Bên ngoài thì gió tuyết đang nổi cuồng cuộn…

Anh không màng nguy hiểm, đạp mạnh chân ga, chạy một mạch đi và về chưa đầy nửa tiếng.

“Vì sao… anh lại tốt với em như vậy?”

Tôi khẽ thì thầm.

Bàn tay lạnh giá nhẹ nhàng đặt lên eo tôi, khiến tôi khẽ rít lên một tiếng vì đau.

Tần Khiêm Chi cau chặt mày, động tác trên tay dịu đi đôi phần.

Anh nói:

“Đây là điều anh nợ em.”

“Và hơn nữa…”

Anh ngẩng đầu, nhìn tôi:

“Ngần ấy năm rồi, anh đã quen rồi.”

Đôi mắt tôi dâng lên một tầng sương mỏng, sống mũi cay xè. Tôi bặm môi, cố gắng nở một nụ cười gượng:

“Anh sắp cưới vợ rồi.”

“Có những thói quen, thật ra không còn phù hợp nữa… nên thay đổi đi.”

Tần Khiêm Chi khựng lại trong giây lát, nhưng anh lại hiểu sai ý tôi, cho rằng tôi đang nói về việc anh gặp Lâm Tuyết Nguyệt đêm nay.

“Không cần em nhắc, anh sẽ tự giữ khoảng cách với Tuyết Nhi.”

Nghĩ đến kiếp trước, chỉ chưa đầy hai tháng sau khi kết hôn, Lâm Tuyết Nguyệt đã gửi tin báo tử từ Hương Cảng – tự sát vì bị hành hạ đến tuyệt vọng.

Sắc mặt Tần Khiêm Chi càng thêm lạnh lẽo, giọng nói cũng lạnh băng như có thể đóng băng người đối diện:

“Nhưng đó là… sau khi anh đưa Tuyết Nhi rời khỏi nơi địa ngục đó.”

“Nếu như…”

Tôi do dự mở lời:

“Nếu như ngày mai, người đi Hương Cảng là em, thì anh cũng sẽ…”

Chưa kịp nói hết, anh đã cắt lời tôi một cách dứt khoát:

“Không có nếu gì cả. Người đi Hương Cảng… không phải em.”

“Cũng sẽ không bao giờ là em.”

Cuối cùng, anh để lại một câu thản nhiên:

“Ngủ sớm đi. Ngày mai anh đến đón em.”

Lại một lần nữa, tôi đứng nhìn bóng lưng anh dần khuất sau cánh cửa, trong lòng bỗng trào lên một cảm giác thôi thúc đến nghẹt thở.

Tôi gọi anh lại:

“Đêm cuối rồi… anh có thể ở lại với em không?”

Tôi luôn mạnh mẽ, hiếm khi yếu đuối cầu xin ai điều gì.

Nhưng Tần Khiêm Chi chỉ dừng lại một giây:

“Đừng làm loạn. Ngày mai Tuyết Nhi phải đi Hương Cảng rồi. Cô ấy nói cô ấy sợ.”

“Cô ấy cần anh.”

Nghe vậy, tôi khẽ bật cười – cười mà như mỉa mai chính mình.

Lâm Tuyết Nguyệt nói cô ấy sợ phải đi Hương Cảng?

Rõ ràng cô ta đã biết trước chuyện “đổi cô dâu”, rằng người phải đi Hương Cảng căn bản không phải là cô ta, thì cô ta sợ cái gì?

Lý do này chẳng qua là cái cớ – cái cớ để khiến tôi đau khổ, để chứng kiến tôi bị bỏ rơi.

Nhưng thôi.

“Cũng tốt.”

Tôi nhẹ nhàng gật đầu.

Đêm trước ngày cưới, chú rể ở bên cô dâu – điều đó chẳng có gì sai.

3

Tôi ngồi lặng bên giường, mắt nhìn ra ánh trăng mênh mang như nước.

Bỗng nhiên, ánh đèn xe hắt lên từ xa, tiếng bước chân hỗn loạn vang dội cả biệt thự.

Tần Khiêm Chi thậm chí còn không kịp xỏ giày, vội vã bế Lâm Tuyết Nguyệt chạy lướt qua trước mặt tôi.

Cô ta toàn thân đỏ bừng như lửa, da nổi đầy mẩn ngứa dày đặc, trên da còn loang lổ những vết trầy xước đẫm máu do chính cô ta cào đến bật máu.

“Cô Lâm bị dị ứng nặng với sữa bò, chẳng lẽ các người không biết sao mà còn đưa cô ấy uống?”

“Dị ứng kiểu này… có thể chết người đấy!”

Lời bác sĩ vừa dứt, ánh mắt của tất cả mọi người lập tức đổ dồn về phía tôi.

Cả ánh mắt của Tần Khiêm Chi cũng thế—lạnh lẽo và sắc bén như dao.

“Không phải tôi!”

Tôi siết chặt tay, không hề né tránh, dám đối diện ánh mắt anh.

“Bốp!”

Một cú tát giáng thẳng vào mặt tôi, khiến tôi lảo đảo suýt ngã.

Tôi ngẩng đầu lên, nhìn thấy người vừa ra tay— là người đã nuôi dạy tôi khôn lớn—cha nuôi tôi, Lâm Quyền.

Ông trợn mắt giận dữ:

“Đúng là đồ hoang dã không được dạy dỗ tử tế! Ngay cả em gái mình mà cũng dám ra tay!”

Ông vung tay ra hiệu cho vệ sĩ:

“Đè nó quỳ xuống! Bao giờ Tuyết Nhi tỉnh lại, mới cho nó đứng dậy!”

Tần Khiêm Chi đứng đó, nhìn tôi đang quỳ dưới đất không nói một lời.

Chỉ mím chặt môi, im lặng.

Chương 4

Cuối cùng, chẳng ai nói thêm điều gì nữa.

Mãi đến khi trời hửng sáng, tình trạng của Lâm Tuyết Nguyệt mới dần ổn định.

Tần Khiêm Chi thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.

Anh liếc nhìn tôi – sắc mặt tôi lúc ấy đã trắng bệch như tờ giấy – rồi chau mày nói:

“Bác trai, cũng không còn sớm nữa.”

“Hôm nay, cả Tuyết Nhi lẫn A Tình đều phải xuất giá.”

Lâm Tuyết Nguyệt nằm trên giường bệnh, giọng yếu ớt phụ họa:

“Đúng vậy đó… để chị ấy đứng dậy đi.”

“Em tin là… chị cũng không cố ý mà!”

Bề ngoài thì như đang bao dung, an ủi, nhưng từng câu chữ lại như nhát dao đẩy hết mọi tội lỗi lên đầu tôi.

Dù tôi có nói gì biện hộ đi nữa, Tần Khiêm Chi và Lâm Quyền vẫn không tin.

Họ nói:

“Chẳng lẽ Tuyết Nhi lại lấy tính mạng mình ra để hại cô?”

Lâm Tuyết Nguyệt nhìn tôi, khóe môi cong cong như đang cười:

“Đừng trách chị em nữa… trước giờ chị đối xử với em cũng không tệ.”

“Chắc chỉ là nhất thời suy nghĩ sai lệch thôi.”

Rồi cô ta chớp mắt, như vô tình nhắc nhở:

“Phải rồi, em sắp phải gả đến nơi xa như vậy… chẳng lẽ chị lại không chuẩn bị của hồi môn cho em sao?”

Cô ta đang nhắm vào cổ phần nhà họ Lâm mà tôi đang nắm giữ.

Ánh mắt đầy ý đồ xấu xa ấy nhìn chằm chằm tôi, đôi môi mấp máy không tiếng:

“Suốt hai mươi năm qua, những gì mày cướp của tao, tao sẽ khiến mày phải trả lại hết!”

Nhìn vào ánh mắt căm hận tột độ ấy,
lúc này tôi mới nhận ra—cô ta hận tôi đến mức nào.

Hận đến nỗi muốn tôi trắng tay, mất sạch tất cả.