Đêm tân hôn, ta không thấy lạc hồng.

Phu quân tức đến hộc máu, đòi trả ta về nhà mẹ đẻ:

“Vốn dĩ nàng đã lắm thủ đoạn, ta phải nghiến răng mới chịu cưới nàng về. Không ngờ trước khi thành thân nàng còn làm chuyện bậy bạ với người khác, đúng là chẳng ra thể thống gì!”

Ta tuy chẳng hiểu lắm, nhưng thấy hắn thật sự rất đau lòng.

Nghĩ có lẽ mình đã làm sai, ta nắm lấy tay hắn, thề rằng sau này nhất định sẽ sửa.

Về sau, ta dần học được cách dịu dàng, rộng lượng.

Không còn lòng dạ độc ác, không còn tính toán hết lần này đến lần khác.

Thậm chí còn vụng về học cách làm một chủ mẫu đoan trang theo dáng vẻ mà hắn thích.

Cuối cùng hắn cũng bị ta cảm động.

Mấy năm sau đó, hai người tình đầu ý hợp, kính nhau như khách.

Phu quân thậm chí còn thề cả đời không nạp thiếp, nguyện cùng ta bên nhau đến bạc đầu.

Bầu bạn suốt đời, điều duy nhất khiến ta tiếc nuối là không có con cái.

Cho đến lúc ta bệnh nặng, hấp hối, hắn đột nhiên dẫn một đôi long phượng thai quỳ trước giường ta:

“Thật ra năm đó đứa trẻ nàng sinh ra không phải thai chết.”

Hơi thở ta khựng lại.

“Là vì muội muội nàng thân thể yếu ớt, không thể sinh con. Nguyện vọng lớn nhất của nàng ấy là con cháu quây quần, ta không nỡ để nàng ấy đau lòng.”

“Sau khi nàng chết, ta sẽ để con ruột của nàng đỡ quan tài cho nàng.”

“Đời này của nàng, cũng xem như viên mãn.”

Ta chết không nhắm mắt.

Lần nữa mở mắt, ta đã trở về đêm tân hôn.

Trịnh Ngọc Lăng tức đến hộc máu, đòi trả ta về Tiết phủ.

Ta lập tức giơ tay gọi người trói hắn lại.

Một khắc sau, tiểu quan mới của Nam Phong quán được đưa vào phòng.

Ta cười tươi như hoa:

“Ngươi cứ ở đây nhìn cho kỹ xem rốt cuộc vì sao ta không thấy lạc hồng.”

1

Lời vừa dứt, Trịnh Ngọc Lăng lại phun ra một ngụm máu đen.

Hắn muốn giơ tay chỉ vào ta mà lý luận.

Nhưng vì bị dây trói chặt nên chẳng thể động đậy.

Tiểu quan mới đã được đưa tới, ta lập tức bước lên giật khăn che mặt của hắn xuống.

Không ngờ lại là người quen.

Tông Hạc vốn mang dáng vẻ anh dũng như sắp hy sinh, vừa nhìn thấy người trước mặt là ta thì kinh ngạc đến mức cằm suýt rơi xuống đất:

“Đại đương gia, sao nàng lại ở đây?”

Ta mím môi, ánh mắt không nhịn được liếc xuống nửa thân dưới của Tông Hạc.

Rất hùng tráng.

Nhìn là biết vốn liếng cực kỳ đầy đủ, tuyệt đối không phải loại cây đại thụ treo quả ớt như Trịnh Ngọc Lăng.

“Đừng hỏi chuyện đó trước.”

“Có người nghi ngờ ta không giữ phụ đạo, ta nhất định phải chứng minh cho hắn xem.”

Ta giật sợi dây đỏ đang trói Tông Hạc ra, sốt ruột túm lấy cổ áo hắn.

Nhưng cổ tay lại bị giữ chặt.

Trong cảm giác lạnh buốt, Tông Hạc lười biếng nói:

“Chứng minh cho hắn làm gì? Đại đương gia, đừng rơi vào cái bẫy phải tự chứng minh mình trong sạch chứ.”

Thấy hắn lề mề, ta lập tức xoay người cưỡi lên, ghì hắn thật chặt:

“Tự chứng minh cái chân ông nội ngươi ấy! Hắn đã nói ta không trong sạch, vậy đương nhiên ta phải biến chuyện đó thành thật. Nếu không chẳng phải ta bị vu oan uổng công sao, thiệt biết bao!”

Trịnh Ngọc Lăng tức đến trợn mắt như muốn nứt cả khóe mắt.

Ta còn rất chu đáo tranh thủ nhướng mày với vị phu quân danh chính ngôn thuận kia:

“Ngươi yên tâm, ta suy nghĩ rất chu toàn. Kích thước của ngươi không làm ta ra máu được, ta chẳng phải đang nghĩ cách giải quyết giúp ngươi sao?”

“Nếu không có lạc hồng, mặt mũi ngươi biết để đâu, đúng không?”

Ta nghiến răng, như phát điên mà hôn lên người trước mặt.

Một giọt nước mắt mơ hồ rơi xuống.

Đáy mắt Tông Hạc đỏ lên, hắn thương tiếc đưa tay vuốt tóc mai của ta.

Sau đó vượt qua vai ta, cố ý nhìn Trịnh Ngọc Lăng bằng ánh mắt khiêu khích.

Trong nháy mắt, trời đất quay cuồng.

“Đại đương gia không vội chứ?”

Hơi thở trong miệng ta bị cướp sạch.

“Ta dùng được lắm, thời gian… cũng dài lắm.”

2

Đêm tân hôn kiếp trước cũng giống hệt hôm nay.

Trên chiếc khăn hỉ trắng không hề có lạc hồng.

Thế nên ta đã dùng cả cuộc đời sau đó để đền bù cho một chiếc khăn vốn dĩ chẳng thể nào nhuốm đỏ.

Trịnh Ngọc Lăng nói ta không sạch sẽ.

Ta thật sự cho rằng mình đã làm sai.

Khi ấy ta vừa trở về kinh thành chưa được bao lâu.

Không hiểu trinh tiết là gì, cũng không hiểu nữ đức là gì.

Ta chỉ biết hắn là người sẽ cùng ta sống cả đời, ta không thể khiến hắn đau lòng.

Thế nên ta túm lấy tay áo hắn, hết lần này đến lần khác đảm bảo:

“Ngươi đừng trả ta về.”

“Ta sẽ sửa.”

“Ngươi thích kiểu thê tử nào, ta sẽ học thành kiểu đó.”

Ta thật lòng muốn sống tử tế với hắn.

Khi ấy Lang nương và cha mẹ nuôi đều đã không còn.

Thái phó nói ta là con gái ruột của ông, muốn bù đắp cho ta.

Nhưng ta chỉ cảm thấy xa lạ.

Trịnh Ngọc Lăng là phu quân của ta, thế là hắn trở thành người duy nhất ta có thể bám lấy.

Lang nương không biết nói.

Nhưng cả đời nó chỉ có một bạn đời.

Cha nuôi cũng thường nói:

“Sói chỉ nhận một người, con người cũng nên chỉ nhận một người.”

Mẹ nuôi lại cười ông là đầu gỗ.

Bà xoa đầu ta, nói:

“Lúc mới thành thân chưa có tình cảm cũng không sao. Lòng người bằng xương bằng thịt, chỉ cần sống tử tế với nhau thì sớm muộn cũng có thể nuôi ra tình cảm.”

Thế nên ta tin tình yêu là duy nhất.

Tình cảm giống như hạt giống, đương nhiên cũng phải gieo vào xuân hạ, thu hoạch rồi cất giữ qua đông.

Trịnh Ngọc Lăng chê ta thô lỗ, ta liền cất trường thương đi.

Không trèo tường nữa, không uống rượu nữa.

Cũng không vì một miếng ăn mà tính toán đủ đường nữa.

Bà mẫu chê ta không có quy củ, bắt ta đội sách đứng dưới hành lang.

Trước đây ta từng giữ núi, trong gió tuyết còn có thể ngồi xổm cả đêm, đương nhiên chẳng thấy khổ.

Bà thấy ta không khóc, lại mắng ta da thô thịt dày.

Sau đó bà ép ta học nữ công.

Không hiểu vì sao một cây trường thương ta có thể múa đến hổ hổ sinh phong, vậy mà cây kim bé tí kia cứ nhất quyết không nghe lời.

Đôi uyên ương ta thêu ra chẳng khác nào vịt hoang, đầu ngón tay cũng đầy lỗ kim.

Bọn nha hoàn trốn một bên cười trộm ta.

Nếu còn ở Thanh Phong trại, ta đã úp thẳng khung thêu lên đầu chúng rồi!

Ta vốn lòng dạ độc ác, trước nay không chịu được uất ức.

Nhưng Trịnh Ngọc Lăng thích nữ tử dịu dàng đoan trang.

Vì hắn, ta chỉ có thể cúi đầu làm đi làm lại hết lần này đến lần khác.

Ngày tháng lâu dần, cuối cùng ta cũng học được nữ công, quản gia, cũng học được cách chịu uất ức mà không lên tiếng.

Quả nhiên Trịnh Ngọc Lăng đối xử với ta tốt hơn.

Ngón tay ta bị thương, hắn sẽ bôi thuốc cho ta.

Người khác cười nhạo ta do sói nuôi lớn nên không có giáo dưỡng, hắn cũng sẽ nhàn nhạt ngăn lại:

“Bây giờ nàng ấy đã sửa rất nhiều rồi.”

Chỉ một câu ấy.

Đã đủ để ta vui rất lâu.

Ta tưởng lời mẹ nuôi nói không sai.

Bảo vật vô giá dễ cầu, tình lang hữu tình mới khó có được.

Ta cũng đã tìm thấy tình yêu thật sự.

Sau này ta mới biết.

Đó đúng là thứ ta tưởng mà thôi.

Thành thân chưa bao lâu, ta có thai.

Mang thai đủ tháng.

Ta đau suốt cả một đêm.

Khi tỉnh lại, bên cạnh lại trống không.

Bà đỡ nói đứa trẻ vừa sinh ra đã tắt thở.

Bà mẫu tức đến ném chuỗi Phật châu xuống ngay tại chỗ:

“Ta đã nói gì rồi? Tiết Bảo Trác chính là tai tinh từ trong núi ra, sớm muộn gì cũng khắc chết cả nhà chúng ta!”

“Ta mặc kệ. Nếu con còn muốn mẹ con sống, mau bỏ con sói con này đi!”

Bà lập tức thu xếp chuyện nạp thiếp cho Trịnh Ngọc Lăng.

Ta nằm trên giường, ngay cả sức để khóc cũng không còn.

Nhưng Trịnh Ngọc Lăng lại chắn trước mặt ta, lạnh mặt với bà mẫu:

“Mẹ, đứa trẻ mất rồi, nàng ấy mới là người đau lòng nhất.”

“Dù thế nào đi nữa, mẹ cũng không được nói thê tử của con như vậy.”

Bà mẫu hỏi hắn hương hỏa Trịnh gia phải làm sao.

Hắn nắm lấy tay ta.

Trước mặt cả phòng người, từng chữ từng chữ nói:

“Đời này con tuyệt đối không nạp thiếp.”

“Có con hay không, con cũng chỉ cần một mình Bảo Trác.”

Khoảnh khắc ấy.

Ta khóc đến gần như không thở nổi, nhưng lại cảm thấy mình là nữ tử hạnh phúc nhất trên đời.

Cuối cùng ta cũng đợi được mây tan thấy trăng, nuôi trái tim hắn đến chín rồi.

Nhưng khi ấy ta không biết.

Người hắn bảo vệ chỉ là Trịnh phu nhân đã bị mài sạch nanh vuốt.

Chưa bao giờ là Tiết Bảo Trác.

3

Quả nhiên Trịnh Ngọc Lăng không nạp thiếp.

Hắn chỉ nuôi Tiết Bảo Anh ở bên ngoài mà thôi.

Sinh nở làm tổn thương thân thể, bệnh của ta năm sau nặng hơn năm trước.

Lang trung nói ta suy nghĩ quá nhiều.

Sao có thể không nghĩ, không buồn?

Chỉ cần nhắm mắt, trước mặt ta sẽ hiện lên khuôn mặt tím tái của đứa trẻ.

Mẹ con liền lòng.

Đó là con của ta mà…

Là cặp long phượng thai ta mang thai mười tháng, liều nửa cái mạng mới sinh ra.

Ta nghiến răng không muốn rơi lệ.

Nhưng vẫn không kìm được, hết lần này đến lần khác nhai lại nỗi đau.

Cùng lúc ấy.

Số ngày Trịnh Ngọc Lăng trở về phủ cũng ngày càng ít.

Hắn nói việc trong triều bận rộn.

Ta chưa từng phân tâm nghi ngờ.

Cho đến ngày hấp hối.

Ta mơ mơ màng màng tỉnh lại, đột nhiên nghe ngoài màn có tiếng trẻ con.

Rụt rè, non nớt, nghe mà khiến người ta mềm lòng.

“Mẹ ơi, dì thật sự sắp chết sao?”

Một giọng nữ dịu dàng vang lên, nhưng không giấu được sự đắc ý:

“Đừng sợ.”

“Đợi dì con đi rồi, cha con sẽ đón chúng ta về nhà.”

Cả người ta cứng đờ.

Là Tiết Bảo Anh.

Muội muội đã thay thế ta lớn lên trong phủ Thái phó cho đến tuổi cập kê, Tiết Bảo Anh.

Hơi thở gần như ngừng lại.

Ta siết chặt tay, không dám phát ra chút tiếng động nào.

Ngay sau đó, giọng Trịnh Ngọc Lăng vang lên:

“Đừng nói những lời này trước mặt trẻ con.”

Tiết Bảo Anh khe khẽ nức nở:

“Muội chỉ buồn thôi.”

“Năm đó rõ ràng người huynh thích là muội, nhưng vì muội khóc lóc cầu xin nên huynh mới cưới tỷ tỷ.”

Trong phòng im lặng một lúc.

Trịnh Ngọc Lăng thở dài:

“Khi ấy thân phận thiên kim giả của nàng vừa bị vạch trần, cả kinh thành đều nói nàng cướp phú quý của nàng ấy. Nếu ta lại bỏ nàng ấy cưới nàng, Tiết gia vì danh tiếng nhất định sẽ đuổi nàng đi.”

“Ta cưới nàng ấy thì phủ Thái phó mới có thể giữ nàng lại, Trịnh gia cũng được phủ Thái phó nâng đỡ.”

“Đối với ta, cưới ai cũng như nhau.”

Tiết Bảo Anh càng khóc dữ dội hơn.

Giọng Trịnh Ngọc Lăng cũng dịu xuống:

“Đừng khóc.”

“Bảo Anh, nàng biết mà, người ta yêu từ trước đến nay vẫn luôn là nàng.”

Thì ra là vậy.

Hắn cưới ta là để giữ Tiết Bảo Anh lại.

Sau này đối xử tốt với ta là vì ta nghe lời, dễ điều khiển.

Ngay cả chuyện cả đời không nạp thiếp cũng chỉ vì hắn không nỡ để nữ tử mình yêu làm thiếp.

Thế nên hắn giấu nàng ta ở bên ngoài.

Kim ốc tàng kiều, nhi nữ song toàn.

Chỉ giấu một mình ta.

Cửa phòng nhanh chóng bị đẩy ra.

Trịnh Ngọc Lăng dắt một đôi hài tử bước vào.

Bé trai giống hắn, bé gái giống ta.

Ta chỉ nhìn một cái, ngực đã đau đến dữ dội.

Đó là con của ta.

Là những đứa trẻ ta mang thai đủ tháng, liều nửa cái mạng mới sinh ra.

Chúng không chết.

Chỉ bị bế cho Tiết Bảo Anh, nhận giặc làm mẹ.

Ta giãy giụa ngồi dậy, đưa tay về phía chúng, không nhịn được rơi nước mắt:

“Lại đây cho mẹ ôm.”

Bé gái lập tức trốn ra sau lưng Tiết Bảo Anh.

Bé trai cũng chắn trước nàng ta, hung dữ trừng ta:

“Ngươi mới không phải!”

“Đồ nữ nhân xấu xa!”

“Không được bắt nạt mẹ ta!”

Tay ta cứng giữa không trung.

Trịnh Ngọc Lăng tránh ánh mắt ta, giải thích:

“Thật ra năm ấy đứa trẻ nàng sinh ra không phải thai chết.”

“Bảo Anh thân thể yếu, không thể sinh con.”