Xong rồi, xong thật rồi.

Không lẽ, Viên Diệu thật sự tìm được đến đây?

“Đừng cào tay nữa, sắp cào ra lửa rồi kìa.”

Nếu không nhờ Hoa Hoa nhắc, tôi cũng không nhận ra lòng bàn tay mình đã bị móc rách một mảng da.

“Có chuyện gì thế? Cô quen người đàn ông đó à?” – Hoa Hoa nhìn tôi dò xét.

“Không quen.” – tôi nói dối.

Tôi cố ra vẻ bình tĩnh, nhưng trong lòng hoảng loạn đến tột độ.

Không thể để Viên Diệu tìm thấy tôi được.

Chuyện này thật quá kỳ quái.

Điện thoại của tôi đã bị mặt rỗ ném xuống vực từ giữa đường, Viên Diệu không thể lần theo tín hiệu để tìm đến đây được.

Tôi còn nhớ mặt rỗ nói rằng, làng Nhai Tử này đến vệ tinh còn không định vị nổi, nơi hẻo lánh thế này mà Viên Diệu làm sao tìm ra được chứ?

Đầu tôi bỗng như bị sét đánh trúng.

Tôi nhớ lại lúc bị đánh gần chết lần trước, Viên Diệu từng “nhân từ” nói cho tôi biết một bí mật.

Ban đầu tôi không tin.

Nhưng giờ nghĩ lại, tôi buộc phải tin.

7.

Lần bị bạo hành trước đó, tôi thực sự cảm thấy mình không chịu nổi nữa.

Dốc hết sức lực cuối cùng, tôi vẫn cố không cam tâm hỏi hắn:

“Tại sao bất kể tôi trốn đến đâu, anh cũng có thể tìm ra tôi?”

Viên Diệu xoay cổ tay đang mỏi vì đánh:
“Vì tổ tiên phù hộ cho anh mà.”

Phi!

“Tổ tiên quái quỷ gì chứ!”

Viên Diệu túm tóc tôi đập mạnh vào tường:
“Ban đầu anh cũng không định nói, nhưng xem ra bây giờ buộc phải nói rồi.
Nếu không thì em đúng là không biết tôn trọng tổ tiên nhà anh.”

Rồi từ miệng hắn, tôi nghe được chuyện hoang đường nhất trong đời.

Viên Diệu nói:
“Em còn nhớ lời thề trong lễ cưới không?

“Nhà họ Viên bọn anh có hai điều luật tổ tiên truyền lại.”

“Thứ nhất, chỉ cần người phụ nữ nào kết lời thề cùng nhà họ Viên, thì cả đời sẽ ở bên chồng, suốt kiếp không rời.”

Hắn thì thầm bên tai tôi:
“Dù vợ có đi đâu, chồng cũng sẽ biết.”

Một cơn lạnh buốt chạy dọc sống lưng tôi, nhưng những gì hắn nói sau đó còn khiến tôi buồn nôn hơn.

“Thứ hai, theo tổ huấn: đàn bà càng bị đánh, gia tộc càng phát đạt; tay chân càng mạnh, khí phách càng vượng.

“Hồi nhỏ thấy bố anh đánh mẹ, anh không hiểu, còn từng ngăn cản.
Nhưng đến khi lấy vợ rồi, anh hiểu ngay.”

“Vợ à, em không thấy sau khi cưới, tóc anh mọc dày hơn hẳn, nhìn anh có khí thế hơn hẳn à?”

Hắn bóp cằm tôi, ép tôi nhìn kỹ mặt hắn.

Ba năm cưới nhau, tôi rất hiếm khi nhìn thẳng vào mặt hắn.

Chỉ sợ một ánh nhìn lệch đi cũng khiến hắn nổi trận lôi đình.

Trước khi cưới, tóc Viên Diệu không dày.

Tôi còn nhớ có lần trời mưa, hắn che gần hết ô cho tôi, mình thì ướt sũng, da đầu lộ rõ dưới mái tóc thưa.

Giờ nhìn lại, tóc hắn đen dày rậm rạp.

Đường chân tóc lùi xuống, trán cũng hẹp lại một khoảng.

Râu dưới cằm mọc dài xuống tận cổ, thậm chí lan đến cả ngực.

Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra vậy?

Trong đầu tôi nảy ra hàng trăm dấu hỏi.

Lời thề “suốt đời suốt kiếp không chia lìa” khiến tôi mất nửa cái mạng,
còn Viên Diệu chẳng mất gì, ngược lại tóc lại mọc dày hơn?

Lời nguyền giết người của tôi lại hóa ra là thuốc mọc tóc cho hắn?

Là Viên Diệu đang đùa cợt, hay là ông trời đang trêu tôi?

Nếu ông trời không đùa, thì xin hãy cho một tiếng sét để tôi biết đi.

8.

Rầm!

Một tiếng sét nổ vang nơi chân trời.

Hoa Hoa giật bắn mình:
“Chắc sắp chuyển trời rồi.”

Ngay lúc ấy, mặt rỗ và ông già đạp cửa bước vào.

Hoa Hoa vội vàng chạy ra đón, nịnh nọt:
“Chồng ơi, bố ơi, cô ta nói không quen người đàn ông đó.”

Thì ra, Hoa Hoa là vợ của tên mặt rỗ, được cử đến dò hỏi tôi.

Ông già hầm hầm bước đến, gằn giọng với tôi:
“Dù mày có quen hay không, cũng đừng mong bọn tao để mày đi.”

Tốt thôi.

Chỉ mới một ngày không gặp, ông ta đã nhếch nhác như biến thành người khác.

Hai túm lông mũi lòi ra khỏi lỗ, lưng thì còng xuống thấy rõ.

“Người đàn ông đó giờ sao rồi?” – Hoa Hoa hỏi.

“Khách đã đến, tất nhiên phải mời một bát phở rồi.” – mặt rỗ nói rồi quay đầu nhìn tôi, dặn Hoa Hoa:
“Em ở đây canh kỹ nó, đừng để có chuyện gì lạ xảy ra trong tiệc cưới chiều nay.”

“Anh yên tâm đi, chồng à.”

Sau khi Mặt Rỗ rời đi, Hoa Hoa cảnh cáo tôi:
“Nếu cô dám bỏ trốn, bị bắt lại nhất định sẽ bị đánh gãy chân.
Tôi mà báo có người định trốn, chồng tôi sẽ thưởng cho tôi một bữa thịt đó.”

Cô ta xoa xoa bụng mình:
“Bây giờ tôi rất cần dinh dưỡng, cô hiểu cho tôi nhé?”

Bụng Hoa Hoa hơi nhô lên.

Cô ta muốn nói với tôi rằng, cô sẽ không giúp tôi trốn thoát.

Nhưng trong lời của cô, tôi còn nghe ra một điều khác:
Trong ngôi làng này, tôi không phải người phụ nữ duy nhất bị bắt cóc đến đây.

“Báo người định bỏ trốn thì được thưởng thịt” — rõ ràng đây là truyền thống của làng Nhai Tử.

Ngay từ lúc Hoa Hoa cất tiếng, tôi đã nhận ra giọng cô ta không giống giọng Mặt Rỗ và bọn họ.

Chẳng lẽ… Hoa Hoa cũng là người bị bắt đến?

Nếu cô ấy cũng là nạn nhân, tại sao Mặt Rỗ lại tin tưởng cô đến vậy?

…

“Tôi từng mặc bộ này, cô thử xem có vừa không?”

Đến giờ làm lễ, Hoa Hoa tháo xích chân tôi, lấy ra một bộ váy cưới đỏ đưa cho tôi.