Ngày tận thế nóng bức ập đến, tôi – một bà chủ trạm cấp nước – trong kho chỉ còn lại đúng hai thùng.
Hai ngày trước, lượng đặt nước trong tiệm đột ngột tăng vọt, không chỉ loại nước khoáng bán chạy quanh năm, mà cả loại nước chuyên dùng pha trà ít người dùng cũng bị bán sạch.
Trước kia mỗi ngày nhà máy nước đều có xe chở hàng đến giao, cho đến hôm qua, toàn thành phố bất ngờ bị cắt nước cắt điện diện rộng, xe giao nước của nhà máy mãi không thấy tới.
Tôi gọi điện cho ông chủ nhà máy nước, nhưng ông ấy chỉ nói một câu khó hiểu qua điện thoại:
“Tôi cũng vừa mới nhận được tin.”
“Cô đừng quan tâm mấy chuyện này nữa, số tiền hàng gần đây tôi không cần nữa, cô nhớ đừng ra khỏi nhà nhiều trong thời gian tới.”
Nói xong, ông ấy vội vàng cúp máy. Tôi gọi lại muốn hỏi kỹ hơn, nhưng gọi thế nào cũng không liên lạc được nữa.
Sau đó, tận thế nắng nóng bất ngờ ập đến, bầu trời chuyển sang màu đỏ máu đáng sợ.
Pudding là một chú chó lông vàng nhỏ, vì cắt nước cắt điện lâu ngày, nó nhanh chóng yếu ớt hấp hối.
Tôi vừa khóc vừa rót nước cho nó uống, không để ý cánh cửa trạm nước đã bị bạn trai mở ra…
Cuối cùng, hắn cướp đi hai thùng nước cuối cùng của tôi, còn đẩy tôi ra ngoài cửa.
Tôi ngã xuống mặt đường nóng rực, dưới thân vang lên một tiếng “xèo xèo”.
Trong không khí lan tỏa mùi khét và thịt chín.
Khi ý thức dần tiêu tan, tôi nghe thấy một tiếng rên rỉ của Pudding, cố gắng mở mắt ra.
Thấy Pudding ngậm bát nước của mình, móng vuốt không ngừng cào lên cửa.
Trần Nguyên giơ cao thùng nước rỗng trong tay, chuẩn bị dùng sức đập xuống nó…
1
“Lạnh quá…”
Tôi bị lạnh mà tỉnh dậy, trong bóng tối, tôi kéo chăn lên người. Nhưng lại đột ngột ngồi bật dậy.
Pudding bị động tác bất ngờ của tôi làm tỉnh giấc, nó gác đầu lên đùi tôi, nhìn tôi với vẻ nghi hoặc.
Tôi không thể tin được mà lấy điện thoại ra xem giờ: 6 giờ sáng ngày 20 tháng 7 năm 2035, là một tuần trước khi tận thế nắng nóng bùng phát!
Tôi kích động ôm chặt lấy Pudding, nước mắt không ngừng chảy xuống.
Kiếp trước thời điểm này, Trần Nguyên còn đang đi công tác, còn sáu ngày nữa mới về, nước trong tiệm cũng chưa bị đặt mua hết.
Chỉ còn hai tiếng nữa là đến giờ mở cửa buổi sáng, sau khi bình tĩnh lại, tôi nhanh chóng cầm điện thoại, gửi một tin nhắn trong nhóm nhân viên:
“Mọi người đã vất vả rồi, từ hôm nay nghỉ một tuần, lương thưởng tôi đã chuyển vào thẻ của mọi người rồi.”
Nghĩ một lúc, tôi lại bổ sung thêm một tin:
“Dạo này trời nóng quá, mọi người cố gắng đừng đi du lịch, tích trữ một ít đồ ăn và nước uống ở nhà, nghỉ ngơi cho khỏe nhé.”
Những điều khác tôi cũng không dám nói gì thêm. Trải nghiệm đau đớn của kiếp trước khiến tôi rất khó đặt niềm tin vào người khác nữa.
Dưới tận thế, tôi phải ưu tiên bảo toàn mạng sống của mình.
Nhìn Pudding ngoan ngoãn nằm bên cạnh, tôi hít sâu một hơi, đè nén hết thảy oán hận trong lòng.
Điều quan trọng nhất bây giờ là làm sao cùng Pudding sống sót qua đợt nắng nóng kinh hoàng kia.
Trạm nước phía trên không thể ở lại được, nơi này nằm ngay mặt đường, khi tận thế nắng nóng xảy ra, sẽ nhanh chóng trở thành mục tiêu cướp bóc của mọi người.
Tôi phải dẫn Pudding trốn xuống tầng hầm bên dưới trạm nước.
Kiếp trước, nếu không phải vì trạm nước quá bận, tôi đã không lỡ mất thời cơ tích trữ vật tư.
Nếu không phải vì Pudding bị say nắng, tôi cũng sẽ không bị Trần Nguyên tập kích.
Trần Nguyên cho rằng tôi ăn ở luôn tại trạm nước là vì đó là tài sản duy nhất bố mẹ để lại cho tôi. Nhưng hắn không biết, thứ thật sự bố mẹ để lại, nằm ở dưới trạm nước.
2
Tôi đi đến góc trong cùng của trạm nước, thành thạo di chuyển mấy thùng nước rỗng trên giá, rồi dốc toàn lực, dời cả một dãy kệ hàng sang một bên.
Bức tường trong cùng nhìn qua có vẻ đã được gia cố, nhưng thực chất đó là một vách ngăn có thể chứa được một người.
Tôi bật đèn pin, rọi vào tường, cho đến khi thấy một điểm lồi rất kín đáo.
Tôi lấy ra một cây tua vít, ấn mạnh vào, kèm theo một tiếng “cách” vang lên, cả bức tường từ từ hạ xuống.
“Gâu…”
Pudding nhìn thấy lối vào tối tăm và chật hẹp bên dưới thì sợ hãi gầm gừ một tiếng, đuôi cụp xuống vì căng thẳng, không yên lòng mà đánh hơi tới lui.
Một luồng không khí mát lạnh lẫn bụi bặm từ bên dưới trào lên, khiến Pudding hắt hơi một cái thật to.
“Ha ha, đi thôi, Pudding, xuống xem ngôi nhà mới của chúng ta nào.”
Tôi giơ đèn pin, cẩn thận bước xuống, Pudding bám sát sau lưng tôi, hồi hộp nhìn quanh tứ phía.
Đây là một không gian ngầm khổng lồ, nghe nói từng là một căn cứ dân sự thời chiến tranh.
Diện tích gần như bằng toàn bộ trạm nước bên trên, tường và trần đều được đổ bê tông cốt thép dày, phía ngoài còn có một lớp đất dày bao phủ.
