc chăm chỉ, không gây chuyện nữa.”

Tôi nhìn dáng vẻ tiều tụy của anh, trong lòng có chút do dự.

Anh ấy trước kia đúng là đã làm nhiều điều có lỗi với tôi, nhưng dù sao cũng là anh ruột, giờ rơi vào cảnh này, thật sự đáng thương.

“Để em suy nghĩ đã.” Tôi nói, “Em sẽ hỏi sếp xem có vị trí nào phù hợp không.”

Mẹ và anh cả đều lộ vẻ vui mừng. Em gái cũng nói: “Đó, phải như thế chứ. Người một nhà thì nên giúp đỡ lẫn nhau.”

Tôi không nói gì, nhưng trong lòng có chút bất an.

Tôi biết tính anh cả, rất khó mà chịu làm việc nghiêm túc. Nếu tôi thật sự sắp xếp cho anh vào công ty, e là còn rước thêm nhiều rắc rối.

Nhưng nhìn ánh mắt mong chờ của mẹ và anh cả, tôi lại không đành lòng từ chối thẳng thừng.

Về đến nhà, tôi kể chuyện này cho Tô Linh nghe.

Nghe xong, Tô Linh nhíu mày nói: “A Phong, em thấy không ổn đâu. Anh anh tính cách bốc đồng, lại tham vọng viển vông, nếu anh ấy vào công ty anh, lỡ làm sai chuyện gì, hoặc gây xích mích với đồng nghiệp hay sếp, thì ảnh hưởng đến anh đấy.”

“Anh cũng biết, nhưng mẹ với anh ấy mong đợi nhiều quá, anh thật sự không nỡ từ chối.” Tôi thở dài nói.

“Anh có thể giúp anh ấy tìm việc khác, không nhất thiết phải vào công ty mình.” Tô Linh nói, “Anh có thể hỏi bạn bè xem có vị trí nào phù hợp, như vậy vừa giúp được anh ấy mà không ảnh hưởng đến anh.”

Lời Tô Linh khiến tôi bừng tỉnh.

Phải rồi, tôi có thể giúp tìm việc khác, không nhất thiết phải đưa anh ấy vào công ty mình.