Mở mắt ra lần nữa, tôi tìm một cái cớ, cố ý đẩy lùi thời gian đi đăng ký kết hôn với Thẩm Yến Chu.

Kiếp trước, vào đúng ngày tôi phát hiện mình mang tha/ i, Thẩm Yến Chu đã dẫn theo Kiều Âm bay ra nước ngoài, biến mất ròng rã hai mươi năm.

Sau này, khi tôi bị u/ ng th/ ư dạ dày giai đoạn cuối sắp ch e c, anh ta mới trở về.

Anh ta nhìn chằm chằm vào di ảnh của Kiều Âm trong điện thoại, nói với tôi:

“Nếu ngày đi đăng ký kết hôn đó, anh lái xe chậm một chút, liệu kết cục có khác đi không?”
…
Khi nhận ra mình đã trọng sinh, Thẩm Yến Chu đang ngồi trên ghế sofa trong căn hộ của tôi, đợi tôi lấy sổ hộ khẩu để xuất phát.

Tôi nói dối rằng xưởng may có một lô vải gặp vấn đề, đuổi anh ta đến sảnh Cục Dân chính đợi tôi trước.

Nhìn anh ta lái xe rời đi, tôi xuống lầu đi đến quán cà phê nơi góc phố.

Chọn một vị trí cạnh cửa sổ, gọi một ly Mỹ đá (Iced Americano), ngồi sưởi nắng.

Chị Lý chủ quán bưng cà phê ra, tò mò hỏi:

“Hôm nay chẳng phải em định cùng sếp Thẩm đi đăng ký sao, sao lại ở đây một mình thế này?”

Tôi nhấp một ngụm cà phê đắng ngắt. Mỉm cười nói với chị:

“Chị Lý ơi, tối qua em gặp một cơn ác mộng, tỉnh dậy thấy lòng không yên.”

Chị Lý an ủi tôi:

“Mơ đều là ngược lại thôi, em gả cho sếp Thẩm rồi chỉ có hưởng phúc không hết, còn sợ ác mộng gì nữa.”

Tôi ngẩn người một lát, mỉm cười gật đầu: “Chị nói đúng ạ, em ngồi một lát rồi đi.”

Kết hôn với Thẩm Yến Chu? Kiếp này là chuyện không bao giờ có thể xảy ra nữa.

Kiếp trước, tôi và Thẩm Yến Chu vừa cầm giấy chứng nhận kết hôn bước ra khỏi sảnh, liền đâ/ m s ầm vào một cô gái đang ôm xấp tài liệu.

Cô gái đó tên Kiều Âm, là thực tập sinh mới tuyển của công ty.

Trên đường về hôm đó, Thẩm Yến Chu im lặng một cách khác thường.

Tôi cứ ngỡ anh ta thay đổi tâm thế, có được sự trầm ổn của một người đàn ông đã lập gia đình.

Không ngờ, mãi đến lúc sắp ch e c tôi mới biết.

Chỉ sau cú va chạm đó, Thẩm Yến Chu đã yêu Kiều Âm từ cái nhìn đầu tiên.

Sự im lặng của anh ta ngày hôm đó không phải là trầm ổn, mà là hối hận, hối hận tại sao mình không thể đăng ký kết hôn muộn hơn một ngày.

Từ ngày đó, Thẩm Yến Chu trở nên lạnh nhạt với tôi hẳn, thường xuyên đứng một mình ngoài ban công hút thu/ ốc thẩn thờ.

Tôi hỏi tại sao, anh ta luôn mất kiên nhẫn mà lảng tránh chủ đề.

Số lần bị từ chối nhiều dần, cộng với xưởng thiết kế mới khởi nghiệp đầy rẫy khó khăn, tôi cũng không hỏi thêm nữa.

Chỉ nghĩ rằng đợi anh ta vượt qua giai đoạn chán nản vô cớ này.

Sau đó công ty mở rộng thị trường hải ngoại, Thẩm Yến Chu được điều đến chi nhánh Châu Âu, chúng tôi buộc phải sống xa nhau.

Tôi cứ ngỡ đây chỉ là bước đi chiến lược tạm thời.

Nhưng mỗi lần thay đổi nhân sự sau đó, anh ta đều bám rễ chặt chẽ ở nước ngoài.

Tôi từng ph/ àn nà/ n với anh ta, anh ta chỉ ném lại một câu:

“Phục tùng đại cục của công ty.”

Cho đến một lần tôi đến trụ sở chính họp.

Nghe thấy các lãnh đạo phòng nhân sự tán gẫu mới biết, trừ lần đầu tiên là công ty sắp xếp, còn lại suốt năm năm ròng rã,

tất cả đều là kết quả của việc Thẩm Yến Chu chủ động xin cấp trên được ở lại hải ngoại.

Ngày hôm đó tôi và anh ta đã nổ ra trận cãi vã kịch liệt nhất qua điện thoại.

Sau đó, anh ta xin lỗi tôi, nhưng tuyệt nhiên không chịu giải thích nửa lời nguyên nhân.

Cúp điện thoại, tôi cảm thấy cuộc hôn nhân này đến hồi kết rồi.

Thế nhưng tai nạn luôn đến bất ngờ, tôi mang thai.

Biết tin này, thái độ của Thẩm Yến Chu thay đổi hoàn toàn.

Anh ta hiếm hoi xin nghỉ phép dài hạn về nước, bắt đầu chăm sóc tôi vô cùng chu đáo.

Anh ta vụng về học theo hướng dẫn để nấu canh cho tôi.

Anh ta áp m/ ặt vào bụ/ ng tôi nghe động tĩnh của em bé, mỗi ngày đều đặn đi dạo cùng tôi.

Bỗng một ngày, Thẩm Yến Chu “mất tích”.

Tôi tìm khắp bạn bè anh ta, dùng hết mọi mối quan hệ.

Không ai biết anh ta đi đâu, cũng không ai nói cho tôi biết anh ta còn sống hay đã ch e c.

Tôi chỉ có thể một mình đi khám tha/ i, một mình đau đến ch e c đi sống lại trong phòng m/ ổ,

một mình ôm đứa con gái phát sốt chạy cấp cứu trong đêm khuya, một mình nuôi con khôn lớn.

Tôi một mình nghiến răng, lần lượt tiễn đưa cha mẹ cả hai bên.

Tôi cứ ngỡ anh ta đã ch e c. Thế nhưng ngay lúc tôi đã sức cùng lực kiệt, anh ta lại xuất hiện trong phòng bệnh của tôi với bộ veston bảnh bao.

2

Mãi đến khoảnh khắc đó tôi mới hiểu ra, hai mươi năm biến mất kia, anh ta luôn mang Kiều Âm bên mình, định cư ở nước ngoài.

Họ nhận nuôi một đứa con gái, cưng như nâng trứng hứng như hoa.

Chỉ là sức khỏe Kiều Âm yếu, vừa qua đời vì bệnh cách đây không lâu.

Nuối tiếc duy nhất trước khi mất của cô ta là không được một lần danh chính ngôn thuận mặc váy cưới của Thẩm Yến Chu.

Thẩm Yến Chu nói anh ta nợ tôi, nhưng lại càng hận tôi hơn.

Tôi thấy đây quả là chuyện nực cười nhất thiên hạ.

Nếu đã không yêu tôi, tại sao năm đó không nói thẳng ra?

Anh ta hoàn toàn có thể ném lại bản thỏa thuận ly hôn để đi cho Kiều Âm một danh phận,

chứ không phải bỏ mặc cố /t nh/ ục vừa mới chào đời, mặc kệ sự sống ch e c của cha mẹ ruột.

Anh ta có tư cách gì mà hận tôi?

Còn đứa con gái tôi dốc hết tâm sức nuôi nấng, lại lạnh lùng nói rằng, nó ghen tị với Kiều Âm – đứa con nuôi được yêu thương trọn vẹn kia.

Nó oán trách tôi đã ích kỷ si/ nh nó ra trong một gia đình không có tình cha khi chưa được nó cho phép.

Mãi đến khoảnh khắc đó tôi mới phát hiện, hóa ra trong lúc tôi thức đêm vẽ bản vẽ để kiếm tiền nuôi con,

nó đã âm thầm kết bạn WeC/ hat với bố nó, nhưng lại thản nhiên giấu giếm tôi suốt năm năm trời.

Tôi ngồi trong quán cà phê đúng một tiếng đồng hồ.

Thanh toán xong, tôi bắt taxi đến Cục Dân chính.

Vừa đi đến dưới bậc thềm, tôi đã thấy Thẩm Yến Chu đang cúi người đỡ Kiều Âm vừa ngã ngồi dưới đất đứng dậy.

Ánh mắt thâm trầm của anh ta dán chặt vào gương mặt Kiều Âm, thật lâu không muốn rời đi.

Đôi lông mày vốn đang nhíu chặt, lúc này chỉ còn lại sự kinh ngạc không thể che giấu.

Kiếp trước, tôi vội vã chạy lại giúp cô ta nhặt tài liệu, căn bản không nhận ra sự thất thố trong khoảnh khắc đó của Thẩm Yến Chu.

Bây giờ thoát khỏi thân phận người trong cuộc để nhìn lại, mới thấy tất cả những điều này thật nực cười và lộ liễu đến thế.

“Yến Chu, em xử lý xong việc rồi, anh đợi lâu chưa?”

Nghe thấy giọng tôi, sống lưng Thẩm Yến Chu cứng đờ, ánh mắt khi quay lại lộ rõ vẻ hoảng loạn.

“À… Cảnh Hội, em đến rồi, anh, anh vừa…”

Tôi nhạy bén bắt gặp khi Kiều Âm nhìn tôi, trong ánh mắt cô ta có thêm một chút phức tạp hoàn toàn khác với kiếp trước, dường như còn xen lẫn cả sự ghen ghét?

Nhưng khi tôi nhìn lại, cô ta đã thay đổi bằng một bộ dạng đáng thương, như thể cái nhìn vừa rồi chỉ là ảo giác của tôi.

Tôi rất tò mò, kiếp này giấy đăng ký kết hôn còn chưa đóng dấu.

Thẩm Yến Chu chạm trán “định mệnh” của mình sớm hơn.

Anh ta sẽ chọn thế nào.

Là lập tức bài ngửa với tôi để đi tìm tình yêu đích thực, hay vẫn như kiếp trước, vừa đeo xiềng xích hôn nhân, vừa diễn kịch thâm tình ở bên ngoài.

“Sắp đến số rồi, mình vào làm cho xong quy trình đi.”

Tôi giả vờ thúc giục.

Sắc mặt Thẩm Yến Chu tái đi vài phần.

“Suỵt… cổ chân tôi đau quá.”

Kiều Âm hít một hơi lạnh vô cùng chuẩn xác, phá vỡ thế bế tắc.

Kiếp trước, Kiều Âm không hề bị trẹo chân.

Kiếp này không những bị thương, mà thời điểm còn chọn đúng lúc đến thế.

Chẳng lẽ, cô ta cũng trọng sinh rồi?

Tôi nheo mắt đánh giá Kiều Âm, nhưng không phát hiện được gì.

Thẩm Yến Chu không nói hai lời, bế xốc Kiều Âm lên lao thẳng về phía bệnh viện đối diện.

Bác sĩ khoa cấp cứu kiểm tra xong nói chỉ bị trẹo nhẹ, về nhà lấy túi đá chườm là được.

Kiều Âm cúi đầu, đôi má ửng hồng, còn đáy mắt Thẩm Yến Chu lại hiện rõ vẻ vui sướng.

Từ bệnh viện bước ra, tình cờ đi ngang qua cổng Cục Dân chính.

Thẩm Yến Chu nhìn tôi với vẻ mặt đầy do dự:

“Cảnh Hội, hôm nay bị việc này làm lỡ dở, giờ vào chắc cũng không kịp nữa, hay là mình chọn ngày lành khác nhé?”

Tôi bình thản đáp:

“Để sau đi, kết hôn đúng là không nên làm cho xong chuyện.”

Chỉ có điều, kiếp này anh sẽ không bao giờ đợi được cái “ngày lành” đó nữa đâu.

Khóe miệng tôi khẽ nhếch.

Thẩm Yến Chu như trút bỏ được gánh nặng nghìn cân, thở phào nhẹ nhõm:

“Được, vậy hôm khác anh lại hẹn trước.”

Hôm nay ra ngoài, Thẩm Yến Chu lái chiếc Cayenne của anh ta đến.

Lúc về, Kiều Âm hiển nhiên mở cửa ghế phụ.

Thẩm Yến Chu liếc nhìn tôi, thần sắc ái ngại nhưng không hề từ chối.

Tôi coi như không thấy, đi thẳng ra lề đường, chặn một chiếc taxi.

Hai chiếc xe dừng song song trước đèn xanh đèn đỏ, tôi cách lớp cửa kính nghe thấy tiếng trò chuyện từ khoang xe bên cạnh.

Tuy không nghe rõ nội dung, nhưng nghe ra được sự vui vẻ trong giọng điệu của Kiều Âm.

Và cả tiếng cười khẽ được Thẩm Yến Chu cố ý nén lại.

Tôi đã không còn nhớ rõ Thẩm Yến Chu đã bao lâu rồi không cười như thế.

Kiếp trước, kể từ khi gặp Kiều Âm, mỗi lần đối mặt với tôi, mặt anh ta không còn nụ cười nào nữa.

Nhưng giờ đây, tất cả những điều này đối với tôi đều không quan trọng.

Xe dừng dưới lầu công ty, đúng lúc nghỉ trưa.

Các đồng nghiệp nhìn thấy Kiều Âm bước xuống từ ghế phụ của sếp Thẩm.

Cô ta còn nũng nịu bảo Thẩm Yến Chu xách túi giúp mình.

Khi họ nhìn sang tôi vừa bước ra từ xe taxi, ánh mắt đầy sự ái ngại và cảm thông.

Tôi biết họ muốn diễn đạt điều gì, nhưng tôi chỉ mỉm cười rộng lượng, quay người bước vào tòa nhà.