Màn hình liên tục sáng lên rồi lại tối đi.

Chu Nghiễn Hành vẫn đang tiếp tục giải thích.

“Niệm Niệm, anh thừa nhận chuyện này là do anh sơ suất.”

“Nhưng mẹ chỉ gửi một lần. Nếu bà gọi thúc giục thêm vài lần, anh không thể nào mặc kệ được.”

Tôi nhìn câu nói ấy, lại nhớ đến dáng vẻ cẩn thận của mẹ khi gọi điện thoại.

Hết lần này đến lần khác, bà đều tìm lý do giúp Chu Nghiễn Hành, thông cảm cho sự bận rộn của anh.

Mẹ không thúc giục anh, chỉ vì không muốn làm phiền anh.

Cuối cùng, tôi cầm điện thoại lên, trả lời một câu.

“Mẹ không dám làm phiền anh, bà sợ gây phiền phức cho anh.”

Sau khi gửi tin nhắn, tôi đặt điện thoại sang một bên rồi gọt táo cho mẹ.

Sáng hôm sau, tôi bị điện thoại rung đánh thức.

Màn hình điện thoại trên tủ đầu giường đang sáng, có hơn mười cuộc gọi nhỡ, tất cả đều do Chu Nghiễn Hành gọi tới.

Đúng lúc đó, một cuộc gọi khác lại đến.

Sau một hồi do dự, tôi vẫn bấm nghe.

“Niệm Niệm.”

“Anh sai rồi.”

Giọng anh khàn khàn, như thể cả đêm không ngủ.

“Bây giờ anh sẽ liên hệ với bệnh viện, hỏi xem sau này mẹ còn phải chú ý những gì.”

“Thuốc sau phẫu thuật, chế độ ăn uống và thời gian tái khám, anh sẽ giúp em sắp xếp.”

“Anh thật sự biết mình sai rồi. Hãy cho anh một cơ hội để anh xin lỗi mẹ.”

Những lời này trước đây tôi cũng từng mong chờ.

Nhưng bây giờ, tôi đã không còn cần nữa.

“Anh bận rộn như vậy, đã giúp đỡ rất nhiều chuyện.”

“Anh giúp Lâm Mạn lên kế hoạch giảm cân, giúp cô ta tổ chức sinh nhật, giúp cô ta xử lý chiếc váy bị nước canh bắn vào, cũng giúp cô ta ứng tiền khám sức khỏe. Chỉ là anh chưa từng giúp em và mẹ em.”

“Chu Nghiễn Hành, anh không cần xin lỗi mẹ em.”

“Bà chưa từng trách anh.”

Sau khi cúp máy, tôi gửi cho anh tin nhắn cuối cùng.

“Thỏa thuận ly hôn đã được gửi đi rồi, nhớ ký tên.”

Chương 6

Ngày thứ hai sau khi thỏa thuận ly hôn được gửi đi, Chu Nghiễn Hành tìm đến nhà tôi.

Sáng hôm đó, tôi đang cùng mẹ làm bánh trong bếp.

Mẹ ngồi bên cạnh, giúp tôi đập từng quả trứng vào chậu.

Bà nhìn tôi đổ bột vào khuôn, mỉm cười nói.

“Hồi nhỏ con đã thích nghịch mấy thứ này rồi.”

“Lúc đó trong nhà không có lò nướng, con dùng nồi cơm điện làm bánh. Đáy nồi cháy đen mà con vẫn ăn ngon lành.”

Tôi cũng bật cười.

“Chẳng phải mẹ cũng nói ngon sao?”

Bà nghiêm túc nhìn tôi.

“Vốn dĩ rất ngon mà.”

“Chỉ là hơi tốn nồi thôi.”

Chúng tôi đang nói chuyện thì thím Vương hàng xóm gọi từ bên ngoài bức tường sân.

“Niệm Niệm.”

“Có một người đàn ông lái xe đến, đang hỏi thăm nhà cháu.”

Động tác trong tay tôi dừng lại.

Ngay sau đó, bên ngoài cổng sân truyền đến tiếng bước chân. Có người gõ cửa.

Chu Nghiễn Hành đứng bên ngoài.

Mấy ngày không gặp, trông anh tiều tụy đi rất nhiều.

Trong mắt có tơ máu, áo khoác cũng nhăn nhúm, giống như đã vội vàng đi suốt một quãng đường dài.

Bên chân anh đặt một đống đồ.

Trái cây, sữa bột, hộp quà và mấy hộp thực phẩm bổ dưỡng trông rất đắt tiền.

Nhìn thấy tôi, anh lập tức tiến lên.

“Niệm Niệm.”

Tôi đứng bên trong, không mở cửa.

“Anh đến làm gì?”

Anh cúi người xách những chiếc túi dưới đất lên.

“Anh đã hỏi rồi. Sau phẫu thuật, mẹ cần bổ sung chất đạm, cũng phải chú ý dinh dưỡng.”

“Còn loại nhập khẩu này là do trưởng khoa giới thiệu, trong thời gian hồi phục có thể dùng.”

Tôi nhìn anh chất từng túi lớn túi nhỏ trước cửa nhà mình.

Lại nhớ đến ngày hôm đó, mẹ xách hộp cơm đứng ngoài hành lang bệnh viện.

Bà cũng chỉ muốn để anh ăn một bữa cơm nóng.

Hóa ra không phải anh không biết quan tâm đến người khác.

Chỉ là bây giờ anh đến quá muộn. Tôi đã không còn cần nữa.

“Không cần.”

“Thuốc bác sĩ kê đã đủ rồi. Nên ăn gì, chúng tôi tự biết sắp xếp.”

Bàn tay Chu Nghiễn Hành cứng đờ giữa không trung.

“Mang đi đi.”

Nói xong, tôi xoay người chuẩn bị rời đi.

Phía sau truyền đến giọng nói khàn khàn của anh.

“Anh sẽ đứng ngoài cửa đợi em.”

Bước chân tôi khựng lại.

Trước đây, người chờ đợi vẫn luôn là tôi.

Tôi đã đợi quá nhiều lần, đợi đến khi thức ăn nguội lạnh, đợi đến khi trời tối.

Bây giờ tôi mới biết hóa ra chờ đợi cũng khiến người ta mệt mỏi.

Tôi không quay đầu, đi thẳng vào bếp.

“Tùy anh.”

Mẹ không hỏi tôi. Bây giờ bà đã không còn quan tâm Chu Nghiễn Hành làm gì nữa.

Bà chỉ đưa khuôn đựng bột cho tôi.

“Nếu không cho vào lò ngay thì bọt khí sẽ tan hết.”

Khoảnh khắc cửa lò nướng đóng lại, tiếng gõ cửa bên ngoài cũng dừng lại.

Chu Nghiễn Hành không rời đi. Anh đặt những món đồ đó trước cửa, còn mình đứng sang một bên.

Chương 7

Buổi trưa, mặt trời rất gay gắt.

Anh đứng cạnh bức tường, bóng người bị ánh nắng chiếu đến rất ngắn.

Cùng với một tiếng “ting”, trong nhà tràn ngập mùi thơm ngọt ngào.

Mẹ bẻ một miếng nhỏ nếm thử.

“Vẫn giống như trước đây, rất ngon.”

Tôi không nhịn được bật cười.

Tôi lại nhìn ra ngoài cửa. Chu Nghiễn Hành vẫn còn ở đó.

Anh đứng từ sáng đến chạng vạng, cho đến khi mặt trời dần lặn xuống cũng không rời đi.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi không cảm thấy hả hê.

Mà thật sự nhìn rõ rằng hóa ra không phải anh không có thời gian.