Khi cha mẹ Dương Đình biết chuyện, họ càng thêm phản cảm với Chu Vệ Minh. Hơn nữa, tin đồn anh ta “ăn bám” con gái giám đốc cũng lan khắp nhà máy.

Cha mẹ Dương Đình lập tức ra lệnh chia tay, nhưng đúng kiểu yêu đương tuổi trẻ, càng bị cấm đoán thì lại càng quấn lấy nhau.

Để chứng minh bản thân không ăn bám, Chu Vệ Minh thề thốt rằng tháng sau sẽ mua một căn hộ thương mại đầu tiên trong thành phố bằng tiền mặt tặng cho Dương Đình.

Nghe đến đây, tôi bỗng nảy ra một nghi vấn:

Chu Vệ Minh xuất thân nghèo khó, lấy đâu ra tiền mà mua nhà?

Còn hứa tháng sau nữa?

Khoan đã… Chết tiệt!

Tôi đột nhiên nhớ ra — tháng sau chính là lúc thành phố tổ chức cuộc thi thiết kế váy cưới toàn quốc lần đầu tiên. Kiếp trước, tôi chỉ ôm tâm lý thử vận may mà nộp bản vẽ tham gia.

Kết quả, bản vẽ của tôi giành được giải vàng, còn được một chuyên gia trong ngành mua lại với giá 50.000 đồng.

Là 50.000 đồng của thập niên 80 đấy!

Số tiền ấy sau này chính là vốn khởi nghiệp giữa tôi và Chu Vệ Minh.

Đầu óc tôi quay nhanh như chong chóng. Kiếp trước tôi chỉ nộp bản vẽ, nếu lần này tôi làm ra cả bộ váy hoàn chỉnh, liệu có thể bán được giá cao hơn không?

Tôi thức trắng đêm, cật lực làm việc suốt hơn một tháng.

Vừa đến địa điểm thi, tôi đã nghe thấy tiếng trầm trồ không ngớt:

“Bộ này ai thiết kế vậy? Đúng là một tác phẩm nghệ thuật!”

“Trình độ này đủ tham gia thi quốc tế rồi ấy chứ!”

“Tôi đúng là đã đánh giá thấp Chu Vệ Minh! Tay nghề thêu đính tỉ mỉ này, xứng đáng gọi là tinh xảo tuyệt đỉnh!”

…

Tiếng khen nối tiếp nhau không dứt.

Tôi cũng nhìn về nơi đang được mọi người vây quanh.

Một bộ váy cưới giống hệt với tác phẩm của tôi ở kiếp trước, đang được mặc trên người người mẫu.

Từ chất liệu đính đá, họa tiết ren, đến kiểu dáng — đều giống nhau như đúc.

Chỉ có điều khác biệt duy nhất là: tên ký dưới sản phẩm là [Chu Vệ Minh].

Tôi quên mất, ở kiếp trước, bản thiết kế đoạt giải ấy anh ta đã xem không dưới cả trăm lần, sau còn dùng làm minh chứng năng lực của công ty, đưa vào rất nhiều dự án khác nhau.

Tôi nhìn về phía Chu Vệ Minh, ánh mắt chúng tôi chạm nhau.

Tôi không có ý định chất vấn, vậy mà ánh mắt anh ta lại đầy khiêu khích. Rồi anh ta quay về phía các thí sinh xung quanh, lên tiếng:

“Thi thiết kế thì phải thật lòng. Tôi thấy, ai chỉ nộp bản vẽ thì đừng có tham gia nữa!”

“Tác phẩm của tôi là bắt đầu làm từ cả tháng trước, từng mũi từng đường đều là tâm huyết!”

Câu này rõ ràng là đang chỉ thẳng vào tôi — vẫn như kiếp trước, tôi chỉ mang theo bản vẽ đến.

Mọi người xung quanh càng thêm ngưỡng mộ tấm lòng của anh ta. Những thí sinh chỉ mang bản vẽ cũng bắt đầu cúi đầu xấu hổ.

Mẹ tôi, người đến giúp tôi hôm nay, nhìn thấy bộ váy kia thì lập tức hoảng hốt:

“Con ơi, sao tác phẩm của anh ta lại y hệt của con thế?”

Lời của mẹ bị cả Chu Vệ Minh và những người xung quanh nghe thấy.

Bầu không khí im bặt vài giây.

Chu Vệ Minh như bắt được thóp, lập tức lên giọng:

“Trần Vũ Yên! Mình cùng làm ở một nhà máy, tôi thường vẽ thiết kế trong xưởng, chẳng lẽ cô nhìn trộm của tôi rồi sao?!”

“Đây là cuộc thi đấy! Mới năm đầu tiên tổ chức đã có người đạo nhái rồi?”

Chu Vệ Minh rõ ràng đã chuẩn bị trước, liên tục truy hỏi. Mẹ tôi tức đến mức mở túi, lấy váy cưới ra cãi lại:

“Đây là thành quả con gái tôi cặm cụi làm ở nhà suốt cả tháng nay! Ai đạo của ai hả?!”

Bộ váy của tôi mới hoàn thành vào sáng nay, thậm chí kim ghim định hình vẫn chưa tháo, chỉ thừa cũng chưa cắt gọn.

Chính vì thế, nghi án “đạo nhái” đổ hết lên đầu tôi lại càng thêm thuyết phục.

Tiếng xì xào ngày càng lớn, ai cũng chỉ trỏ vào tôi, nói tôi không đủ tư cách thi nữa.

Ngay cả ánh mắt của Dương Đình đứng bên Chu Vệ Minh nhìn tôi, cũng giống như đang nhìn một kẻ trộm.

Nếu không phải tôi từng sống thêm một đời, từng trải qua biết bao nhiêu chuyện lớn nhỏ, chắc giờ này tôi đã hoảng sợ mà bỏ chạy mất rồi!

Tôi không hề dao động, mặt mày bình thản, tiếp tục đăng ký, điền form như chưa có chuyện gì xảy ra.

Thấy thái độ của tôi, Chu Vệ Minh lại bắt đầu làm ra vẻ:

“Thôi được rồi, tôi nghĩ chắc Trần Vũ Yên cũng chỉ vì danh lợi mà mờ mắt thôi, dù sao thì mọi người cũng đều trong ngành, nên để lại chút thể diện cho nhau.”

“Thiết kế trùng lặp là chuyện khó tránh, tôi tin cô ấy lần này cũng không cố ý.”

Tốt xấu gì anh ta cũng giành phần nói hết, ra vẻ mình là người rộng lượng chịu thiệt mà không chấp nhặt. Người xung quanh vì thế lại càng có thiện cảm với anh ta.

“Vì công bằng, Trần Vũ Yên, tác phẩm này của cô chưa hoàn thành, lại trùng với của tôi, hay là đừng dự thi nữa kẻo tự chuốc lấy nhục!”

Tôi bỗng cười khẽ:

“Chu Vệ Minh, tôi chưa từng nói đây là tác phẩm dự thi của tôi mà.”

“Cô ta bị lộ rồi nên bắt đầu nói bừa à?”

“Thời gian chuẩn bị chưa tới một tháng, một mình làm ra một bộ váy cưới hoàn chỉnh đã khó lắm rồi!”

Tôi không để ý đến những lời bàn tán xung quanh.