Ta mang theo tín vật vào kinh, lại nghe nói vị hôn phu của ta đã được thiên tử ban hôn, sắp cưới Chiêu Dương công chúa.

Mọi người nhìn ta bằng ánh mắt thương hại, tưởng ta chỉ là một kẻ sa cơ đáng thương.

Nhưng ta không định khóc lóc thảm hại rồi lặng lẽ rời kinh, càng không định mặt dày cầu xin một vị trí thiếp thất.

Dù sao, hôn ước giữa ta và thứ tử Ôn gia đã có trước.

Hoàng gia còn cần thể diện, bệ hạ làm ra vẻ muốn hủy bỏ hôn sự đã ban.

Ấy vậy mà Chiêu Dương công chúa kia lại là kẻ si tình đến hồ đồ, sống chết không chịu.

Thái tử, huynh trưởng cùng mẹ với nàng ta, vì muốn giải quyết rắc rối thay muội muội, đích thân đến thương lượng điều kiện với ta.

Vừa hay, ta cũng muốn bán thứ tử Ôn gia kia được giá cao.

Ta thuận thế nói: “Ta muốn vị trí trắc phi Đông cung. Nếu điện hạ đồng ý, ba ngày sau ta sẽ đích thân đến Ôn gia từ hôn, nhường chỗ cho Chiêu Dương công chúa.”

Thái tử thương yêu muội muội ruột, bèn làm giao dịch này với ta.

Nhưng Chiêu Dương công chúa lại nói: “Hoàng huynh của ta đã có người trong lòng. Ngươi nhân lúc cháy nhà mà hôi của, chắc chắn sẽ không có được trái tim huynh ấy.”

Ta cần trái tim hắn làm gì?

Thứ ta muốn là vị trí bên cạnh hắn.

01

Ta ngồi thuyền từ bến đò vào kinh. Việc đầu tiên sau khi vào kinh là đi khắp nơi hỏi thăm phủ Ôn gia ở đâu.

Ta còn cố ý đến trà lâu tửu quán, gặp ai cũng nói ta tên là Lương Bích Nguyệt, lần này đến kinh là để thành thân với Ôn Ngọc Hành.

Trong lúc đó, ta còn “không cẩn thận” va phải một vị Ngự sử đại nhân.

Vừa nghe đến cái tên Ôn Ngọc Hành, mọi người đều hít vào một hơi lạnh, ánh mắt nhìn ta lập tức có thêm vài phần thương hại.

“Lương cô nương, cô đến muộn rồi. Thứ tử Ôn gia kia đã leo lên Chiêu Dương công chúa rồi. Mấy ngày trước, hắn vừa được bệ hạ ban hôn.”

“Đúng vậy, cô chỉ là một kẻ sa cơ, lấy gì tranh với công chúa?”

…

Ta lập tức nặn ra vài giọt nước mắt, phẫn uất nói: “Ta không tin. Ta không tin Ôn gia là hạng bội tín vong nghĩa, quên ơn phụ nghĩa. Ta càng không tin công chúa xuất thân cao quý, được đại nho dạy dỗ, lại có thể làm ra chuyện vô liêm sỉ như cướp vị hôn phu của người khác. Bệ hạ là minh quân nhân đức, càng không thể dung túng công chúa ỷ thế hiếp người.”

“Tiểu cô nương, cô nghĩ mọi chuyện đơn giản quá rồi.”

Có lão giả thở dài một tiếng, vẻ mặt như đã nhìn thấu nhân tình thế thái.

“Ta phải đến Ôn gia đòi một lời giải thích.”

Nói xong, ta vỗ bàn một cái rồi chạy ra ngoài.

Náo nhiệt lớn như vậy, những người kia sao có thể bỏ lỡ.

Phủ Ôn gia bậc thềm bằng bạch ngọc, nền phủ trải gấm vóc.

Ngày thường không ai dám trêu vào, vậy mà lúc này trước cửa phủ đã tụ đầy người.

Ta đứng dưới bậc thềm. Gã sai vặt vốn định tùy tiện đuổi ta đi, nhưng người vây xem càng lúc càng đông, hắn cũng không dám tự ý quyết định.

Người ra chủ sự vừa hay là Ôn phu nhân.

“Mười năm trước, Ôn gia từng đến cầu xin tổ phụ ta một cây dược liệu cứu mạng. Để báo đáp ân tình ấy, Ôn gia đã định hôn ước giữa ta và tam công tử trong phủ, lấy miếng ngọc này làm bằng. Hôm nay, Lương Bích Nguyệt ta đến để thực hiện hôn ước.”

Ta giơ miếng ngọc bội lên cho mọi người cùng xem. Hình dạng ngọc bội rõ ràng là tộc huy của Ôn thị.

Ngoài mặt Ôn phu nhân tỏ vẻ khó xử, nhưng đáy mắt lại thoáng hiện ý mừng.

“Ôn gia ta tuyệt đối không phải hạng bội tín vong nghĩa. Chỉ là nay Ngọc Hành được công chúa ưu ái, lại được thiên ân ban hôn, e rằng… hắn không muốn nhận hôn ước này.”

Ôn Ngọc Hành là thứ tử. Nếu hắn đắc thế, người khó chịu nhất chính là Ôn phu nhân.

Ôn Ngọc Hành cưỡi ngựa chạy về, chắc là nghe tin nên vội vã quay lại. Hắn phản bác: “Đích mẫu nói vậy là sai rồi. Đến hôm nay ta mới biết có hôn sự này. Nhưng nay ta và công chúa lưỡng tình tương duyệt, Lương cô nương hà tất phải chen ngang một chân? Dù có thành thân cũng chỉ thành đôi oán ngẫu. Nếu cô chịu từ hôn, ta nhất định sẽ hết sức bù đắp.”

“Ôn công tử nói mấy câu nhẹ tênh, vậy mà thành lỗi của ta rồi? Là trách Lương gia năm xưa ra tay giúp đỡ, lẽ ra nên thấy chết không cứu? Hay trách ta lên kinh phá hỏng chuyện tốt của công tử, làm lỡ con đường bám vào công chúa để thăng quan tiến chức của công tử? Đã được thiên ân, việc lại liên quan đến công chúa, sao không mời thiên tử phân xử?”

Ta muốn đặt Ôn Ngọc Hành lên đống lửa mà nướng. Điều này vừa đúng ý Ôn phu nhân.

Rõ ràng bà ta cũng muốn làm lớn chuyện.

“Lương cô nương, việc này hệ trọng, xin cô chờ vài ngày. Ôn gia nhất định sẽ cho cô một câu trả lời.”

Khi ta rời đi, dư luận đã sôi trào.

Chỉ náo loạn một trận như vậy, chưa đầy mấy ngày, ai ai cũng biết Ôn Ngọc Hành còn có một vị hôn thê từ Giang Nam đến.

Ngự sử dâng sớ vạch tội hắn tư đức không tu, bội tín phụ nghĩa, có ý leo rồng bám phượng.

Ngay cả Chiêu Dương công chúa cũng rước lấy một thân phiền phức. Dân gian bàn tán nàng ta dựa vào quyền thế hoàng gia, cướp phu quân chưa cưới của người khác.

Vừa hay, đúng vào lúc này, ta lại không hiểu vì sao rơi xuống nước một lần.

Trong mắt người khác, đây hẳn là có kẻ âm thầm ra tay.

Thực ra, đúng là có người đẩy ta xuống.

Nếu ta đoán không sai, chính là Ôn Ngọc Hành ra tay.

Hắn quỳ trước điện Thái Cực, tuyên bố cả đời chỉ yêu một mình Chiêu Dương, còn muốn nhận ta làm nghĩa muội, ngày sau gả ta đi thật phong quang.

Ở một bên khác, hắn lại sai người muốn để ta “ngoài ý muốn” chết đuối trong hồ.

Nhưng ta từ nhỏ lớn lên ở Giang Nam, biết bơi.

Âm chiêu chỉ dùng được một lần.

Hiển nhiên hắn cũng hiểu đạo lý này.

Một lần không thành, hắn sẽ không thể ra tay nữa.

Nghe nói Chiêu Dương công chúa đã sốt ruột đến mức ngã bệnh.

Ta ung dung uống trà. Ôn Ngọc Hành ở ngoài cầu kiến.

Nếu ta đoán không sai, uy hiếp không thành, lần này hẳn là đến dụ lợi.

Khi hắn đến, bước chân như gió, có thể thấy rất sốt ruột, hoàn toàn không còn vẻ ung dung như vài ngày trước.

“Lương cô nương, ta không có tình ý với cô. Dù cô có tính toán đủ đường, ta cũng không thể thích cô, càng không thể thành thân với cô.”

Ta chậm rãi đặt chén trà trong tay xuống, ung dung nói: “Trùng hợp thật, ta cũng vậy.”

Hắn không thích ta, chẳng lẽ ta lại thích hắn sao?

Khi thuyền đi đến Liễu Châu, ta đã biết hắn được ban hôn.

Khi ấy ta đã hiểu, hôn sự giữa ta và hắn có thể đổi được một cái giá rất tốt.

Đáy mắt hắn thoáng qua vẻ chấn động, kinh ngạc nói: “Vậy vì sao cô cứ bám lấy hôn sự này không buông?”

“Đương nhiên là… có lợi để mưu cầu.”

Ta không hề che giấu. Đôi mắt hắn đen như mực, u tối khó lường.

“Lòng dạ khó lường, quả thật không phải người lương thiện!”

“Ta đã nói mình lương thiện bao giờ?”

Vừa dứt lời, ba cây kim trong tay ta phóng ra. Hắn lập tức đau đớn kêu lên, gân xanh nơi thái dương nổi lên, tay phải run rẩy, đau đến khó nhịn. Hắn giận dữ nói: “Cô đã làm gì ta?”

“Bí pháp gia truyền, kim châm huyệt đạo. Chỉ đau vài ngày thôi, không chết được.” Ta xòe tay, chẳng hề để tâm.

“Cô muốn gì? Cứ ra giá đi. Rốt cuộc phải bao nhiêu bạc cô mới chịu rời khỏi kinh thành?”

Hắn siết chặt cổ tay phải, cố không để nó run quá dữ, nhưng đáy mắt toàn là khinh thường, tựa như hắn nghĩ thứ ta mưu cầu cùng lắm chỉ là chút vàng bạc.

“Thứ ta muốn, ngươi trả không nổi.” Ta khẽ cong môi, lười nhìn hắn thêm.

Hắn bị sự thờ ơ của ta chọc giận, phẫn nộ nói: “Khẩu khí không nhỏ. Chưa có gì là ta không làm được.”

“Bảo trữ quân Đông cung đến gặp ta!”

02

Vẻ mặt Ôn Ngọc Hành sững lại, ánh mắt lập tức trở nên nghiêm trọng.

“Thái tử Đông cung đâu phải người cô muốn gặp là gặp.”

Ta nghịch cây ngân châm trên đầu ngón tay, cười khẽ: “Nghe nói thái tử và Chiêu Dương công chúa là huynh muội cùng mẹ, rất thương yêu nàng ta. Nếu công chúa gặp nạn, thái tử sao có thể khoanh tay đứng nhìn? Bệ hạ đã có ý hủy hôn sự ban xuống. Ôn đại nhân, ngươi không còn thời gian do dự đâu.”

Hắn cố nhịn đau, ánh mắt rơi xuống mũi kim.

“Thái tử sao có thể mặc ta sai khiến?”

“Nhưng Chiêu Dương công chúa lại mặc ngươi sai khiến đấy thôi.” Ta cười đầy ẩn ý.

Tiếng bàn tán trong dân gian nổi lên khắp nơi. Trong mắt bệ hạ, anh tài trong thiên hạ nhiều như mây, lo gì không có rể hiền.

Chỉ là một Ôn Ngọc Hành mà thôi. Bỏ hắn rồi vẫn còn người khác, hà tất vì nhỏ mất lớn, khiến hoàng thất mất mặt.

Người không buông được hắn, chỉ có Chiêu Dương công chúa.

Hắn càng tỏ ra tình sâu nghĩa nặng, công chúa càng không buông được hắn.

Hắn quỳ trước điện Thái Cực ba ngày, Chiêu Dương công chúa liền uất hỏa công tâm, bệnh nhiều ngày.

Lúc này sốt ruột bốc hỏa, e rằng không chỉ có mình công chúa.

Chiêu Dương công chúa từ nhỏ được vạn ngàn sủng ái, nàng ta có vốn liếng để tùy hứng.

Người nàng ta nhìn trúng, chắc chắn sẽ không dễ dàng chắp tay nhường cho người khác.

Nếu nàng ta tùy hứng lên, không chừng còn chọc giận thánh thượng.

“Ngươi chỉ cần khiến công chúa thể hiện thêm vài phần quyết tâm không phải ngươi thì không được trước mặt thái tử. Thái tử tự nhiên sẽ vì thương muội muội mà đưa điều kiện ra.”

Ôn Ngọc Hành nghe vậy, trên mặt hiện vẻ dò xét.

“Cô vòng vo một vòng lớn như vậy, rốt cuộc muốn làm gì? Nếu cô chịu dẹp những tâm tư kia, ta có thể tìm nơi an trí cho cô. Đợi sau này ta và công chúa thành hôn, sẽ nâng cô vào phủ làm quý thiếp. Cơm ngon áo đẹp, nửa đời sau cũng có chỗ trông cậy.”

“Làm ngoại thất của ngươi?”

Ngay khi lời ta vừa dứt, cây kim trong tay ta cũng đâm vào cánh tay hắn.

Lần này là tay trái.

Đúng là không biết tự lượng sức.

Hắn đau đến mặt mày vặn vẹo, đã quên mất vừa rồi mình nói gì.

“Ta sẽ nghĩ cách để thái tử đến gặp cô.”

Hắn ôm tay, chật vật rời đi.

Ngoại thất? Quý thiếp? Hắn đúng là quá coi trọng bản thân.

Tác dụng của hắn cùng lắm chỉ xứng để bán được một cái giá tốt.

Cũng xem như hắn có chút tiền đồ. Nếu hắn chỉ câu được một quý nữ bình thường, ta nhiều nhất chỉ bán hắn được vài trăm, vài nghìn lượng bạc.

Nhưng bán hắn cho công chúa được vạn ngàn sủng ái thì không chỉ là chuyện bạc nữa.

Đêm ấy, công chúa lại quỳ bên ngoài điện Càn An, nhưng thiên tử tránh mặt không gặp.

Ngày hôm sau, thái tử tìm đến cửa.

Hắn đi xe nhẹ, ăn mặc thường phục, nhưng đứng đó vẫn như đứng giữa điện vàng gác ngọc, dung mạo tuấn nhã, tự có khí độ cao quý.

Dân gian đều nói trữ quân đối nhân xử thế nhân đức khoan hậu, cẩn ngôn thận hành.

Hắn chậm rãi bước đến, giọng ôn hòa: “Lương cô nương, cô chỉ có Chiêu Dương là muội muội ruột duy nhất. Nàng ấy cố chấp chọn Ôn Ngọc Hành, cô vốn không hài lòng, nhưng vẫn mong nàng ấy được như ý. Nay nàng ấy vì hôn ước đột nhiên xuất hiện của Ôn Ngọc Hành mà bị đẩy lên đầu sóng ngọn gió, chịu lời đồn đoán, bị triều thần dâng sớ vạch tội, lại bị phụ hoàng trách phạt. Nhưng nàng ấy si tâm khó đổi, không muốn buông tay.”

Ta cắt ngang hắn: “Điện hạ không ngại nói thẳng.”

“Lương cô nương từ lúc vào kinh đã khuấy động lời đồn, tình cờ gặp Ngự sử, từng việc từng việc đều là có chuẩn bị. Cô muốn gì, cứ đưa điều kiện đi.”

Ta nhướng mày nhìn hắn, chậm rãi bước tới gần: “Điện hạ muốn ta chủ động từ hôn, dẹp yên sự việc? Để hôn sự của Chiêu Dương công chúa không còn nỗi lo về sau?”

“Đúng.” Độ cong khóe môi hắn không đổi.

“Điện hạ khiến ta mất một vị hôn phu, đã nghĩ kỹ phải bồi thường ta thế nào chưa?”

Ta ngước mắt đánh giá hắn.

“Cô nương muốn gì?”