Tôi dùng tiền mua chuộc, nộp học phí, rồi chăm chỉ học nghề.

Chỉ sau khoảng một tuần, tôi đã nắm được cơ bản.

Sau khi học xong hết tay nghề và công thức rang hạt dưa, tôi vui vẻ quay trở lại thị trấn.

Không ngờ, chỉ vỏn vẹn một tuần vắng nhà, nơi đây đã thành một mớ hỗn độn như vừa bị trộm ghé qua.

Thấy tủ quần áo bị lục tung, lòng tôi lập tức thắt lại.

Tiền tiết kiệm cất trong đó — số tiền tôi chuẩn bị dùng để khởi nghiệp — đã biến mất không dấu vết!

Tôi lập tức chạy sang nhà Triệu Mục Hoài, chất vấn Khâu Mộ Yên:

“Tiền tôi cất trong tủ, có phải cô trộm đi rồi không?”

Gương mặt cô ta thoáng hoảng hốt, rồi nhanh chóng nép sau lưng Triệu Mục Hoài, giọng ngập ngừng đầy oan ức:

“Em gái à, chắc em nhầm rồi. Dù chúng tôi xuất thân từ nông thôn, nhưng chưa bao giờ làm chuyện hèn hạ như vậy đâu.”

“Em không thích mẹ con chúng tôi thì cứ nói thẳng, từ nay chúng tôi sẽ không làm phiền nữa.”

Ngay cả Tiểu Tiểu lúc này cũng trợn mắt hung dữ nhìn tôi.

Con bé đột nhiên lao tới, cắn mạnh vào cổ tay tôi:

“Đồ ác độc, dám bắt nạt mẹ tôi, tôi cắn chết cô!”

Đau quá, tôi vung tay theo phản xạ, đẩy mạnh khiến Tiểu Tiểu ngã ngồi xuống đất.

Ngay lập tức, Triệu Mục Hoài nổi trận lôi đình, ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống tôi.

Anh ta lao đến túm lấy cổ áo tôi, quát lớn:

“Di Khả, cô điên rồi sao? Dựa vào đâu mà vu cho Mộ Yên ăn trộm? Cô có chứng cứ không?”

Tôi tức quá bật cười, chỉ tay vào căn nhà hỗn độn sau lưng, lớn tiếng chất vấn:

“Mấy ngày nay tôi không có ở nhà, ngoài các người ra còn ai vào đây? Hay tiền tôi mọc cánh bay mất rồi?”

Triệu Mục Hoài sững lại.

Nhưng rất nhanh, anh ta ngẩng cao đầu, gằn giọng đầy khinh thường:

“Ai biết cô lại giở trò gì? Trước đây chỉ vì một cái công việc ở hợp tác xã mà cô còn lừa tôi lấy năm em đồng, lần này chắc cũng vậy, tự dựng chuyện để vu khống tụi tôi!”

Nghe thế, tôi cười lạnh:

“Tôi vu khống à? Được thôi, để mọi người tới mà phân xử!”

Tôi chạy ra trước cửa, hét lớn một tiếng gọi hàng xóm láng giềng.

Bình thường nhà Triệu Mục Hoài vốn đã có nhiều người tụ tập hóng chuyện, giờ nghe tiếng tôi gọi, càng kéo tới đông hơn.

Dù sao tôi cũng đã quyết tâm đời này sẽ không lấy anh ta nữa, nên chẳng còn gì để mất.

Dưới ánh mắt hoảng hốt của Triệu Mục Hoài, tôi không chút do dự, đem hết mọi chuyện đã xảy ra kể lại rành rọt trước mặt mọi người.

5

Triệu Mục Hoài trợn tròn mắt, vội vàng đuổi theo tôi ra ngoài.

Nhưng khi anh ta nhìn thấy đám đông đã vây kín trước cửa, còn chưa kịp ngăn cản, tôi đã cất cao giọng:

“Tôi mới rời nhà chưa tới một tuần, nhà cửa đã như bị trộm. Cả số tiền tôi tích cóp bao năm cũng mất sạch.”

“Anh ta không những không nhận, còn quay ngược lại vu cho tôi vu khống. Vậy xin nhờ các bác, các cô chú ở đây làm chứng, xem ai đúng ai sai!”

Mọi người xung quanh ai cũng biết tính tôi, lần lượt lên tiếng bênh vực:

“Di Khả ra ngoài gần một tuần, chuyện đó ai chẳng biết. Cô ấy mà báo công an, chúng tôi đều có thể làm chứng.”

“Đúng rồi, mấy ngày nay tôi còn thấy người phụ nữ kia lén lút lục lọi trong nhà Di Khả, mặt mũi gian lắm!”

“Nghe đâu Triệu Mục Hoài đi làm thanh niên trí thức về còn vác về một bà goá có con gái. Hóa ra là thật!”

“Ôi dào, mang về thì thôi đi, lại còn đòi Di Khả nuôi hộ. Nếu là tôi, tôi đã sớm cắt đứt rồi!”

“Còn nói gì mà trí thức duy nhất của khu phố này, tôi thấy còn thua cả lão Phạm khùng đầu ngõ!”

Tiếng bàn tán mỗi lúc một ồn ào.

Từ chuyện mất tiền, đề tài chuyển hẳn sang mắng chửi Triệu Mục Hoài không tiếc lời.

Mặt Triệu Mục Hoài lúc này trắng bệch như tờ giấy.

Ngày thường anh ta luôn vì học nhiều chữ mà khinh thường hàng xóm láng giềng, coi thường họ là dân ít học.

Giờ bị họ xúm lại mắng chửi, đúng là một đòn chí mạng.

Triệu Mục Hoài luống cuống, muốn giải thích nhưng há miệng lại chẳng tìm nổi một câu biện hộ.

Mẹ con Khâu Mộ Yên đối mặt với cảnh tượng hỗn loạn này lại như đã quá quen thuộc.

Hai người một lớn một nhỏ, chẳng hề bận tâm, chỉ giả vờ khóc lóc thảm thiết, nhào tới nép sau lưng Triệu Mục Hoài.

Di Khả chắc chắn là nhìn không thuận mắt mẹ con tôi, chỉ mong chúng tôi biến khỏi mắt cô ấy.”

“Nhưng cô ấy không nên sỉ nhục tôi như vậy! Tôi không hề ăn trộm tiền, cô ấy chỉ muốn vu oan để khiến huynh ghét bỏ tôi thôi!”

“Biết vậy năm xưa tôi đã không cứu huynh khi huynh xuống quê rồi, nếu không giờ cũng chẳng mang tiếng bẩn tay bẩn chân như thế này!”

Nhắc lại chuyện cũ, Triệu Mục Hoài lập tức như kẻ bị mê hoặc, đỏ hoe cả mắt.