Cô ấy đang bồn chồn cào vào lòng bàn tay, sắp móc ra lửa đến nơi rồi.

Trước kia tôi cũng như vậy — vì sợ bị Viên Diệu tìm ra.

“Tại sao cô lại sợ?” – tôi hỏi Hoa Hoa.

Cô ấy sững người:
“Tôi… tôi sợ gì chứ?”

Nhưng đến lời nói cũng không trọn vẹn.

Tôi như có dòng điện chạy qua óc — mọi nghi vấn trước đây bỗng chốc được lý giải.

Hoa Hoa… cũng là người bị bắt đến đây?

Đúng rồi.

Vậy tại sao Mặt Rỗ lại tin cô ta đến thế, không sợ cô bỏ trốn?

Thậm chí còn để cô – một “người từng trải” – đi dạy dỗ tôi, một người mới đến? Là vì Hoa Hoa đang mang thai, nên Mặt Rỗ nghĩ cái thai sẽ trói chặt được cô ấy?

Có thể.

Nhưng tôi nghĩ còn một lý do quan trọng hơn:

Hoa Hoa vốn không có ý định trốn đi — bởi thế giới bên ngoài với cô ấy còn đáng sợ hơn nhiều.

Ở làng Nhai Tử này, Mặt Rỗ là chồng của Hoa Hoa.

Nhưng ở ngoài kia, Hoa Hoa còn có một người chồng khác.

“Từ năm người đàn ông kia, có ai cô quen không?” – tôi hỏi thêm.
“Có thể là chồng hợp pháp của cô.”

Hoa Hoa trợn mắt nhìn tôi:
“Cô… sao cô biết…?”

Sao tôi biết ư?

Tôi còn biết rõ hơn thế.

Tôi biết rằng, Hoa Hoa thà sống ở làng Nhai Tử này, sinh con đẻ cái, sống hết đời ở đây.

Chứ cô ấy không bao giờ muốn gặp lại người chồng ngoài kia nữa.

Chỉ cần nghe đến tin về hắn, cô ấy đã hoảng loạn và bất an.

Tôi từng nghĩ, khi Viên Diệu tìm đến làng này, đó là dấu chấm hết cho mọi hy vọng.

Nhưng giờ thì khác — số phận như đang cho tôi một lời gợi mở mới.

12.

“Cô định làm gì thế?”

Hoa Hoa bị hành động của tôi làm cho giật mình.

Tôi bắt đầu cởi đồ — từng món một — ngay trước mặt cô ấy.

Khi cởi đến chiếc váy cưới đỏ bên ngoài, cô ấy cố ngăn tôi lại.

Tôi nhìn cô ấy, nở một nụ cười đẹp như lúc nãy khi tôi đối mặt với Viên Diệu.

Ba giây sau, cô ấy buông tay.

Tôi tiếp tục cởi — đến khi chỉ còn mặc mỗi chiếc áo mỏng mùa thu.

Tôi vén vạt áo lên cao.

Một vết sẹo lớn nổi bật ngay sau lưng dưới.

Hoa Hoa rít mạnh một hơi:

“Tôi bị cắt mất một quả thận.

“Bạo hành — hỏng thận trái.” – tôi giải thích.

Sắc mặt cô ấy lập tức trắng bệch, miệng cứ lặp đi lặp lại:
“Không thể nào… không thể nào… không thể nào…”

Một lúc sau, cô ấy dần trấn tĩnh lại.

Cô cũng bắt đầu làm điều tôi vừa làm — từ từ cởi đồ của mình.

Ở đúng vị trí sau lưng, tôi nhìn thấy một vết sẹo giống hệt.

“Bạo hành – thận phải hỏng.” – cô ấy nói.

Hoa Hoa đứng trước mặt tôi — như một chiếc gương phản chiếu.

Cô ấy xúc động đến mức gần như bật khóc:
“Bạo hành cái gì chứ! Rõ ràng là cố ý giết người! Nhưng tôi cứ như bị định sẵn phải chết trong tay hắn.

“Tôi không thể trốn thoát… Tên súc sinh đó luôn tìm được tôi, giờ còn lần được đến cái làng chó ăn đá gà ăn sỏi này!”

Cuối cùng cô không kìm được nữa, hai tay che mặt bật khóc.

“Cô nói là… cô cũng không trốn được?” – tôi nắm bắt được từ quan trọng trong câu của cô ấy.

“Cô nói… cũng?” – cô ấy cũng bắt lấy từ quan trọng trong câu tôi.

Tôi cố kết nối những điểm tương đồng trong thế giới phản chiếu giữa tôi và cô ấy.

“Sau khi kết hôn, tên đó có thay đổi gì không?” – tôi hỏi.

Như nhớ ra chuyện gì nực cười, Hoa Hoa đang khóc bỗng cười khẩy:
“Nói ra cô không tin đâu. Hắn vốn là một gã gầy gò, sau khi cưới tôi rồi biến tôi thành bao cát sống, thì bỗng trở nên cơ bắp cuồn cuộn như vận động viên thể hình.”

Tôi tiếp tục truy hỏi: “Cơ bắp ở đâu to lên?”

Hoa Hoa nghĩ một lúc rồi giơ tay chỉ vào vai: “Mỗi lần ra tay, hắn nâng tay lên như con quái vật, kinh khủng lắm.”

Cô ấy đang nói đến cơ thang — cơ nối giữa vai và cổ.

Trong mớ hỗn độn chằng chịt đó, tôi như nhìn thấy sợi chỉ dẫn đường.

Chỉ cần kéo đúng sợi chỉ đó, mọi thứ có thể được gỡ ra.

Lời thề năm xưa — tôi từng nghĩ đó là một lời nguyền độc ác.

Có lẽ… nó còn mang một ý nghĩa khác.

13.

Làng Nhai Tử đột nhiên xuất hiện nhiều người đàn ông lạ mặt.

Tôi đoán rằng, ngoài tôi và Hoa Hoa, chắc còn có nhiều người từng trải qua chuyện tương tự.

“Trong làng này, còn bao nhiêu phụ nữ bị bắt cóc đến?”

Câu trả lời của Hoa Hoa khiến tôi sửng sốt.

“Gần như là tất cả.”

Từ miệng Hoa Hoa, tôi biết được:

Mẹ của Răng Vàng, Mặt Rỗ và cả tên ngốc, đều là phụ nữ bị bắt cóc từ nơi khác đến.

Sau khi sinh con vài năm thì chết, xác bị ném thẳng xuống giếng ngay trước cửa nhà.

Làng Nhai Tử hẻo lánh, thiếu thốn đủ đường.

Nhà nào sinh con gái thì hầu như không được nuôi nấng tử tế, phần lớn đều chết yểu từ nhỏ.

Những bé gái chết rồi, cũng bị ném xuống giếng.

Phụ nữ bị đánh chết vì dám bỏ trốn, phụ nữ chết khi sinh — tất cả đều bị ném vào giếng.

Hết thế hệ này đến thế hệ khác, phụ nữ trong làng càng lúc càng ít.

Đám đàn ông chỉ còn cách ra ngoài bắt cóc phụ nữ về làm vợ.

Làng có một quy tắc: đàn ông sẽ cùng nhau thực hiện “chiến dịch” bắt cóc vào cùng một thời điểm.

Bắt xong một đợt thì ngừng, cả chục năm sau mới ra tay tiếp, để tránh bị công an theo dõi.

Thế hệ phụ nữ trước bị bắt, đều sinh con trong cùng khoảng thời gian.

Giờ thì đám trẻ năm xưa như Mặt Rỗ, Răng Vàng, Tên Ngốc… đã lớn, đến tuổi cưới vợ.

Thế là trong vài tháng gần đây, bọn chúng lại ra ngoài bắt cóc thêm một đợt phụ nữ.

Bắt xong, chúng sẽ rút lui, quay về ẩn mình trong làng.

Nếu có ra tay nữa, thì cũng là mười mấy năm sau.

Làm vậy, công an khó mà lần ra dấu vết.

Trong đợt này, Hoa Hoa là người bị bắt đầu tiên.

Còn tôi, có lẽ là người cuối cùng.

Chương 6 ở đây nha: https://vivutruyen.net/tra-thu-ten-chong-vu-phu/