Ông xã là người chồng mẫu mực mà ai cũng khen ngợi.

Nhưng vào ngày sinh nhật 70 tuổi, ông lại đột quỵ vì sốc tình, liệt trên giường của bạch nguyệt quang.

Tôi đến bệnh viện chăm sóc ông.

Và rồi tôi nghe được cuộc đối thoại giữa hai người họ.

“Tôi hối hận rồi. Lẽ ra tôi không nên sai người hủy hoại cô ấy, để em thay cô ấy đi học đại học.”

“Nếu không, tôi đã không phải đánh đổi nửa cuộc đời mình, bị ràng buộc với cô ấy! Khiến chúng ta chia xa suốt 50 năm!”

Tôi bàng hoàng đến không thể tin nổi, muốn hỏi cho rõ ràng, nhưng lại bị ông ấy đẩy ngã xuống đất.

Khi mở mắt ra lần nữa, tôi đã quay trở về cái đêm mưa đã thay đổi cả cuộc đời mình.

1.

Hơi thở nóng rực của gã đàn ông phả lên ngực tôi, nước mưa lạnh buốt táp vào mặt tôi.

Mở mắt ra, chỉ thấy một màu đen kịt. Gã đàn ông trên người tôi vẫn đang xé rách quần áo tôi.

Cơn đau nhức trên đầu khiến tôi nhận ra—tôi đã trùng sinh!

Trở về khoảnh khắc tôi bị ép buộc.

Căm hận trào dâng, tôi sờ soạng vội vàng nắm lấy một hòn đá trên đất, dốc sức đập mạnh vào gã đàn ông kia.

Nhân lúc hắn sững sờ, tôi lại tung một cú đá thẳng vào ngực hắn.

Không kịp chỉnh lại quần áo, tôi quỳ lên người hắn, dùng hòn đá trong tay nện từng cú, từng cú xuống đầu hắn.

“Cứu tôi với! Có kẻ đang giở trò đồi bại!” Tôi vừa đánh hắn vừa gào lên cầu cứu.

Kiếp trước, tôi không dám kêu cứu vì sợ mất danh dự, sợ bị người ta bàn tán.

Sau khi gã đàn ông đó bỏ đi, tôi như đã chết trong lòng, là Tống Chí Dũng tìm thấy tôi, dìu tôi về.

Dù như vậy, tôi vẫn không thoát khỏi miệng lưỡi thế gian.

Khi đó tôi sợ hãi, tuyệt vọng, đã nhiều lần muốn tìm đến cái chết. Nhưng Tống Chí Dũng đã kiên nhẫn an ủi tôi, hết lần này đến lần khác nói rằng anh ta không chê tôi, rằng anh ta sẽ cưới tôi, chăm sóc tôi cả đời.

Tôi vô cùng cảm kích, như kẻ sắp chết đuối vớ được sợi dây cứu sinh.

Từ đó, tôi nghe lời anh ta, tin tưởng anh ta, chưa bao giờ nghĩ đến việc đưa kẻ đã hại tôi ra trước công lý.

Nếu không phải đến phút cuối đời nghe thấy cuộc đối thoại giữa anh ta và Lý Thu Diệp, có lẽ cả đời này tôi cũng không biết, kẻ đã sai người hại tôi chính là anh ta.

Cả cuộc đời tôi, đều bị anh ta thao túng trong lòng bàn tay.

Nghe thấy có người đến gần, gã đàn ông bịt mặt vội đẩy tôi ra rồi bỏ chạy.

Tôi chỉnh lại quần áo, ôm lấy bản thân mà khóc nức nở.

Và người đến nhanh nhất, vẫn là Tống Chí Dũng.

2.

“Tú Hồng, sao vậy? Em… bị người ta làm nhục rồi sao?”

Tống Chí Dũng cởi áo tơi trên người, che lên đầu tôi, ánh mắt đầy ghét bỏ lướt qua toàn thân tôi.

“Chuyện gì thế? Tôi nghe giọng có vẻ giống Đỗ Trí Thanh?”

Tiếng của dân làng vang lên từ cánh đồng ngô.

Tống Chí Dũng lập tức thì thầm: “Tú Hồng, chuyện em bị làm nhục nhất định không thể để ai biết, nếu không danh tiếng em sẽ bị hủy hoại! Đám đàn bà lắm chuyện trong làng có thể dìm chết em bằng nước bọt đấy! Em yên tâm, sau này anh sẽ cưới em, anh không chê em đâu!”

Những lời y hệt kiếp trước thốt ra từ miệng anh ta.

Tôi run rẩy, nước mưa hòa lẫn nước mắt tràn xuống mặt. Tôi ngước nhìn anh ta:

“Là anh sai người báo tin, bảo em đến đưa áo tơi cho anh. Nhưng người chờ em lại là kẻ khác? Tống Chí Dũng, anh đã hủy hoại cuộc đời em, anh phải cho em một lời giải thích!”

Ánh đèn pin ngày càng gần, Tống Chí Dũng không kịp trả lời, chỉ siết chặt cổ tay tôi, giọng cũng trở nên gấp gáp:

“Chẳng lẽ em muốn để mọi người biết, em là một đứa đàn bà bị vấy bẩn sao?”

Nghe vậy, tôi giơ tay tát thẳng vào mặt anh ta, giật lấy áo tơi rồi chạy về phía dân làng.

“Cứu tôi với! Có kẻ muốn cưỡng bức tôi!”

Ánh mắt kinh ngạc của dân làng dồn về phía tôi và Tống Chí Dũng.

Vài dân quân lập tức lao lên, bẻ quặt hai tay anh ta ra sau, ấn đầu anh ta xuống đất.

“Tống trí thức, bình thường nhìn anh nho nhã lịch sự, ai ngờ lại là một tên cặn bã! Khốn nạn!”

Tống Chí Dũng gào lên đến khàn cả giọng: “Không phải tôi! Mọi người hiểu lầm rồi! Tú Hồng, mau giải thích với họ đi!”

Nhìn đủ bộ dạng nhếch nhác của hắn, tôi mới chỉ về hướng kẻ xấu chạy trốn: “Hắn chạy về phía kia rồi!”

Đôi mắt của Tống Chí Dũng trợn tròn kinh hãi.

3.

Uống hết bát canh gừng nóng hổi, cái lạnh trên người dần được xua tan.

Trên trán, mặt và tay tôi đầy vết bầm tím, trông vô cùng thê thảm.

Trưởng thôn và bí thư ngồi quanh bàn, cau mày hỏi: “Đỗ trí thức, chúng tôi không bắt được kẻ xấu, cô có nhìn rõ mặt hắn không?”

Tôi cắn môi, im lặng.

Khóe mắt liếc thấy Tống Chí Dũng siết chặt nắm đấm, ánh mắt sắc bén dán chặt vào tôi.

Tôi đặt bát xuống bàn, nghẹn giọng nói: “Trời tối quá… tôi không nhìn rõ.”

Trưởng thôn và bí thư liếc nhau.

Tống Chí Dũng thở phào một hơi dài: “Tú Hồng, chuyện này cứ để nó chìm xuống đi. Nếu để người ta biết, em sẽ bị đàm tiếu, sau này làm sao sống nổi? Anh là chồng sắp cưới của em, anh sẽ không làm hại em đâu.”

Trưởng thôn và bí thư cùng gật đầu.

Trưởng thôn nói: “Nếu bắt được kẻ xấu thì còn dễ nói, nhưng giờ hắn đã chạy mất. Chuyện này mà truyền ra ngoài, người ta sẽ bảo thôn Tiểu Hà có tiếng xấu, sau này thanh niên trong thôn làm sao lấy vợ? Càng ầm ĩ lên, chỉ càng bất lợi cho tất cả mà thôi.”

Tôi cúi đầu, khóc nấc lên: “Chẳng lẽ tôi phải câm nín chịu đựng nỗi oan ức này sao?”

Mọi người im lặng, không ai nói một lời.

Vợ trưởng thôn vỗ nhẹ vai tôi: “Đỗ trí thức à, nếu bắt được kẻ đó ngay tại chỗ thì dễ nói, nhưng nếu không tìm ra… người ta chỉ trích cô là điều khó tránh. Cô phải suy nghĩ cho kỹ.”

Tôi ngẩng đầu, ánh mắt kiên định: “Tôi muốn báo công an! Tôi đã đánh vào đầu hắn, chỉ cần kiểm tra từng người là biết ai là thủ phạm!”

“Không được!”

Tống Chí Dũng đột ngột đứng bật dậy, giận dữ trừng mắt nhìn tôi.

Mọi người đều quay sang nhìn hắn.

Hắn vội vã lấp liếm: “Tú Hồng, anh không cho phép danh dự của em bị tổn hại! Chuyện này tuyệt đối không thể báo công an! Sau này em là vợ anh, nếu tin đồn lan ra, người ta sẽ bảo anh bị cắm sừng, vậy anh làm sao mà ngẩng đầu nhìn thiên hạ?”

Tôi nhìn hắn, nước mắt lăn dài: “Người bị hại là tôi! Tôi phải báo án! Nếu anh thấy bị cắm sừng khó chấp nhận, vậy thì chúng ta chia tay!”

Tống Chí Dũng nghiến răng hậm hực bỏ đi.

4.

Dân quân nhanh chóng bắt được Diêu Lâm ở trại trí thức.

Vết thương mới trên đầu hắn khiến hắn không thể chối cãi.

Hắn bị nhốt vào chuồng bò, đợi tạnh mưa sẽ giải lên đồn công an.

Nửa đêm, tôi nghe thấy có người rời khỏi trại trí thức, liền lặng lẽ mở cửa đi theo.

Qua khe hở của tấm ván gỗ cũ kỹ, dưới ánh đèn dầu leo lét, tôi thấy Tống Chí Dũng nhanh chóng cởi dây trói cho Diêu Lâm.

Diêu Lâm tức giận nói: “Chí Dũng, chẳng phải cậu đảm bảo với tôi rằng Đỗ Tú Hồng sẽ không truy cứu sao? Tôi không muốn vào tù đâu! Cậu mau nghĩ cách giúp tôi đi!”

Tống Chí Dũng hạ giọng: “Tôi đã lấy ít tiền và phiếu lương thực, cậu mau trốn đi một thời gian! Đợi gió yên sóng lặng rồi hãy quay về!”

Diêu Lâm nghiến răng xoa xoa cổ tay bị trói suốt cả buổi: “Chí Dũng, tôi không hiểu, cậu ghét Đỗ Tú Hồng đến mức nào mới bắt tôi làm chuyện này? Cậu hận cô ta đến vậy sao?”

Tôi đứng ở góc khuất, cắn chặt môi.

Đây là câu hỏi mà cả hai kiếp tôi đều muốn biết câu trả lời.

Tống Chí Dũng thở dài một hơi thật dài, ngước nhìn ánh đèn dầu leo lắt:

“Đỗ Tú Hồng quá mức rực rỡ. Mỗi lần Thu Diệp nhìn thấy cô ta cười tươi như vậy, đều âm thầm buồn bã suốt nửa ngày, luôn cảm thấy mình không thể sánh bằng. Chỉ khi nào Đỗ Tú Hồng bị kéo xuống bùn, trở nên thảm hại như Thu Diệp, thì Thu Diệp mới không còn tự ti nữa!”

Diêu Lâm cảnh giác nhìn hắn: “Không phải cậu có ý gì đó với Thu Diệp đấy chứ? Cô ấy là vị hôn thê của tôi! Cậu là anh em của tôi mà…”

Tống Chí Dũng cười, vỗ một cái lên ngực Diêu Lâm:

“Cậu nghĩ nhiều rồi. Nhà tôi bình thường, tôi biết mình không xứng với Thu Diệp. Chỉ có cậu mới cho cô ấy cuộc sống tốt hơn! Thu Diệp trong sáng, tốt đẹp như thế, tôi chỉ giữ cô ấy trong lòng, chưa từng có ý nghĩ làm điều gì không phải! Chỉ cần cô ấy vui, tôi có thể làm bất cứ điều gì!”

Hắn tháo đèn dầu xuống, tiếp tục nói:

“Bố mẹ Thu Diệp bị kết án lao động cải tạo, trở thành tội phạm. Vậy thì bố mẹ Tú Hồng cũng phải chịu cảnh giống như thế. Tôi muốn cô ta cũng phải nếm trải nỗi khổ của Thu Diệp, như vậy Thu Diệp mới không còn đau lòng nữa!”

“Cậu cũng yêu Thu Diệp mà, đúng không? Cậu có thể làm mọi thứ vì cô ấy, chỉ có cậu ra tay, tôi mới yên tâm!”

Diêu Lâm hít vào một hơi lạnh: “Bố mẹ của Đỗ Tú Hồng bị bắt, là do cậu làm?”

Tống Chí Dũng thản nhiên nói: “Tôi cũng đâu làm gì nhiều, chỉ đặt vài bức thư và tài liệu vào phòng sách của bố Đỗ rồi báo cáo lên trên thôi!”

Diêu Lâm không thể tin nổi: “Cậu thật độc ác! Cậu là vị hôn phu của Đỗ Tú Hồng! Tôi cứ tưởng cậu chỉ muốn thoát khỏi cô ta nên mới bảo tôi làm chuyện đó… Không ngờ cậu đã làm đến mức này. Vậy lần này, cậu còn muốn gì nữa?”

Tống Chí Dũng đưa áo tơi cho Diêu Lâm:

“Thu Diệp mong manh như thế, không thể tiếp tục lãng phí thanh xuân trong cái làng quê nghèo này! Trùng hợp là Đỗ Tú Hồng đỗ đại học, thế nên, tôi đã đưa giấy báo trúng tuyển của cô ta cho Thu Diệp.”

“Tôi sợ Đỗ Tú Hồng phát hiện ra, nên mới nhờ cậu giúp. Chỉ cần cô ta dính vào vết nhơ này, cô ta sẽ chẳng còn tâm trí nào để nghĩ đến chuyện học đại học nữa!”

“Tôi biết làm vậy là có lỗi với Tú Hồng. Vì thế, tôi sẽ cưới cô ta, dùng cả đời để bù đắp cho cô ta!”

Nghe đến đây, tim tôi như bị hàng vạn lưỡi dao đâm xuyên, đau đến nghẹt thở.