“Sợ vì anh là chú của Thẩm Việt, sợ mối quan hệ mờ ám giữa chúng ta.”
“Thế còn bây giờ?”
Anh truy hỏi.
“Bây giờ…”
Tôi nhìn vào mắt anh.
Bỗng nhiên tôi muốn trêu chọc anh một chút.
“Bây giờ, tôi chỉ sợ anh nấu ăn quá dở.”
Anh khựng lại, rồi bất lực bật cười.
“Anh sẽ cố học.”
Anh nói.
Chiếc xe tiếp tục chạy, bầu không khí không còn ngột ngạt nữa.
Chúng tôi trò chuyện rải rác.
Nói về lũ trẻ, về trường học, về mảnh đất này.
Nhưng rất ăn ý, cả hai đều không nhắc đến quá khứ, cũng không ai nhắc đến nhà họ Thẩm.
Gần tới thị trấn, chuyện bất ngờ xảy ra.
Đoạn đường núi phía trước không xa bị sạt lở.
Đá vụn và bùn đất chặn kín lối đi.
Thẩm Từ đạp phanh gấp.
Xe dừng lại cách khu vực sạt lở chưa đầy mười mét.
Tôi hoảng hồn, sắc mặt tái nhợt.
“Đừng sợ, không sao đâu.”
Thẩm Từ tháo dây an toàn, quay lại trấn an tôi.
“Chúng ta phải xuống xe xem sao.”
Chúng tôi bước xuống, nhìn con đường bị chắn kín, cả hai đều cau mày.
“Giờ sao đây? Không đi tiếp được rồi.”
Tôi nói.
“Xem ra con đường này chưa thể thông ngay được.”
Thẩm Từ quan sát một lát, “Chúng ta phải đi đường vòng thôi.”
“Vòng qua? Đi từ đâu?”
“Tôi biết gần đây có một con đường nhỏ, có thể vượt núi.”
Anh nói.
“Đường đó hơi nguy hiểm, nhưng có lẽ là cách duy nhất bây giờ.”
“Anh đi nổi không đấy?”
Tôi nghi ngờ nhìn anh.
Một cậu ấm thủ đô như anh mà cũng biết mấy con đường núi này sao?
Anh nhìn ra sự nghi ngờ trong mắt tôi, khẽ cười.
“Yên tâm đi, trước khi đến đây, anh đã nghiên cứu kỹ hết địa hình xung quanh rồi.”
“Vì để tìm được em, chuyện gì anh cũng học.”
Anh lại vô tình nói ra một câu khiến tim tôi khẽ run lên.
Tôi bĩu môi, không nói gì nữa.
Chúng tôi khóa xe lại, đeo ba lô lên, bắt đầu đi bộ băng qua núi.
Con đường nhỏ ấy, quả nhiên giống như Thẩm Từ nói — rất khó đi.
Gần như chẳng có đường, chỉ toàn phải bám vào sườn núi dốc đứng mà leo lên.
Ngay cả tôi — người quen leo trèo đường núi — cũng thấy vất vả, huống gì là anh.
Thế mà anh vẫn luôn đi trước tôi, thỉnh thoảng quay lại kéo tôi một cái, hoặc nhắc tôi chú ý dưới chân.
Bàn tay anh rất có lực, mỗi lần nắm lấy tôi, đều mang lại một cảm giác an tâm khó hiểu.
Leo được nửa đường, trời bỗng đổ mưa.
Thời tiết trên núi nói thay là thay.
Mưa ngày càng to, đường núi trơn trượt lầy lội, lại càng khó đi hơn.
“Chúng ta phải tìm chỗ trú mưa.”
Thẩm Từ nắm lấy tay tôi, đảo mắt nhìn quanh.
“Đằng kia có cái hang!”
Anh reo lên, chỉ về một khe đá không xa.
Chúng tôi lảo đảo lao vào hang núi.
Hang không lớn, chỉ vừa đủ cho hai người chui vào.
Cả hai ướt như chuột lột, toàn thân ướt sũng, thảm hại không tả nổi.
Tôi lạnh đến run rẩy.
Thẩm Từ cởi áo khoác của mình, khoác lên người tôi.
“Đừng cởi, anh cũng phải mặc vào.”
Tôi từ chối.
“Anh không sao, cơ địa anh khỏe.”
Anh chẳng để tôi phản kháng, quấn chặt áo lên người tôi.
Chiếc áo còn mang theo nhiệt độ của anh, ấm áp.
Tôi rúc trong áo, ngửi thấy mùi hương quen thuộc trên người anh, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác ấm áp lạ lùng.
Bên ngoài hang, mưa như trút, sấm chớp đì đùng.
Trong hang, chỉ có hai chúng tôi, ngồi sát bên nhau.
Không khí, thoáng chốc trở nên kỳ lạ.
6
Trong hang tối mờ, tiếng sấm ngoài trời vang dội, tôi vô thức rụt người lại sát bên Thẩm Từ.
Anh nhận ra động tác của tôi, nhẹ nhàng vươn tay, vòng qua ôm lấy vai tôi.
Vòng tay anh rất ấm, rất vững chãi.
Tôi hơi khựng lại, nhưng không hề đẩy ra.
“Lạnh à?”
Anh hỏi khẽ, hơi thở nóng ấm phả nhẹ bên tai tôi.
Tôi lắc đầu, vùi mặt vào chiếc áo khoác ướt sũng của anh.
“Thẩm Từ.”
Tôi lí nhí gọi.
“Hửm?”
“Sao anh lại đối xử với em tốt như vậy?”
Anh im lặng một lúc.
Tôi tưởng anh sẽ không trả lời.
“Vì anh nợ em.”
Anh chậm rãi nói.
“Nợ em?”
Tôi ngẩng đầu nhìn anh, khó hiểu.
“Ừ.”
Anh nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.
“Hai năm trước, anh không nên nhân lúc em yếu đuối nhất mà lợi dụng.”
“Chuyện đó khiến em sợ hãi, nên em mới bỏ đi.”
“Hai năm qua, em một mình bươn chải bên ngoài, chắc chắn đã chịu không ít khổ sở.”
“Mà tất cả đều là lỗi của anh.”
“Nên, anh muốn bù đắp cho em.”
Tôi ngẩn người nhìn anh.
Thì ra, suốt thời gian qua, anh vẫn luôn cho rằng tôi bỏ đi vì bị anh “lợi dụng lúc khó khăn”.
Anh cảm thấy có lỗi, nên mới muốn bù đắp.
Vậy… những điều anh làm vì tôi, chẳng qua chỉ vì cảm giác tội lỗi?
Tự nhiên trong lòng có chút hụt hẫng.
“Vậy… bây giờ anh tìm được em rồi, bù đắp xong rồi, rồi sao nữa?”
Tôi hỏi.
“Anh sẽ quay lại thủ đô à?”
“Không.”
Anh trả lời rất nhanh.
“Anh đã nói rõ với gia đình rồi. Toàn bộ sản nghiệp nhà họ Thẩm, anh không muốn lấy gì cả.”
“Anh đến đây… là đã xác định sẽ không quay về nữa.”
“Vậy sau này anh định làm gì?”
“Ở lại đây, ở bên em.”
Anh nói.
“Nếu em đồng ý, anh muốn ở lại, cùng em làm một giáo viên tình nguyện bình thường.”
“Dạy tụi nhỏ vẽ tranh, nấu cơm cho em, sửa đồ cho em.”
“Rồi cứ như vậy… sống hết đời.”
Hết đời…
Đó là một cụm từ mà tôi chưa từng dám nghĩ đến.
“Anh… anh điên rồi.”
Tôi lẩm bẩm.
“Vì em mà từ bỏ mọi thứ anh đang có, có đáng không?”
“Đáng.”
Anh không hề do dự.
“Lâm Chu, em không biết, hai năm anh tìm không thấy em, anh sống còn không bằng một con người.”
“Có nhiều hơn nữa thì sao chứ? Không có em, tất cả đều vô nghĩa.”
“Giờ tìm được em rồi, dù có phải ăn khổ sống nghèo, anh cũng thấy ngọt.”
Anh cúi đầu, chạm trán vào trán tôi.
“Nên… đừng đẩy anh ra nữa, được không?”
Giọng anh mang theo một chút van xin.
Khóe mắt tôi lại nóng lên.
Người đàn ông này… sao có thể như vậy chứ.
Sao có thể nói mấy lời tình cảm một cách thản nhiên mà lại khiến người ta xót xa đến thế.
Tôi còn có thể nói gì nữa?
Tất cả phòng bị, tất cả lý trí của tôi, trước những lời này đều sụp đổ hoàn toàn.
“Anh… anh đúng là đồ ngốc.”
Tôi hít hít mũi, giọng mang theo tiếng khóc.
Anh cười, nụ cười vô cùng mãn nguyện.
“Ừ, anh là đồ ngốc.”
“Nhưng là đồ ngốc… chỉ vì một mình em.”
Anh cúi xuống, nhẹ nhàng hôn lên trán tôi.
Sau đó là mắt, mũi, cuối cùng — là môi tôi.
Nhẹ nhàng, dịu dàng.
Tôi không né tránh.
Tôi nhắm mắt lại, vụng về đáp lại anh.
Tiếng mưa, tiếng sấm ngoài hang dường như đều biến mất.
Thế giới của tôi, chỉ còn lại anh.
Và nụ hôn nóng bỏng của anh.
Không biết mưa ngừng từ khi nào.
Chúng tôi rời khỏi hang, trên bầu trời xuất hiện một cầu vồng rực rỡ.
———-
