“Con và ca ca cùng sinh ra, huynh ấy ốm yếu nhiều bệnh, cha mẹ liền bắt con nữ cải nam trang thay huynh ấy vào quân doanh huấn luyện. Biên quan nguy cấp, cần huynh ấy ra trận giết giặc, cha mẹ xót xa cho huynh ấy, bèn bắt con thay huynh ấy ra trận. Ca ca văn không được, võ chẳng xong, cha mẹ lại muốn con dùng hôn sự để dọn đường cho huynh ấy. Con đã thay ca ca mười năm rồi, lần này, con chỉ muốn làm chính mình.”

Nói xong, Tạ Thanh Vi không thèm để ý đến bọn họ nữa, xoay người về viện của mình.

Trên mặt ướt đẫm, nàng đưa tay quệt đi. Đầu ngón tay quanh năm cầm giáo thô ráp, cạ vào hốc mắt đau rát.

Nhìn vệt nước mắt trong lòng bàn tay, Tạ Thanh Vi nuốt ngược nỗi đắng cay vào trong.

“Tạ Thanh Vi, ngươi là người bò ra từ đống xác chết, đao thương mưa tiễn ngươi đều gánh được, chút bạc bẽo lạnh lòng này không đánh gục được ngươi đâu.”

Nàng hít sâu một hơi, ánh mắt trở nên kiên định. Từ nay về sau, nàng sẽ tự ủ ấm trái tim mình, không để lại bất kỳ điểm yếu nào nữa.

Hôm sau, thánh chỉ ban hôn được ban xuống. Trong thánh chỉ nói quốc sư dạ quán thiên tượng, thành hôn trong vòng ba ngày là hợp với bát tự của nàng và Lục Tu Cẩn nhất. Tạ Thanh Vi biết, Tiêu Uyên sợ đêm dài lắm mộng, muốn nàng gả cho một tên phế nhân càng sớm hắn càng yên tâm.

Vào đêm, Tạ Thanh Vi ngồi bên cửa sổ thêu hỉ phục. Phó tướng cũ của nàng, Triệu Lẫm mang sắc mặt ngưng trọng đến tìm nàng.

“Tướng quân, ngài có biết từ ngày chúng ta ban sư hồi triều, bệ hạ đã âm thầm phái người tiếp quản phòng tuyến biên quan không. Ngài ấy còn đánh tan Tạ gia quân, phân bổ vào các quân doanh khác nhau, ngay cả cờ hiệu của Tạ gia quân cũng bị triệt hạ hoàn toàn.”

Nàng không đáp, chỉ lặng lẽ lắng nghe.

“Bệ hạ đổi luôn chủ tướng trấn thủ biên quan, vị Ngô tướng quân mới nhậm chức là một tên thiếu gia ăn chơi trác táng chính hiệu, làm gì biết dẫn binh đánh giặc!”

Sự phẫn nộ trong giọng nói của Triệu Lẫm gần như không thể đè nén.

“Trong quân doanh, hắn cả ngày chỉ biết chìm đắm trong rượu chè kỹ nữ, tìm mọi cách ăn bớt quân lương. Những cựu binh chỉ cần sơ sẩy một chút là bị hắn đánh mắng, tân binh thì mặc kệ không quản, ngay cả thao luyện cơ bản nhất cũng không tổ chức!”

Nói đến cuối, Triệu Lẫm tràn đầy sự uất ức và bất lực.

“Bây giờ cả quân doanh lòng người ly tán, quân kỷ bỏ phế, một khi quân địch lai phạm, biên quan chắc chắn sẽ tan rã.”

Tạ Thanh Vi nghe vậy, cây kim thêu trong tay vẫn không dừng lại.

“Sau này đừng gọi ta là tướng quân nữa, những việc này cũng không phải là chuyện ta nên cân nhắc. Bây giờ ta sắp xuất giá, việc quan trọng nhất là thêu xong hỉ phục của mình.”

Triệu Lẫm đứng sững tại chỗ, cuối cùng không nói thêm gì nữa, quay người rời khỏi viện.

Hắn đi rồi, Tạ Thanh Vi đóng cửa viện lại, tiếp tục cúi đầu thêu áo cưới. Nàng đã cởi giáp về quê, không hỏi chuyện chiến sự. Cho dù biên quan có bình yên hay không, thanh đao cũ là nàng, cũng sẽ không rút khỏi vỏ nữa.

Cuối cùng, vào một ngày trước đại hôn, hỉ phục của nàng đã hoàn thành. Nha hoàn giúp nàng mặc thử, nàng chậm rãi bước đến trước gương đồng. Tạ Thanh Vi nhìn mình trong gương, giữa chân mày có thêm vài phần dịu dàng của nữ nhi, bớt đi chút lệ khí.

Đúng lúc này, ngoài viện truyền đến tiếng bước chân dồn dập. Tiếng the thé của thái giám xé toạc không gian đình viện.

“Tạ tướng quân, biên cương xảy ra chuyện lớn rồi!”

Tạ Thanh Vi vuốt phẳng nếp nhăn trên hỉ phục.

“Công công gọi nhầm rồi, ở đây không có Tạ tướng quân nào cả, chỉ có Tạ Thanh Vi.”

Chương 5

Lưu công công mang vẻ mặt khó xử, đè thấp giọng gấp gáp: