Tôi không tin nổi vào tai mình.

Cha ruột của tôi lại giúp một kẻ ngoài dạy dỗ đứa con gái do chính ông sinh ra!

Nghe vậy, mắt Chu Vệ Quốc lóe sáng, lập tức cùng cha tôi nhốt tôi vào hầm tối.

Để tôi không trốn thoát, bọn họ thậm chí còn khóa xích cả vào người tôi.

Ngay khi cánh cửa hầm đóng lại, toàn bộ ánh sáng và hy vọng trong tôi cũng bị chặn đứng bên ngoài.

Không biết đã trôi qua bao lâu, cửa hầm bất ngờ mở ra, ánh sáng đột ngột khiến mắt tôi đau nhói.

Mẹ tôi rụt rè bước tới, đưa cho tôi một củ khoai lang, giục tôi ăn nhanh.

Tôi không ăn, chỉ nắm chặt tay bà, giọng run run như cầu xin:

“Mẹ… mẹ ơi, cho con ra ngoài đi. Con có thể đỗ Thanh Hoa mà! Mẹ ơi, con xin mẹ, sau này con sẽ hiếu thảo với mẹ mà!”

Nhưng mẹ tôi – người tôi từng tin là yêu thương tôi nhất – chỉ rơi nước mắt, giọng nghẹn ngào:

“Thái Phượng à, con chấp nhận số phận đi. Bây giờ con đã bị làm nhục, không còn là cô gái trinh trắng nữa, ngoài Vệ Quốc ra thì ai còn muốn cưới con?”

“Đại học á? Đừng mơ nữa! Dù con có đỗ, chúng ta cũng không cho con đi học đâu!”

Nghe mẹ nói vậy, toàn thân tôi run rẩy.

Tôi không ngờ đến cả người cuối cùng còn thương tôi – cũng quay lưng.

Sau khi mẹ tôi rời đi, chẳng bao lâu sau, cánh cửa hầm lại mở ra.

“Tao biết ngay mày không chịu ngoan ngoãn.”

Chu Vệ Quốc đứng ngoài cửa, bị ánh sáng chiếu ngược khiến tôi không nhìn rõ nét mặt hắn.

“Thái Phượng à, mày đã là vợ tao rồi, đừng mơ tưởng gì nữa.”

“Học viện Liên Hoa Đường đã nói lên tất cả. Cả đời này mày chỉ nên ngoan ngoãn ở quê trồng rau, đừng mơ chuyện học hành gì nữa. Sau này chúng ta nhận nuôi một đứa con, mày sẽ bớt suy nghĩ vớ vẩn thôi.”

Tim tôi như rơi xuống đáy.

Chẳng lẽ… tôi thật sự không thể thoát khỏi số phận đã an bài?

Nhưng ngay khoảnh khắc đó, một âm thanh vang lên từ bên ngoài, kèm theo tiếng trống, tiếng chiêng rộn rã.

Một giọng nói lạ vang vọng:

“Xin hỏi… đây có phải là nhà của học sinh La Thái Phượng không? Chúng tôi là phòng tuyển sinh của đại học Thanh Hoa, đến đưa giấy báo trúng tuyển!”

5

“Lão La này, nhà ông có con gái đỗ đại học đấy nhé! Lại còn là đại học Thanh Hoa nữa cơ!”

“Đúng là phượng hoàng vàng bay ra từ xóm núi rồi! Thái Phượng đâu? Tôi lâu lắm không gặp con bé, mau cho tôi đến hít lấy tí vận khí của sinh viên đại học với!”

Cha mẹ tôi đưa mắt nhìn nhau, mặt đầy vẻ không thể tin nổi.

Cha tôi cười gượng:

“Trưởng thôn à, ông đừng trêu lão già này nữa. Con bé mà đỗ đại học á? Nó chỉ là con gái, sao mà đỗ được…”

Không ngờ ông trưởng thôn – vốn trước nay luôn kiêu ngạo – giờ lại cười niềm nở, tay bắt mặt mừng với cha tôi:

“Anh La à, nói thế là không đúng đâu. Chủ tịch còn nói phụ nữ gánh được nửa bầu trời cơ mà. Thái Phượng thi đỗ đại học là chuyện lớn lắm đấy, có thể nở mày nở mặt cả cái làng ta luôn!”

Trưởng thôn như đã mường tượng ra cảnh cuối năm được đeo hoa đỏ, lên bục nhận bằng khen.

Cha tôi thì ngơ ngác, chẳng hiểu cái trường “Thanh gì đó” này có gì đặc biệt.

Trong mắt ông, một đứa con gái từng bị làm nhục như tôi thì đời coi như đã chấm hết từ lâu rồi.

Còn sắc mặt của Chu Vệ Quốc thì từ lúc nhân viên tuyển sinh của Thanh Hoa gõ trống, gõ chiêng đến nhà, đã đen lại như than – nhưng lại không thể phát tác.

Hắn nhanh chóng nghĩ ra đối sách, lập tức nở nụ cười niềm nở:

“Thầy là giảng viên trường Thanh Hoa phải không ạ? Thật không may, vợ tôi bị bệnh, tối hôm qua mới đưa lên bệnh viện tỉnh.”

“Hay là thế này, thầy cứ đưa giấy báo trúng tuyển cho tôi, đợi cô ấy về tôi sẽ trao lại giúp.”

Nói rồi hắn chìa tay ra nhận.

Nhưng thầy giáo kia lập tức lùi lại một bước:

“Không được đâu, đồng chí à. Giấy báo trúng tuyển này bắt buộc phải trao tận tay cho học sinh La Thái Phượng.”

Chu Vệ Quốc sững lại một lúc:

“Tôi là chồng cô ấy, chẳng lẽ tôi không thể nhận thay sao?”

Thầy giáo kia kiên quyết lắc đầu, dứt khoát đáp:

“Không được.”

Chu Vệ Quốc hận đến nghiến răng, nhưng cũng không dám lộ ra, đành xuống giọng nài nỉ:

“Hay là thế này… hôm nay chắc không kịp rồi, làm phiền thầy mai quay lại một chuyến nữa vậy.”

Sau một hồi năn nỉ, cuối cùng hắn cũng tiễn được người của phòng tuyển sinh và trưởng thôn rời đi.

Vừa nghe thấy họ chuẩn bị rời khỏi, tôi lập tức hoảng loạn, liền vung tay đang bị xích đập mạnh vào tường.

Tiếng xích va chạm leng keng vang vọng khắp nhà.

“Gì thế? Có tiếng động gì vậy?”

Nghe thấy câu hỏi ấy, trong lòng tôi bừng lên tia hy vọng, mong họ sẽ nghi ngờ mà cứu tôi ra ngoài.

Nhưng chưa kịp để Chu Vệ Quốc lên tiếng, tôi đã nghe thấy giọng mẹ mình vang lên:

“À, là con chó nhà tôi ấy mà. Nó không nghe lời, hay cắn người, nên tôi nhốt nó vào hầm mấy hôm cho nó biết điều. Các thầy đừng bận tâm.”

Một câu nói của mẹ tôi lập tức xóa sạch nghi ngờ của mọi người.

Thậm chí họ còn bật cười, khen mẹ tôi dạy chó giỏi.

Tiếng bước chân dần xa, cánh cửa hầm lần nữa mở ra.