Ta bảo phu xe và hộ viện ở lại chỗ cũ.

Tối qua mưa lớn, đường làng đầy bùn đất.

Ta đẩy cửa bước vào.

Trong nhà tối om, mùi thuốc nồng nặc hòa với mùi ẩm mốc xộc thẳng vào mũi, khiến mắt ta cay xè.

Trên chiếc giường đất cạnh cửa sổ, một người đang co ro nằm đó.

Ta tiến lại gần hai bước, đầu gối bỗng mềm nhũn.

Đó… là phụ thân ta sao?

Phụ thân trong ký ức ta là một thợ săn, bờ vai rộng lớn.

Ông khỏe đến mức có thể một tay nhấc một con lợn rừng nhỏ.

Người trong thôn đều gọi ông là Lý Đại Đảm.

Nhưng người trước mắt lại gầy đến không còn hình người.

Đôi mắt đục ngầu của ông khó nhọc xoay sang.

“Ngươi là… Tiểu Hà sao?”

Ta không nhịn nổi nữa, nhào tới bên giường.

“Cha! Là con!”

“Tiểu Hà… Tiểu Hà…”

Ông gọi hết lần này đến lần khác.

Giọng càng lúc càng yếu, cuối cùng biến thành tiếng nức nở mơ hồ.

“Cha cứ tưởng… đời này cha không còn được gặp con nữa… con gái bé bỏng của cha…”

“Là cha liên lụy con… cha có lỗi với con.”

Ta liều mạng lắc đầu, áp bàn tay ông lên mặt mình.

“Không phải đâu, cha! Con sống rất tốt ở Thẩm phủ, còn được học đọc sách viết chữ. Con chẳng chịu chút khổ nào.”

“Cha nhìn xem, bộ y phục này của con có phải rất thể diện không?”

“Sau này con sẽ đưa cha đi hưởng phúc.”

Phụ thân bật cười.

Trong đôi mắt đục ngầu hiện lên một chút ánh sáng.

“Được… theo Tiểu Hà hưởng phúc.”

Ta khẽ nắm lấy bàn tay khô như cành củi của ông.

Rầm!

Một tiếng động thật lớn vang lên.

Cánh cửa gỗ cũ nát bị người ta đá tung.

Thẩm Thư Nghiễn mặt mày âm trầm đứng ở cửa.

Vạt áo gấm trắng như ánh trăng bị bắn đầy bùn.

Đào Ninh và mấy tên tiểu tư đi theo phía sau.

“Ta vừa nghe đã biết là giọng của ngươi!”

Hắn sải bước vào, đảo mắt nhìn quanh căn nhà, cuối cùng ánh mắt ghim chặt lên mặt ta.

“Nguyệt Doanh! Một nha hoàn đã ký khế ước bán mình vĩnh viễn như ngươi mà dám lén chạy ra ngoài sao?”

Ta đứng dậy chắn trước phụ thân, cố giữ giọng bình tĩnh.

“Ta không trốn ra ngoài. Là lão gia đồng ý cho ta ra.”

Thẩm Thư Nghiễn giống như vừa nghe được chuyện cười lớn nhất thiên hạ.

“Sao thế? Thua Đào Ninh nên không phục à? Bây giờ còn học được cách nói dối rồi? Phụ thân ta sao có thể quản chuyện của một nha hoàn như ngươi?”

Đào Ninh ló nửa người từ phía sau, dịu dàng nói:

“Nguyệt Doanh tỷ tỷ cũng thật là. Chẳng qua chỉ thua một ván ném thẻ, hà tất phải giận dỗi như vậy? Nhà muội thật sự có việc gấp nên mới cầu xin thiếu gia. Nếu tỷ cũng muốn xuất phủ, cứ nói chuyện tử tế là được, hà tất phải trốn ra ngoài rồi lại nói dối?”

“Hôm nay bọn muội ra ngoài, không những mang món bánh anh đào mà tỷ thích nhất, còn mang bạc tới thăm phụ thân tỷ.”

“Thiếu gia đối với tỷ tốt như vậy, tỷ lại không biết cảm kích. Nha hoàn tự ý bỏ trốn sẽ bị chủ gia bán đi đấy.”

Sắc mặt Thẩm Thư Nghiễn càng khó coi.

“Còn không mau cút qua đây?”

Ta đứng nguyên tại chỗ.

“Ta đã nói rồi, ta không trốn. Ta đã là người của lão gia. Lão gia cho phép ta về thăm người thân. Ngươi không tin thì về phủ hỏi sẽ biết.”

Ánh mắt hắn sắc lại, lùi nửa bước.

“Ngươi… ngươi nói bậy gì vậy! Phụ thân ta trước nay không gần nữ sắc.”

Hắn chợt chú ý đến y phục trên người ta, thần sắc có phần hoảng loạn.

“Ngươi kiếm đâu ra bộ y phục lòe loẹt thế này? Ăn mặc phô trương chạy ra ngoài, chỉ sợ người khác không biết ngươi có gương mặt hồ ly sao?”

“Đi, lột áo ngoài của nàng ta xuống rồi đốt cho ta!”

Ta đột ngột ngẩng đầu, không dám tin hắn lại muốn người khác cởi y phục ta trước mặt bao nhiêu người.

Đào Ninh kinh hô một tiếng, giả vờ sợ hãi vỗ ngực.

“Nguyệt Doanh tỷ tỷ, sao tỷ dám lôi lão gia ra nói dối như vậy?”

“Có điều bộ y phục này quả thật không hợp với thân phận nha hoàn của chúng ta. Người không biết còn tưởng tỷ là phu nhân nhà nào.”

Mấy tên tiểu tư do dự, không dám tiến lên.

Giọng Thẩm Thư Nghiễn lạnh xuống.

“Đi mau! Đừng để ta phải nhắc lần thứ hai!”

Hai tên tiểu tư cuối cùng cũng bước lên, ấn ta ngã xuống đất.

Ta liều mạng giãy giụa, cổ áo ngoài bị kéo lệch sang một bên.

“Buông ta ra!”

“Lũ súc sinh các ngươi, thả con bé ra…”

Nghe tiếng ấy, ta vội ngoảnh đầu.

Phụ thân vậy mà đã chống người ngồi dậy trên giường.

Ông vươn bàn tay khô như cành cây, nắm lấy vạt áo một tên tiểu tư, muốn kéo hắn ra.

“Đừng… đừng chạm vào con gái ta…”

Tên tiểu tư giật mình, mạnh tay đẩy vào ngực ông.

Phụ thân phun ra một ngụm máu đỏ tươi.

Bàn tay ông hoàn toàn buông thõng xuống, không còn động đậy.

Đầu óc ta “ong” lên một tiếng.

Ta không còn nghe thấy bất cứ âm thanh nào nữa.

“Cha—!”

Ngoài sân vang lên tiếng bước chân hỗn loạn.

Hai hộ viện đẩy đám tiểu tư sang hai bên rồi bước vào.

Người dẫn đầu lấy ra một tấm lệnh bài.

“Thiếu gia, đây là mệnh lệnh của lão gia. Nguyệt di nương xuất phủ thăm người thân, bất kỳ ai cũng không được phép ngăn cản.”

Con ngươi Thẩm Thư Nghiễn co mạnh.

“Nguyệt di nương nào?”

Hắn đột ngột quay đầu nhìn ta, trong mắt tràn ngập vẻ khó tin.

Ta nhân lúc đám tiểu tư lơi tay, liều mạng thoát ra.

“Cha! Con đưa cha đi tìm đại phu!”

Phụ thân nhếch miệng cười.

Bọt máu theo khóe miệng chảy xuống.